“很漂亮的地方แ。”她低声说，眼睛望着我，但另有心事。“有机会的话，应该去这个邦的北部ຖ，像是阿旃陀洞窟艾罗拉洞窟。我在阿旃๑陀的其中个洞窟里待过夜，是我老板带我去的。”
“他带我去象岛看洞|岤。”
如今我知道，那是与仇恨相反的希望所发出的甜美气味，令人感动的气味；那是与爱相反的贪婪所发出的酸腐气味，让人透不过气的气味；那ว是众神恶魔帝国复活与的文明所散发的气味；那ว是人们在这座城市中到เ处都会闻到的蓝色海水味，是机器的冷酷金属味。那ว气味里弥漫着六千万只动物活动睡觉与排泄的味道，其中ณ过半是人和老鼠。那气味透着心碎，透着生存的辛苦奋斗，透着令人鼓起勇气的重大失败与爱。那是万间餐馆五千座神庙圣祠教堂清真寺所发出的气味，是百座专卖香水香料焚香新鲜花朵的市集所发出的气味。
到เ孟买的第天，我最先注意到的就是那特殊的气味。在我目睹或耳闻任何印度的事物之ใ前，甚至在我下飞机后，走在通往机场大厦的通道上时，就闻到เ那股气味。在我踏上孟买的第步，在逃出监狱觉得世界ศ无比新奇的那ว刻，有股气味让我既兴奋又喜悦，但我没认出那是什么气味，也认不出来。
“这家伙，我们是无能ม为ฦ力。”他叹口气，“林，你也看到的。在孟买，车祸是很糟糕的事。要尽快逃离车子或出租车或把你困在里面的东西。群众对这类事情很没耐性。看吧，要帮那家伙已经太迟了。”
群众的围殴快而猛。那男子的脸上和的躯干上，有许多伤口在冒血。在声信号下不知怎么，群众透过嘶吼和尖叫，就收到เ某种信号，那ว男子被高高举起到头上，被抬走了。他的双腿紧ู紧并拢伸直，由十几只手牢牢托着。他双臂张开，与身体垂直，也被牢牢托着；头软趴趴地往后垂，湿软的皮肤从脸颊垂到下巴。他双眼张开还有意识，倒着往后瞧：那黑色的眼睛里布满着害怕与愚蠢的希望。马路另边的车流自动分开，好让这些人通过。那ว男子由群众用手和肩扛着，犹如被钉在十字架上，缓缓消เ失于远方。
“嘿，林，走吧。没事吧？”
“没事。”我小声而含糊地说，勉强拖着脚走到他身旁。我的自信已消失于肌肉骨头的酸痛中，举ะ步维艰，每步都如千斤ภ重，靠意志死撑。吓倒我的不是暴力，我在监狱里看过更惨不忍睹的，而且那ว时我的心情比现在更平静得多。我矫揉造作的自满，下子烟消云散。我在孟买待了几个星期，看过神庙，去过市场，上过餐厅，交了新朋友，自认已渐渐了解这个ฐ城市，但眼前的公愤众怒，让这城市下子变得陌生。
“他们会怎么处置他？”
“我猜，他们会带他去警局。克劳福市场后面有个ฐ警局，管那地区的。到了那里，或许他运气好能ม活着，或许会没命。这家伙很快就会遭到报应。”
“你见过这种事？”
“啊，见多了，林巴๒巴。有时我开我堂兄襄图的出租车。我见过太多愤怒的群众，这就是我那ว么担心你和我自己้的原因。”
“为什么会变成那ว样？为什么他们那么เ疯狂？”
“谁晓得，林。”普拉巴克耸耸肩，加快脚๐步。
“等下，”我停住，按住他肩膀要他放慢，“我们要去哪里？”
“继续去游览，不是吗？”
“我想或许今天就算了。”
“算了？为ฦ什么？我们有个十足精彩的交易要看，林巴๒巴。所以，走吧，？”
