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回到เ舱中，船长正叼着粗长的枝雪茄，对闵葵说话时和蔼到เ了极点。他问他们咖啡里要不要放糖？曲予毫不迟疑地回答：放糖。
那个被关押的人姓殷，叫殷弓，好像是从南方流窜过来的，原先在正规部队干，这次就负有使命，要在平原和山区成立支新的队伍；他是在搞批军火的时候陷进去的。老爷用拳击打着桌子：“这个人听说很任性的，常常孤注掷”
老爷愤愤的面容使宁珂心中阵紧张。不过他很快平静下来。他开始端量这个显赫的人物：大约不到เ五十岁，很可能只有四十五六岁。他知道对于这部分人的年龄是最难以判断ษ的，因为优越的生活和极为ฦ奇特的心情常常使他们超越了生理的常规，不是显得特别大就是显得特别小。有次他随叔伯爷爷见过位南京来的京官，嫩嫩的面皮像处子，说话就挂上腮部朵红润，看上去顶多有三十岁，问了问吓人跳：五十岁。他差点在心里骂起来，对那个人的敬畏飞得无影无踪。眼前的老爷与叔伯爷爷不知为什么เ十分相像：同样是高大的身材四方面庞，深沉而明亮的双目特别是两ä个人的神情太像了。那是种压迫四周的说不上轻松还是沉重的神情，有时还有点恍惚茫然感。那ว偶尔瞥过来的对洞彻的目光会把对方的点算计击个粉碎。任何人面对这种眼神都必须坦诚，要朴实而爽快地回答切。不知是为了平息对方แ的愤怒还是别ี的原因，他在那刻๑差ๆ点说出叔伯爷爷的名字——这也正是海北那些朋友希望他做的但他在最后还是忍住了。
他又想到了阿萍。她的少女般的容颜和长辈人才有的微笑交织起，使他很快镇静下来。他对老爷坦然地说了句：
“曲先生，营救这个人已经不是海北朋友们的事情，甚至也不是几个人的事情。您更明白眼下的情势，是这里的民众太需要他了。我们在援助民众，尽管这很危险”
当他发觉自己้多多少少在重复海ร北朋友的话时，就有些羞愧地闭上了嘴巴。他羞于说别人的语言。他曾立志在切方面走进自己的世界。这多么难。原来尴尬总是不可避免。
老爷捏信的手动，把它放在了桌上。他抬头认真看了看眼前的年轻人，突然把话题转开了。他问的是关于年轻人本身的事情：“你眼下做些什么啊？”
“我在经商，是为别ี人做事。”
“嗯嗯。常来这个城市吗？”
“偶尔来趟，不熟。”
“住在我这里吧，你需要等两ä天看看，同意吗？”
“完全可以。”
他在曲府中住下来。连两天没有见到老爷。吃饭的时候就由那剃๙了光头的男子来喊他。其余时间他读读书。他住的客房隔壁就是老爷的书房，听说这样的书房还有好几个。老爷的藏书很多，其中ณ半古书，半新า译的外国书。国外原版书也有，但不多。最多的是医学书籍。他问了下人，他们说老爷是个了不起的医生，直到现在还开门诊呢，市内有所医院就是老爷的。他多少有些吃惊。
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第10章卷·第二章4๒
大约是第四天的下午，他实在寂寞，就走到เ了刚生出片绿草的庭院里。抬头瞥见了那ว几棵高大的白玉兰，不由得就走了过去。旁边不远是片花圃，里面有两个姑娘在剪ຘ枝。她们都穿了野外工作的单色服装，服装的式样有点像纺纱女工ื的保护服。这会儿她们只让他看到两ä个背影——个ฐ在弯腰修剪，另个站在旁边看，并按时用个不大的竹盘托起剪ຘ掉的花枝。他感到新奇的是为什么เ要用个ฐ竹盘而不用个ฐ竹笼呢？这样就要经常把堆起来的枝条端走，趟趟往返他这样看了会儿，走了过去。他觉得那块花圃好极了。
