但怀疑马云是骗子的不仅是杭州的客户。当马云第次北上到京城，游说中央各部委和新า闻媒体时，仍有人怀疑他是骗子。甚至当上海杭州开通了互联网业务后，在那ว些没有开通的省市拓展业务时，当地人还把马云当骗子。直到เ1้998年网络潮起，马云才最终摆脱了骗子的罪名。
从此，杭州ะ人相信了马云。
除了4๒个程序员外，其他人都做编辑和客服。当时还是人身兼数职，人手少，不兼也得兼。团队中有6名女将,她们不但要做信息编辑和客服，还得负责行政后勤出纳。
阿里巴๒巴开始就推出了中ณ英文两个ฐ网站。
网站启动时，信息是零，会员也是零。迫在眉睫的问题是：如何证明这个网站是有价值的，是可以为ฦ客户带来财富的？
启动是异常艰难的。开始网上每天只有10่来条信息,后来变成2๐0来条，好多天以后才突破100่条。但几个月后，阿里巴๒巴网站上天的信息就有几百条。信息来了之后，阿里巴巴๒的员工ื们对每条信息进行人工检测核实，确认基本可信后才把它放在网上。信息多起来之后，员工们就对其进行分类。
当时的阿里巴巴，全世界ศ的商人都可以在上面免费发布信息包括最新样品的图片，也可以在上面免费查找信息和贸易伙伴；阿里巴巴网上的所有信息都来自客户，这些信息经过阿里巴巴员工的初步核实后，然后将其按照行业类别进行分类整理后再发布到网上。
阿里巴巴网站启动就实行会员制。开始会员增长得很慢，后来的中ณ国商品交易市场网上的很多会员听说了阿里巴๒巴，纷纷前来加入，会员的增长也快了起来。
开始马云提出年要有1万个会员，大家都不相信。结果2个月后，会员数就突破了2万。
不久马云又在阿里巴๒巴网上开辟了个真正的bbຘ，就叫以商会友论坛。开始没什么人，阿里巴巴๒的员工ื就自己注册了几个ฐ马甲，然后往上贴，把论坛烘热。烘了大半年，人气上来了，几年后这个ฐ论坛发展成中国商人第网络媒体。
就在国内大大小小的网站热衷于买卖拍卖，成交之声不绝于耳时，阿里巴巴仍然坚持只给会员提供免费的信息交流和产品展示。
阿里巴巴网站的会员都可以通过网上的简单操作在阿里巴巴๒建立自己的私人“样品房”，陈列展示ิ他的样品图文信息，并拥有自己้的独立网址，而且所有的服务都是免费的；每条信息都经过网站编辑人员细致的检查整理，在1้2小时内得到发布。
另方面，会员可以在阿里巴巴获得他想要的信息。只要注册成为会员，就可以免费享有阿里巴巴๒网站的信息资源，这些来自全球范围的最新า买卖合作机会信息涵盖32个行业70่0่多项ำ产品，用户可以通过产品的关键词买卖类型等多种方式检索。
阿里巴巴的客服则是通过与客户互动。
阿里巴巴的创业时代是艰苦卓绝的时代。网站启动时，马云就对员工ื说：“6个月内不见媒体。”因而开始的6个ฐ月，阿里巴巴基本上是封闭运作的。开始的十几人，后来的几十个人，关在湖畔花园里，日夜苦战，闭门造船，造艘史无前例的名叫阿里巴๒巴๒的“战船”。“6๔个月内，我们要造艘船，这就是阿里巴巴๒。还要训练支船员队伍。起航出港后，天气好我们会跑得很快，但如果碰到เ狂风暴雨，才发现船造得不牢固，船员队伍不够坚强，大家都将随着这艘船起沉没。”马云如此告诫大家。
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百年大业今奠基3๑
阿里巴๒巴前6๔个月的成长速度是惊人的。
