“我也有同感，”新า任总统说，“让我们宣布这件事吧！”他拿出本黄|色的便笺，起草了个发言。然后，我们走出了房间，来到楼前的台阶上，向新า闻界的人士们宣布了此事。这样，玛格丽ษ特和孩子们将会知道，不久ื之后，他们就会移居到华盛顿来。
“太好了。”罗伯特··肯尼迪说道。
尽管持有这样的观点，但批准的程序似乎ๆ已成定局，罗斯韦尔··吉尔帕特里克也只好投了赞成的票。然而，他对此举仍然十分担忧，怀疑情报的可信性，因此，在电报发往西贡的那个星期六的晚上，他就给总统的军事顾问马克斯威แ尔·泰勒送去了份副本。
在我见到的人中，马克斯ั威尔·泰勒是军界最有头脑แ的地缘政治学和安全事务的顾问。他们这代军事将领从二三十年代即投身于戎马生涯——就像我前面说道的那ว样，在那个时期，我们的国家对军事完全忽视了，人们对军人的态度如果不是蔑视的话，至少也是漠不关心的。马克斯威尔·泰勒是位战争中的英雄，第二次世界大战期间，他指挥了第101้空军师，并在既定进攻日的凌晨，率领该师空降到诺曼底。他也是位知识渊博的学者，能说六或七种语言，其中包括日语和朝语，并且，他已๐出版了两ä部关于军事问题的著名专著。
小罗杰·希尔斯曼的电报使他感到เ震惊——尤其是电报已被批准并发出。马克斯威尔·泰勒知道，这标志着我们对越南政策上的重大变化；此外，这做法与他原先认为正确的做法也是完全相反的。后来他说，如果不是那ว些在华盛顿的反吴庭艳小集团在高层官员缺席之时，玩弄“极其恶劣的规避花招”，这电å报是绝不可能ม被批准的。
总统很快就对电报的发出感到后悔了。在后来的年代里，博比·肯尼迪在次口述历史的谈话中ณ回忆说，他的兄弟视这决定为项重大的失误。博比·肯尼迪解释说：“在周末的科德角，他过于迅速地做出了这项决定——他以为罗伯特··麦克纳马拉马克斯威尔·泰勒和国务院的人们都清楚此事。然而，事实上，只有留守在白宫的·埃夫里尔·哈里曼小罗杰·希尔斯曼和迈克尔·福里斯ั特尔清楚此事，而他们又都是这行动的坚定拥护者。”
在马克斯威尔·泰勒的眼里，该电报代表了个ฐ极为恶劣的花招，我对此却不持相同的见解。众所周知，小罗杰·希尔斯曼有时喜欢脱离正常的官方渠道来行事，就像他无法控制自己的行为样，其他人对他的行为ฦ也听之任之，这正是导致这失误的根本所在。今天我仍为此事的出现感到震动和悲痛，因为我意识到，就在华盛顿和西贡的官员们正为如何使吴庭艳体面下台而绞尽脑汁之际，最终导致他的垮台和被谋杀的行动却已经开始了；无论是我还是其他人都没有对替换吴庭艳的人选做仔细的审查和估价；在试图说服他改弦更张方面，也未采用深思熟ງ虑的手法——选择合适的胡萝卜和大棒。况且，我们过于热衷于关于吴庭艳地位的辩论了，以致于忽视了戴高乐的建议。在前年中，老挝的问题就是以实现中立化而解决的——假如吴庭儒和法国也能在越南实现这方案呢？我们对问题的讨论和研究往往只是匆忙而过，它们总是处于悬而未决的状态之中ณ。
电报到เ达西贡之后，事件开始像瀑布样接踵而来。小亨利·卡伯特·洛奇于次日收到เ了它，随即召开了个会议，商讨如何组织这次政变。他做出决定，美国官方将不露面，而是由中央情报局的工ื作站来负责这次行动，它已๐经接到指示，受命于大使的指挥。按照小亨利·卡伯特·洛奇的理解，八月二十四日的电报指示他，发动次行动，将吴庭艳从南越领袖的座位上赶下去。
当时，小亨利·卡伯特·洛奇接任他的工作仅仅两天时间。他曾是位共和党的参议员，并是副总统的候选人。在这困难重重险象环生的外交使命中，他能不顾党派之间的分歧，在其马萨诸塞政治宿敌的政府中忠心工作，这使我对他敬佩不已。但是，我仍然认为，他过于高傲自负，甚至有些刚愎自用。
