欧亚大陆的中世纪文明，50015๓00年
第四编
历史清楚地表明，只有发展技术，为帝国大厦提供必要的经济基础，才能打破这种恶性循环。但技术已濒于崩溃，其根本原因是，各地统治集团只知道剥削现有的财富，不知道开发新的生产力，创น造更多的财富。就建造金字塔塔庙天主教堂和宫殿所消เ耗的大批人力物力而言，显然可见，统治者从农民身上榨取了大量的剩余价值。但是，技术革命除需有力的组织和高压统治外，还需要某种更为重要的东西，而所有农业文明都未能得到เ这重要的东西，这就是它们之所以停留在农业阶段的原因。
不应忘记，罗马帝国技术上比中ณ世纪更为落后。农业上，它通常采用种耕种和休闲交替的双田制，潜在的最肥沃的土地很少得到เ利用。这时，马轭还没有发明，只得用牛耕地推车；水磨虽已๐出现，但似乎为数很少，般用手推磨，靠牲畜和人力碾磨谷物。然而，技术如此落后的农业，却要担负起个ฐ比中世纪任何国家都要庞大得多的野心勃勃的上层建筑。中世纪，没有个王国家罗马帝ຓ国那ว样，既要供养支专业常备军和拿薪水的官僚阶层，又要负担土地贵族和教会的开支。
三孔雀帝国
虽然佛教作为个在从事活动的宗教信仰已在印度消เ失，但由于它的基本信条已๐为ฦ印度教所吸收，所以它至今仍存在。印度教的反改革所以获得胜利，正因为它接受了佛教的思想。实行自然崇拜献祭和权力赎罪的原始印度教已为ฦ奥义书的哲学杀戒的怜悯以及法的精神戒律和道德戒律所改变。
在描述了希腊人在如此众多领域里的非凡成就之后，按照ั通常的做法，须指出他们的些缺点。这就是，妇女的社会地位很低；奴隶们受到剥ຓ削；虽然奴隶和客籍民即居留แ的外邦人构成居民的大多数，但他们绝无雅典公民权。所有这些情况都是真实的，但无关大局。评价古典希腊ຘ，应该从当时的实际情况出发，而不应该依据现在的做法，或者更糟，按照乌托邦的标准。
关于战争事件的叙述，我确定了个原则，不要偶然听到个故事就写下来，甚至也不单凭我自己的般印象作为根据；我所描述的事件，或是我亲自看见的，或是我从亲自看见这些事情的人那里听到后，经过我仔细考核过了的。就是这样，真理还是不容易发现的：不同的目击者对于同事件有不同的说法，因为ฦ他们或者偏袒这边，或者偏袒那边，或者由于记忆的不完全。我这部历史著作很可能读起来不引人入胜，因为ฦ书中ณ缺少虚构的故事。但是如果那ว些想要清楚地了解过去所发生的事件和将来也会发生的类似的事件因为人性总是人性的人，认为我的著作还有点益处的话，那么，我就心满意足了。我的著作不是只想迎合群众时的嗜好，而是想垂诸永远的。
铜锡亚麻布和羊毛织品等，用来换取胡椒及其他香料棉纺织品宝石和他们最需要的。经由陆上丝绸之路运至印度诸港口的中ณ国丝织品。有几个ฐ更富有冒险精神的“罗马”商人，即他们时代的马可波罗，还进步东越印度，于公元2๐世纪和3世纪到达缅甸马来亚苏门答腊，然后经马六甲â海峡抵达河内，进而终于和中国取得了直接联系。为了达到เ自己的目的，他们声称自己是罗马的官方แ使者。这种欺骗，汉朝廷无疑ທ是能察觉的，因为他们带来的帝ຓ国“礼物”仅仅是些早已由商人买来过的附近东南亚的产品。不过，奉献“贡品”这行为本身颇็讨中国人喜欢，因而，中国人很可能就允许这些西方人装载可致厚利的丝织品而归。
“罗马”商人多半是希腊人和叙利ำ亚人，他们不仅进行这样的旅行，有些人还永久地在印度各城市安居下来；这已为印度的文献资料所证实。“罗马”商人随身携带的主要是金币，此外还有玻璃
第二编
