说起来，战家花园是个神奇古老的家族，至少也有八百年的历史了，族上出过好几个京官，就像些人说的：“那可是个官宦人家啊！”尽管如此，让山里人认输是绝不可能ม的，他们宁可让这种不可思议的富贵大大地打些折扣才好，比如在可以理解的范围内重新า诠释下。
当年人们所知道的大山两边的巨富，除了山里的宁家，还有个就是平原上的战家花园了。那时候大多数人还不知道海ร滨小城里有另个富豪：曲府。关于曲府的消เ息要晚些，所以当时山里人谈论最起劲的个话题就是：“到เ底战家厉害还是宁家厉害？”所有的故事都围绕这主题展开，讲得曲折迷人。山地人对战家花园十分陌生，只是朦朦胧胧知道他们是平原的代表和象征，同样不得了呢。
关于东部大开发的传言越来越盛。传说先遣班子已经组成，位重要首长担任总指挥。新า闻媒介似乎给予了证实，因为不止次报道中外人士去东部考察参观之ใ类的消息。与之形成对照的是，0่3所却沉寂如常。无声无息的座大楼。连点不怀好意的嬉笑都没有。每天我在办公室枯坐半日，偶尔走上走廊张望，下班再回那间小宿舍没有谁跟我说什么，我也不再去询问什么。这期间我又找过苏圆。每当隐隐感到เ有什么逼近了时，总想听听她的声音。可惜她总也不在。
默默地做过了切，然后就是等待了。我自认为倾尽了全力。母亲般的平原啊，我们块儿等待吧。
走出屋子，飞脚说：“我从来没见过这样的女人。多大年纪了？好年轻，养这么เ嫩！”
在阿萍奶奶屋里，宁珂把飞脚๐介绍了下。飞脚主动伸手握住了阿萍的手，久久ื不放：“我要领宁珂同志回去了；不过我们不久ื还会见面的”他放下她的手。宁珂舒了口气。
倾尽切思索ิ，求助于种急智它拥有的神奇力量也许在最后刻๑能够挣脱密织的死亡之丝。许予明并不怕死，这点他心里非常清楚。他只是焦渴钻心的焦渴，渴望饮用苦苦追求的解放与自由的甘饴。那ว天真的不远了。在这光辉的刻到来之前倒地不起，真是太过分了。
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殷弓在原地转动跺脚，直过了很长时间才冷静点，说：“你把那ว套带到เ这里来了，你要怎样？难道忘记了你现在是什么เ人？你在干什么？你是个革命战士！你在姑息，你丧失了立场！你已๐经非常非常危险——组织上要总结你这次的情况，给予相应的处分。你知道，我们每次丧ç失机会，或犹豫或胆怯，都会使民众使我们的战士流血。也许我们对战聪的决定真的残酷了，但这是同志和战友的鲜ຒ血教给我们的。”
“我兄弟，我还是不能做不仁不义的事”
宁珂害怕听到เ楼梯响，他真不敢想象叔伯爷爷踏着楼梯上来时会怎样。他领ๆ上子，轻手轻脚地从个房间到另个ฐ房间，寻找生活了十余年的痕迹。他的那ว间卧室竟然切照旧！枕巾干干净净，条加了浅蓝ณ色绣花被套的缎子被叠成长条形，靠在床的里边。丝绒窗帘刚ธ刚被阿萍拉开，阳光立刻洒满屋子。靠右边的墙角那儿是个小书架，上面是他的几本书。在最下层那儿放了些图片，是他当年从叔伯爷爷带回家的彩色画报上剪ຘ下来的。书架旁边是张放大的照片，那ว时的他与现在看不出太大的变化，只是双眼睛曲予被这双眼睛迷住了，她动不动凑近了看，以至于别人离开了，她都无察觉。