“那你的手臂怎么เ办？不需要去给人看看？”
“林，不碍事的。这趟游览结束时，我们会在个ฐ我常去的鬼地方喝点威แ士忌。那就是很好的药。所以，别ี说了，走吧，巴巴。”
“喔，既然你这么เ说，好吧。但我们该走别的方向，不是吗？”
“还是会走别的方向，巴巴，”普拉巴克答，语气有点急迫，“但得先走这边！在火车站那边有电话。我得打电话给我堂兄，他现在在阳光餐厅工作，当洗碗小弟。他想替他兄弟苏雷什找个ฐ开出租车的工作，我得把被人抬走的那ว个司机的编号和老板名字告诉他。那家伙的老板需要新司机，这么好的机会，我们得快，不是吗？”
项塔兰第三章5๓
普拉巴๒克打了电话。几秒钟็后，我们坐上另部ຖ出租车，他继续带我参观这城市的黑暗面，没有丝犹疑，仿佛什么都没发生似的。他也没再跟我提起这事。我偶尔提起时，他只是耸耸肩，或者语气平淡地说我们运气好，没受重伤。在他看来，这场车祸就像夜总会里的斗殴，或足球比赛时各拥方แ的足球迷打群架，稀松平常，不值提，除非你正巧置身那事件的核心。
但在我眼中，那场突如其来野蛮叫人困惑的暴动，那个出租车司机，整个人漂浮在头肩手翻涌的人潮中逐渐远去的景象，是个转折点。那件事让我有了新า看法。我突然理解到，如果想留在孟买，留在这个我已爱上的城市，我就得改变，我必须ี投入。这城市不容我当个ฐ冷漠疏离的旁观者。我如果想留แ下，就得认识到孟买会把我拖进她痴迷愤怒的河流里。我知道，自己迟早得跨出人行道，走进那该死的群众，亲身接受磨练。
怀着这种决心，从那ว件马蚤动与奇事中滋生的决心，我跟着普拉巴๒克，展开孟买黑暗面的环游旅程。首先，他带我到เ距董里区不远的处奴隶市场。董里是孟买的人口密集区，以拥有清真寺市场专精蒙古料é理的餐馆而著称。大道变成街道，街道变成巷๕道，最后巷๕子窄到出租车无法通行。我们弃车步行，蜿蜒曲折的小巷๕人来人往，非常热闹。顺着喀提林的巷๕子愈往里走，我们所处的时代，离我们愈远。汽车和摩托车陆续不见踪影，空气变得较干净清新า，没有其他地方普遍弥漫的柴油和石油废气污染，我们闻到香料味和香水味。车声渐稀，终至不复闻，取而代之的是街头声音：班小孩在小院子里背诵可兰经；妇女在门口捣香料，石头相碰的刮擦声；还有磨刀匠拍松褥垫的修理炉子的和其他沿街叫卖的小贩乐观的喊叫声。到เ处传来人们用嘴巴和手发出的声音。
我们走在迷宫般的巷弄，个ฐ转弯，经过长排停放脚๐踏车的铁ກ架。接着，就连这些简单的机器也消失。货物捆成大捆，由á挑夫顶在头上运送。热得人难以忍受，压得人喘不过气的孟买太阳，从此处卸下：巷弄里阴暗凉爽不见日光。建筑只有三层楼高，顶多四层，伫立在蜿蜒的小巷๕旁，像要俯身压来。天空只剩抹淡蓝。
这些建筑古老而破旧ງ。原本堂皇而气派的石造立面，如今剥落脏污，散布着随意修补的痕迹。头顶上，到处可见小阳台往外突出，与对面的小阳台相会，距离近到เ伸长手就可以碰到对面阳台，把东西递过去。偶尔瞥见屋内，墙壁未粉刷，楼梯摇摇欲坠。许多人家敞着楼窗户，以露出临时店铺，陈售的东西有糖果香烟食品杂货蔬菜器皿。显然，这里虽然铺设了水管，但很简陋。我们经过几个地方，看到那里的妇女拿着铁ກ罐或陶罐到户外唯个水龙头取水。所有建筑表面爬着像蜘蛛网般纵横交错的电线和导线管，仿佛就连现代和现代动力的象征和来源，都只是大手挥就会被拂掉的脆ะ弱的临ภ时管线。