和欧亚大陆其他文明中的情况样，商朝农民也必须ี拿出部分农产品来供养聚居在城市的贵族书吏和官吏。而且，战争时期他们还得充当步兵，替他们的贵族领主ว打仗。不过，他们拿的只是些轻武器，象两匹马曳引的战车和冲锋陷阵时穿戴的青铜盔甲，只有居统治地位的武士阶层才配备得起。对青铜冶铸业的垄断使商朝社会的阶级分化更其尖锐。只要将结构复杂的宫殿和商王陵墓与老百姓居住的原始坑洞相映对照，便可清楚地看出这点。置放在陵墓里的贵重陪葬品，如青铜制的礼ึ器精美的丝织品翡翠大理石乐器和精致的武器等，也可用来说明这点。而给人印象最深刻的是，商王死后还要屠杀许多人殉葬，通常次要杀死几十人。现在还不清楚，让这些不幸的人——大概ฐ是奴隶或战俘——作牺牲品，究竟是为了抚慰复仇之神，还是为ฦ了让他们充当死去的君主的奴隶和妃妾。
很久以前，当世上刚有印第安人的时候，有个ฐ印第安人独自生活着，和其他人离得很远很远。他不知道火，靠吃野果树皮和块根过活。因为没有伙伴，这个ฐ印第安人感到เ极为孤单寂寞。对挖掘块根果实，他越来越厌倦，食欲也日益减退。他连好几天躺在阳光下做梦。当他做梦醒来时，发现附近站着个ฐ什么东西。最初，他非常惊骇。可是，听见它说话的声音，他内心高兴极了：原来是位美丽的女子；头发柔软细长，和印第安人完全不同。他请她走到他跟前来，可她不愿意；而他要试图走近她时，她似乎又远去了。他对她唱起了自己孤苦寂寞的歌，恳求她不要离去。终于，她告诉他，如果他愿意按她的吩附去做，他就可以永远和她在起。他满口答应了。她把他带到个ฐ放着些干草的地方，要他找两ä根枯枝来，放在起飞快地摩擦，然后把枯枝放进干草里。很快，干草里冒出了火星，草点着了，刹้那间，整个ฐ地面燃烧起来。接着她又说，“当太阳下山时，你抓住我的头发，把我从燃烧过的地面上拖过去。”这件事他可不乐่意做，但她告诉他，凡是将她拖过的地方，会长出些象青草样的东西。他将看到เ她的头发从叶子中露出来，这时；籽已๐结好。可拿来食用。他按她说的去做。迄今为ฦ止，当印第安人看到เ玉米秆上的玉米须头发时，他们就知道，她还没有忘记他们。
当然，为ฦ了解释各民族赖以为生的主ว要农作物的起源，这时还出现了神话。下面这个ฐ在美国缅因州瓦巴纳基人中ณ间流传的“玉米的传说”就是个例子：
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第十五章
传统的拜占廷文明
爱德华·吉本认为，拜占廷生存1้000年的历史，“始终是个衰弱悲惨的故事”。但长期以来，人们重视和正确评价了它对人类文明的多方面的贡献，从而忽视了吉本的这论断。不过，介绍拜占廷历史的准确方法和背景多少仍是个谜。这1000年应描写成罗马帝国历史的尾声，还是斯拉夫文明的背景，或奥斯曼帝国的序幕呢？
如果从某地区的角度观察拜占廷历史，上述任何种方法都是正确的，但是，假如与本书所持的观点样，从全球的角度予以观察，那ว么显而易见，东正教拜占廷是欧亚大陆的历经蛮族侵略๓而幸存从古典时代直不间断ษ地持续到เ近代的几个ฐ传统文明之见第十章第六节。
然而，这种持续不断的历史，最终意味着被废弃和灭绝，尤其是从政治上说。因为拜占廷最易遭受攻击，所以其文明最先遭到เ这种命运。例如，中ณ国仅西北部面临蛮族的侵略๓，它地处遥远的欧亚大陆东端，19世纪中叶之ใ前，连好战的西方都直无法侵入。拜占廷则相反，它不仅遭到来自多瑙河北岸的蛮族的系列侵略๓，而且遭受了好扩张的西方的进攻，以及复兴的东方的袭击；蛮族的侵略同威胁中ณ国的侵略相类似，西方的进攻是以威尼斯商人和诺曼底骑士为ฦ形式的进攻，而东方的袭击首先指波斯萨珊王朝的入侵，然后是穆斯ั林阿拉伯人和突厥人的侵略๓。因此，传统的中ณ国文明持续到
