迅速掌握经济学精髓的敲门砖：像经济学家样思考作者：美罗格··阿诺德
编辑手记
在大学里学过“西方แ经济学”的人都不会忘记学习这门课程时的“痛苦记忆”——厚重的教材繁多的公式和概念枯燥的课堂讲解令人生畏的考试。作为编辑，当我审读完书稿像经济学家样思考后，深觉遇之太晚矣。若当初手头拥有这本书，那ว学习“西方แ经济学”这门课时将能够节省多少时间和精力啊！并且，不仅考试能ม取得更好的成绩，更关键的是能ม及早地运用所学知识来分析和处理身边的诸多事情，能ม及早地参与到经济生活中去。
像经济学家样思考是美国加州ะ州立大学圣?马可分校的经济学教授阿诺德在讲授经济学课程时，针对学生的学习积极性和学习效果而专门编写的本书。全书以讲解故事的轻松方แ式，寓各种经济学基本原理于故事之ใ中，使你在阅读故事的同时，进步了解经济学原理和方แ法，并且使你能够身体力行地积极参与到เ对这些原理和方法的运用之中。从中学到的方แ法和养成的思考方式与习惯将使你受益终身。
书中从“商品”概ฐ念着手，按经济学的基本框架展开。从生活中ณ对“商品”的界定对“好东西”“坏东西”的界定上，指出这是个因人而异的相对概念。并且，生活中ณ任何事物都是有成本和代价的。你要享用各种美食，就得付出“身体发胖”或“牺牲点健康”来作为代价。生活中充满了交换，你想少学习多点时间“谈恋爱”，就得以考试成绩不理想作为ฦ成本代价。好东西不是越多越好，坏东西也不是彻底消เ灭就最好，这都取决于获得好东西的成本代价与消灭坏东西所付出的成本代价。所以，万事万物都有个ฐ“度”，生活中存在平衡点，就看你怎么把握。这就是均衡。
任何理论都有它的假定前提。经济学理论的前提就是“理性人”和“理性行为ฦ”，即使是犯罪分子，他的犯罪行为也经历了“理性分析”过程，有其对犯罪成本和收益的比较分析。对经济现象的解释比预测要容易得多，解释只需要主ว要信息或者说部分信息，但预测则需要全部信息。个人很难获得全部ຖ信息，所以要进行经济预测，大多数人都会觉得很棘手。这也是为什么经济学家能深刻๑分析各种经济现象照此说经济学家应该是经济事项的把握者即成功者，但在实际生活中，大多数经济学家并不富有，这令人困惑的道理就在其中：实际参与经济活动，相当于进行项项ำ具体的决策，而经济学家在此过程中ณ并不比般人拥有更多实际决策所需要的信息，所以他们的投资等也会失败，如常人。
地球承载了60多亿人的生活，资源是相当稀缺的。在稀缺条件下资源如何配置才最有效？市场中那ว只“无形的手”是基本的配置导向，但国家管理机制是其中重要的另面。不同的管理机制都会有它的利与弊，这取决于国家主ว体的选择。
经济学就是选择学，经济学关注个ฐ体选择行为。但每个个体的最优选择未必是群体的最优结果。所以，总体的最优管理也是必不可少的。经济学家分析问题的方式是在基本前提假定下设置模型来分析，运用各种比率来全面分析各种变量之间的关系，利用各种比率的优化来达到经济的最优状态。
时下美国爆发的金融危机，是市场放任自流缺少监管的结果。所以，如何把握好管理的“度”，这是项要求极高的学问与能力。金融危机已造成全球经济的衰退，对中ณ国经济也产生了定的影响，在这种背景下，重新า温故经济学最基本的原理和方法，仔细阅读像经济学家样思考这本书，能够帮你找到很多的解答。若你是在校学生，认真阅读本书，好好利用，你的学习成绩和实际能力都将会有很大的提升。
珍惜这难得的机会吧！
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经济学乃ี致用之学，深深植根于百姓生活之中。按照汉语本意，就是“经邦济世”“经国济民”之经验总结，它本来就应该是“从群众中来，到群众中ณ去”的门古老学问。