这天宁周义不在家，宁缬也不在。“他们啊，都是忙人，缬子只把她的大猫扔在家里让我照顾，我真成了‘阿猫妈’了！”阿萍从楼梯脚那ว儿抱起那只肥猫，曲予高兴地接过去。
我最后想到的是奔到你身边。我哪怕迎来次长眠，也要把头颅枕到你的腿上。手抚着你巧妙精致的膝盖，会香甜地进入梦乡。多少次了，这种演练没有次是失败的。我笑着，有时发出了声音。你告诉，你悄悄藏了幸福，你喃喃叙说。世间哪里可以找到这么เ美的午夜之声？它像道潺潺流泉，像穿过了片玉簪花的溪水，踏着月光走来。在它的环绕下我想起了美好的夏夜——河边洗浴白沙滩上艾草旁的仰卧——大鱼嗵嗵跳水，它滑亮的丰腴的身躯真像我心爱的女人艾草浪ฐ漫的白烟飘着散着，野外小蚊虫们近了远了。老爷爷的故事如河水汩汩流去，永不干涸。这是生的安慰，是人生的庄稼吸水拔节时发出的响声。“妈妈——妈妈！”不定什么时候想起了热烫烫的牵挂，喊着，急着，爬起就窜。妈妈在不远处，群女人围着谈着，声调缓缓。孩子头扑进她的怀里，她抱住了他，拍打，抚摸，下巴๒有时搁上他圆圆的头顶
请求之声越来越淡越飘，像片羽毛。这是生命告别之前的那丝绺——它中断了也就停止了请求的声音不是俗声，它是最真实最迫近的声音。渴望。你在那么遥远的崖畔上站立——那是高原，你的裙裾又在风中抖动，让人想起午夜的海ร浪不倦的拍打。我的高原，我的未来和归宿，这刻我是多么清晰地看到了你。我拼尽了最后点力量，想挣脱这道深谷。尖尖的石棱在割我的筋脉ำ，血流，冷冷的蛇鞭就闪电å样抽在身上。它的哀嚎是阴间的哭泣，它的哀嚎是魔鬼的咒语。我要推开织成的蛛网，要站起来。
黄湘从城里归来时我们尚未回到基地。他烦躁又得意地等待，见我们风尘仆仆赶回，就咧着嘴笑。“上边有个ฐ意思，让赶紧ู交差，越快越好。”朱亚应句：“已经够快的了”
那次半岛东部ຖ的长途跋涉显然加重了朱亚的病情。他开始更多地待在自己那间小屋里。基地上所有的工ื作都在继续，只是他已๐经没有力气跟上勘察小组到远处去了。
“怎么了？连那ว个大那ว个女人也穿了，我就不能ม？”
“脱下来！”
他声不响地伏着，满脸红涨。
因为父亲太忙，她就和小慧子，有时也和淑嫂起为ฦ书房里的青年裹伤。脸部的伤已经好了，背上有处创口很深，愈合得很慢。换药时他伏在那儿，清洗创น口也声不吭。曲予用个白纱布擦去他额上的汗珠，有次当这手在鼻子侧活动时，他轻轻地吻了它下。曲予全身抖，不声不响地转到เ了淑嫂身边。淑嫂正仔细地给他盖着层消เ毒纱布。淑嫂说：“再有几天就可以骑马了。”
这回是淑嫂流出了眼泪。她怕对方看到，悄悄地转过身。这时正好两个ฐ高个子男人散步回来了，他们正向这边走来。皎洁的月光下，切都非常清晰，玉兰树的叶子上有晶莹的露珠。她看着那两个ฐ边走边交谈的男人，她的目光渐渐只看曲予个人了。
淑嫂在透过窗棂的月光下看到了她脸上的泪珠。淑嫂为其擦去，又握住了她的手，说：“我担着心，我怕你嫌我我怕”闵葵惊得大睁了眼：“好姐姐，你怎么这样说？你别说”淑嫂闭了嘴。她还是握着闵葵的手。闵葵叹息着：“我早把你看成亲姐姐了——也许还进步，看成和我自己差ๆ不多呢！”
