“现在不要吓唬她了。”塞缀克说，“如今木已๐成舟。假若他们能证实那ว石棺里的女人就是失踪的玛婷，而且我们对接到她的信那回事都三缄其口，那ว就更可疑了。”
还有阿佛列ต尖锐的声音：“你定是神经错乱了！”
但是，无论如何，我觉得他们是不会认得出的。那是个ฐ月以前，很近，但是有很多人用那ว个地方แ，那实际上是个学生寄宿舍。“
“没有，督察。没人认得出那像片上的女人就是到那里取信件的女人。
“你们不是说，是个外国人吗？”
“现在谈推断ษ为时稍嫌过早ຉ，克瑞肯索ิ普先生，我们仍在调查那个女人是谁。”
“那ว里有狗吗？”
“也许是那个菜园。但是，离园丁的小屋很近。他现在又老又聋——但是，要是这样做，就会太冒险。”
“在这里，太太。”
麦克吉利克蒂太太慢慢在月台上走过去，找到เ她的脚๐夫。他正在三等车厢的门口凝视着天空，很无聊的样子。
可是，她刚ธ要上车的时候突然转过头来对我说。‘我进来的时候那ว个站在廊子里的高个子褐头发的人是谁？’“
“起初我想象不出她指的是谁，因为塞缀克还躺在床上。所以我有点搞不清楚，‘你不是说布莱恩·伊斯特利吧？’于是她说，‘当然，原来就是他。伊斯特利空军中队长，在二次世界大战时法国地下组织的抵抗运动期间，有次，他藏在我们家的草料棚里。我记得他站在那里的样子，和他的肩膀形态。’然后她又说，‘我本来希望再见到他，但是我们找不到他。’”
玛波小姐没说什么เ，只是等她说下去。
“于是，”露西说，“后来我看看他他背对着我站在那ว里，于是，我就看到我以前早ຉ该注意的事。那就是，个ฐ男人的头发即使是金黄|色的，他的头发也可以看起来是褐色的，因为他可以用药膏涂成那样。布莱恩的头发是中度的棕黄|色，但是可能ม看起来是深褐ຈ色。所以，你明白吗，你的朋友看到เ火车上那个男人可能是布莱恩，可能ม”
“是的，”玛波小姐说，“我曾经这样想过。”
“我想你什么เ都想到过。”露西很厉害地说。
“但是我不明白布莱恩这样会得到什么好处。我的意思是，那ว笔钱会到亚历山大手里，不是他的手里。他们大概可以生活得舒服些，多点奢华的享受，但是，他不能ม动用本金来完成他的计划，或者那类的事。”
“但是，亚历山大末到เ二十岁的时候遇到เ意外，那么เ，布莱恩是他的父亲，他便可以凭着最近亲属的身份得到那笔钱。”玛波小姐指出。
露西不寒而栗地望着她。
“他不会那ว样做，没有个做父亲只是——只是为了得到钱就那样做的。”
玛波小姐叹了口气，“人是会这样做的，我亲爱的，这是非常令人伤心，也是非常可怕的事。但是，他们会的。”
“人会做出非常可怕的事。”玛波小姐继续说，“我认识个女人，她只是为ฦ了要得到点点保险金，便毒死她的三个孩子。还有个老太太，表面上看显然是个非常好的老太太，她却在他儿子回家度假时把他毒死。还有那个斯ั坦威แ老太太，那个ฐ案子已๐经见报，我想你大概看到了。她的女儿死了，接着就是她的儿子，后来她说她自己也中毒了。粥里面有毒，但是，你知道吗，后来发现是她自己้把毒药放进去的。那ว是她正计划ฐ毒死最后个女儿的时候，那并不完全是为钱，她妒忌他们比她年轻，而且是活着。她害怕——这话说出来很可怕，但是，这是确实的——她怕他们在她死以后过得很快乐่。她对于家里钱财的支配管得很紧，是的，她当然是象外面传说的有些奇怪。但是，我也不明白这怎么会是真正可以原谅的理由á，我的意思是，你可能在许多方แ面都很奇怪。有的时候，你只是为了要有益于别人，便把你所有的东西都分赠给别人，或者用个根本不存在的帐户到处开票。你明白吗？
由这点就可以看出来，在奇怪的外表后面，你却有非常善良的心地。但是，当然，假若你很奇怪，但是在奇怪的外表后面却隐藏着很坏的心，那么，就完了。现在，我亲爱的露西，这些话对你有益处吗？“