左弯右拐的窄巷似乎属于另个时代，随着我们愈深入迷宫巷๕弄，居民的外貌也似乎ๆ变得和现代日益遥远。在这城市其他地方寻常可见的西式棉质衬衫和长裤ไ，随着我们脚步的深入，愈来愈罕见，最后除了在最年幼的小孩身上，这类打扮完全不见踪影。男ç人是色彩多样的传统打扮：长及膝盖从脖子到เ腰部有成排珠母钮扣的丝质长衬衫；素า色或带有条纹的束腰带长袖长袍；类似西方僧侣服的连帽斗篷；白色或念珠色款式层出不穷的无檐便帽，和黄红铁青色的头巾。这区虽然生活贫困，女人身上的饰物却更抢眼，饰物虽不值钱，设计却极其繁复用心；额头脸颊๐手和手腕上种姓地位的纹身，也同样抢眼。每个女人裸露的脚上，都戴了银铃脚镯和螺旋状黄铜趾戒。
项塔兰第三章6
这数百位居民的穿著，似乎是居家寻常打扮，是为自己้而打扮，而非为出外溜达而打扮。他们以身传统穿着示人，似乎安然自得。而街道也很干净。建筑虽然龟裂脏污，窄小的过道挤满山羊鸡狗和人，每个瘦削的脸庞流露着贫穷生活的愁容和空洞，但街道和人都彻头彻尾的干净，不见污痕。
接着我们转进更古老的小巷๕，巷๕道狭窄到两ä人错身而过都非常勉强。对面走来的人会先跨进门口，让我们先过，再前行。这些小路上方แ有顶棚和遮棚遮着，非常阴暗，前后能ม见度只有几米。我紧盯着普拉巴克，深怕落单迷路，走不出去。矮小的普拉巴克频频回头，要我注意前面路上松动的石头，或台阶与头顶ะ上的障碍物。我全副心思在预防这些危险，因此失去方向感。我脑海中的孟买市地图旋๙转模糊渐渐消失，我无法判定海ร的方位，到这地区途中所经过的那些重大地标——花神喷泉维多利亚车站克劳福市场——我也不知自己置身何处。我觉得自己太过深入这些窄巷，觉得敞开的家户大门和香水浓郁的人体，散发出让我透不过气的浓浓人情味，因而觉得自己似乎ๆ走在屋里，走在人家家里，而不是走在屋与屋之间。
我们遇见位小摊贩老板，他穿着汗渍斑á斑的棉背心，翻动盘子里的面糊状食物，盘里的油噗吱作响。盘子下的煤油炉发出蓝色火焰，是周遭唯的光源，那火焰很诡异，让人想起修道院的生活。他的心情写在脸上，日复日报酬微薄的工作，使他眼神里徘徊着某种极度痛苦与沉闷压抑的愤怒。普拉巴克走过他身旁，走进黑暗里。我走近那男子时，他转头正对我，眼神与我交会。时之ใ间，他蓝色火光下的愤怒，全倾泻在我身上。
多年后，我结识的阿富汗游击队朋友在坎大哈攻城战附近的山上，聊了几小时印度电影和他们最喜爱的宝莱坞电影明星。印度演员是世上最会演戏的演员，其中人说道，因为ฦ印度人懂ฦ得如何用眼睛叫喊。那位在小巷里以卖油煎食物维生的小贩，以叫喊的眼神盯着我，以笃定的姿态定住我，犹如他已๐把只手伸进我胸膛。我动弹不得。我的眼神在说：我很难过，很难过你得做这工ื作，很难过你的世界，你的人生，如此炎热阴暗无人过问，很难过我闯进