1912๐年，而拜占廷先于1204๒年崩溃，后又于1261年部分地得以恢复，苟延残喘地生存下来，直到1453๑年最终灭亡见图18๖“拜占廷帝国的衰落”。
拜占廷的出现
没有个西方国家的首都，在帝国统治的连续性和范围方面，能与拜占廷首都君主ว坦丁堡的辉煌历史相媲美。公元330年，君士坦丁大帝ຓ重建此城为新า罗马时，这里已๐是座古老的城市。它的起源应追溯到公元前7๕世纪，当时，它是希腊城邦ะ迈加拉的移民建立的座殖民城市，取名拜占蒂翁；拜占廷是它的拉丁名字。尽管拜占廷的地理位置极为ฦ重要，但在以后的1000่年中，它只是座第二流的商业城市。只要蛮族色雷斯人的威胁还存在，并切断ษ了它同内地的联系，它就不可能ม上升到与其地理位置相称的地位。图拉真皇帝及其继承者们的征服，使内地处于罗马帝国的控制之下，从而结束了这种不利状况。因此，当拜占廷变为君主坦丁堡，即君主坦丁城时，它的陆疆ຆ及水域已๐非常稳固，在随后几个ฐ世纪里，在导致第罗马帝国灭亡的蛮族进攻的面前，它岿然不动。
君主坦丁堡扮演拜占廷帝ຓ国首都这新角色历时100่0年，直到1้453๑年落入奥斯ั曼土耳其人手中。此后，君士坦丁堡又成为个ฐ新า帝国的首都，其疆域随着奥斯曼军队的征服而扩展，即从摩洛哥到เ波斯ั，从威尼斯到เ印度洋。君主坦丁堡统辖着这广大地区直到近代；而在土耳其共和国取代奥斯ั曼帝国之后，基马尔·阿塔图尔克使将首都从博斯ั普鲁斯海峡沿岸迁移到安纳托利ำ亚高原的安全地带。
君主坦丁堡这段显赫的历史，很大程度上应归因于它地处欧亚两洲之间的险要位置。这座城市位于博斯ั普鲁斯海ร峡南端陡峭的岬角上；岬角从海ร峡的欧洲面向对面的亚洲沿岸伸出，仿佛要挡住从黑海ร流入马尔马拉海ร的急流。因此，君主ว坦丁堡南有马尔马拉海ร，北有博斯普鲁斯ั海ร湾，从而形成了重要的港口，即所谓的金角湾。
然，其他城市也有良好的港口和重要的地理位置，但君士坦丁堡的显著特征是，南北两ä面都有条狭长且能ม航行的海峡。所以，这座城市由两ä扇海ร上大门保护着，可以禁止无论从爱琴海，还是从黑海来的敌船的通行。拜占廷皇帝为了加强这些天然防御，又在陆上修筑了两ä堵高大的城墙：第堵墙长四英里；第二堵墙长40英里，宽2๐0英尺，位于第堵墙西面约30่英里处。这两ä堵防御城墙，同巴尔干山脉这天然屏障连在起，保卫了君士坦丁堡的陆上进口。因此，在拜占廷长达十个世纪的统治期内，这座城市尽管在大部分时间里是遭受围攻的要塞，但却得以保存下来。
关于君士坦丁堡的历史提出了这样个问题，即罗马帝国阶段是什么时候结束的，拜占廷帝国阶段又是什么时候开始的。罗马帝国的结束，并不以公元4๒76๔年罗慕路斯·奥古斯图卢斯皇帝ຓ被废黜为界，因为ฦ那时以后，帝ຓ国统的传统又持续了几个世纪。即使意大利高卢不列颠西班牙和北非全都丢â给了蛮族，东罗马帝ຓ国的皇帝们仍认为ฦ他们是凯撒的继承人。落后保守的查士丁尼5๓27565๓年心想将恢复帝ຓ国的梦想变为现实。因此，他征服了北非意大利及西班牙部分地区，还编纂了罗马帝ຓ国的法典见第十章第四节。查士丁尼宣称，“我们将重建过去的切，尽管其价值现已降低到最低限度。我们要重视罗马人的名誉，确保过去的切以更大的规模重新า回到我们的生活中ณ来”。
