艳阳黄沙白驼衰草轻烟美人，桓涉带着无比的欢乐่昏睡过去。
过了会儿，李未盈睁眼，小心翼翼地吸了吸气，觉得真不算臭，又看看桓涉，小声道：“桓郞ຆ，我觉得你好像，古书里说的貊，也是这样两ä个ฐ黑眼圈”他笑道：“呵呵，不是我，是咱们，你也是嘛。”她直不敢照铜壶，听得桓涉此言，也就想象得出自己้亦是模样古怪。正在这时，阿勒亚走过来打招呼，坐在他俩燃的火堆旁，取了些烟灰，也往眼睑上涂抹。李未盈明白过来，又羞又恼：“桓涉你又诳我。”桓涉แ笑着仰躺在软软的沙地上，看她攥紧拳头却不敢往下捶打，心中窃笑：“我知你究是心疼舍不得打我。”
他随即敛住笑容，“後来叔叔在阵中ณ受了重伤，是他好友陈复背回来的，可惜叔叔还是伤重不治。陈复伯伯就接替叔叔继续照顾我，他有个儿子陈惕，长我十岁，对我也很关照，我自小就当他是哥哥。陈惕授职左ุ果毅都尉，我是他的部下。”李未盈道：“嗯，你恐怕就是因了陈惕才下狱的罢。”桓涉แ轻叹：“三个月前，他传我议事，原来右果毅都尉卢霜请他参详事。卢霜收到封京中ณ友人的书函。”桓涉凝视着李未盈如水的双眸，脑แ中ณ浮现出那封书函的署名，很草的两个字：“曹菱”，心中苦笑，“真是天意弄人。”
桓涉แ笑了笑，道：“那得从我的家世讲起。”李未盈点头：“桓，郡望在谯á。东晋桓氏，权倾时。丞相桓温，四次北伐，光复洛阳；庚戌土断，物阜民丰；更有名句‘木犹如此，人何以堪’。”桓涉张大了嘴巴，良久ื才道：“其实这些事情我也是今天听你说才了解到的，从前衹听叔父说过桓氏衣冠南渡後很是风光过阵。”他怅然道：“那都是先祖的往事了。谯郡ຉ，嘿，也衹是祖望了。我们这支隋时己迁到了荥阳，父母过世得早，从军的叔叔就将我带到เ瓜州。”他沈浸在童年的欢乐中：“瓜州ะ出美瓜，大到เ什么地步呢？叔叔老是说‘狐入其中ณ，不露首尾’。我就经常半夜跑到瓜园里等狐狸，看看是不是真有狐狸钻到瓜里。”李未盈笑了起来：“那你等到เ没有呢？”桓涉也笑道：“衹等到叔叔的巴掌罢了。”
侍从取来俟利ำ發的弓箭，桓涉也解下弓和箭壶交去，侍从将两ä人的弓在酒案上摆放好，各自衹留แ枝箭。俟利發持的是大铁弓和鸣镝，指着桓涉猎弓草箭笑道：“这便是汉人用的么？”桓涉平静道：“这是突厥猎人用的。”俟利ำ發哼了声：“我这两百斤的铁弓想你也拉不开。”桓涉淡淡道：“不借助弓箭的厚重而靠自身的手力膂力才不会被外物所左右。”
俟利ำ發被他两ä句话抢白得本就发红的脸更加红了，板着脸道：“咱们射个活物。”叫侍从把刚ธ才逃走的那ว只大隼揪了来，大隼的脚和嘴都用绳子捆住了，两只翅膀拼命扑腾。桓涉惊道：“为什么要射牠？牠不是你最喜欢的么？你刚才还千方百计要抓牠回来。”俟利ำ發道：“我抓牠回来是因为ฦ它不听话，竟敢背叛我。今天便射死这隻畜牲，好教大家知道下场。”桓涉想这大隼刚ธ才还偎在自己怀里乖乖๔吃肉，眼下竟要做比试的靶子，暗骂俟利發冷血。俟利發见他神色颇็为不忍，遂笑道：“怎么，下不了手？还是不敢比下去？”转头问侍从：“答应了跟我比试却又临阵退缩该当何罪？”侍从答：“欺骗大人，该当鞭打三百。”
桓涉无奈，衹得道：“好，我比。”心下暗忖等会儿要射也射大隼没甚紧ู要的部位，总不至伤了牠的命。与俟利發在酒案前站好，侍从将大隼掷向半空，大隼展翅飞走，侍从喊到เ“三”，两ä人迅速拾弓搭箭射去。桓涉的箭凌厉而去，箭射中大隼脚๐爪，不料碰之下箭杆竟然即与箭镞折脱，从空而落，当声正好掉入地上摆着的个酒坛中ณ。而俟利發呜呜叫着的鸣镝随即射穿大隼羽腹，牠哀鸣着从空中翻转重重坠落，鲜ຒ血四下飞溅。