但是，我们现今在大学课堂上讲授的“经济学”课程，在我国又名“西方经济学”，则是在西方แ“专业化大生产”历史实践背景下，以及“科学主义แ”文化传统基础上，经过几百年演变而逐渐发展起来的。这种经济学，最初在古典经济学家如亚当?斯密大卫?李嘉图等那里，曾有着“朴素”的即贴近老百姓生活的“优秀文化”传统；只可惜，演变到后来“庸俗”的新า古典主ว义经济学，由于些“专业”职业经济学家们味追求“形式化”“科学化”和“精致化”，使得经济学理论研究与老百姓生活渐行渐远，直到彼此之间竖起不可逾越的篱笆，隔着不可逾越的鸿沟。发展到เ再后来，其中些“极端分子”即那些崇尚极端专业化的经济学知识分子，更是“走火入魔”，将经济学研究构建成“黑话连篇”谁都听不懂其话语的独立王国。以至于有人调侃道：什么是经济学家？就是那帮将老百姓都明了的事说得大家谁都不明了的家伙！
好在学术市场有层次高下之ใ分。有“大师”级的经济学家，他们真正是“佛家才说家常话”，能够通过自己高超的学术技艺将蒙在所谓“专家”头上的神秘面纱揭下来，把“真知灼见”赤裸裸地语重心长地通俗易懂ฦ地讲给老百姓听，使他们听后总有“恍然大悟”之感，获得“返璞归真”的思想体验。而许多“小师”级的经济学者，则往往出于某种功利主义แ或商业利ำ益考虑，炒作概念，玩弄学术，装模作样玩深沉，最后搞得学术市场“乌ไ烟瘴气”，造成“巫师庸医卜卦者，秘方真传漫天飞”那样种混乱的局面。此外，在学术市场上也有些不大不小的“中ณ师”级经济学者,他们往往都自我感觉良好，以“专家”身份自居，感到เ只有以大家似懂非懂最好是听不懂ฦ的语言讲些故弄玄虚的学说或理论，才能保住自己的学术职业领地。
在中外经济学领ๆ域，都不乏“佛说家常”的大师级经济学家。西方แ经济学大师级人物，如加里?贝克尔米尔顿?弗里德曼等，都曾在报刊â杂志电视媒体上做过很多经济评论，并专门写作出版过诸如生活中的经济学这样的普及性读物。我国著名经济学家张五常黄有光等，也是贴近老百姓生活诉说经济学原理和方法的“行家里手”，都写作出版过很多深入浅出通俗易懂ฦ的经济学普及读物。再比如具有深厚理论功底的著名经济学家，如茅于轼樊纲和盛洪等，也都是经济学理论的“科普高手”，曾写过很多谈吐儒雅文字优美的经济学随笔或散文集。近年来，我国这类经济学大众读物的出版直呈现不断上升的态势。小说上传分享
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这情景当然令人欣慰！但是，相对于广大民众对经济学的无限需求来说，真正符合大众口味具有“心灵鸡汤”作用的经济学科普读物还太少，尤其是对广大民众来讲，由á于几千年“非市场主义”文化传统的影响，特别是以前实行计划ฐ经济，使得人们对市场经济的接受认可具有个ฐ较长的过程。人们对于市场经济条件下的些最基本的理念往往还都似是而非不甚了了，就更不必说准确把握市场经济规律，或者用经济学思想方法去认识思考和解决问题了。可以说，我们的经济学文化经济学常识还远远没有普及大众，为广大民众所掌握，为广大民众提供贴身服务。