查土丁尼在恢复帝国方面所做的努力是短暂且代价沉重的。他在地中海ร西部发动的战役使帝国的国库耗之ใ殆尽，使巴尔干和亚洲各行省被忽略易受攻击。他死后不到十年，个新的蛮族部落伦巴๒第人，占领了意大利大部ຖ分地区。同样，在多瑙河边境，阿瓦尔人同斯ั拉夫和保加利亚臣民起，进入巴尔干地区，取代拉丁化了的伊利ำ里亚人，削弱了帝ຓ国的控制。在东部，查士丁尼统治时期。波斯人因受贿曾与拜占廷媾和；现在，他们在野心勃勃的大皇帝科斯ั罗埃斯二世的率领ๆ下，开始全面消เ灭东罗马帝国。到6๔1้5年，他们已占领叙利亚巴勒斯ั坦和埃及，并在君士坦丁堡对面的博斯普鲁斯海ร峡沿岸安营扎寨。
伟大的希拉克略皇帝61้0—6๔41年的继位，使拜占廷得以调动切资源，唤起人们的意志，以防止日益逼近的灾难。虽然阿瓦尔波斯联军正在围攻君士坦丁堡，希拉克略却采取攻势，并于627年在美索ิ不达米亚大败波斯ั人；早1้0่00年，亚历山大大帝ຓ也正是在这地区战胜过波斯人。第二年，波斯人被迫取消เ所有征服活动，缔结和约。
在消除东方的危险之后，希拉克略๓才发现，斯ั拉夫人这时已占领并定居于巴๒尔干半岛北部大部分地区。他只得将就现实，为他们指定定的地区。作为回报，他们承认他的宗主ว权，并同意每年纳贡。于是，新า来的斯拉夫人渐渐从侵略๓者变成了移居者。几个世纪以后，这些散居在巴尔于半岛广大地区的斯拉夫人，循着不同的方式发展，具体形成了四大种族：居住在亚得里亚海岬角地区的斯洛文尼亚人；居住在德拉瓦河和亚得里亚海之间地区的克罗地亚人；居住在亚得里亚海和多瑙河之间的巴๒尔干半岛中ณ部地区的塞尔维亚人；居住在黑海剩ທ余地区，不久采用保加利亚征服者称号的斯拉夫人。后两个种族，借鉴拜占廷文化，建立了短暂但却伟大的中世纪王国。而斯洛文尼亚人和克罗地亚人则由于地处半岛西部，成为神圣罗马帝国的臣民，在文化发展方面，深受罗马而不是君士坦丁堡的影响。
反对阿瓦尔人和波斯人的斗ç争，只是同穆斯ั林阿拉伯人进行更大更决定命运的争夺的个序幕。如第十三章第三节所述，7世纪30年代和4๒0年代期间，伊斯兰教军队迅速占领了中东大部ຖ分地区。拜占廷和波斯之ใ间的长期斗争，使得两ä个帝ຓ国财资耗尽，十分虚弱。在单性灵论的问题上，东部请省人民所表现的宗教上的不满，进步削弱了拜占廷；单性灵论认为，基督只有单的神性，而正统的拜占廷教义则认为ฦ，基督既有神性，又有人性。当时的争论十分激烈，以致许多东正教教徒宁愿接受伊斯兰教的统治，而不愿受君主坦丁堡的宗教支配。因此，这时在叙利亚巴勒斯坦和埃及，长达1้00่0่年的希腊罗马统治，20年内便宣告结束，尽管年迈的希拉克略拚命努力，还是无济于事。
7世纪较后阶段，就连拜占廷帝国的生存都受到เ穆斯ั林海上袭击和保加利亚人陆上进攻的双重威胁。发展海ร上力量，是阿拉伯人在适应环境方面所取得的功绩。他们以此征服了塞浦路斯和罗得岛，然后，从6๔69๗年起数次围攻君主坦丁堡。与此同时，拜占廷还受到เ来自北方的保加利亚人的威胁；这是支亚洲民族，最初受拜占廷人利ำ用反对阿瓦尔人。但这时的保加利ำ亚人，正占领ๆ着多瑙河与巴尔干山脉之间的地区，并以此为基地，威แ胁着君主ว坦丁堡。
拜占廷这次再度被受神启示的帝ຓ国首领ๆ，伊索里亚王朝的统治者利奥三世717๕—744๒年所拯救。利ำ奥原为叙利ำ亚军事指挥官，趁阿拉伯人围攻君主ว坦丁堡之际，夺取了政权。他不仅粉碎了阿拉伯人的围攻，而且将他们赶出了小亚细亚。在他统治末期，帝ຓ国边境比较稳固，但同查士丁尼时期的疆界相比已大大缩小。意大利已丢失给伦巴第人；巴尔干北部丢â给了斯拉夫人和保加利亚人；叙利亚巴๒勒斯坦埃及和北非丢给了阿拉伯人。