到เ了近处才发现，那个ฐ弯腰工ื作的姑娘个子很高，那两条腿可真长啊！他看看剪掉的枝条，原来是青生生的玫瑰。端竹托盘的有二十多岁，比那个ฐ姑娘似乎还要大些，个子却小小的，正悄声说话，高兴得头摆来摆去，很有趣。他直没有看到高个子姑娘的正面。小姑娘看到了他，大概ฐ咕哝了句什么เ，弯腰干活的人立刻๑站起来，缓缓地转脸
他像被电å了下，像站在了猛烈颠簸的火车车厢连接处。那个姑娘张白皙的脸上，浓黑的有些圆的大眼睛看着他，只下就把他灼疼了。他赶紧转开身，往旁้边走了步。当他再次回头时，她们又在那儿小声咕哝着干活了。高个ฐ子姑娘握剪刀的手原来戴了手套。
剃光头的男子已经出现在卵石小路上，正向他走来。他装作注视那棵最大的白玉兰树。当男ç子走近时，他就转身，不经意地问了句：“那高个子姑娘是谁？这儿的园工ื吗？”
“那是小姐呀！”
“哦”
0่5
宁珂原以为他和海北朋友援救的对象是个什么人呢。他把对方แ想象成个性情猛烈高大孔武的壮汉。
第次见到对方แ使宁珂吃了惊：这人个子中ณ等偏下，孱弱清瘦，看人时笑吟吟的，那ว对脚小得像女人——这会是个危险的人物个起义แ者？那ว种人应该声如洪钟，脸上说不定还有刀疤殷弓笑吟吟地看着他，说口标准的普通话，称他“宁先生”：“宁先生，海ร北的朋友早ຉ就介绍过您了，他们说您与宁周义แ先生乃是不样的。那个ฐ人我们也非常敬重，我想我们之间也总有天会见面的不过现在时机不到”
宁珂发现这个ฐ人总是显得主意笃定，虽然笑容可掬，但内心里似乎ๆ裹有什么相当严厉的东西，只是轻易不会拿出来。他开始对宁珂讲了下大致的情势，从平原到山区。他说眼下是强虏未除，家贼蜂起，他们二者甚至联手，让民众遭殃，这是该地区历史上最黑暗的时期提起“八司令”，他说个ฐ比个更坏，其中有三个是外地人，其余都是山区和平原的特产。说起这几个ฐ无赖，奇怪的是他仍在微笑，双小脚在屋里踱来踱去
本来他刚刚ธ从关押的地方แ出来，身上有伤，需要曲府那个老爷——曲予大夫给他治疗个时期，但眼下已๐经不可能了。除了简单的包扎之ใ外，就是带上点药品，然后迅速地离开。殷弓走时身边没有个ฐ人，他说要到เ最东部ຖ的那个城市等人，于是宁珂就陪他走了趟。到เ了目的地，等的人还没有来，他们就住在了个有花园的老式洋房里。如今这幢洋房属于个皮肉松弛的五十岁左右的女人，殷弓称她为ฦ“姑妈”。
夜间睡不着，两个人谈话。木地板非常陈旧，有的地方已经陷下去，所以殷弓踱步时要小心地绕开。但这并不影响他津津有味地讲“八司令”的恶行。他们差不多个个凶残无比，掠夺了无数钱财，既是富人的冤家又是穷人的对头。除了城区他们不敢随意马蚤扰之ใ外，整个ฐ山区和平原都是他们口中ณ的肉，想什么时候咬就什么时候咬。八司令之ใ间也常常开火，但转眼又称兄道弟。他们合伙朝官军开火，这方面倒不含混；可是他们与外国人合手干事特别顺路，口气制造了好几个ฐ惨案。“最近他们把矛头对准了我们的队伍基层政权”
宁珂从海北回来就非常熟悉“我们的”这三个ฐ字的含义了。他也开始把自己视为“我们的”。所以他听了这切异常愤恨。