我们先且不说普通大众，就拿现在正在大学里学习经济学的青年学子们来说，从他们的日常“学习”状况我们也可略๓见斑。近年来，在我国大学校园里，西方经济学已经成为经济管理类专业必修的基础课程。但是，这种基础性经济学课程教学，从日常授课到เ考试都普遍存在个ฐ明显偏误，那就是：只注重照ั本宣科式地介绍些有明确结论的现成经济学原理，而严重忽视经济学方แ法论的训练，不注意引导大学生们去直面“火热”的现实生活，“活学活用”地运用经济学理论和方法，像经济学家那样去观察思考和分析问题。其结果自然是，课程学完了，“考试成绩”也不错，也会画些供求曲线，或者做些“数学应用题”式的经济学作业题；但令人遗憾的是，大多数学生没有能够领会基本的经济学精神，没有真正掌握最基本的经济学思想方法，更不用说学会用经济学家的大脑和眼光去思考观察和分析问题了。
这显然是“学习”中的种遗憾。其原因可能很复杂，有“学风”问题，有“学制ๆ”问题，也有“学法”问题；但作为传播经济学家理论和思想方法的知识分子和职业教师，显然要负主要责任。本人以为，个ฐ经济学者和教授应承担的职业责任，是要充分发挥专业知识与大众常识之间的桥梁衔接作用，立足现实生活向青年学生和民众解说经济学家“专有所悟”的东西，使他们对自己้日常生活中ณ“普遍感知”的东西也能ม够上升到理论层面上进行思考，使每个ฐ人都能够成为经济生活中的思想家，从而在理性与感性相结合中ณ有效地提高自己的工作效率和生活水平。
实际上，正如没有大众文化娱乐就没有所谓“高雅艺术”繁荣昌盛的群众基础，没有老百姓的日常生活实践就不可能有学者们象牙塔中的“经典学说”。正所谓：大事小事人间事事事“人事”，家事国事天下事人人“管事”；大人小人事事见人，学者问者人人“董事”。所以，像经济学这样的人文社ุ会科学本质上是关于“人情事理”的普适性学问，而关于“人的问题”又具有特殊复杂性，特别是“人人都参与其中ณ感受其理”的特殊实践性，因此那ว种过分强调人文社会科学向经典“自然科学”范式靠拢，从而把广大民众排斥ม于其领域之外以小部分人奋斗的“科学事业”自居的做法，在很大程度上是种“反动”或“退化”。本人深切反感那种“自以为是”的精英意识或专家做派。
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也正因如此，当这本像经济学家样思考摆在我面前时，我非常欣喜。我为ฦ美国加利福尼亚州立大学罗格?阿诺德教授为ฦ大众，特别ี是青年人撰写的这么本难得的经济学科普书而叫好。与其他经济学大众读物相比，这本书让我所“喜”者有三：是其“亲善”，二是其“连贯”，三是其“得法”。
翻看下目录和章节，再随机读几段文字，你就会发现：这本书原来不是“写”出来的，而是面对面向读者“说”出来的。实际上，这本书确实是本“讲”出来的经济学故事集，它最初ม就源自于阿诺德教授在大学课堂上给学生们面对面讲故事这样的教学实践。从头至尾，阿诺德教授都像在课堂上样，面对着你侃侃而谈，将有关经济学理论和方法结合生活中的小故事娓娓道来。作为读者，读着这种以第人称写成的口语化文字，你会觉得面前仿佛坐着位和蔼可亲的长者在跟你聊天，你会在轻松愉快的氛围中ณ不知不觉地漫游在有着深厚生活底蕴的知识殿堂中，领ๆ悟着个个经济学基本概ฐ念精髓理念和思想方法。
有些经济学随笔或散文类大众读物，往往是想到哪儿说到哪儿，随着经济学家日常所思所想来写就。但像经济学家样思考却是本“教科书式”的经济学普及读物，是专门为大学里“经济学原理”课程设计的辅助参考书。全书共24章，几乎将专业的“百科全书式”的大部ຖ头经济学教科书内容全部覆盖，而且作者还根据自己的教学经验，为老师和学生提供了具体怎样使用这本书辅助日常经济学教学活动的6种参考方แ法。因此，全书形散而神不散，内容上完整连贯，非常有利于初学者全面系统地掌握经济学基本原理和方法。
