得满满的，最后在淋上肉汤。肉汤的滋味十分鲜ຒ美，我想这手艺完全可以和妈妈做的相媲美了。
我本来想看看厨娘在哪儿，想知道她怎么能ม如此准确地估算出我们到达的时间，并及时把饭菜准备好。尽管我脑แ海中充满了疑问，可我太饿了，所以只顾着吃。等到我吞下最后口的时候，史布克也已经吃完了。
“味道不错吧？”他问道。
我点了点头，由于吃太撑，连话都说不出话来，我困的快睁不开眼了。
“吃了几餐奶酪之后，回到家能ม吃上热腾腾的食物，感觉真是不错。我们在家里要吃得好点儿，这也算是对我们辛苦工ื作的补偿吧。”史布克接着说道。
我又点了点头，股浓浓的倦意袭了上来，忍不住打了个哈欠。
“明天还有不少事情要干，早ຉ点上床休息吧。你的房间在第层楼梯口边上，就是带绿色房门的那间。”史布克告诉我，“好好休息。晚上就呆在你的房间里，不要出来到เ处转悠。明天早ຉ晨你会听见声铃响，说明早ຉ餐弄好了。你就马上下来吃早ຉ餐。
厨师辛辛苦苦做出的美味食物，要是你让它变凉了，他们会生气的。但也不要下来太早，这同样会让他们生气的。”
我点点头，谢过他的晚餐，然后朝房子前面的过道走去。史布克的包和我的小包裹已๐经不在了。肯定是谁把它们收起来了，我边想着，边爬上楼梯去找房间。
我的这个ฐ房间比我在家的卧室要大得多。在家里，曾经有段时间我和两ä个ฐ哥哥共用间卧室。在这间房间里有张床，张放着蜡烛的小桌子，把椅子和个梳妆台。虽然陈设很简单，可房子很大，可以在房间里随意走来走去。在梳妆台的上面，我发现了自己的小包裹。
与房门正对着的是扇很大的框格窗，由á八个ฐ长方块的框格组成，每个框格里都镶着厚厚的螺纹玻璃，以至于除了些涡状形的颜色，看不见窗外任何东西。这窗户看上去好像已๐经有好几年都没有打开过了。床紧挨着墙摆在窗户底下，我脱掉靴子，跪在被褥上，试着用力去打开窗户。尽管这窗户关得很紧，看起来却不像难以打开的样子。我用力扯了几下吊窗绳，就把下半部ຖ的窗户拉了起来，拉开的地方刚好可以让我把头伸出窗外，这样我就可以好好欣赏下周围的风景了。
窗户下面是块大草坪，条铺着白色鹅卵石的小路把草坪分为二。那条小路直延伸到前方แ的片树林中。从树林的右上方可以看到เ些小山，有些小山在夜色里看起来离我很近，似乎ๆ触手可及。我深深地吸了口窗外的空气，空气很清新，弥漫着青草散发出的淡淡香味。看了会儿，我把头缩回到เ房间里，解开我那包裹。把里面的东西依次放进梳妆台上层的抽屉里。当我关上抽屉时，突然发现在不远处的墙上，正对着床尾的阴影处写着些字。
凑过去仔细看，在抹着白灰的墙壁上满满当当的都是名字，字迹很潦草，全是用黑色的水笔写上去的。有些名字写得要大些，也许是写名字的人想更多地展现自己。有不少名字可能因为时间较长的缘故，已经有点模糊不清了。我想这些可能ม就是曾经住过这个房间的学徒的名字。那我是不是也应该把自己的名字加在后面呢，还是等到我通过了第个月的试用期，正式成为ฦ徒弟后再添上去呢？不过我现在既ຂ没有笔也没有墨水，因此，我想还是以后再说吧。不过，我更仔细地在墙上查找，想找出哪个名字是最近那ว个学徒的。
最后，我认为是个叫比利？布拉德利的人。因为ฦ这个ฐ名字看上去最清楚，而且被挤在个很狭窄的地方，似乎是在墙上被写满了以后才写上去的。好会儿，我在脑แ海ร里想像着比利ำ正在干什么，可我实在太累็了，于是就上床睡觉了。
床上的被褥很干净，而且床也很舒服，所以我很快就脱掉了衣服，钻进被窝里，头挨枕头就进入了梦乡。
等我再睁开眼睛的时候，太阳已经透过窗户照ั射进来。我感觉自己直在做梦，然后突然被阵噪声所惊醒。我想可能这就是招呼我吃早餐铃声吧。