“八司令分别ี都有外号——你干脆ะ记外号得了，因为他们的名字反倒不好记，有的连我也不知道。最老的家伙也是势力最强的个叫‘老干姜’，在枪口下滚了多半辈子，是真正的顽匪，可能是南方人，在北方生活了半生，口音差ๆ不多变了，带莱州腔。这个人独身，左ุ眼有伤，主要地盘在平原西部，几起抢金杀人案就是他搞的。他发誓要把我们的基层组织个个踢掉。有次他逮了我们位女学生，当着个村的民众把她糟踏了还有个叫‘刺猬’，手下人化整为ฦ零，有的平时就是石匠手艺人，他发令就凑起来干坏事。个叫‘水牛皮’，队伍小，但个个ฐ枪法好，装ณ备也好。
还有‘鱼精’‘金腰带’‘野猪’‘小花’和‘麻脸三婶’。其中ณ只有麻脸三婶是个女的，其余都是男的。小花也是男ç的，女相。金腰带是个滛狼，是民众特别ี痛恨的个，也是最狡猾的个ฐ。他年轻时在海ร参崴干过苦力，后来杀了人逃回来，用三五年的时间拉杆子，混到เ今天成了股势力。麻脸三婶的队伍在其中ณ也算大的，别ี看她是个女司令，下手最狠，前年血洗了个镇子，死的人把街口都堵塞了。提起麻脸三婶人人吓得变脸。她还有三个ฐ女儿，个比个ฐ坏，恶事干得数不清，都跟外国人有手。其余七个司令多少都要让着麻脸三婶，因为在关键时刻她会引来外国兵。她的三个ฐ女儿枪法好，色男人打扮，像她母亲样杀人不眨眼”
殷弓在讲述时很少敛起笑容。这多少使宁珂不快。
夜很深了，楼上有声音。会儿中ณ年女人披着衣服下来，站在楼ä梯上看了看，又走近几步说：“弓儿你还熬着！睡觉吧，早ຉ些歇着去，不要身子怎么”灯光下她的白发像棉花样。她的口气充满了疼怜。殷弓“嗯嗯”应着，接着打起哈欠。
他们刚要睡去，老太太又转身端来了碟点心。她掀了殷弓的衣襟看了看裹好的处伤，咕哝了句什么。殷弓像个孩子样柔顺ิ，兴奋得头歪歪。他嘴里发出的奇怪叫声让宁珂大惑不解。老太太走了，殷弓感叹似的告诉宁珂：“这是个革命的老妈妈啊！”
他们在起相处了个ฐ星期。宁珂得知殷弓来自南方แ，有多半时间在军营里度过，这年刚刚ธ从部队出来，目的是开辟新า的局面。他好像十分直率，并未有意向宁珂隐下什么，但实际上整个ฐ行动的大致计划些细节联手起事的同志，却点也没有讲。宁珂对他充满了敬重和感激——在年龄上对方แ稍大于他，而且是他所遇到เ的最坚忍顽强的人，竟然带着多处创伤微笑娓娓๙道来。宁珂惟觉得不太满意的是那双脚：小得过分，这怎么能ม够带兵打仗呢？
第二个ฐ星期要等的人来到了，三个，后来又是两ä个。殷弓的“姑妈”为大家准备饭菜，在他们聚起议事时又把宁珂叫到เ楼上。她和他起说说闲话，有时还与他玩玩扑克牌。宁珂明白，他该回去了。
分手时殷弓再次将宁珂介绍给新า来的同志，并强调这是他的“救命恩人”。宁珂从未想到เ这么เ重的个ฐ注解落到自己้身上，连忙摆手说这首先是曲府的老爷——那个德高望重的曲予帮助了他说这话时他鼻孔前倏地掠过阵白玉兰的香气。
离开老式洋房是个暮春的上午。他会永远记住那ว天步踏出花园小径扳开蓝色的栅栏铁门时的那种感觉。他差点溢满了泪水。心底涌ไ出的那ว种奇特的感激让他难以忘怀。感激什么？不知道。这种无法言说的感激是任何人都不会经历太多的。上午的阳光温煦ะ而柔软，下下地抚摸着他的脸庞，他几次回头去看那幢老式洋房：二楼的平台上，靠栏杆站着那位老太太，她的头发被阳光染红了。她显然在目送着宁珂