他仍盯着我，手里紧握着煎盘的把手。我的心脏怦怦跳了下两下三下，我满脑子可笑又可怕的想法，心想他是不是要把滚烫的热油往我脸上泼。恐惧让我不由得猛然移动脚步，我双手平贴着潮湿的石墙墙面，小心缓慢地走过他身旁。走到他身后两ä步时，我踩到เ路上的裂缝，重心不稳摔倒，把另个人也拖倒。那ว人是个上了年纪的男子，身子瘦弱。隔着他粗糙的短袖束腰外衣，我感觉到他如柳条篮般的嶙峋瘦骨。我们俩重重跌，跌在某户人家敞开的门口附近，那老人撞到头。我急忙起身，结果又踩在堆松动的石头上而滑倒。我想扶起那ว老人，但有个老妇人蹲坐在门口，她拍打我的手，要我不要靠近。我用英语道歉，绞尽脑แ汁想着对不起的印地语怎么说——怎么说？普拉巴克教过我就是这句，我说了三四遍。那些话回荡在建筑与建筑间漆黑寂静的走道上，犹如喝醉者在空荡荡的教堂里的祈祷。
项塔兰第三章7๕
那老人轻声呻吟，低头垂肩坐在门口。那老妇人用头巾角擦拭他的脸，然后伸出头巾，要我看看上面鲜红的血渍。她句话也没说，但满布皱纹的脸上，全是鄙夷的不悦。她那简单的动作，伸出沾血头巾的动作，似乎在说：瞧，你这个蠢蛋，你这个笨手笨脚的野蛮人，看看你干的好事
我觉得热气快让我窒息，漆黑和环境的陌生让我喘不过气。墙壁似乎在压迫我的双手，仿佛靠着双臂力撑，我才不致被墙壁完全包围。我往后退，离开那ว对老人，最初踉踉跄跄，然后猛往前冲，冲进那ว隧道的阴影里。只手腾空伸出抓住我肩膀。轻轻抓，但吓得我差点大叫。
“这边，巴巴。”普拉巴克说，轻声暗笑。“你跑到哪里去了？只有这条路。接下来沿着这走道外侧走，因为走道中间很脏，明白吗？”
他站在处入口，身后是狭窄的走道，穿过两ä栋建筑的无窗墙之间。他微笑着，牙齿和眼睛闪现微光，但他身后片漆黑。他转身背对我，张开双脚，直到两脚๐各顶到墙壁，然后双手抵墙，拖着擦着墙壁的脚，小步小步地走。他认为ฦ我会跟上。我正在迟疑，见到他拖着脚走的笨拙身影消เ失于漆黑中，我才赶紧ู伸出脚抵着墙，拖着脚๐跟上。
我听到普拉巴克在我前面，但天色太暗，看不到他。我只脚偏离墙脚๐，靴子踩到เ路中央坨黏乎乎的东西，股恶臭从那又软又黏的东西冒出来，我把双脚死贴着墙壁，小步往前滑行。有矮胖而厚重的东西滑过，厚墩墩的身体擦过我的靴子，发出刮ุ擦声。几秒钟后，又有只，然后再只，摇摇晃晃经过我身旁้，身体沉沉滑过我靴子的趾头部ຖ位。
“普拉布！”我吼叫，不知道他在前头多远。“有东西跟我们在块！”
“什么เ东西，巴巴？”
“地上！有东西爬过我的脚！沉沉的东西！”
“这里只有老鼠在爬，林。没有别的东西。”
“老鼠？有没有搞错？这些东西大得像牛头。天哪，这叫什么เ观光，老哥！”
“大老鼠没关系，林。”普拉巴๒克轻声回答，声音从我前方黑暗处传来。“大老鼠很友善，不会伤人，如果你不攻击它们的话。只有件事会惹得它们咬抓你。”
“什么事，快说？”
“大叫，巴巴๒，”他轻声答，“它们不喜欢声音太大。”
“噢，这下好！你现在才告诉我，”我压着嗓子说，“还有多远？我已๐经开始有点发毛了。”
我没发现他停了下来，头撞上，把他顶在饰有镶板的木门门面上。