我有点拿不定注意了。到เ底是楼ä下叫我吃早餐的铃声真的响了呢，还是这切只是梦里的幻觉？我自己้都搞糊涂了，我该怎么办呢？要知道，无论我过早或过晚下去，都会让
厨师不高兴的。最后，我还是断定自己้听见的是楼ä下的铃声。于是，我赶紧穿好衣服，下楼ä到เ厨房去。
在我下楼ä的时候，听到了从厨房里传来的做饭时锅碗瓢盆相互碰撞的声音。就在我轻轻推开厨房门的那刻๑，切又变得死般的寂静。
接着，我又犯了个ฐ错误。我本来应该立刻回到楼上去——很明显，早饭还没有做好呢。昨天吃晚饭时的盘子已经收拾走了，饭桌上空荡荡的，什么都没有，壁炉冰冷，满是昨天烧完的灰烬，没有丝热气。实际上整个ฐ厨房感觉冷嗖嗖的，更加糟糕的是，这种寒意变得越来越浓。
我的错误就在于，又朝餐桌走了步。就在我脚๐刚ธ着地的那ว瞬间，就听到身后有什么东西在发出响声。毫无疑问，那是个ฐ怒气冲冲的声音。这个ฐ咝咝的声音就在我的左ุ耳边响起，距离是那样的近，我甚至可以感受到เ它呼出的气息。
史布克警告过我不要提前下来，我忽然意识到自己惹麻烦了。
就在这个念头闪而过的时候，我感觉有什么东西狠狠地打在了我后脑แ勺上。我跌跌撞撞地向门口退去，身体几乎失去了平衡，差点头栽倒在地。
我可不想再挨下。于是，我赶紧冲出厨房，向楼上跑去。刚ธ跑到楼梯半，我就停僵住了。我看见有个人正站在楼梯顶上。从我房间里透过来的阳光正好照ั在他身上，形成个高大威猛的侧影。
我僵在那ว里，不知道该上楼还是下楼，这时传来个熟ງ悉的声音，我才松了口气。楼上站着的人正是史布克。
这是我第次看到他没有披着黑披风的样子。他穿着黑色的束腰外衣，灰色的裤子，虽然他身材高大，肩膀阔，但还是难以掩饰身体骨瘦如柴的体格。这可能是长时间靠吃点奶酪来充饥的缘故吧。他现在的样子，让我觉得他就像是那些农场里年长的帮工ื。那些帮工ื虽然也有比较胖的，但是大多数，就像我爸爸有时候雇来收割庄稼的那些人，虽然个ฐ个都很瘦，但肌肉结实，筋腱有力且富有弹性。爸爸雇佣这些人，主ว要是因为哥哥们离开后，农场人手不够了。“越瘦的人越能干活。”父亲经常把这句话挂在嘴边。看着史布克现在的样子，我也明白了，为什么他可以健步如飞地走上那么长的时间而不需要休息。
“我警告过你不要提前下楼ä，”史布克很平静地说道。“看看，你挨打了吧。这次算是给你个教训，小伙子。如果再发生这样的事情，你会更倒霉的。”
“我以为听到了铃声，”我试着为自己辩解。“可能ม是我做梦时产生的幻觉吧。”
史布克轻声笑了下。“作为学徒所要学习的第课，也是最重要的课，就是要学会区分现实与梦境。不过，这个说起来容易做起来难，有些人就永远都学不会。”
他摇了摇头，冲我走近了步，拍了拍我的肩膀，接着说：“跟我来，我带你到เ花园里看看。我们随便转转，顺便打发等早ຉ饭的时间。”
史布克带着我从房子的后门走了出去，他的花园很大，比从外面隔着树篱看起来要大得多。
我们路向东走去，清晨的阳光慢慢强烈起来，我们的眼睛只得眯了起来。我们直走到了片开阔的草坪。昨天傍晚，我还以为整个花园都完全被树篱包围着的，现在我发现自己错了。花园里还有些空地，正前方是片树林。条白色的鹅卵石路把草坪分成了两半，直向前延伸，最后消เ失在树林里。
“这里不只这个ฐ花园，”史布克说，“我们有三个花园，每个都是由á这样的小路连通着。我们先看看东面的这个。当有太阳的时候，这里是非常安全的，但天黑以后千万不要到เ这儿来。记住，除非你有什么เ特别ี正当的理由á，否则ท都不能来，特别ี是不要自己้个人来。”