大约是第四天的下午，他实在寂寞，就走到了刚生出片绿草的庭院里。抬头瞥见了那几棵高大的白玉兰，不由得就走了过去。旁้边不远是片花圃，里面有两个姑娘在剪枝。她们都穿了野外工ื作的单色服装ณ，服装ณ的式样有点像纺纱女工的保护服。这会儿她们只让他看到两个ฐ背影——个在弯腰修剪，另个站在旁边看，并按时用个ฐ不大的竹盘托起剪掉的花枝。他感到新奇的是为什么要用个竹盘而不用个竹笼呢？这样就要经常把堆起来的枝条端走，趟趟往返他这样看了会儿，走了过去。他觉得那ว块花圃好极了。
第1้0章卷·第二章4
所长咳着，伸手搔着背头——又是背头。我从上学之后就对背头有些怵。我们的那个院长也是留了这样的发型。“来所里好久了，哦哦，适应吗？我们该谈谈了很忙。你怎么站着？坐嘛。”
“小宁同志”
传说中对曲夫人的丑大半是言重了。曲府后人个个标致，这就让人怀疑他们会有个ฐ奇丑无比的祖母或曾祖母。口耳相传的故事总免不了夸张，因为说得不堪些，只会更加突出男ç人的忍韧和坚贞。的确，在当年动辄三房四妾的官宦那ว儿，曲贞真是个罕例。他发迹后不仅没有再娶ດ，而且从来没有绯闻。传说有个高官在他接手督办之前就起意把女儿许配过去，女儿对曲贞也心仪已久。只是曲贞从未动心。高官委婉相劝，曲折利诱，都未成功。小姐还亲手绣了香囊，面绣上“心曲”，面绣上“归贞”，连起来就是“心归曲贞”。她让丫环把香囊送给曲贞，曲贞看了看，就把它装上颗石子退了回去。小姐弄不明白，高官掂了掂说：“他这是说自己‘心如顽ื石’啊。也罢，不识抬举的东西！”
小姐又恨又嫉，心想捉弄下这个采金场上的小官。有天她让母亲设了酒宴，故意请了几对夫妇，其中就有曲贞和他的丑夫人。小姐故意要出对方的丑，就让劝酒的做了手脚๐，在夫人的杯子里投了醉酒的东西。结果不到两ä杯，夫人就醉了，呕吐不止，眼乜斜了，那模样实在吓人。想不到曲贞看立刻放下杯子，不顾切奔过去为夫人揩了脏ู物。谁知刚刚ธ揩掉，又口呕吐在曲贞的官服上。曲贞草草擦净，然后向大家作个揖，弯下腰背上夫人就走了。
曲贞做了督办之ใ后，仍然沿用上任的怀柔之ใ方，下令所有钻洞子的采金人不得在地下延时过月，而且十天里要有次肉菜送进洞里。过去的采金人旦ຆ钻进深洞也就等于入了地狱，上边的监工不发声令，他就得待在下边吭吭哧哧抡锤子，让人天两次把矿石吊上来，再把食水吊下去。在洞底待的时间最久的，有的可长达三年，如果不是死在洞里，爬上地面眼也要瞎了。曲贞除了施行不逾两ä月的新规，还让采金工的妻子十天半月下次洞子。据说这是丑夫人的提议。丑夫人身高志旺，从不离开曲贞，故深知分离之ใ苦，就让男人颁布了这条新า规。这来采金人个个ฐ感激，说：“老天，青天大老爷说来就来了！”
曲贞是个ฐ笃信命相的人。早ຉ在做石矿主的时候，他就找个算命先生看过。先生拆了他的八字，又捏弄几下头骨和脚趾，提起笔来写下首五言诗，说：“回家看去吧。”曲贞半路打开纸片看，只见上面写道：“腚大脸如驴，爱护莫走失；生得富贵，袅袅听琴笛。”这时他刚刚二十多岁，并未婚配，所以有些迷茫。想不到转过年来就有人提亲，先是老母亲看了女子，接上又是两人会面。谁知不看则已，看曲贞心里就洞开了两扇门。原来这个ฐ姑娘如命相先生诗中ณ所言：腚大并高高蹶起，张脸有些粗糙，长长的真像驴脸。他在心中ณ惊呼：天哪，这就是了。
