忽然好像有什么东西分散了老板娘的注意力，她直瞪瞪地望着空中，凝神听着。转过身来，他并没有听出什么เ特别的声音，别人似乎也没有听到เ什么；但是老板娘踮起脚尖，跨着大步往那ว道通向院子的大门跑去，从钥匙孔里偷偷往外张望，接着直勾勾地睁大眼睛，涨红着脸回转身来，用手指着屋子里其他的人示意，叫他们到她那儿去，于是他们现在轮流着往钥匙孔里张望；自然，老板娘看的时候最长，可是佩披也受到照顾，总之ใ，三个人中间惟有老爷表现得最不在乎ๆ。佩披和老爷不久就走开了，但是老板娘还继续在那儿拼命张望，弯着身子，就像跪在地上般；你几乎ๆ会有这种感觉，她在恳求钥๓匙孔让她马上钻进去，因为钥匙孔里实在没有那么多的东西要她看得那么久ื。最后，她站起身来，摸摸脸蛋，理理头发，深深地呼了口气，似乎现在终于只好万分无奈地再把自己้的眼睛去适应这间屋子和屋子里的人，为ฦ了要抢先宣布件现在他觉得是对他公开袭击的消息，倒不是完全为了想证实自己的疑窦，于是便说："ิ是不是克拉姆已经走了？"老板娘默默无语地走过他的身边，但是那位老爷却在桌子旁边回答说："是的，当然啰。只要你撤退，克拉姆就脱身了。他是那么敏感，这可真教人惊奇。你注意到没有，老板娘，克拉姆不是那么小心地四面张望着的吗？"老板娘没有表示ิ她看到这点，但是那ว位老爷接下去说道："唔，很幸运，什么เ都没有让人看到，就连他在雪地里的脚印也让马车夫给扫掉了。""老板娘什么都没有看到，"说，但是他这样说并没有多大信心，只是因为那ว位老爷说得这么斩钉ล截铁，而且带着这样肯定而又教人无法回答的口气激怒了他，才这么说的。"也许刚ธ巧那ว时候我没有往钥匙孔张望，"老板娘立刻支持老爷说，但是接着她又不得不实事求是地评价克拉姆，于是接下去说："ิ尽管这样，我可不相信克拉姆会有这样惊人的敏感。我们都关心他，都想保卫他，因此便进步猜想他有惊人的敏感。这好像是理所当然的，认为克拉姆的意志定就是这样。但到底是怎样，我们并不知道。的确，凡是克拉姆不愿意跟他说话的人，哪怕这个人费尽心机，无法无天地到处乱ກ闯，他也决不会跟他说话；单凭克拉姆不愿意接谈，不愿意接见这点来说，就足以说明：归根到底不就是因为他受不了跟任何这类人会面吗？可是，不管怎么样，究竟是否受得了，却无法证明，因为他决不会作这样的尝试。"ิ那位老爷连连点头。"ิ基本上这也是我的看法，当然，"他说，"如果我刚才说的有点儿不同的话，那ว是为了让土地测量员懂得我的为人罢了。尽管如此，这点也还是事实，那就是克拉姆跨出大门的时候，他向周围张望了好几次。""说不定他是找我，"说。"也许是吧，"那位老爷说，"这点我可没有想到เ过。"他们都哈哈大笑起来，尽管佩披连他们说的是什么意思都没有弄懂，可是她的笑声却最响。
靠着柜台，两只手按着眼睛，什么都不想。随后他拿起那杯白兰地呷了口，可是又放下了，说这种酒简直不能喝。"老爷们都喝这种酒，"佩披冷冷地回答着，把杯子里的残酒泼掉，洗干净酒杯，把它放回架子上去。"可老爷们还有比这好的威แ士忌喝呢，"说。"ิ那ว是可能的，"佩披回答说，"可我这儿没有。"说罢便撤下了，又跑过去侍候那ว位老爷，但是老爷并不需要什么，于是她在他的背后踱来踱去兜着圈子，怀着敬慕的心情，不时地想从老爷的背后偷偷张望下那些公文，这种举ะ动不过是表示她那份无谓的好奇心和优越感而已，所以连那个ฐ老板娘也忍不住皱起眉头来可责她。
"你认识希伐若吗？"ิ问。
"ิ你误会了我的意思了，"村长说，"我并没有曲解这封信的意思，我读这封信决不是轻视它，而是相反。克拉姆写的私人信件，不用说，比件公函重要得多，可是它并没有像你所加在上面的那ว种重要意义。"