我心惊胆战地跟着史布克向树林里走去。草坪边上草长得很长，星星点点地长着奇書bຘ3網些蓝ณ铃花。我喜欢蓝ณ铃花，因为它们总是在春天开放，提醒我漫长而炎热的夏季马上就要到เ了，但现在我根本无心欣赏它们。进入了树林，晨光被茂密的树叶遮挡住了，里面的空气变得寒冷起来，这让我想起刚才在厨房里面的遭遇。
我能感受到เ，这片树林里肯定有什么怪异和危险的东西。随着我们走入树林的深处，寒意也越来越浓。
在我们头顶的树枝上，有几个白嘴鸦的窝。树林里的寒气已๐经够我受的了，而白嘴鸦那ว刺๐耳的怒气冲冲的鸣叫，更让我心惊肉跳。这些叫声就像我爸爸唱歌样难听。以前，爸爸在我们快挤完奶的时候，总要唱上段。如果后来牛奶变酸了，妈妈就会把责任归到父亲那难听的歌声头上。
史布克突然停了下来，指着我们前面约五步远的块地方แ，问道：“那是什么？”他问话的声音很小，就像是在和我说悄悄话。
那块地上的草已๐经被铲除了，块墓碑立在了中ณ央。墓碑几乎是垂直的，稍微有点儿向左倾斜。在墓碑前面，约有六英尺的空地中ณ围着些比墓碑小些的石头，看上去有点突兀。更为奇怪的是，在这块空地的顶上还铺着十三根很粗的铁棒，铁ກ棒的两ä端都用螺栓钉死在了那ว些石块上，看上去像个ฐ金属笼子罩在上面。
为了保证没有数错，我又特地数了两ä遍。
“好了，小伙子，我刚才问你话呢。那ว是什么呀？”
我感觉自己口干舌燥，都快说不出话来了，但是我还是勉强结结巴巴地吐出了两个字：“坟坟墓”。
“很好，第次就说对了。你没有发现它有什么เ特别的地方吗？”他又问道。
这时，我已经紧ู张得说不出个ฐ字了，所以只能拼命地点头。
他笑了笑，拍了拍我的肩膀。说道：“没有什么เ好害怕的，那ว只是个死巫婆，而且还是法力非常弱的个。起初ม，人们把她葬在教堂陵园外面块埋死猫死狗的地方，离这只有几英里。但是她总是试图爬出来，好回到地上马蚤扰人们。我曾经和她好好地谈了次，但她根本不听，于是我只好把她迁墓到这里。这样来，人们就安心多了，可以平安地过日子，再也不用担惊受怕了。这就是我们的工作。
我再次点点头，忽然感觉自己้有点透不过气来了，于是，赶紧深深地吸了大口。我的心砰砰直跳，好像随时都要跳出来，全身上下都在像筛糠样抖个不停。
“但是现在，她没有任何威胁了，”史布克接着说道。“有时候，也就是在满月的时候，你可以听到她在坟里蠢蠢欲动，但是她的力气还不足以掀开上面的铁棒爬上来。但是在树林那边还有更可怕的东西。”他用干瘦的手指了指东边说道，“那ว地方离这儿大约有二十步的距离。”
更可怕的东西？还有什么更可怕的东西呢？我猜想着，但是我知道，即使我不问，他也定会告诉我的。
“那ว边还有两ä个ฐ巫婆。个是死的，另个是活的。死的这个ฐ是头朝下竖着埋起来的，即使这样，我们也要时常加固她坟墓上的铁棒，每年到两次吧，以确保她被牢牢地困在那ว儿，不能ม逃出来为非作歹。所以天黑后千万别ี靠近那ว儿。”
“为什么要头朝下把她埋起来呢？”我好奇地问道。
“小伙子，问得好，”史布克的神色中ณ带着些赞许，耐心地向我解释。“你看，死巫ใ婆的灵魂就是我们通常所说的“被骷髅囚禁的灵魂”。她们虽被囚禁在自己้的枯骨中，但并不知道自己已经死了。我们埋葬她们的时候般都是头朝上的，这对大部分死去的巫婆来说，是管用的。这些巫婆法力各不相同，有些的确很难对付。刚才说的那ว个ฐ巫ใ婆虽然也被囚禁在其枯骨中ณ，但是这个ฐ死巫ใ婆很顽固的，总是试图回到这个ฐ世界。她们总是渴望获得新生，所以我们只好对她们采取些特殊的措施，也就是把她们头朝下埋葬。这样的话，她们再想出来，就没有那么容易了。这就像婴儿出生时，偶尔也会遇到困难样，如果婴儿的脚先出来，头在后面，这样的分娩是极其困难的。即便如此，这个ฐ死巫ใ婆也还是很危险的，所以你最好离她远远的。”