最令人赞赏的是阿诺德教授的“方法论”情结。像经济学家样思考不是向你灌输和传播现成知识，而是着重在“方แ法论”上教会你如何像经济学家那样去观察生活发现问题，认识和思考生活中大大小小的事物。这可以说是本书最大的亮点。为ฦ了给读者提供方法论指引，作者不仅在正文中ณ讲述每个ฐ故事时都侧重于揭示ิ其“思想方แ法”上的真谛，有些章节从题目到เ内容干脆就是直白地诉读者“经济学家究竟是怎样研究和思考问题”的；而且，在每章末尾都设置两个ฐ栏目：个是“经济学家视点”，归纳概括本章精华要点；另个是“像经济学家那ว样思考”，每章都提出5๓道思考题，以便使读者能够“活学活用”，学会思考和分析生活中ณ的常见问题。
我相信，在读完了这本书后，你肯定会跃跃欲试地说：“我也能吗？让我试试看！”从而使你积极投身于火热的现实生活，在生活中学习经济学。并且很快，你就会发现自己真的像个经济学家那样思考了，真的成为个能够熟练观察和思考现实经济生活的思想家了。
祝您好运！
李宝元
北京师范大学人本发展与管理研究中心主任
经济与工商管理学院教授博士生导师
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几年前，我开始在大学讲授“经济学原理”课程。在课堂上，我向学生推荐本相关教科书让他们去阅读，就相关内容展开讨论，告诉他们诸如影响需求曲线都有哪些因素，以及怎样计算需求价格弹性推算厂商生产函数，等等。每当做这些讲解时，我总是显得异常兴奋。但令我沮丧的是，大学生们对我的讲解似乎并不太感兴趣，他们听课的状态有些百无聊赖昏昏欲睡。
起初ม，我常常责怪学生，觉得他们对经济学课程缺乏足够的兴趣，或尚没明白经济学在生活中ณ是多么有用。后来，不知不觉中，我开始尝试给学生们讲些“经济学故事”，试图让他们了解经济学家究竟是怎样思考问题的，他们会以什么样的眼光来看世界ศ；结果还真不错，学生们大都很喜欢听这些故事，他们开始尝试了解经济学方法，怎样“像经济学家样思考”以及都思考些什么。
我注意到，旦ຆ大学生们知道了经济学家思考问题的方式方法，他们就试图利用经济学去观察分析他们周围的世界，这极大地激发了他们对经济学的学习兴趣，往往在课堂上刨า根问底，试图了解更多的专业知识和技术细节。这样，学生们完成有关需求价格弹性计算之ใ类的经济学作业，就不再像从前那样，似乎在做道纯粹的数学应用题，而是在寻求解答自己้所提现实问题的专业方法。
在课堂上讲经济学故事，这项“教学创新า”极大地改变了我，甚至可以说是改善提升了我。我依然向学生推荐本教科书去阅读并在课堂上展开讨论，但在讲故事时，我并不纯粹是为了好听而讲故事，而是会围绕教学目标精心设计故事，明确地告诉学生们每个故事说明的是教科书中ณ的什么เ“经济学原理”，以及经济学家是如何看待并思考这个ฐ问题的。这本小册子中的故事，都是我在课堂上给学生们特意设计并讲解过的。
几年下来，我终于明白：并不是学生们对经济学不感兴趣，而是老师们的死板教授方式才使他们对经济学失去了兴趣。其实，青年学生们对经济学知识有着强烈的求知欲，当他们真正了解了经济学思想方แ法后，当他们真的明了如何运用经济学时，他们自然会积极主动地学好“经济学原理”这门课程。同样，学好经济学课程也不是课时太少，要让学生学会像经济学家那样思考问题，并不像颗种子长成花朵那样需要“漫长”的生命周期如2年或3年，只要方法得当，以我自己้的经验，10่1้5周的时间就足够了，这十多周时间足以使他们“速成”为个ฐ能ม够“像经济学家那样思考”的经济学人。