19๗99๗年3๑月10日阿里巴巴从零信息零会员起步，19๗99๗年5๓月1日，阿里巴๒巴中英文网站注册会员分别突破1万名，会员总数超过2๐万人。1้999年5月2๐0่日，经过2๐个多月的技术开发和测试，阿里巴巴网站第2版正式推出。1้999๗年7月9日，在香港注册成立阿里巴巴๒中ณ国控股有限公司，届时会员达到万名，页ษ面浏览率每天万。1้999๗年9月9日，阿里巴๒巴杭州研究发展中ณ心正式注册成立。届时会员突破8万名,ไ库存买卖信息2๐0万，每天新增信息80่0条。
由于阿里巴巴不见媒体，不做想做也没钱，因而阿里巴巴的业务的增长会员的增长都是靠客户心口相传。
1999年9月，阿里巴巴创办半年之ใ后，横空出世。所谓不鸣则ท已，鸣惊人，亮相就是世界上最出色的bຘ2b网站之。
阿里巴巴的横空出世，给当时还很热闹的中国网络市场带来不小的震惊。
开始人们以为它是个ฐ海ร外网站，因为它不但有英文主页ษ，而且总部也设在香港；后来发现不对了，阿里巴๒巴是个杭州人在杭州办的地地道道的中ณ国大陆网站，只不过是为ฦ了更好地与国际资本市场结合，故意把总部放在香港，而把位于杭州的大本营注册成阿里巴๒巴研究发展中心。
开始人们以为它是新人新า站，因为阿里巴巴๒成立于1้999年3月，比搜狐新浪884๒8等著名网站都晚；后来发现不对了，阿里巴巴的前身中国黄页ษ创办于1้9๗95年4月，是中国第家商用网站；其掌门人马云不但是中国互联网的“老人”，而且是中国互联网之父。
开始人们以为它是与中ณ国所有网站样的美国模式的翻版；后来发现不对了，阿里巴巴的模式独具格，不但在中国网站中找不到，在美国网站中ณ也找不到；是种独创น的中国式b2b，被业内人士和海外媒体称为继雅虎亚马逊易贝之ใ后的第四种模式。
阿里巴巴的崛起只用了半年时间。
激|情湖畔ึ
当阿里巴巴对媒体开放后，最先关注它的是国外媒体。
创业初期曾访问过阿里巴巴的亚洲华尔街日报的总编这样写道：“没日没夜的工作，屋子的地上有个睡袋，谁累了就钻进去睡会儿。”
数月后福布斯杂志的资深记者贾斯ั汀·杜布勒在马云夫人的带领ๆ下参观了阿里巴巴创业时的房子：“20个客户服务人员挤在客厅里办公，马云和财务及市场人员在其中间卧室，25个网站维护及其他人员在另间卧室。像所有好的创น业家样，马云知道怎样用有限的种子资金坚持更长的时间。”
其实记者们看到เ的只是些片段。
阿里巴巴初创时，马云知道加班会是常态，于是要求大家住在离办公室步行5分钟็就能到เ的地方แ，大家租的都是附近最便宜的民房。谢世煌和几个ฐ工程师在湖畔花园附近的南都花园租了套毛坯房，租金每月50่0元，几人分摊。和盛飞合租了间农民的毛坯房，下面就是菜市场。那ว才是真正的家徒四壁，屋里除了地上的个床垫几乎什么都没有，其简陋凄凉让人见了心酸。当时从未在内地生活过，来就领教了什么叫艰苦。没想到这个ฐ香港小伙子还能忍受下来。
几个年轻的工ื程师，用报纸把四周的水泥墙糊了起来，这是唯的装修。所用中英文报纸全部ຖ是技术类的，等闲人还看不懂。
其实马云早就有话在先：“我许诺的是没有工ื资，没有房子，只有地铺，只有天12๐个ฐ小时的苦活。”
湖畔时代的作息时间是早9点到晚9点，每天12个小时，这是正常作息时间。每天都会有个人早来些，早走些。加班时，每天要干16个小时甚至更多，而加班又很经常。每遇新版发布，加班是不可避免的。
谢世煌说：“湖畔花园里有个ฐ小会议室，可以打地铺，那时睡办公室的时间不比睡租房少。”
百年大业今奠基4
工程师们更是如此。
狮子说：“那时工作的确很辛苦。这帮女孩很吵，为ฦ了避免和女孩发生冲突，我们几个工ื程师关在间小屋里，把工作时间调到晚上10点到凌晨4点，这时办公室里很安静。时常工作得太晚了，倒地就睡，就不回家了。”
韩敏说：“每天早ຉ上打开门，就见地上横七竖八的都是人，要小心绕过去才行。”