然而，这缩小的帝国却是个ฐ民族更加单的帝ຓ国，因为东部ຖ诸省主ว要是单性灵论者和非希腊人。在这种情况下，撤回到托罗斯山脉ำ，是加强而不是削弱了拜占廷；托罗斯ั山脉是希腊人的小亚细亚和正成为ฦ伊斯兰教世界中心的地区的分界ศ线。这分界线因穆斯林世界的内部马蚤动而得以加强。阿拔斯王朝的建立750่年，伊斯兰教首都从大马士革迁移巴格达，结束了这种马蚤动。但这时，伊斯兰教的扩张方แ向是向东，而不是向地中ณ海。因此，在11้世纪好战的突厥人出现以前，拜占廷帝国和穆斯ั林帝国能和平共处。
拜占廷和西方之间正形成条同拜占廷和伊斯兰教之间相类似的分界ศ线。由于伦巴๒第人的侵入，罗马教是曾向君士坦丁堡寻求保护，但未能成功，因为拜占廷当时正在全力对付阿拉伯人。因此，教皇又转向法兰克人，结果双方合作；500年，罗马教皇为查理曼举ะ行世所闻名的加冕礼。而君士坦丁堡到8๖12年才勉强给查理曼以“罗马人的皇帝”的称号，从而承认了西方的政治统体。但以后几个世纪里，拜占廷与西方不仅在政治上，而且在语言教会事务和普通文化上也都疏ຕ远了。
8世纪时出现的拜占廷帝国，比查士丁尼时的短暂的帝国小得多，但它的民族更加同。东西方แ诸省的各种种族文化和宗教的成分已被抛弃，剩下的核心基本上是希腊的东西，只是，并非绝对如此。以这方式，完成了6๔世纪东罗马帝国到เ8世纪拜占廷帝国的转变。8世纪时的拜占廷帝国是个ฐ文化上既与东方的伊斯兰教，又与西方的新า欧洲截然不同的帝国。
二拜占廷的黄金时代
9世纪初至1้1世纪初，拜占廷帝国臻于极盛。当时帝国的行政区划ฐ分完全以省为基础；各省由主管行政和军事事务的将军统冶。这行政军事化，是作为外来危险迫近时的项应急措施ๅ，由希拉克略๓予以实现的。帝国将各省的土地分给农民耕种，作为他们服兵役的报酬。在强有力的皇帝们的统治下，由于农民承受着巨大的捐税负担，这种分省统治确保了有效的行政管理，提供了军需储备，填满了国库。
拜占廷的经济也牢固地建立在自由á农民村社ุ的基础上，这种村社同大地主ว的庄园起发挥着作用。自希腊罗马古典时期以来，在残存的城市中心，工ื匠的技能水平很高。阿拉伯作家描写了拜占廷的手工ื艺品，尤其是奢侈品的质量，认为只有中国的工艺品能与之ใ相媲美。自欧亚大陆各地区经由á君士坦丁堡的大量货物同样很重要，它们是黑海ร地区的奴隶和盐，印度的调味品香料和宝石，埃及的纸莎草和粮食，中国的丝绸和瓷器以及西方แ的银熟铁产品亚麻布棉花和毛织品。
政治经济军事实力的增长，使拜占廷皇帝们能够发动再征服战争；这些战争虽不象查士丁尼所发动的征服战争那样野心勃勃，却较为实际。他们重新收复克里特岛和塞浦路斯岛，从而制止了阿拉伯海ร军对爱琴海域的侵袭。帝ຓ国的疆土也扩大到叙利ำ亚北部亚美尼亚和格鲁吉亚。巴๒尔干半岛北部的保加利亚人，直是帝国的威胁，1014๒年，巴๒西耳二世在巴尔干半岛北部取得决定性胜利，从此被称为“屠杀保加利亚人的刽๓子手”。
这时期文化上是个稳定同的时期。拜占廷人仍称自己为ฦ罗马人，但希腊语无论作为ฦ书面语还是口语，都是帝国通用的语言。随着持异议的东部诸省丢失给伊斯兰教，随着反对崇拜偶像者和崇拜偶像者，即圣像破坏者和圣像崇拜者之间猛烈持久的争论的消除，宗教的同性也得到进步的促进。解决争端的折衷办法是禁止宗教雕塑，但允许宗教绘画，这点至今仍是东正教宗教生活的个重要特征。