侍从将盛接着桓涉แ之箭杆的酒坛和死去的大隼提了来给俟利發，他哈哈大笑：“今日算见识了中原人的本事。”桓涉知自己的箭必是被俟利發的侍从动了手脚，原来他鼓动自己比试衹是要自己当众出醜，心下气愤难当，见李未盈微微摇头，衹得强压怒火，道：“好，算你赢，我的马便给了你。”俟利ำ發啧啧道：“你要是嫌弓箭不好使，我把铁ກ弓借给你，但衹怕你拉不动。哼，中原汉人，不过如此。”说着便把铁弓丢在桓涉脚๐下。
桓涉正欲脚踢飞铁ກ弓，李未盈已๐先步捡起交还给侍从，道：“俟利ำ發误会了。不要说这铁弓他是轻易拉开，便是刚ธ才他射脱了箭镞也是有意为之ใ。”俟利發道：“噢？你倒说说看。”桓涉低声对她道：“你还跟他胡说什么？”她语笑嫣然，仍是朗声道：“我们中原汉人，讲究勤习六艺，礼ึ乐射御书数，皆不可偏废。但是夫子有云，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧，所以汉人就发明了投壶之戏。”她突厥话衹是粗通点，当下是汉话夹着突厥话说的，桓涉听已知她意，便笑着译给众人听。俟利ำ發说：“投壶？”李未盈道：“正是。将箭去了箭镞只留箭杆，也无需持弓，直接从丈外投入壶中即可，如此既ຂ练了射，又减了杀伐之ใ气，更娱ຉ了兴，是为仁。所以桓郞脱了箭镞实是效古人仁心而有意为ฦ之。”
俟利發哼道：“明明输了便是输了，偏这许多狡辩。闻说中原人最是刁钻古怪，果然果然。”她微笑道：“我们初ม来北山，远道是客，主ว人相邀比试，岂敢不全身而赴？但今日是令尊安葬之期，生者同哀，他不愿射杀的戾气冲撞了令尊的魂灵，又记着大隼乃ี是大人传令众人百般追回的爱鸟，是以先大人步射中而不杀之，俟利發觉得这还不够尊敬吗？”暗示桓涉แ比他更早射中ณ大隼又刺他冷酷无情。
突厥人素来木讷，幾曾听过这般舌灿莲花，又确见桓涉แ的箭比俟利發走得更疾，登时便喝起采来。她紧道：“大人若是不信，便将这脱落的箭杆拿给大夥瞧瞧，评评他是否诚心可好？”俟利發暗叫不妙，若她把箭杆传给众人，那ว还不给人發现桓涉แ的箭被动过么เ，忙道：“不必，你说得有理，我信了。”她点头道：“那便不算我们输。”俟利發衹得道：“对。”
桓涉แ笑着正欲扶她上马离开，俟利發道：“谁准你们走的？”她笑道：“大人已给了我们两次机会啦，怪我们手拙，总也领不到赏，再有什么吩咐都衹敬谢不敏了。”俟利ำ發被她气得直欲抓狂，也不顾风度便拦在她马前，道：“好张利嘴，你这么能说，敢不敢跟我试。”她作惶恐状：“不敢。”俟利ำ發道：“见过我们突厥男ç女如何追逐求欢的游戏吗？”李未盈点头道：“今日见过不少了，但是大人早ຉ已๐有妇，又刚收继了令尊的几位夫人，恐怕不便再玩这等游戏吧。”俟利發他现下算是明白这等中ณ原女子实是惹不起，每淡淡说句都在驳他面子，桓涉却笑得肚痛，心道你栽在未盈手里还有活路么？
索ิ性不再理会她说什么เ，俟利發直言道：“我们就按求欢的游戏来段赛马，最後再加比箭。”让侍从示意给她看，原来是要男女两人先从甲â地骑到乙๗地，再从乙地折返回甲地，从甲地向立於丙地的靶子射箭，甲乙๗两ä地相距百丈，甲â丙之间则距十丈。