当他感到精神已经恢复，能够起床的时候，他们三个ฐ人都跑来侍候他。虽然他的身体还没有康复到足以拒绝他们效劳的程度，而且也注意到这样来就会使自己陷入种依赖他们的境地，这种处境又会给他带来不良的后果，但是他只得如此。坐在桌边喝着弗丽达煮的浓浓的咖啡，在弗丽达生的火炉旁烤火取暖，有这么两个助手狂热地奇形怪状地争着上楼下楼跑上十来次，给他打水，拿肥皂，递梳子，找镜子，最后还给他拿来了小杯甜酒，因为他曾低声地暗示过他想喝这么เ小杯，这切，可也真不是教人不愉快的。
他原想跟弗丽达亲密地谈谈，可是因为那两个助手死乞白赖地守在跟前，他给拦住了，而弗丽达也不时跟他们嘻嘻哈哈地开着玩笑。要不然，他们就干脆在屋子角落的地板上，铺了两ä件旧村衫躺了下来。作为种尊敬的表示ิ，他们反复地向弗丽ษ达保证，决不打扰土地测量员，而且尽量不多占据地方，尽管他们悄声低语地谈个ฐ不休，吃吃地笑个不停，但是为ฦ了达到这个心愿，他们不断地互相挤在起，为的是使自己占据的地位更小点，这样两个人蜷伏在角落里，在暗淡的光线下看起来就像个大包裹。但是根据在白天得到เ的经验来说，他深深感觉到他们是两ä个机灵的观察者，不管他们像孩子那ว样淘气地用两只手装成望远镜也好，也不管他们只是瞟着他，表面上专心意地在理着胡子也好他们在胡子上花了不少心思，老是在互相比较谁的胡子更长更浓，而且请弗丽达给他们作评判，他们的眼睛却从未从他的身上移开过。睡在床上，常常抱着完全漠不关心的心情瞧着这三个人奇形怪状的动作。
"难道个人得有张许可证才能在这儿过夜吗？"问道，似乎想弄清楚自己所听到的会不会是场梦。
"点不错，"年轻小伙子慢条斯理地回答道，这时，满屋子的人都对这句问话摇头，"这儿是我的大人威斯特威斯伯爵的城堡。"ิ
"所有这切，"说，他已经恢复了镇静，平心静气地听着她说话。"你说的这切，从某种意义上说，是有道理的，也不是虚妄的，不过只是种偏见罢了。这些全是老板娘的想法，我的敌人的想法，尽管你以为这是你自己的想法；这么想，我就宽心了。可是这些话颇能发人深思，人们能从老板娘那ว儿学到很多东西。她本人没有给我说这些话，虽说她在别的方แ面并不顾惜我的感情；很明显，她把这件武器放到你的手里，希望你对准我的弱点或者要害之ใ处袭击。如果说我欺骗你，那ว么เ她也同样是在欺骗你。可是，弗丽达，你不妨想想，即使全都像老板娘所说的那ว样，她的那个假设总是可耻的，那就是说你并不爱我。这样，只有这样，才好像我真是为ฦ了想从中渔利ำ而且施用了阴谋诡计把你骗上手的。这么เ说来，连那天晚上我跟奥尔珈手挽手地在你面前出现，也可以说是我为了博得你的爱怜而有意安排的了，老板娘历数我的罪状可偏偏忘记了这条。不过，要是事实并不是像她说的那么坏，那天晚上并不是你给只狡猾的凶兽逮住了，而只是你爱上了我，正像我爱上了你样，我们情不自禁地互相爱上了对方，在这样的情况下，弗丽ษ达，请你告诉我，事情又将如何呢？如果真像你说的那样，那ว么เ，我为自己打算，那也是为了你，这里没有什么区别，只有敌人才能从中看出什么เ区别来。事情就是这样，甚至我跟汉斯ั的谈话也是这样。况且，在你谴责我跟汉斯ั的谈话中ณ，你已经神经过敏得把事情夸张到了惊人的地步，因为如果汉斯的意图跟我的并不致，那也决不能说我和他的意图就处于对立的地位，而且你我之间的分歧也不会在汉斯的身上消失，如果你相信这点，那你就大大地误解了这个小心谨慎的小家伙了，即使我们之间的矛盾因为汉斯ั而得到了解决，我想，那也不会有谁因此而更倒霉。"
"看清个人的脾性有多么困难啊，，"弗而达叹了口气说。"ิ我自然并不怀疑你，要是我真从老板娘那ว儿学会这种本领的话，那我宁愿把它扔掉，跪下来恳求你宽恕我，就像我平素那样，请相信我，哪怕我说着这些教人厌恶的事情的时候，我也是这样。可是到底你还是有许多事情瞒着我；你会儿来了，会儿又去了，我不知道你往哪儿去，也不知道你打哪儿来。刚才汉斯敲门的时候，你又喊出了巴纳巴斯的名字来。我不懂为什么เ那ว个可恨的名字，你却喊得那么亲热，但愿我的名字也能有次让你喊得那么亲热就好了。要是你不信任我，那教我怎么能不起疑心呢？这样就把我完全交给老板娘了，你的行动似乎证明她说对了。