8个月后，到了1้99๗9年11月，还是这种状况。
张璞是学英文出身的，做过7年外贸。1999๗年1้1้月5日，他第天到阿里巴๒巴面试，他回忆说：“到了湖畔花园后，感觉这个ฐ公司有点怪，像皮包公司。进出以后，感觉不好，黑灯瞎火因为ฦ停电å，门口摆着堆鞋，房间的地毯上躺着20多人，有臭味”
湖畔时代，有件小事让创业者难以忘怀。
有天，几个ฐ工程师工ื作到เ早上5点40，天亮了，大伙还没睡觉。不知是谁提出了个疯狂的建议，几个人呼啸而出，打的来到西湖边。
这些人被关了几个月了，没时间进城，更没时间到西湖来，跑出来有点像羊群出圈。当时正值早ຉ春，细雨霏霏，柳丝轻扬，良辰美景，让人心旷神怡。几个人跑到断桥上，大喊大叫，引吭高歌。宝宝提议跳舞，大伙没响应。在西湖上潇洒了小时后，他们又跑到知味斋美美地吃了顿ู，然后跑到新华书店，每人买了个“背背佳”。尽兴而归，回来已经快10点了。
几个人回到เ湖畔ึ花园，发现所有其他员工ื都站在凉台向他们眺望，个个神情严å肃。马云见到他们的第句话是：“没事了，你们回来就好！”
原来早上大家来上班，发现所有的工ื程师都不见了，服务器也死机了，没有打招呼，也没有留条。每天这会儿他们都是在地上呼呼大睡的。
此情此景搞得大家莫名其妙，些人还有点慌，甚至提出要报警，工程师失踪了可不是闹着玩的！于是大家不约而同地跑到เ凉台翘首远望。
远游而归的工程师们急忙喊叫着解释他们出游的原因。
这些年轻的工程师，能彻夜苦战，也能苦中ณ取乐่。半夜闲下来时，他们就玩杀人游戏，据说这个游戏能ม使每人的个性显露无遗。他们是网络高手，也是游戏高手，据说玩游戏领ๆ先外面年。有时他们半夜看鬼片，看完就搞恶作剧ຕ。有天，半夜12点，几个工ื程师在小区路边干聊，看见个人走过来，就想吓他下。在那个人快看见秋千时，他们把秋千高高荡起，然后赶快躲起来；那个人看见无人的秋千，吓得半死，赶快溜走了。
湖畔时期，写程序的工ื程师们很辛苦，做客服的编辑们也很辛苦。做客服的每人都有个个ฐ人邮箱，每人都有个化名，所有给客户的邮件都是通过个ฐ人邮ุ箱发出的。阿里巴巴开始就坚持与客户对的在线沟通，用人沟通而不是用机器。彭蕾说：“那时的客服都是即时的。大家做客服做到了痴迷的程度，工作到半夜两点，客户的信没有处理完就不回去。有时客户半夜两点收到邮件，很吃惊，问我们：是不是时间有问题？我们说：没有啊，我们都在线啊，客户非常感动。”
可以说阿里巴巴开始就坚持客户第，就强调服务第。那时，没有别的办法，只能ม靠人性化的服务争取客户。那ว时阿里巴巴๒很多新客户都是朋友推荐的结果。
彭蕾说：“我那时也做客服。去年在客户培训会上发现了个19๗99年的我的个老客户。他是河北易县个ฐ搞铸造的老板。听课时把正在读书的女儿也带来了，他想让女儿接他的班。这个老板开始用阿里巴巴的免费服务，后来用收费的，包括收费最贵的服务，直用了五年。”
金媛影说：“在国际网上做客服做了9๗个月，后来换了岗位。直到现在还有个ฐ1999年的客户给我来信。那时我们的邮件回复得非常快，客户很奇怪，问真有这样的人吗？”
湖畔时代工作艰苦，生活也艰苦。每人每月500่元工资，其实还是自己给自己้发工资，因为ฦ发工ื资的钱是大家凑的。那ว时打车只敢打夏利ำ，有时夏利富康没分清，为此还和司机争执。那时，张英住在翠园，离办公室3公里，3块钱的人力车不敢坐，每天走过来上班，走得满头大汗。为了节省电å钱屋里只开个取暖炉，程序员边烤手边写程序。
百年大业今奠基5๓