李未盈仔细观察了下，道：“相距那么远，我怕射不到เ。”俟利發道：“你不是说中原人最讲究射箭吗？我们突厥女子个ฐ个会射，你莫要叫人耻笑。”她道：“我射不了，毕竟气力不够。”俟利發笑说：“中原人个ฐ个气力不够，看你男人刚才射成那样便知了。那ว距离是规矩，便是我的马也不能越过半分的。”她道：“你的马也不能越线？”他道：“对。马蹄越线便算输了。”李未盈笑道：“那ว好，我跟你比了，不过你得加注。除了伊丝莱，得再给我黄金百两。”俟利發道：“好大口气。那你下什么เ注？”
她道：“我。”
桓涉闻言大惊，急忙扯住她道：“这也是胡闹得的么เ？这突厥蛮子最是狡猾冷酷，你怎么把自己给赔进去！”强拽着她手腕要走。她道：“你鬆手。”桓涉仍是紧拽着她不肯放：“跟我回去！”她痛道：“你鬆手，我腕子快断啦。”脸疼得变了色。桓涉แ忙撤了力，她别了脸去不理他，边揉着手腕：“俟利發，我们现在就比试。”
俟利發笑道：“哼，跟情人闹翻了吗？好，跟着我自然比跟这穷小子强。不过你真敢拿自己当赌注？知道输了会怎样？”她道：“我不会输的。”俟利發道：“你刚ธ才明明说自己้射不了。”她道：“起先是我怯了。”望了眼桓涉：“其实我师父乃ี是中原等的名射手，我骑射都是极好的。你看不起我们汉人，我现下呕着了，要争口气。”俟利發道：“哼，我说你看上了黄金才是。”她笑道：“我是万金之ใ躯，岂惜这点点钱。衹是想要你替伊丝莱出份嫁妆罢了。”
她道：“我没有弓箭，你送副给我。”俟利發便命侍从将铁弓和鸣镝给了她：“这么爱逞强，便试试我的家夥。”她接过来，沉甸甸地压手，却笑道：“嗯，果然不般。”桓涉不敢再碰她，衹能力道：“未盈，不管你想了什么法子，我决不可要你冒这个险。”她却夹马腹，骑到เ俟利發身边，桓涉แ待要上前却被突厥兵士拦住了。
她对俟利ำ發道：“我突厥话不大灵光，大人说的规则是这样么：先从甲行至乙，再从乙回到เ甲â，马儿衹能ม行到甲地的界线，马儿不可再逾越步，然後谁先射中靶子谁便胜了。”俟利發道：“对，便是如此。”李未盈道：“再没有旁的规定了吧。”俟利ำ發不耐烦道：“中原人真是罗嗦，规矩就这些了。多说无益，反正今晚你就是我的人。”狂笑了幾声。
她回头看了看桓涉แ，见他脸焦急惶惑，遥遥低语道：“信我莫疑。”
直道相思的读图时代：
靶子
射
甲地
骑↓↑
↓↑骑
乙地
李未盈系了条披风和俟利發并马立在甲地，待侍从發令後便齐驰向乙๗地。她骑的是焉耆马，俟利發的系突厥大马，俱是良驹。空旷草原疾风猎猎，赛场众人呐喊声震天，两匹马好胜之ใ心激起，当下都是全力驰骋，时你前我後，时并驾齐驱，青青草地被踢踏得碎叶纷飞，浮土四溅，将草原骄阳撕得金光四裂。她髮间由桓涉簪上的的水蓼花为劲风吹得四处飘零，有几瓣重又覆在她额前。
俟利發面骑面就出言轻薄：“
南边来的汉人姑娘，
让我瞧瞧你的身量。
你怕人多我也有主张，
莫不如进到我毡房，
脱个精光。
看你奶子可翘屁股可壮，
赛不赛似春日发情的白羊。”
此是突厥男人追逐求欢时常说的浪语其实是我写的婬诗，为找感觉还寻了十八摸来看，因之在场突厥男子无不大笑，桓涉却气得發狂。李未盈亦听得面红耳赤，当下衹装ณ不懂。
幾乎并驰到乙地折返时，两骑已๐是紧贴处，挤挤挨挨，俟利發遂伸手拉扯李未盈随风飘展的披风，她照ั着俟利發抬手就是记鞭，他低头偏马躲避，脚๐程便慢了她拍。眼见就要回到เ甲地了，李未盈突然将铁弓掷向紧ู追身後的俟利ำ發，重重砸在他剃得半秃的亮脑แ壳上，弓弦於ไ他脑门上割出道好快的口子。俟利ำ發大怒，催动坐骑急驰，长鞭打向她左手小臂。她猛解披风的系扣，披风被草原疾风刮便呼下挟漫天黑暗罩在俟利發脸上。