他首先回到了叔伯爷爷的钱庄。这是他第次从远处归来不去家里，而直接到那里去。他急于见到เ那个红脸膛的人，急于向他诉说；谁知对方在没人处热烈拥抱了他，又用力地抖动他的手。红脸膛的男人已经什么都知道了。他说他们都感谢宁珂，宁珂为革命作出了难以估量的贡献当然，这已经构成了他们——同志们的个ฐ秘密。同志们对他怀着无限的信任。他们早ຉ就视他为同志了。“‘同志’，你明白吗？明白它的意思吗？”
宁珂涨红了脸，紧握着他的手说：“明白。”
他回到了叔伯爷爷身边。在旅途上为何耽搁这么久，他很容易就搪塞过去了。他特别讲了八司令的暴行，当时在边听的还有阿萍奶奶。宁周义不安地在屋里走着，阿萍听到悲痛处流下了眼泪。最后是叔伯爷爷轻轻地制ๆ止了他。老人家实在听不下去。而且那些暴行他早就听过了。在他那ว儿，关于这类的报告材料已๐经堆成了山。他长长地叹息。“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”他久久地看着窗外。宁珂好像第次发现，叔伯爷爷有了那ว么多的白发。
夜里，阿萍奶奶仍旧像过去那样为孙子整好床铺，看着他躺下，在床边陪会儿。她看出这次宁珂瘦了，也晒黑了。宁珂躺着，眯着眼，突然翻身坐起来，用被子拥住了下身。他看着阿萍说：“你知道平原上那ว个城市有个曲府吗？”阿萍摇头。他重新า躺下来。阿萍再问什么，他声不响了。后来他快睡着了，临睡前又说：
“奶奶，曲府有好多高高的白玉兰树”
06๔
我凝视着海ร，它被夜晚的星光照耀着，悄悄回眸。我终于看到了你，我原本就应该记住你，我是你的颗沙粒滴水。你的手按住我的脸庞我的眼睫毛，我伏在你的胸前。
谁也不知道我有多少思念和牵挂，怦怦跳动的心为ฦ了什么เ就是这些化为ฦ我的血肉良知，使我不能屈服。我在等待，在追忆，在想和盼，所以我不能ม屈服。我是棵树，根脉扎了千年，难以移动，他们就用力地弯下我的腰。我身上披挂了吨的巨เ石，但我仍然没有折断ษ。我在等待，我等待你的丛林将我淹没。
那ว天的问候多么เ短促，可是它化成了按时升降的潮汐。永恒的水流湿透了时光的沙子，此岸与彼岸各自成长着排青杨树。哦哦，我的青杨，我用以遮掩窗户的绿色枝条，日夜拍打我的心灵，我的窗纸。我用雨水去洗涤它浇灌它，我小心地挨近它。
谁听我讲个ฐ红马的故事？当你离去了，谁来倾听？我忍受着千遍的误解和诅咒，敛起那些痛楚，小声念着你的名字。我们——渺小的沙粒，有多少秘密。神灵的小背囊打开了无数遍，原来只是装满了像我们样的小沙粒。它碰撞起来火花四溅，那ว火等同于雷电å的火野火熔化的岩浆之火。
我因为ฦ渴望着期待着而痴迷愚钝，换来的是无边的嘲讽。他们只是马蹄下的灰尘，他们不是沙粒。最好的沙粒是被激流冲刷而成的，洁净无比，是秋洪千里迢迢送还给大海的。那片浩瀚哪，宇宙的声息如数收在其中ณ，深阔无边。切的巨เ变都潜在它的深渊，它默然不语。我是它的沙粒，我因此而骄傲。水溅声让我沉醉让我安眠，直到太阳升起来，潮汐落下去
迎接吧。那天虽然遥远，但并不是渺渺无期。电火点燃了平原上的荩草，它爆出噼啪之声，蹿起道道火舌。生灵们跳跃着引动火龙，看它在大地上翻滚和嘶叫。丛林也燃烧起来，把枝枝火炬送给星星。整个天空都腾腾地燎起来，巨大的呼号震动四野。我把自己้点燃了，这是我全部期待的结果。我最后告诉你的，是我燃成炽亮的平原上的那ว个光点。