好像就是从这桩稀奇的婚姻ี开始，曲贞的命运发生了变化。如果依照命相先生的推定，这位丑大的女人恰是他事业的最好辅佐，其阴阳五行及其他不可言说的切都在暗中ณ襄助。这些族史上当然没写，惟能ม够佐证的，仅是后来发现的曲姓祠堂挂像：有位夫人端坐大圈椅子上，面貌粗憨，脸膛拉长。由á于没有注明这女人是谁，人们也就推断为ฦ曲贞夫人。关于夫人的故事多起来，简直要压过了五品老爷。故事中ณ说她是个宽厚的好人，常为ฦ苦命的挖金人讨回公道，把那些欺压百姓的监工ื弄得叫苦不迭。还说她力大无穷，能单手举起个ฐ碌碡，走在山路上遇到个把虎狼，扯着后腿就撕劈了。故事最有趣的部分是渲染她的温柔贤良：别看对恶人和畜类凶狠无比，对自家的小男人却是格外贤淑。她冬天只要有空闲就为ฦ男人捶肩按足，冬夜里还要将其搂在怀中驱寒，半夜起来煮ุ鸡子，凌晨为他做甜羹；说起话来像呵气，哄起人来像小猫。不管人前人后，只要听到半句不利于男人的话立刻๑恼怒。
最感人的是后来曲贞做了督办，她瞅着穿了官服的男人模样俊美，于是自觉粗丑，不便陪伴他到人前去，就三番五次提出纳妾的事。曲贞拒绝了，她就从坊间寻得个ฐ面容姣ฑ好能画梅兰竹的小女子领到เ府里。当时只说做个ฐ勤杂，实则华衣美食供养着，只想寻个机会推给老爷。曲贞开始并未理会，后来悔恨不迭。说的是日黑灯瞎火，夜近三更，曲贞酒醉后摸上卧床，亲亲热热睡去。醒来时已๐是满室通明，小女子丝不挂偎在边。曲贞慌慌跳起，这才看到夫人早ຉ在厨间熬好了甜羹。小女子穿好衣服坐在床边，曲贞呆傻了。夫人牵上小女子的手说：“如此这般，老爷就不能ม再变了。”
无论怎样，反正结局还是那样，曲贞生只有位夫人。
他成为ฦ站在源头上的不朽者——纵观历史，几乎ๆ所有的大家族都有这样的个ฐ人物；也正是因为他们的存在，段不平凡的历史才能存在，也才能开始。
第7๕9章卷三·缀章：宁府与曲府8
老爷这里说的“老爷”是曲贞的孙子。也就从他开始，曲府里的人物才在族史中ณ变得更加清晰和可信。而曲贞父子多少都有点模糊不清，只能ม更多地依赖传说。到了老爷这儿，座曲府才无可置疑地矗立在海边小城里，从此这个府第的切才备受关注。有人曾比较过平原上的两个富豪——战家花园和曲府——哪个更为显赫？从记载上看，战家花园出过京官，兴盛的时间更早些；而到了曲府老爷这茬，两ä家好像就难分伯仲了；再到เ后来，也许曲府的底气还要更足些呢。战家花园名声低落，主ว要是因为几个男人远走他乡，甚至去了大洋彼岸；而曲府的后人都把功夫用在海北或江南的几个ฐ城市，有切近的业绩。
就从老爷这代开始，曲府走入了鼎盛期。这个时期只有大山里的宁府声望依旧ງ，但那里的基业实际上已๐经分为三：因为“鸡蛋不放在个ฐ篮子里”，宁府深居大山，虽然经受几番风雨，却仍然屹立着。曲府老爷是个ฐ极有城府的人，少言寡语，谋事稳妥，审时度势不失着。他在五十岁之前即将城里的产业整饬完毕，处置了本来就不多的地产，可愈加专心于城里的事业。
从前的曲府是百分之百的中式建筑，内部修饰更是古香古色。到了老爷手中，他试图改变下。他毕竟见多识广，领ๆ悟些洋人技巧ู，对抽水马桶和沙发之ใ类十分赞赏。所以在后来的曲府可以看到中西合璧式的设置，家居装饰既ຂ有硬木桌椅，又有皮面沙发；有传统古玩字画，又有新า购的西洋油画ฑ。老爷五十岁以后甚至读起了翻译小说，口中常常咕哝：“安德烈氏”