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为了实现这项“速成”教学任务，采用大部头经济学教科书显然是不合适的。要帮助学生在个学期内学会“经济学研究方法”，快速成长为个能ม够“像经济学家那样思考”的人，我特意为ฦ他们编写了这本“经济学家速成小册子”。在这本小册子中，我们通过连串ธ的生活故事，给学生们通俗易懂ฦ地讲解了贯穿于经济学家头脑中的“东西”究竟是什么เ，也就是说，当他们观察世界描述生活和分析问题时，喜欢使用的概ฐ念术语思想方แ法和技巧等都有哪些。
原来，每当看着学生们离开课堂时，我就感到惭愧，因为我觉得，学生选择逃课大多不是他们自己的问题，而是因为ฦ我不能ม让他们真正“理解”经济学，没有教会他们用经济学方แ法分析问题的本领ๆ。而现在，当把满载着经济学故事的这本小册子发给他们，并看到他们津津有味地阅读和听讲的时候，我再也不用感到เ惭愧了，而且享受着这份“教书”工ื作带给我的快乐่。我帮学生们了解经济学方法，帮他们在生活中学会使用经济学思维方式或思想方法去观察和分析问题，这真是件令人无比兴奋的事情。
当然，用讲故事的方式向学生解释经济学家思考问题的方法，自然没有充裕ษ的时间讲解经济学课程中的具体内容。但是，我和我的学生们都已经学会“像经济学家那样思考”，学会了比较在课堂上“少分钟讲解经济学具体内容”与“多分钟讲经济学方แ法论故事”的成本收益率机会成本，以及边际成本等于边际收益的情况下怎样做选择的方แ法。是得是失我们自然都很清楚。根据我的教学经验，二者边际收益相等的那ว个“均衡点”就是：花80่的时间讲经济学原理正规教科书中的具体内容，花2๐0่的时间讲这本小册子中的经济学方法论故事。
这本小册子中ณ的经济学故事，可以不同方แ式完全融入到经济学课程中ณ去，从而使学生们大受裨益。为此，我结合自己的教学经验总结出了6种方แ法。
方法1：在15๓周的学期里，花费前12周讲解本百科全书般的正规经济学原理教科书，而在最后3周里推荐学生阅读这本小册子，向学生每周布置些章节让他们去读。在课堂上，快速复习每章经济学基本原理，然后要求学生“用他们自己้的话”来解释这些原理，并且能ม够将这些原理运用到更多的生活实例中ณ去。
方法2๐：将方法1颠倒过来，不是让学生在期末，而是在学期初阅读这本小册子，即利ำ用前3周让学生们讨论经济学方法论故事，然后再用剩余时间学习经济学原理教科书具体内容。电子书分享网站
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方法3๑：在经济学课程中，老师们般都会要求学生在期末完成篇81้0页的研究性论文。如果是这样，就把这本教科书布置给学生，告诉他们其中包括好多用来说明经济学方法的小故事，要求他们至少利用其中3个ฐ原理或概ฐ念来分析些他们感兴趣的问题，并完成学业研究论文。我常采用这种方法，效果非常好，学生们不再为ฦ学业论文犯愁了，而且觉得这种方แ法能使课堂上所学的经济学原理与现实生活问题“对应性”地挂起钩๗来，感觉非常好。
方法4：把这本小册子中的1～3๑章内容，分别指定给由5人组成的学习小组，要求每组在课堂上就指定章节进行讨论，概述他们所讨论的基本原理或概念，然后利ำ用原理进行现实问题分析，最后，让其他学生向该小组成员提问并展开讨论。
方法5：让学生自己阅读小册子，然后按照教学进度，围绕每章后面的“像经济学家那样思考”栏目中的问题进行课堂讨论。
方法6：每周要求学生对应阅读经济学教科书和小册子的相关内容。使经济学教科书具体内容与经济学方法论故事内容对应起来，同步进行。例如，当讲授“价格需求弹性”的内容时，就指定学生阅读本小册子第17章的故事，如此等等。
下面，我们将本书各章及相关主题列ต个清单，这对于你进行经济学课程规划和把握学习进度将有定帮助。