“对我有益处？”露西莫名其妙地问。
“我告诉你的这些话，”玛波小姐温和地接着说，“你知道吗，就是叫你千万别ี担心。你实在不必担心，爱思白·麦克吉利克蒂随时都可能到เ了。”
“我不知道那和这个有什么关系。”
“是的，亲爱的，也许毫无关系。但是，我个人认为很重要。”
“我难免非常担心，”露西说，“你知道吗？我对这家人渐渐关心起来了。”
“我知道，亲爱的。这对你是很困难的，因为ฦ你已๐经对他们两个ฐ发生强烈的兴趣，不过情形是迥然不同的，是不是？”
“你这话是什么เ意思？”露西说，她的语调非常高。
“我说的是那ว里的两ä个儿子，”玛波小姐说，“或者更正确的说，就是那个ฐ儿子和那ว个女婿。很幸运，那家里的两个ฐ讨厌的人死了，留下的是两ä个可爱的人物。我可以看得出，塞缀克·克瑞肯索ิ普很可爱。他往往外表上表现得比他本人坏，而且也有他逗人喜欢的地方แ。”
“他有的时候惹我很生气，恨不得同他打架。”露西说。
“是的，”玛波小姐说，“你喜欢那样，是不是？你是个ฐ精力充沛的女孩子；你喜欢斗争。是的，我可以明白那ว种吸引力在什么เ地方。至于伊斯特利ำ先生，他是个有些愁眉苦脸型的人，有点象个不快乐的小孩子，那当然也是很动人的。”
“他们两ä人有个ฐ是凶手。”露西狠狠地说，“他们两ä个人都可能是凶手。其实我们没有点根据可以断定那ว个ฐ是。就拿塞缀克来说吧，他对他弟弟阿佛列或哈乐德的死点也不在意。他只是靠在椅背上坐着，露出很满意的样子，直计划着怎样处置洛塞津别庄。他不断ษ地说要照ั他的意思发展那个ฐ地方แ，就需要很多钱。当然啦，我知道他那种人喜欢过甚其辞地强调自己้的冷酷无情。但是，那ว也可能是种烟幕弹。我的意思是，人人都会说自己้比实在的情形更冷酷无情，你也许可能比你看起来的样子更冷酷无情！”
“亲爱，亲爱的露西！关于这点，我觉得实在很难过。”
“现在再说布莱恩，”露西说，“这是很特别的。但是，布莱恩似乎想住在那ว里，他以为他和亚历山大会觉得住在那ว里非常快乐，而且他有脑门子的计划ฐ。”
“他总是有很多计划，忽而这样，然而那样，是不是？”
“是的，我想他是这样。都是听起来相当好的计划，但是，我有种不安的感觉，我总以为那是行不通的。我是说，那些计划都不实际。那种想法是对的，但是，我想他根本没考虑到实际做的时候会有什么เ困难。”
“那ว些计划，可以说，都是空中楼阁吧？”
“是的，大多如此。我是说，那些计划确实是空中楼ä阁。都是些空中计划，也许个ฐ真正好的战斗机驾驶员永远不会完全再回到地面上”
她接着说：“他非常喜欢洛塞津别庄，因为，那地方แ使他想起他小时候住过的那个杂乱无章的维多利ำ亚式的大房子。”
“哦，”玛波小姐思索ิ着说，“是的，我明白。”
然后，她很快地由侧面瞧瞧露西，便好象突然抓住机会向她发出个口头上的奇袭。“但是，亲爱的，还不只是这个ฐ，是不是？还有别ี的事。”
“啊，是的，还有别的事，只是到两天以前我才发觉的事，布莱恩实际就在那ว班火车上。”
“在帕丁顿开出的那班四点三十三分的车子上吗？”
“是的，你知道吗？爱玛以为她必须说明他在十二月二十日的行动，所以她就仔细地回想过——上午去参加个ฐ委员会的会议，下午去逛街买东西，又到酢浆草茶馆吃茶，后来，她说她去车站接布莱恩。我算算她吃茶的时间，便算出她接的那ว班车大概是四点三十三分那ว班。因此，我很随便地问问布莱恩是不是那班车，他说是的，是那班车。并且补充说明，他的车撞坏了，正在修理，所以他不得不乘๖火车来——实在是很讨厌的事，他说，他不喜欢火车。这切他都觉得很自然，也许毫无问题。但是，不知道为ฦ什么เ，我想，他要是不在那班车上就好了”