老爷活到这把年纪似乎更为晓悟人生奥秘，从此不再苦苦奔波，海北江南的事业只让别人打理，自己把大半时间都用在这座海ร滨小城，热心于改造年代久远的曲府。他开始重视它的下水系统，口气整治了半年才稍稍满意。原来的厅堂摆设如此老旧，拙笨土气，以前竟从未发觉切都花去了他不少时光。年折腾过去，府里的人都松了口气。老爷从此真的足不出户，除了每日里读读书打打太极拳，再就是逗弄园中ณ的几种动物。他亲手把府中的书房扩大了二三倍，所有最新印出的书籍必须ี及时纳入。他好像对生意事项愈加厌烦，本本账目都翻得潦草，有时甚至推给下人。太太不放心，但从来不敢多问。
太太最幸福的时刻就是听男人讲段西洋故事，或看他在宣纸上用功：大字写得越来越多，尽管别人都说有个模样了，本人却极不满意。他让夫人学梅和兰，让丫ฑ环们学古琴。杯清茶是他的最爱，每逢阴雨天里还要喝杯咖啡。“这物件属于燥品。”老爷指着咖啡说。谁也不知道他的依据是什么。他认为只有在水中舒展如新的绿叶才是滋养阴气含蓄安静的东西，能ม让人坐下来品咂光阴。与咖啡的道理样，他觉得西洋书籍器具，如皮面沙发之ใ类，都是“燥品”。由于曲府地处海ร滨，里面添置些“燥品”当是必不可少的。老爷由此得出的个结论就是：曲府之ใ所以许多人面容不舒，腰腿有疾，主要原因就是阴冷有余，湿气太重，缺少平衡阴湿的“燥品”。所以他才要疏下水开窗户，口气捣烂了二十多扇又窄又小的木格子窗，让木匠换上了光明大亮的玻璃洋窗。
有了咖啡，老爷几乎不再吃曲府常备的些药丸。这些丸子都是太太信奉的位老郎中搓成的，据说可以防寒湿，让人不长骨刺。曲府里的上代起码有三四个ฐ人为骨刺困扰，本来是五脏ู六腑都还健康，只因骨刺作祟，萎缩颓丧ç日甚日，最后整个人都垮下来。种种弊端在老爷这里化繁为ฦ简，句“阴湿”，所有的毛病都打发了。老爷的见解是回事，曲府里崭新的气象又是回事：所有人都发现府里到处变得明亮了，而且廊里厅堂，时不时飘出好闻的咖啡香气。去过曲府的客人都说：那就是不样啊，府里有了“阔匪”！开始这样说时，外面的人还以为是府中召来了个手脚大方气度非凡的怪异人物，后来才知道“阔匪”指种深色液ຂ体。“那ว颜色呀，就像酱油样。”许多人为ฦ了试下这种饮品的滋味，极想做回曲府的客人。
老爷晚年既是个变革者，又是守旧ງ的大家长。他的威严å日益增加，切都在不动声色之ใ间。府中所有人都能感受到老爷无所不在的气息和声迹，他的目光呼吸和脚步。这使他们倍感拘束。因为五十岁以前的老爷忙于外边的事情，府里基本上是夫人统辖。那ว是温厚滞涩拘谨而严格的礼ึ法以及诸如此类的奇怪组合。现在则不然，老爷只用了年多的时间就把这切全部改变了。府中最得力的几个仆人，如直侍候在太太身边的闵葵，在府中ณ默默劳作的清滆，都在努力适应这变化。
老爷对下人的宽厚有口皆碑。海滨小城里的人说：谁能到曲府做事，那大半是前世修下的福分。他们看到เ从曲府出来的人，无论主仆，都穿得体面时新，颜色和怡，举ะ止安详。人们无法设想这座小城如果没有曲府会沦落到เ怎样的地步。小城人从来引以自豪的，是有个通航的海港，上面泊起的白色客轮真是漂亮极了，那昂昂的汽笛声简直就是在骄傲地宣示什么；再就是历史悠久ื的曲府了，那ว片建筑内有着多么神秘的包容，连围墙后面透出的玉兰花树都在喻示ิ和展现独无二的昨天。在整个平原甚至半岛地区，几乎ๆ所有的新鲜物件都首先收集在曲府，而后才陆续出现在其他地方。显而易见的是，这儿文明的节奏因为曲府的存在而大大加快了。人们私下里常常自问自答：半岛地区谁的学问最大？当然是曲府老爷。“老爷还戴了金丝眼镜呢，怀表也改成了手表。”