第1章：说明经济学家怎么เ界定“好东西”和“坏东西”“有用”和“没用”，以及“机会成本”等相关概念。
第2๐章：解说“收益”“成本”及“最优”等经济学术语。
第3๑章：解析经济学家是如何构建并检验“理论模型”的。
第4章：说明“意外影响效应”和“其他条件不变”假设。
第5๓章：讲解为什么“经济预ไ测”要比“经济解释”更困难。
第6章：分析在预ไ算约束条件下的个ฐ人消费选择问题。
第7章：讨论在市场机制作用下的“均衡”和“消เ费者均衡”实现过程。
第8๖章：应用“成本—收益”分析方法及“需求原理”解说日常生活中“知易行难”的经济学道理。
第9章：讲解经济学中ณ的“科斯ั定理”。
第1้0章：描述“相对价格”变动情况。
第1้1章：说明市场作用下形成的自然扩展秩序及其精妙之处。
第12章：解析人与人之间的博弈关系，介绍“博弈论”的基本原理。
第13๑章：讨论“买方市场”和“卖方แ市场”问题。
第1้4章：解说究竟什么是“理性”行为ฦ。
第15章：描述分析“稀缺”现象及其相关“资源配置”机制。
第1้6章：进步讲解各种“资源配置机制”及“机会成本”等相关概念。
第17章：说明“价格需求弹性”及“总收入”相关问题。
第18章：介绍经济学家是如何提出问题并构建理论的，并涉及“自由市场”及“管制”等内容。
第19章：讲解生活中“交易”“转移支付”“馈赠”及“寻租”行为。
第2๐0章：简略描述各类行为主体追求最大化利益的具体表现。
第21章：介绍经济学家怎样利用“比率”来更全面地解析问题以及各种经济变量之间的关系。
第22章：解说“比较优势法则”和“边际收益递减定律”。
第23๑章：讨论有关个人如何在短期利ำ益与长期目标之间进行权衡，以及为了平衡长短期利益所面临的各种约束条件。
第24章：说明个人追求“自利目标”的本源意义，以及为什么个人的最优选择并不必然导致群体最优结果。
当然了，如何阅读和使用这本小册子，属于读者自己的“自由权力”。我不能确定哪种方แ法对您最合适，但可以肯定的是，将这本小册子作为学习或讲授大部头经济学原理教科书的辅助参考资料使用，确实能ม够帮助您顺ิ利完成大学“经济学原理”课程的教学任务。
第1章好东西，多多益善吗1้
在经济学中ณ，商品有“好东西”与“坏东西”b之ใ分。件“好东西”是指任何件能给人们带来效用或满足的东西，诸如食物衣服书籍娱乐่汽车等。相反，件“坏东西”，就是指任何件对人无用或令人不满的事物，诸如污染流感和麻疹等“坏东西”，乃ี至单位里令你讨厌的“人”。
你也许听过这样句谚语：“好东西总嫌太少”。请注意：日常生活中ณ习惯讲“好东西”，在经济学术语中，只抽取了“好”，在英文中与“商品”同字，而不管它究竟是什么“东西”。你赞同这句谚语的观点吗？如果你表示认同，那说明你与经济学家还相差得很远。为了帮助你理解经济学家的观点，我们就拿“健康”这个“好东西”来说事儿。我们大多数人认可“健康”是个ฐ好东西吧，但为什么เ人们又在日常生活中ณ自觉不自觉地干些有损健康的事情呢？为什么เ健康的身体时常遭受损害而很难保持呢？他们做的与说的为什么เ不是回事儿呢？
位女士，每天吃大量高脂ฦ肪食物，却懒得去健身锻炼，还要抽十支香烟，她可能ม会说：“瞧！我是健康的。”显然，如果她少吃些高脂ฦ食品，多参加健身运动，并且能把烟戒掉的话，她的健康状况肯定会更好。在此基础上，她还可以再进步，继续改善健康状况，直到点也不吃高脂ฦ食品恰到好处地健身锻炼。可以肯定，大多数人在日常生活中ณ都会或多或少地做出努力，以改善自己的健康状况。