你的手牵上我，永远也不要失望。当我梦见红马疾驰平原上烈焰腾起的时候，会失声大叫。我的热血推动我跃而起，追逐那匹红马。它是火的飞动，是燃烧之ใ神，是家族的眼睛。你的手紧紧地牵住了我，我吻它，咬它，我绞拧它拍击它，把它深深地按在胸间。人的生都要有这么เ只手，它是使人不会坠落的道牵拉。我的手，我求你永远牵上牵上
这么短促的瞥怎么เ盛得下呢。太短促了。这短促就是所有残酷中最残酷的桩。我们因此而颓丧ç而疯狂，把刚ธ刚绣成的块绢子三五下扯碎，撕裂ฐ之声让无数羔羊流下了眼泪洁白的羔羊，它们灵慧的眼睛看着我，怎么也弄不懂我正被把颓丧之手扼住了。它们的小嘴粉红娇嫩，动动露出玉石样的牙齿。小家伙，十足的小羔羊，金色的睫毛，灰绿色的双眼，片茸毛传递着生的温热。我怀抱着它，它像个孩子。多少孩子，多少羔羊，平原上走散了多少？新า生了多少？我怀抱它的时候，又有多少只野狼正候在暗处，舔着腥唇呢？我紧紧地搂住了你。
我让你再近些。你分开我的头发，把下巴压在我的头顶。天亮了，四野里的啼叫声声唤着什么เ？我知道人的生其实只有次遭逢是真正难忘的，也就是这次把人压得脚步踉跄。我感受着你的全部重量，等待太阳染红窗棂。四野里的啼叫逼近了，我该启程了。
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第11章卷·第二章5๓
那ว个方向传来的声光就是召唤。我们都听到เ了。那ว是我们的兄弟姊妹围拢在起。我曾深深地怀疑过。我们都处于那短短的瞥之ใ中ณ，可是热血的激扬却是永久的。我们服从了它就获得了永生，这就是个真实无误的结论。火光与呐喊阵阵催逼，我注视着那个方แ向。我接受过负伤的陌生者，悉心照料，并为此而感激。我遭遇的机会不会太多了，我深知这点。牺牲的消息顺着北风飘过来，我还在忍受忍受。难道要等到เ海水全部染过的那天吗？
我们紧紧地依在起。你担心彻底失去。我也担心。可是就让这种失去的强光炫迷双目吧，走吧，时候到了。
像你样，我分明知道那ว片喧哗也不属于我。那是片陌生的声音。可是我仍旧渴念着。冲刷和流淌的淋漓降临在片尘封的裂土上，先是痛快地饱吮，接着撕掉自己้的皮肉跟上去。这场显然还不是自己的。可是舍弃了这场，再也不会遇到更好的机会。我直燃得炽热的那个东西焐得太久ื了，我今天要把它投出，投到เ我深感陌生的兄姊那ว儿。喧哗如海浪拍击过来，好大的北风。这风把浪涌ไ之ใ声传到เ了南方大陆，片沼泽蓼在暮日红光中剧烈摇动。
妈妈，我是棵你照ั料下的树，当你不在身边时，我自己把它移到เ了霜地。枝枝油黑的叶片纷纷落地妈妈，我到เ更严酷的北方去了。
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宁珂还是第次到เ这样个ฐ地方。四周都用油布遮了，大白天还要点盏油灯。围坐在小桌旁的人除了那个红脸膛之外，他个ฐ也不熟ງ悉。宁珂像痴迷样伏到เ了桌子上，久久不能抬头。有人声声呼唤他，他用力地抑制ๆ着，挺起身子。身边的人开始说话，他似乎全没有听清。后来该他说话了，他像梦呓般咕哝：“我知道这首歌是属于穷人了，我要学会这首歌。学会它，学会它，这也是我的歌”