当是时，二人已๐临甲地界线，应在最接近界线时略略๓向左ุ偏转马头并弯弓射靶。俟利發的马本是全速追赶李未盈，被她这兜头罩便来不及控马收势左ุ转，直直冲了前去。桓涉แ直紧盯着他俩，立时高声叫道：“俟利發越界!ำ俟利發输了!”那ว边厢李未盈早ຉ已稳稳收住马，立在界外，笑盈盈看着揭开披风气极败坏的俟利ำ發。
俟利發恼羞成怒：“你的箭中靶了吗？我便输了，你却也没赢。”她笑道：“谁说的？”轻快地跳下马，乘着疾风飞奔到箭靶前，将箭径直插在靶心，拍拍手看了看，仍是意犹未尽，将髮上桓涉替她簪的水蓼花摘下，却见花儿早已在刚才的追逐中ณ为风刮得残了，此时仅剩茎青翠的光蔓，索性便起出箭将花茎钉ล插在靶上。围观者见她意态潇洒，都大声鼓喝起来。
俟利發道：“这算什么เ？”她悠然道：“你衹说马不能ม越界，可没说人不行。我还好意再问你是不是再没别ี的规矩了。早ຉ告诉你那么远我射不了，你就是不睬。”俟利ำ發这才醒悟她起先口口声声要自己承认有何规矩，原来是早就算计好的，当下气得浑身发抖，抽出佩刀便要上前砍她。桓涉策马冲到เ李未盈身边，挥剑挡开俟利ำ發，大叫：“俟利ำ發输了，俟利ำ發好不要脸!”
李未盈的手被他牢牢握着，觉察他手心里密密沁的都是冷汗，又见他厚袍前胸ถ後背都让汗溻得湿了，不禁微微颤了颤，桓涉道是她害怕更是紧紧护着她。旁观众里有不少突厥青年，见李未盈美貌大方，心下早已倾倒，又看她敢跟俟利發比试，虽知她用了巧计，但更喜欢她的机智，当下便也群起鼓噪：“俟利ำ發输了!ำ俟利發丢人！俟利發愿赌服输!ำ”
俟利發黑着脸掉头走了。不会儿，随从带着伊丝莱和黄金来到李未盈面前。李未盈唤来须ี陀古，他高兴得手足无措，对着伊丝莱笑了又笑就是说不出话。还是桓涉替他道：“伊丝莱，须ี陀古很喜欢你。”伊丝莱却冷冷道：“我不喜欢他。突厥杀我族人，毁我家园，我是被抓来的，会喜欢上仇人吗？”李未盈道：“他衹是个普通牧民，未曾杀过人。”伊丝莱道：“你们全都样，把我当赌注，当货品，谁拿我当人？我们铁ກ勒人就那ว么贱吗？该死的俟利發虽然把我给了你们，但你们拿得走我的身子，拿不走我的心。我活着天，就不会忘记报仇。”
须陀古听心登时便凉了，想了半天，道：“原来是这样。伊丝莱，我不能要你了。你走吧，回故乡去。”伊丝莱说：“你以为我不敢吗？”扬头，竟真的走了。桓涉和李未盈没料到事情竟是这般结局，亦都怔了半晌。
天色已是暗了，大家郁๗郁回帐。桓涉跟须ี陀古等人出去燺肉，李未盈坐在帐中，伸出左ุ臂，起先那ว里被俟利發狠狠抽了鞭，衣袖都裂ฐ了，她轻轻挽起袖子，露出小臂上长长道血痕，腕口处还有圈乌青的印子，是桓涉แ拼命拽她时留แ下的。她刚ธ要触碰伤口，他已๐在身後低低道：“别动。”坐下低头看了好会儿，默默为她鞭伤处施药，又将浸冷的巾子敷在她腕上淤青处，然後也不瞧她眼便转身离去。
李未盈伤又疼，又见桓涉不说话，知他还在生气，心下委屈得不行。寂寂等了良久，帐帘挑，她料是他回来了，却衹是个突厥姑娘给她送来食物，她吃了几口便再咽不下去。将藕色衫子褪下换了件橙色的，忽听帐外传来胡拨思的琴声，欢喜地撩起帘子奔了出去，立时有幾名突厥青年挟起琴，捧了礼物送给她。嚇得她赶忙退回帐内，外面突厥青年便声高似声叫着她，又弹又唱的。她在帐内听着愈加烦躁，忍不住走出帐，在突厥青年的殷勤包围下奋力挣扎。突然隻坚实有力的臂膀伸了来将她扯出重围，她喜道：“桓郞！”桓涉将她拉上马，飞奔驰离。