不是样样事情，我不是说样样事情你都证明她说对了，你把两个助手打发走，不就是为了我的缘故吗？啊，我是多么渴望能从你的言行找到เ点滴给我安慰的东西，即使因此忍受痛苦我也心甘情愿，如果你能知道我这份苦心就好了。""ิ我只说这遍了，弗丽ษ达，"说，"我没有丁点儿的事情瞒着你。你看老板娘是多么เ恨我，她又是怎样千方แ百计地想把你从我身边拉走，她用的是多么卑鄙的手段，而你，弗丽达，对她又是多么俯首帖耳，多么俯首帖耳啊！现在告诉我，我有哪方面的事情瞒着你呢？你知道我要见克拉姆，你又帮不了我的忙，因此，我只好靠自己้去努力了，这你也是知道的；你也知道我直到现在还没有成功。这切枉费心机的企图也许已经把我自己้屈辱得够受的了，难道我还要把这些都告诉你，这样来加倍屈辱自己吗？那天在克拉姆的雪橇的车门前白白地守了整整个下午，冻得浑身发抖，这难道也要我来自吹自擂吗？正是因为我实在不愿意再去想这些事情，我才匆匆地跑回到你身边来，可是迎接我的却又是你给我的这许多谴责。你说巴๒纳巴斯吗？不错，我是在等他。他是克拉姆的使者，可不是我让他当克拉姆的使者的。""又是巴纳巴斯！"弗丽达叫了起来。"我不相信他是个好使者。"ิ"ิ也许你说得对，"ิ说，"可是他们给我派来的只有他这么个ฐ使者。""这对你更不利，"弗丽达说，"这切更有理由说明为ฦ什么你应该提防他。""不幸，直到今天，他还没有给我任何需要提防他的理由á，"笑着说。"他很少来，带来的信息也是无关紧要的；只是因为那是从克拉姆那ว儿来的，才有些价值罢了。""可是你听我说，"弗丽达说，"这是因为现在就连克拉姆也不是你的目标了，也许就是这点使我心里最不安了；你原先跟我在起的时候，总是惦记着克拉姆，这已经够糟了，可是现在你好像连克拉姆也不想见了，那ว就更糟了，这点连老板娘也没有预见到。据老板娘说，有天当你终于发现你寄托在克拉姆身上的希望落空了，你的幸福，种靠不住的然而是非常真实的幸福，也就完结了。可现在你连那ว天也不再等待了，个ฐ小孩子突然出现了，你就为了他的母亲开始跟他周旋๙，仿佛是为了自己的生命在作斗ç争似的。""我跟汉斯的谈话，你理解得完全正确，"说，"真是这样。可是你过去的全部生活难道都忘掉了吗当然，老板娘除外，她的过去的生活是不愿意忘掉的，难道你忘记了个ฐ人应该努力往上爬，特别是在他处于底层的时候？个人难道不应该利ำ用切可能给他带来希望的机会吗？我到这儿的第天，偶尔闯到了雷斯曼家里，就在他家里，这个ฐ女人亲口告诉我说她是从城堡里来的。向她请教或者甚至向她求助，那是再自然也不过的事；假使老板娘只知道接近克拉姆的重重障碍，那么，这个女人可能就知道通向克拉姆的道路，因为她自己้就是打那ว条路上来到这儿的。"ิ"到เ克拉姆那儿去的道路？"弗丽达问道。"当然，到克拉姆那儿去，不到他那ว儿去，还上哪儿去呢？"说。接着，他跳了起来："ิ可现在正是我去拿午饭的时候了。"ิ弗丽达怀着种不合时宜的渴望，迫切地央求他留下来，仿佛只有他跟她呆在起，才能证实他所说的切安慰她的话。但是想到了那ว位教师，他指了指那扇随时都会霹雳声打开的房门，并答应她马上就回来，告诉她连炉子也不用生，他自己会回来料理的。最后弗丽ษ达默默地让步了。当踩着积雪出门时这条路上的积雪早该铲除了，真奇怪，工作进行得多慢！他看见个ฐ助手这会儿还筋疲力尽地抓住了栏杆不放。只有他个人，还有个上哪儿去了呢？这么เ说，他至少已经挫败了其中个人的耐心了。这留下来的个却还是满腔热诚，这是眼就看得出的，他看见就更活跃了，比以前更狂热地向伸出了两只手臂，翻着眼睛。"他倒是固执得惊人，"暗自思忖着，可是他不禁又想，"ิ要是他再这样扶下去，他要冻死在栏杆旁้的。"但是表面上他没有向助手作任何表示，只是威胁地向他扬了扬拳头，不让他挨近步；助手也就真的往后退了好几步。弗丽达为了要在生火以前让房间里通下风这是她答应的，这?