在尚未抵达西贡之时，他已๐声称，他将政府惨无人道地镇压其人民的行动，视为种可耻的举动，并特意列举了对于佛教徒的残酷镇压。有关吴庭艳与北越人秘密接触，企图使其国家脱离美国走向中立的谣传，似乎ๆ也使小亨利·卡伯特·洛奇感到เ心烦意乱ກ。电å报到达之ใ后，他的理解与电文作者的意图不谋而合：这是道约翰··肯尼迪总统下达的命令，旨在策动南越军界人物发动场军事政变事实上，如上所述，电文并没有准确地告诉他这样做。
小亨利·卡伯特·洛奇发布了紧急的指令，中央情报局工ื作站的首领立即派出了特工人员，与西贡的陈天谦音译将军和波来古的阮庆将军接触。他们对这些将军们说，吴庭儒和其手下的人必须被清除掉，而吴庭艳的去留则可由他们来决定。
与此同时，在华盛顿ู，我们的动作则是迟缓的，我们仍在争论，是否应策动场军事政变来打击吴庭艳。争论并不是场鹰派与鸽派之间的交锋，争论的焦点主要是，南越政治稳定的重要性，以及如何取得这种稳定性。这场争论持续了长达几个月之久，始终没有公开。令人奇怪的是，尽管，在西贡的记者人员连篇累็牍地发回了指责吴庭艳的消เ息，并不断地分析政府对越南的政策，而华盛顿ู的记者们却从未披露过我们的争论。
约翰··肯尼迪对新า闻媒介极为敏感，这是他与其前任们显著不同的差别之ใ。他喜欢那些新闻记者们，并十分欣赏他们那些坦率富于想象颇具刺๐激性的想法，甚至，有时也包括些不太雅的幽默。他敬佩他们的智商和学识，并认为，他应该对此给予重视。由于他意识到เ这些人在社会中举ะ足轻重的地位，故他非常希望能影响他们。
八月二十六日，在次白宫的会议上，约翰··肯尼迪总统谈论的第个问题，就是有关对寺院袭击的新闻报道。这是那ว份电报发出后的第次白宫会议。他说，他认为，尽管吴庭艳和吴庭儒的某些做法的确令人憎恶，但是，他们也按照我们的意愿做了大量的事情，这是不容抹杀的。因此，我们不应当仅仅因为“新า闻媒介的压力，”就决定消除他们。马克斯ั威尔·泰勒说，他反对进行军事政变。他指出，南越在吴庭艳倒台后，军队将会分裂，而在任何情况下，我们都不应考虑，选择军队的首脑担任国家的领袖。
然后，我将话题转移到洛奇大使身上，他到西贡的时间太短了，只与吴庭艳和吴庭儒进行过礼节性的会见。我提出了两个基本的问题：小亨利·卡伯特·洛奇大使应该向吴庭艳谈论的事情是，如果我们“允许”他继续掌权的话，我们希望他做些什么，以及，为了使他接受我们的要求，我们所应运用的强硬手法或拉拢方法。
小亨利ำ·卡伯特·洛奇认为ฦ，谁是取代吴庭艳的最佳人选，同时应指出，如果我们袖手旁้观，让位软弱的人占据了总统的席位，那ว么，“我们将会陷入真正的麻烦之ใ中”。
上述两个ฐ问题的讨论，并未得出明确的答案，小亨利·卡伯特·洛奇也未收到เ要求他会见吴庭艳的指示。
小罗杰·希尔斯曼强调立即行动的急迫性，但是，总统回答他说，他将于次日举行另次会议，并要求前驻越大使小弗雷德里克··诺尔廷出席会议。小罗杰·希尔斯曼并不喜欢此举ะ，他抱怨说，小弗雷德里克··诺尔廷的看法并不明朗，并且，对形势的看法已掺入了个ฐ人的感情。总统则尖刻地答道：“这可能ม也是符合逻辑的。”八月二十七日的会议上，首先，由中央情报局的越南问题专家威廉··科尔比做报告，他叙述道，西贡的局势平静，马蚤乱并没有波及到农村地区。在回答总统的问题时，海军陆战队少将及参谋长联席会议的成员小维克托··克鲁拉克说，在对越共展开的军事进攻方แ面，内部动乱造成的影响已๐经大大减小，南越的军事力量和军事能力并未出现明显的减弱。迪安·腊斯ั克特别ี提到，小亨利ำ·卡伯特·洛奇仍然必须就越南的问题与吴庭艳和吴庭儒进行谈话。小弗雷德里克··诺尔廷对马克斯ั威尔·泰勒前天的判ศ断表示赞同，即，在那ว些南越的将军中，无人具有进行统和担任领袖的真正能ม力。