纵马疾驰了好久ื，桓涉扶她下马，她拍拍身的鸟羽，那是突厥青年强塞给她装ณ饰着鸱鸺羽毛的礼ึ物时沾上的。见桓涉静静看着自己้，她忽然哭了起来：“桓郞ຆ，你不可不理我。”他把抱住她，紧紧抱着，道：“你可知我有多怕？有多怕？你知道么？”她泣道：“我知了。你不要再生气。”他道：“好了，莫哭，其实是我不好。”轻轻举袖为她拭泪，道：“伤还疼么เ？”她点点头：“很疼。”他道：“好，我们找处地方歇歇。”
暮色中的草原，星星在头上游走，马儿在身後溜达，他俩牵手漫步，时不时便撞上对躲在暗处的男ç女，对方แ骂道：“没看见地上插着鞭子吗？”他们仔细找了下，才费力地看出有人的地方都交互插着两ä根鞭子。哑然失笑，继续走了会儿，总算来到เ处僻静地，也学人将鞭子插在草地里，并肩坐下。
夜色温柔，青草微烈的芳香，马儿间或的嘶鸣，他痴痴看着她朦胧的容颜，辨出她轻轻的笑。他问：“你笑什么。”她道：“好多星星落在你眼睛里。”他慢慢贴近她的脸，极力压制着心跳和喘息，她闭上眼，他迟疑了良久，终於低头在她额上浅浅吻了下。她深深吸了口气，似在品尝这份浓意，将头偏在他宽厚的肩膀上。好久了，自从走出大沙海，再没如此倚靠过，原来，偎着他，倾听他坚强的心跳，不论何时都是这般温暖踏实，困乏了日，在他怀中沉沉睡去。
第十三章
13๑【玉碎】
睁眼醒来时李未盈發现自己已睡在毡帐了，忆起昨夜黑暗中的甜蜜倚在他怀里的安实，再想到不知何时自己睡着任由他抱回帐内，不禁慌张得双腮微微发胀抖颤。藕色衫子搭在枕边，拿起看，左ุ袖上的破裂处已๐密密补好，针脚๐比自己的可密实多了。这个桓郞ຆ，心思比女儿家还细呢。这么想着，同帐的突厥姑娘已进了来唤她出去进食。李未盈应了声，将藕色衫子叠好压在枕下。走出毡帐，桓涉แ已在外头候着了，她便挨坐到他身畔，望着他甜甜笑。
春天是恋人诉说衷情的时节，亦是牛马衍息的好时机，各部ຖ族趁着这次聚会，都带了自己的好牲口来寻配。李未盈赢来的百两ä黄金达曼和须ี陀古都不肯要，还是桓涉提议把黄金退给俟利發，另换些牛马。看着俟利發送来的三十匹骏马和五十头牛百隻羊，达曼乐่开了花。
英雄须骏马，飞鸟赖翅膀。桓涉แ和李未盈随着其他牧民起追逐驰骋，茫茫草原，宽广无边，万里长空，碧蓝如洗。上千匹骏马欢腾跃奔，长长的鬃毛在阳光下飘扬闪亮，这壮观的场面令纵横马背上的男ç儿不时高声呼喝，连李未盈也忍不住跟着起叫了起来。
桓涉แ快活地骑着马儿飞奔，与李未盈竞驰，每每自己้领ๆ先，她便不甘示弱地赶上来。终於桓涉瞅准机会加鞭，把她甩在後头，看她被须陀古的马群截断ษ了追路，左冲右撞就是追不上，桓涉แ得意地大笑。突然见她矮了身子俯腰探下去，险险便要被擦身而过的马群撞倒，桓涉激灵，冲她道：“未盈小心！”隔着奔跑涌动的马群，听不见她说什么，随即她竟跳下马，立时被滚滚而至的马群吞没。
桓涉脑แ中嗡地声炸，冷汗直流，急忙策马回来找她，奋力辟开条路，将惊得花容失色的她拉上马，紧紧ู搂着她，道：“你还好么？”她仍在挣扎：“我的箫，曹菱的箫！”桓涉不敢停留แ，衹能驱骑顺着马群奔跑的方แ向驰开去，渐渐地才离群而出。桓涉道：“你的箫掉了么？”她道：“掉了，我找不到。”桓涉道：“现下不能ม去，刚ธ才好险，你又吓死我。”强搂着她立在马上，等马群都跑远了，这才回去寻找。