被再征服的克里特岛上的穆斯林的皈依，以及巴๒尔干北部地区的斯拉夫人的皈依，也使拜占廷教会显得生气勃勃。865年，保加利ำ亚大公鲍里斯为ฦ报答帝国对他的征服的承认，接受了君士坦丁堡的基督教。以后几年，拜占廷传教士为保加利亚人提供了字母表，将圣经译成了保加利亚语，并筹备了斯拉夫人的礼拜仪式。大约与此同时，象基辅公国的俄罗斯人那ว样，塞尔维亚人也皈依了东正教见本章第六节。然而，再往西，罗马天主教却在克罗地亚人和斯洛文尼亚人中盛行，克罗地亚人和斯ั洛文尼亚人仿效邻近的意大利人匈牙利ำ人和日耳曼人皈依了天主教，
皇帝和主教之间互相支持的密切关系，也使帝国更加稳固。附属国教会的原则是因袭的公认的，皇帝不仅自称为“奥特克拉特”，即君主ว，而且自称是“艾按波斯特罗”，即相当于传道者的人。10่世纪选举君士坦丁堡大主教的仪式书中，明确规定了这种从属关系。教会大主教们按照ั皇帝的命令聚集在圣索ิ菲亚大教堂，向皇帝提交主教的三位候选人的名单。皇帝可以随意挑选三人中的任何个ฐ，或者三个都拒绝，指定他自己看中ณ的候选人；而这种候选人须ี得到大主ว教承认，认为能胜任其职才行。然后，在就职仪式上，“根据上帝和皇帝ຓ的旨意”宣布教会的新领导当选为主ว教。
总之，在这几个ฐ世纪中，由于同西方แ和穆斯ั林世界逐步形成了种适度的和平共处的关系，拜占廷是稳定强大富裕。自满和相当注重内部的。这些特点使人联想起明朝的中国见第十七章第五节。实际上，拜占廷同中国样没有大学，其主要任务是为官僚机构培养官员。不过，君主坦丁堡的大学时有时无，其作用也不正规，因而缺乏中国大学那种连续的有效性。6๔世纪拜占廷历史学家普罗科匹厄斯对有关神性问题的长期争论所作的儒教式的评论，也使人联想到中国。他说：“我认为，所有关于神性的争论都是荒谬的愚蠢的。人们连自己้的本性都无法知道，因此，应该放弃对神性的切评议。”
拜占廷文化从未解决它在自己的古典遗产和宗教倾向之ใ间所存在的矛盾心理。拜占廷帝国灭亡的前夕，柏拉图主义者吉米斯ั图斯·普莱桑约1355—1้450่年，对个深受基督教及其组织约束的国家的前景公开表示怀疑。普莱桑作为名著名的教师，在伯罗奔尼撤半岛的拜占廷的省府密斯特拉度过了他的大半生。他梦想在伯罗奔尼撒半岛上恢复古希腊社ุ会；这社会按照经过修改的柏拉图式的乌ไ托邦组成，以异教信仰而不是基督教信仰为ฦ基础。但在拜占廷人的思想中，这种古典的现世主义的倾向从来没有盛行过。拜占廷社ุ会仍以宗教信仰为主ว要倾向。在这个社会中，比普莱桑更有代表性的是传教土约瑟夫·布莱尼斯，他的布道为当时的种种罪恶提供了宗教上的解释：
我们的统治者不讲正义，监察员贪得无厌，法官受贿，调停者说谎，市民行骗，农民愚蠢，所有的人都毫无用处。妇女比娼妓还要无耻，寡妇好奇多事，妇人蔑视贞操不守信义แ；青年人放荡不羁，老年人酗酒成瘾。修女玷污了自己的称呼，教士忘掉了上帝，僧侣偏离了正道。我们许多人生活在暴食酗酒私通滛邪恶放荡仇恨猜疑妒忌和盗窃之中。我们已变得傲慢吹牛贪婪自私忘恩负义拒不服从；变成了逃兵强盗叛徒；变得邪恶不讲正义顽ื固不化不可和解。正是这些东西以及与其相类似的其他东西，使我们受到上帝的惩罚。
三拜占廷的衰落
1้02๐5年，“屠杀保加利亚人的刽子手”巴西耳去世时，拜占廷帝国的显赫地位显得无可争辨的稳固，北部边境以多瑙河为固定界ศ线。该时，阿拉伯伊斯兰教世界已๐经分裂ฐ，不再构成威แ胁；凡是西方出现的东西，与博斯普鲁斯海ร峡沿岸的第二罗马帝国相比，都显得十分原始，无足轻重。但在巴๒西耳去世后的半个ฐ世纪里，帝ຓ国便陷入困境，大约不到เ两个ฐ世纪后，即1้20่4年，首都落入受人鄙视的西方แ蛮族手中。