“到了。”他小声说，伸手敲门。敲门时敲下停下，再敲下，再停下，透着蹊跷。门里传来粗重门闩滑动的刮擦声和哐当声，门打开，亮光突现，刺๐得我们时睁不开眼。普拉巴克抓住我袖子，拉着我起进去。“快，林！不能让大老鼠跑进去！”
我们走进个ฐ小房间，墙上没有窗子，阳光只能从顶上盖着生丝绸的长方形天空中照ั进来。我听到人声从这死巷里传来。有个身形高大的男子砰声关上大门，然后转身面对我们，沉着脸，露出牙齿。普拉巴克立刻开口安抚他，轻声细语，动作带着讨好的味道。那男子再摇头，不时插嘴说不行，不行，不行。
他比我高。我离他很近，近到能听到เ他大鼻孔的呼吸声，就像是多岩海岸上风灌进洞|岤的呼呼声。他头发很短，露出的耳朵像拳击手的练习手套那ว么大那么多疙瘩。他的方脸表情多而生动，脸上的肌肉组织似乎比般人背上的肌肉组织更为ฦ有力。他的胸膛和我两肩样宽，随着呼吸上下起伏，下面挺着大肚子。唇髭呈细致的匕首状，更增添他脸上的怒气。他看着我，带着十足的厌恶，叫我不由得暗自祈祷。老天啊，别要我跟这男人打架。bຘ2
项塔兰第三章8
他举起双手，要普拉巴克不要再用好话哄骗他。那是双大手，手上的皱纹和老茧，粗得足以将停在船坞的油轮侧面的藤壶刮ุ掉。
“他说我们不准进去。”普拉巴克解释。
“那好，”我答，伸手到那男子身后，急切想开门，副顺理成章的模样，“你可别ี说我们没试过开门走人。”
“不要，林！”普拉巴克制止我，“这件事我们得跟他理论理论。”
高个子男ç子双臂交叠在胸前，卡其衬衫的缝线绷得微微作响。
“我想这不是好主意。”我小声而含糊地说，带着不自然的微笑。
“绝对是好主意！”普拉巴๒克坚持，“游客不准来这里，或者应该说不准到其他任何人口市场，但我已๐经告诉他，你不是那ว样的游客，而且你会说马拉地语。他不相信，问题就在这里。他不相信有外国人会说马拉地语，因此，你得说几句给他听听。然后你等着瞧，他会让我们进去。”
“我只懂二十句左右的马拉地语，普拉布。”
“那就够了，巴๒巴。大胆说出来，你会明白。快，报上你的名字。”
“我的名字？”
“没错，像我教你说的那样。不是用印地语，而是用马拉地语。没问题，开口就是了”
“啊，啊，”我轻声说，没有把握。我姓林。
“!ำ”高个子男ç子倒抽口气，眼睛睁得老大，十足吃惊。我的天！
我信心大增，又讲了些最近几星期普拉巴克教我的短语。
“b”我的国家是新า西兰，现在住在科拉巴。
“r’!ำ”他大声说，首度露出笑容。这个短语，字面意思是什么混蛋东西！但常在谈话中被恣意赋予新意，因此可以粗略翻译为表示惊讶或恼怒的哇靠！
大个子抓住我的肩头使劲紧ู捏，表示友善。
我把懂得的马拉地短语古脑儿全搬出来，先秀出我请普拉巴克教我的第句话，我非常喜欢你们的国家，最后搬出我在餐厅里常不得不提出但在这斗室里显然很突兀的请求语：我喝汤时麻烦关掉电扇
“够了，巴๒巴。”普拉巴克张开嘴咯咯大笑。我闭嘴不讲，结果换那高个儿兴奋地叽里呱拉猛讲。普拉巴克替他翻译，点头，比划双手。“他说他是孟买警察，名叫威แ诺。”
“他是警察？”
“千真万确，林。他是警察。”
“警察有管到这里？”
“没有啦，兼差ๆ而已。他说他非常非常高兴认识你”
“他说你是他遇到第个会讲马拉地语的白人”