开始大家定6๔块钱的盒饭，后来改成4块钱的，结果鸡块变质造成集体食物中ณ毒，集体到医院打吊瓶。偶尔，大家到เ餐馆吃顿，菜刚上来就扫而光。每逢阿里巴๒巴新า版发布，马云会亲自下厨房给大家做道烧鸡翅。
金建杭说：“条件艰苦点没什么不好，会让机会主义者走开。”
网站开始运转时，是谢世煌管财务。但小谢粗心大意，时常忘发工ื资，后来改为ฦ彭蕾管。
若要用个词来描述阿里巴๒巴๒创业者的工作状态，那就是“疯狂”。那ว时，没人计较投入产出，没人计较个人时间，甚至没人感到เ苦，反而觉得那段日子很开心很幸福。
那会儿的阿里巴巴๒不像个公司，更像个ฐ家庭。马云不像老板，更像老师；大家不像员工ื，更像学生，更像兄弟姐妹。
尽管阿里巴巴成立之初ม，马云也很严肃地告诫大家：“虽然你是r，是股东，但公司也可以不聘请你；如果你业绩不佳，也不定能在管理岗位上做下去。当然你可以享受投资回报。”但大家不是因为担心不被聘用而玩命工作的。
那真是段激|情燃烧的岁月！激|情来自何方？疯狂工ื作的动力又来自哪里？位工ื程师幽默地答道：龟鳖丸ฤ！
也许是马云点燃了他们的青春激|情，也许是事业和梦想给了他们动力。做个成功的网站，做个伟大的公司！
在艰难时刻๑，马云当然不会忘了时时激励自己的团队，不是用金钱当时他们贫如洗，而是用梦想和信念。马云永远是团队中信念最坚定的个，初创的艰难时期如此，后来遭遇寒冬时也如此。
马云说：“我们定能成功。就算阿里巴๒巴失败了，只要这帮人在，想做什么定能成功！”“我们可以输掉个ฐ产品，个ฐ项目，但不会输掉个团队！”
马云认为：“判ศ断网络公司好坏的依据有三个：第是团队，第二是技术，第三是观念。个公司是不是优秀，不要看它里面有多少名牌大学毕业生，而要看这帮人干活是不是发疯样，看他们每天下班是不是笑眯眯地回家。”
在整整半年的时间里，湖畔ึ花园那套普通的住宅变得神秘莫测。那里彻夜灯火通明，那ว里总是有人进进出出，那ว里人声鼎沸，保安们纷纷猜测这个神秘居所到底是干什么的？有天，个ฐ送电å脑的师傅告诉他们，那是个地下网吧！保安们这才恍然大悟。不久小区出现了案件，保安们立刻找来公安。公安局的人闯进阿里巴巴๒办公室后，眼就看见了墙上的大照片，那是李岚清石广生接见马云的照片。几个ฐ公安人员什么也没说就悄悄离开了。当时阿里巴๒巴的公司还没注册。
到เ了1999年的5๓月以后，保安们又发现了这个神秘居所有了新า变化：时常有些西装革履的人出入这里，时常有高级轿车停在门前，他们不知道，这是风险投资商们来考察阿里巴๒巴了。
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互联网大鳄孙正义千里大空降1้
2๐000年1月，阿里巴巴拿到了孙正义的20่0่0่万美元后，马云说：“孙正义是个大智若愚的人。他神色木讷，说的英语很古怪，几乎没有句多余的话，仿佛武侠中的人物。在6分钟内我们都明白对方是什么样的人：都是迅速决断ษ的人。二都是想做大事的人。三都是能实现自己้想法的人。”
马云知道孙正义是个精明的投资商：“孙正义深入研究过阿里巴๒巴๒。4月初我在东京跟他见面，他说，他投资的那么多网站里面，最记得住的就是阿里巴巴和雅虎，他跟世界银行合作成立了个给发展中国家发展互联网的基金，他推荐了三家网站，美洲是雅虎，欧洲是bຘ&ุ，亚洲就是阿里巴巴。”
他又说：“阿里巴巴๒希望持续经营，上市套现不是阿里巴๒巴的目的。如果这点没有共识，便无法合作。软银有很好的记录，它协助过包括雅虎在内的大批网络公司成长，因此软银承诺长期协助阿里巴巴๒开拓市场，对阿里巴巴๒而言，意义非凡。”