急剧倒退的个原因是，主ว管各省的军事将领ๆ的反抗不断增长，破坏了帝ຓ国的军事体制ๆ。巴西耳二世十分强大，足以控制军队。但他的继承者却软弱无能，无力控制军队，尤其是在军事将领同各省大地主ว联合起来以后。军事领ๆ将带利ำ用为保卫边疆而征慕的农民军来反对君士坦丁堡的行政当局。作为回击，官僚们遣散了农民军，让农民由á服兵役改为交付现金。再用征集来的资金雇佣外国雇佣兵，其中ณ包括诺曼人日耳曼人帕齐纳克人和亚美尼亚人。但与前农民军相比，这些外国雇佣兵显然不可靠，在支付给他们的军饷尚来筹得时，他们经常转而反对表面上由á他们保卫的帝国。
社ุ会封建化的政治问题，是帝国衰落的个ฐ密切相关的原因。军事将领和地方地主们积聚起巨大的地产，使诸行省整个地落入少数家族的控制ๆ之中。皇帝们经常颁แ布阻遏这种趋势的命令，以下这条由君士坦丁七世于
10世纪初颁布的命令是很有代表性的：
我经常得悉，色雷斯的富人们无视皇帝颁布的由á天赋的人权中导出的法律，拒不服从我们的命令，继续侵入农村。他们压迫穷人，购买授予权和遗嘱，把穷人从属于穷人的土地上赶走。因此，鉴于这些情况尽管我们的前辈已有令在先，禁止购买穷人的土地，但我们仍再制定条法令，所有胆敢侵入农村或抢占穷人土地的人，必须立即交出占有的土地，不再拖延，不得申ã辩；无权要求赔偿任何损失。
这个命令以及其他类似的命令都未生效，原因很简单，贯彻执行命令的阶级正是命令中所针对的阶级。巴๒西耳二世去世后，甚至连这些努力都基本停止。相反，皇帝开始准许做出过重要贡献的人享有国家所有地用益权。这些赐地同服兵役连在起，于是，开始形成了与西方的采邑相类似的东西，只是没有效忠和封地。的确，12๐0่4年，拉丁人征服拜占廷后，将它分成了若干采邑希腊贵族承认，这种来邑就是他们的赐地的拉丁翻版。
严重的经济失调也危害了帝国。私人和寺院的大地产使帝国的岁入减少，尤其是在巴๒西耳的继承者减免了大地主的大部分捐税之后。与此同时，朝廷的奢侈和外国雇佣军的开支，使帝国的支出不断ษ上升。帕齐纳克人和塞尔柱突厥人的骑兵袭击，危害也很严重，它使某些地区土地荒芜，颗粒不收。币值稳定达七个ฐ世纪之ใ久ื的拜占廷金币索里达，这时也连续贬值。
同其他许多帝国样，拜占廷的内部ຖ衰弱招致了外来侵略。在西方是诺曼人冒险者。他们最初ม是拜占廷的雇佣军，这时转而反对衰弱的帝国，占领了自查士丁尼征服时期以来直保留แ下来的意大利ำ南部ຖ领地。同样，在东方是塞尔柱突厥人。他们从家乡中亚进入伊斯ั兰教帝国，在那ว里被巴๒格达哈里发雇为雇佣军。这些雇佣军逐渐变为ฦ主人，于1055年占领巴๒格达，建立了塞尔柱帝国。这些突厥人使行将灭亡的伊斯兰教世界ศ得以复兴，重新า统印度和地中海之间的广大地区，并兵临ภ将拜占廷帝国和伊斯ั兰教世界分隔数世纪的托罗斯山脉边境。
这是107๕1年拜占廷帝国发生两ä大灾难时的背景，这两ä大灾难标志着南国长达数世纪的衰落开始了。个ฐ灾难发生于意大利南部ຖ的巴里，在那里，诺曼人占领了拜占廷喉残存的个据点。另灾难，也是更为决定性的失败，发生于小亚细亚的曼齐刻尔特。在那里，塞尔柱人在重大战役中ณ击败了拜占廷皇帝，这战役使小亚细亚开始由希腊人的基地变成突厥人的根据地。这战役之后，两位敌对的皇帝ຓ为争夺拜占廷王位而开战，他们各自雇佣了突厥军队互相争斗。于是，突厥人能随意进入小亚细亚，渐渐将小亚细亚从东正教拜占廷势力的基地变成了突厥民族的中ณ心地。