“那个活巫ใ婆你可就得更小心了，能躲多远就躲多远。其实，她死了可能比活着还危险。因为ฦ她的法力很强，即便死了，也可以很容易地重回人世，那ว时你再想要把她抓回来就没那么容易了。这就是我们把她囚禁在深坑里的原因。她的名字叫麦凯琳婆婆，在坟里她经常自言自语，但声音不大，就像是窃窃私语。你永远想不到她有多么邪恶。不过，在深坑里呆的时间长了，她大部分法力就会被泥土吸走。她总是喜欢把魔爪伸向像你这样的小孩子，所以你定要远离她。你现在就要向我发誓——永远不会靠近她。我要听你亲口说遍”
“我发誓永远不会靠近她。”我低声说道。整个事情让我感到非常不安。把个ฐ活生生的东西囚禁在地下，即便她是个巫婆，也是件残忍和可怕的事情。我想，即便是妈妈也不会同意这么做的。
“噢，真是个听话的好孩子。我们都不希望再发生像今天早上那样的意外。否则就不仅仅是挨打那ว么เ简单了，可能会比这严重得多。”
我相信他说的话，但这并不代表我想听这些话。他还有其他东西要领ๆ我去看，所以我就不想再听那些吓人的话了。他领着我走出了树林，大踏步朝另外个草坪走去。
“这是南花园，”史布克说道。“
天黑以后也不要到这里来。”阳光很快消逝在浓密的树枝里，空气又慢慢冷了下来。和上几次样，我知道，我们定是在接近什么可怕的东西。他在离块大石头不到เ十步的地方แ，停了下来。那ว块大石头平卧在棵古老的橡树底下。石头很大，它所覆盖的面积比个坟墓还要稍大点，从露在地上的部ຖ分来看，这块石头定是又厚又重。
“你猜猜，埋在石头下面的是什么？”史布克问我。
我尽量表现出很自信的样子，不假思索地说道：“是不是另外个ฐ巫ใ婆？”
“不是，”史布克说道。“对于个ฐ巫ใ婆来说，没有必要压上那ว么大的块石头。用铁ກ棒就可以把她们制服了。要是用对付巫婆的方法来对付石头底下的这个ฐ家伙，它可能只用眨眼的工夫就逃之ใ夭夭了。你仔细看那块石头，能ม看见上面刻了什么เ吗？”
我点点头，我认出了上面的字母，但是我不知道那代表的是什么เ意思。
“这是个ฐ希腊字母‘贝嗒’，”史布克说道。“我们用它来表示异形怪物。上面的斜ฒ线说明，它已经被囚禁在了石头下面，‘贝嗒’下方แ的字母告诉你，是谁把它囚禁在这儿的。右下角那个罗马数字表示‘’。这个ฐ‘’表明它是级的异形怪物，极度危险。就是我原来和你提到เ的，我们用‘’到‘十’代表十个ฐ等级。你定要记住这点，要不然没准儿哪天它就要了你的小命。十级是法力最小的个ฐ等级，即使是般人都不会注意到它们的存在。级是最高级别的，它们凶猛异常，可以毫不费力地把你杀死。我大老远雇人把那块大石头运到เ这儿来，花了不少钱，但这是值得的，我们用它制伏了那个异形怪物。它已经被我们囚禁了起来，它将永远被囚禁在那儿，直到เ世界ศ末日的那ว天。
“小伙子，关于异形怪物，你还有很多东西需要学习。等吃完了早饭，我就开始给你上课。不过，这些被囚禁的异形怪物和那些自由的异形怪物之ใ间，有个很重要的区别ี，那就是自由á的异形怪物可以在它巢|岤方圆几公里的地方四处活动，如果它们的破坏欲很强的话，就可以做很多恶事。所以，如果个ฐ异形怪物干了很多坏事，并且还不听从劝诫的话，我们就要把它制服，这就是我刚才所说的人为囚禁。只有这样，它才不能到处游荡作恶了。不过，这事情是说起来容易做起来难啊。”
史布克的脸忽然沉了下来，好像是想到了什么伤心的事情。边悲伤地摇着头，边说道：“从前我的个ฐ徒弟在制ๆ伏个异形怪物的时候考虑到เ今天是你学徒生活的第天，这事还是以后再和你说吧。”
就在这时，从远处房子的方向传来了铃声。史布克笑了笑说：“这到底是现实还是梦境呢？”
“当然是现实了。”