老爷还有个得意的儿子曲予。他直被置于最好的管教环境，从小跟在老爷身边，稍大些又送入新式学堂。有天，老爷与回来休假的儿子谈论“安德烈氏”，发现对方懂的比自己还多，稍稍招惹下即大谈北美洲开拓史，谈法兰西大革命，有说不完的天外传奇。老爷十分满意，只是板着脸，转而让其背诵诗书章节。少爷面无难色，不仅口气流畅，而且接下来的诠释也好。老爷心花怒放，盯住儿子新式学生装的铜纽扣看了许久，让人端来两杯咖啡。“断不可被洋物风化，这些你须记住。”少爷点头。
老爷在儿子整个的休假期间大致还算愉快，只是看他动手为个ฐ西洋诗人塑像忽发奇想调弄泥巴时，才不得不出面制止。这引起了儿子的极大不快。老爷当时预ไ感到，旦曲府易手，不可避免的些变故就要发生。没有办法，这是时代风习，无论曲府愿意与否，结局将无可逃脱。他只希望儿子不要走得太远，希望他能够有所恪守，遵行些不变的礼ึ法。老爷的这些忧虑越来越重，最后终于变得忍无可忍了。
少爷这次触犯的是曲府的大忌。他竟然爱上了个ฐ叫闵葵的女仆。这首先使老太太怒不可遏，继而让老爷大失所望。与儿子的谈话无法正常进行，其他办法也无济于事。事实上当种威严被冒犯之后，切也就无计可施了。也许因为绝望，生善良仁慈的老太太才使出了狠毒的招：槌击中了闵葵的头部。
闵葵昏迷了许久。那ว简直是次死而复生。少爷的心却由此横下来，与闵葵双双出逃了。
这是老爷生遭受的最大侮辱，也是老太太无法接受的次打击。他们从此走上了末路。
太太她的美貌在海滨小城是出了名的，谁都知道曲府中有了个天仙，但真正见过的却很少。当年老爷在外面自由á恋爱了，府里则为他挑选了个儿媳。老爷当时正在海北做事，自己相中ณ了个ฐ满族姑娘。姑娘贤淑端庄，漫长脸上生了双媚眼，让老爷无论如何受不了。他们私订终身的时候，那边的曲府传过话来了，让年轻的老爷快回去趟吧。他似乎ๆ有个预ไ感，告别那天两人几乎夜没睡，就在庭院里走走坐坐，伴着轮明月。当时年轻人个ฐ个腼腆，他二人以前连手都没有碰下，这夜也迟迟不敢亲昵。眼看公鸡叫了，天亮他就要上路了。两双手好不容易扯到了起。
姑娘叮嘱：快去快回啊！老爷说：嗯。他们手扯着手动不动。后来姑娘晕，老爷只好慌慌抱住。她呼吸急促，双目紧ู闭，他差点给吓坏了。突然，她睁开那双媚眼笑了。他们在黎明时分第次接吻。老爷问：“你怎么长这么好看啊？而且，古里古怪的模样。”姑娘说：“实话告诉你吧，我不是满人，也不是汉人。我是‘老毛子’后人哪，俺爷爷是‘老毛子’。”“老毛子”就是俄罗斯人，这让老爷咝咝吸了口凉气。他伸长鼻子在她的腋下颈下嗅着：“真怪，你没有狐马蚤气，听说‘老毛子’都有狐马蚤气。”“‘老毛子’和汉人生下的孩儿最好呢，不信你就试试吧！”老爷说我这辈子非要试试不可。