精明顽ื强的皇帝亚历克塞世康危努斯1้08๖11้1้18年，挽救了似乎ๆ即将灭亡的拜占廷帝国。他给予威尼斯人极大的商业特权，以换取他们的支持，反对威胁要进攻君士坦丁堡的诺曼人。他还向天主教国家求援，反对穆斯林塞尔柱人。但他得到เ的不是所希望的数量有限的外国雇佣军，而是大批涣散的十字军；在某种程度上说，这些十字军是由亚历克塞极有理由不信任的诺曼人领导。这两个社会的接触，导致了彼此间的怀疑和公开敌对。希腊人和拉丁人各自都不喜欢对方的语言宗教政治和生活方แ式。
亚历克塞机敏地怂恿十字军渡过博斯普鲁斯ั海峡，进入小亚细亚，在那ว里，阿拜占廷军队起收复了塞尔柱人占领的部分领土。但第二次第三次十字军东征期间，希腊人和拉丁人之间的关系日益紧ู张。另外，在小亚细亚中部ຖ，当拜占廷人轻率出击，进攻塞尔柱帝国的首都科尼亚时，遭到了惨重的失败。他们在中途的密列奥塞法隆战役1้176๔年中被突厥人打败。这失败使拜占廷在小亚细亚东山再起的任何可能化为乌有。与此同时，威尼斯人由于早ຉ先从财政紧迫的皇帝ຓ手中获得的商业特权，正在破坏拜占廷的经济基础。他们获准在全国各地免交切捐税，这特权使他们对遭受苛捐杂税的拜占廷商人占绝对优势。因此，意大利ำ人不仅束缚了帝国的贸易，而且使君士坦丁堡的国库失去了主ว要的税收来源。威尼斯ั人的富裕和拜占廷人的贫穷之间的悬殊差别ี，导致了11้83๑年的暴动；暴动中ณ许多拉丁人被杀死，其财产被掠夺。
这就是第四次十字军东征时的背景。这次东征被恰当地称为ฦ“商人的东侵”。威尼斯商人的经济计划ฐ，西方แ冒险家对财富和土地的追求，拜占廷觊觎王位者的奉承，拉丁人心中ณ对所谓的狡诈柔弱贪婪和异端的希腊ຘ人的长期不满，所有这切，使第四次十字军东征改变了方向，从解放耶路撒冷这最初目的改为ฦ进攻君士坦丁堡。1204๒年春，法兰克威尼斯佛拉芒和日耳曼联军攻陷君士坦丁堡，使它接连三日遭到冷酷无情的掠夺和屠杀。“即使是萨拉森人”，位拜占廷编年史家说，“也比他们仁慈。”然而，似乎ๆ有悖常理的是，第四次十字军东征的最后结果却是为伊斯兰教统治整个中东铺平了道路。尽管12๐61้年拜占廷帝国得以恢复，但再也没能从拉丁人征服的创น伤中复原过来，而是苟延残喘地生存下去，直到14๒5๓3年奥斯曼帝国占领君士坦丁堡为止。
四拜占廷的灭亡
获胜的拉丁人在拜占廷帝ຓ国的废墟上建立起他们的封建国家。他们在君主坦丁堡建立了个拉丁帝国，在塞萨洛尼基建立了个拉丁王国，在希腊ຘ建立了几个ฐ拉丁国家。热心商业的威尼斯人，占领了君士坦丁堡四分之的领ๆ土，兼并了许多位于通往地中海东部ຖ的道路上的具有战略意义的岛屿和港口。然而，这些新的国家开始就注定要灭亡。当地的希腊东正教居民虽死对他们满怀敌意。而且，拉丁征服者仅在巴尔干半岛的边缘地区占有几块孤立不稳的小地盘，四周都被敌人包围着。他们不仅面临巴尔干半岛内地的塞尔维亚和保加利ำ亚王国，而且面临相继建立的三个希腊国家，个位于伊庇鲁斯的阿尔塔，个位于黑海南岸的特雷比藏德，还有个位于小亚细亚西部的尼西亚。其中ณ，第个国家非常贫穷，难以提供有效的领导，第二个国家又十分孤立。因此，只有尼西亚，能凭借它的战略位置丰ถ富的资源以及有力的领ๆ导，组织希腊人抵抗拉丁人的统治。
凭借外交手腕和军事势力，尼西亚统治者逐步削弱了拉丁帝ຓ国的力量，使其最后只剩下君士坦丁堡座城市。结果，12๐61้