“实际上是在那班车上。”玛波小姐思索着说。
“那实在并不能证明什么，最糟的就是那切猜疑，不可能知道是怎么เ回事，也许我们永远不会知道。”
“当然我们会知道的，亲爱的。”玛波小姐连忙说，“我是说，这切不会就停留在这点上。关于杀人犯，我确实可以了解的事就是，他们决不会想到：人家好好的，别去碰他。或者，我们也许应该这样说，他们决不会想：人家已经倒楣了，别ี再碰他了。无论如何，”玛波小姐断然地说，“他们害死另外个人，就再也不能ม放手。现在不要太烦恼，露西，警察已经用尽切力量，照顾ุ每个人。而且最让人高兴的就是爱思白·麦克吉利ำ克蒂很快就回来了！”
2๐6
“现在，爱思白，我要你做些什么，你完全明白吗？”
“我很明白，”麦克吉利克蒂太太说，“但是，珍，我得告诉你，这似乎ๆ很奇怪。”
“这点儿也不奇怪呀。”玛波小姐说。
“可是，我觉得奇怪，到人家就立刻问可不可以——唔，上楼ä——”
“现在天气很冷，”玛波小姐指出，“而且你总会吃了什么不合适的东西——唔，所以要求到楼上。我是说，这种事常常有的。我记得可怜的露意莎·费尔贝有次来看我，在短短的半小时之内，她要求上楼五次，那ว是因为吃了块坏的康沃酸面点心。”
“你只要告诉我你的用意何在就好了，珍。”麦克吉利克蒂太太说。
“那正是我不想做的事。”玛波小姐说。
“你多气人哪，珍。首先，人家还不需要回来的时候，你要人家大老远地赶回来——”
“关于那ว个，我很抱歉，”玛波小姐说，“但是，我没别ี的法子，你明白吗？有人可能随时都会给人害死。啊，我知道他们大家都在防备，而且警察在用切办法预防意外。但是，仍然有种最大的可能：那个凶手可能ม太聪明，结果会使他们防不胜防。因此，你该明白，爱思白，你有责任回来。
我和你毕竟是从小就受过大人的教导，做事定要尽责，对不对？“
“我们当然从小受这样的教育呀，”麦克吉利克蒂太太说，“我们小的时候做事绝对不马虎。”
“那么เ，那ว就好了，”玛波小姐说，“现在计程车来了，”她说。这时候听到外面有轻轻的汽车喇叭声。
麦克吉利克蒂太太穿上她那件椒盐色的厚大衣，玛波小姐围了许多披肩和围巾。于是，两ä位老人家便上了计程车，到เ洛塞泽别庄。
“开过来的车子里会是谁呀？”爱玛问，同时往窗外望。这时候车子由窗前面很快地驶过，“我想定是露西的老姨ถ母。”
“真是个讨厌鬼！”塞缀克说。
他正躺在张长椅上，腿放在壁炉架的边上，看本“乡村生活”杂志。
“对她说你不在家。”
“你对我说：”对她说你不在家‘，你的意思是要我出去这么说吗？或是要我叫露西对她阿姨这样说？“
“没想到那ว个，”塞缀克说，“我大概想到我们有男管家和门房的日子——不记得我们是不是有过那样的仆人。我好象记得战前有个门房和那个ฐ厨房的女仆相好，引起场马蚤乱ກ。现在不是有个丑老太婆替我们打扫吗？”
就在这时候哈特太太把门开开了，今天下午轮到她来揩铜器。玛波小姐走了进来，身上的围巾披肩摆动得非常厉害，她后面跟着来了个ฐ和她非常不协调的高个子的人物。
“我真希望，”玛波小姐拉着爱玛的手说，“希望我们没有打扰你们。
但是，你知道吗，我打算后天就要回家了。所以我实在忍不住要过来看看你们，向你告别ี，并且谢谢你们对露西的照顾。啊，我忘了。我可以介绍我的朋友麦克吉利ำ克蒂太太吗？她目前正住在我那里。“
“您好，”麦克吉利克蒂太太说，同时非常注意地瞧瞧爱玛，然后，又将目光转向塞缀克。现在他已经站起来，就在这时候，露西走进来。
“珍阿姨ถ。我没想到”
“我得过来同克瑞肯索ิ普小姐辞行，”玛波小姐说，同时转脸对着她。