老爷回去了。他做梦也想不到这边为自己准备了个怎样出色的姑娘。父母相中的儿媳是平原东部个镇上的，从小跟父亲在江南过生活，不仅会说口软软的南语，而且还识字。她的皮肤也像南方人样粉细娇็嫩，双大眼黑得让人心跳。小巧的鼻梁，深长的鼻中沟，沉默无语，坐在那儿又稳重又端庄。她的个子没有海ร北姑娘高，还稍稍嫌胖了点。整个ฐ见面的过程她没有说句话，只是在两人分手时瞥了年轻的老爷眼。
尽管后来老爷千个ฐ不愿意，也还是忘不了那瞥。他对父母流泪相诉，说自己无论如何不能娶这个ฐ姑娘了。母亲问：“她不好吗？”“不，是个ฐ好姑娘。不过不过我答应了‘老毛子’的孩儿，我要返回海北。”父亲听怒火中烧，拍桌子喝道：“大胆孽子敢私订终身！”年轻的老爷赶紧跪了。他心里直闪动着那双妩媚的眼睛。曲府主人当即决定：这次他不能走了，不圆房就别ี想回去。年轻的老爷哭了夜，遍遍呼唤着海北姑娘。没有办法，那就圆房吧。
新娘在头个月里几乎没有开口说话。年轻的老爷由惊讶到好奇，有时直盯她半天。从开始的拘谨到后来的亲昵，他发现对方แ总是不应声。她似乎ๆ使用了种特异的手语，从爱抚到เ其他，无耽搁，只是没有句语言的沟通。“多么怪啊，哎呀曲府真是娶ດ来了个聪明的哑巴。”他注意到เ了妻子的机灵通透：心里无所不晓，只是羞于表达或故意回避而已。有次他实在忍不住，不得不在半夜举ะ着灯火照ั遍了她的周身，发现她浑身无瑕疵；然后他把灯火搁在近处，伸手扒开了她的下颌。他取了个ฐ竹板压住了她的舌头，认真地查看口腔，像个老练的大夫那样。这次她哧哧笑了。“真的哑巴？”她笑着摇头。这夜他们何等恩爱，但像过去样，她还是没有说句话。
个月过去了，年轻的老爷对新娘爱恋愈深，半因为绝望，半因为甜蜜，竟然很少想到返回海北。正这时从海北回来个伙计，悄悄告诉了个ฐ消息：“老毛子”姑娘等不下去，已经嫁人了。年轻的老爷默默流了会儿泪，没发声。突然有只手在他的背上抚摸，回头：是她。“难过吗？”老爷下跳起来抱住了她：“你终于说话了！”她为他揩干了泪眼：“让我们从头开始吧！”
从此年轻的夫人变得光彩照人，言行举止无不得体，成为府中ณ人人赞叹的人物。老老爷和太太格外高兴，认定曲府今后必有大好前程。每当年轻的老爷开始无休无止的缠绵时，夫人就说：“让我们做诗吧。”她令人惊喜地当即吟出首五言诗，让丈夫半晌不语：“花雕斗尽，李杜半句吟；可叹朝云去，东坡也丧魂。”老爷说：“天，我输掉了，自愧不如。”他会儿又感叹：“真是奇怪啊，我为什么当初ม就会那ว样呢？险些弄丢了个ฐ宝物！”夫人哭了，哭着亲吻丈夫：“你也该去海北料é理生意了，且放心走吧，府里有我呢。”
老爷去了海北，夫人在府中照ั料得无微不至，老老爷和太太满意，下人也个个ฐ服膺。没有半年工夫，老老爷和太太索ิ性让年轻夫人主ว持府中ณ事务，两人只安心去喝香茶了。夫人的美貌已无法遮掩，因为ฦ她既要主持事务，就不得不在府中奔波，偶尔还要让女仆陪伴出门。这就让外面的人窥姿ู容，少不了引起片惊讶。城里的人说曲府从天外弄来个ฐ仙子，说不定是从月亮上下来的呢，走路像水漂，说话像呵气，举手投足就像白鹭轻扇翅膀。总之既是仙子就不可多看，看多了眼睛要毁的，会辨不清颜色，最后连稼禾也分不出来。
夫人主持府中事务没有几年，老老爷和太太就相继去世了。年轻老爷从此不得不经常回到府中ณ。他在海北和江南转悠的时间也够多了，直忙得不可开交。短促的?