听取了这些意见之后，总统说，他还没有看出有发动军事政变的必要性，除非它已表现出胜券在握的迹象。他又问道，南越的军方人士中有适当的人选吗？小弗雷德里克··诺尔廷回答说，他未发现这样的人选，但是，他认为，既然中央情报局已经放出了去除吴庭艳和吴庭儒的消息，这样的人物可能ม会出现的。
总统说，我们还没有走到必须立即进行政变的地步。我提出建议，我们可以要求西贡的小亨利·卡伯特·洛奇和保罗··哈金斯上将做出估价，让他们判断下军事政变是否可能成功。与此同时，我们也要告诉中ณ央情报局，让他们不要理睬南越的将军们。这又招来了小罗杰·希尔斯ั曼的不满。他声言，我们等待的时间越长，除掉吴庭艳就会越困难。
总统并没理睬他的意见，问马克斯威尔·泰勒道，保罗··哈金斯对政变持有什么样的想法。马克斯威尔·泰勒回答道，还无人问过他这个问题。结束会议时，总统指示向小亨利·卡伯特·洛奇和保罗··哈金斯发电，询问他们对推进还是停止行动上，持有何种观点。
我们的审议进行的越来越急迫了。在随后的天——八月二十八日——我们于中ณ午和晚上两次与总统举行了会议。
在中午的会议中，我提议我们必须做出决定，是否我们将希望南越军方แ将领颠覆吴庭艳和吴庭儒的政权。乔治·鲍尔认为，除了支持政变之外，我们已无其它的选择。对此，我回答说，我们并不能按照事物发展的惯性来被动的前进。总统赞同地说道，我们绝不能仅仅因为事情已经走得很远了，就味前进。
小弗雷德里克··诺尔廷对于除掉吴庭艳的动议，表示了极大的疑虑。他说，我们并不能ม以为，个新政府就能ม更好地应付局面，或者说，能为战争的进行提供更坚实的基矗乔治·鲍尔对此持有异议，争辩说，我们绝不可能在吴庭艳掌握政权的情况下赢得战争，因此，抛弃他是必然的结果。·埃夫里尔·哈里曼也附和地说道，我们已经失去了在越南战斗中的优势，并且，如果军事政变不出现，我们将必须打道回府了。小罗杰·希尔斯曼也补充道，现在，将军们的行动已๐无法阻止了。
然后，小弗雷德里克··诺尔廷再次提出了个根本性的问题，以前我们也曾提出过这问题，但从未充分地讨论和回答它。倘若军事政变获得了成功，南越将会出现什么เ样的形势？小罗杰·希尔斯曼也不得不承认，旦ຆ那些将军们控制了局面，他们究竟会如何治理这个ฐ国家？对此，我们仍然无所知。小弗雷德里克··诺尔廷则ท认为，只有吴庭艳能够将这个破碎的国家统起来。
意见的分歧如此之大，总统要求我们再次开会的决定显然是极为自然的了，我们将于当日晚间再次参加会议。
下午六时，会议再度开始。总统先会见了迪安·腊ຘ斯克麦乔治·邦迪马克斯威แ尔·泰勒和我，然后，又召集大家起开会。他命令向西贡发出三条电å文：条是马克斯威尔·泰勒发给保罗··哈金斯上将的，要求他就形势和南越将军们的计划ฐ，做出自己的估价。第二条是总统发给小亨利·卡伯特·洛奇的，也是要求他做出自己้的估价。第三条电文是发给他们俩人的，向他们报告了我们中ณ午的讨论情况，并且清楚地告诉他们，约翰··肯尼迪要求他们对应该如何行动上，提供个人的看法——并不是让他们就猜想华盛顿有可能做出的决定而做出反应。
第二天，当我与迪安·腊斯克再度碰面时，他已收到了小亨利·卡伯特·洛奇和保罗··哈金斯的回答。他们致认为，在吴庭艳掌权的情况下，战争是无法取得胜利的。但是，保罗··哈金斯试图要砍断吴庭儒和吴庭艳之ใ间的关系，小弗雷德里克··诺尔廷也对此举颇็为欣赏，他建议“对吴庭艳做出最后的努力。”迪安·腊斯克敦促我们做出决定，是否指示保罗··哈金斯支持中央情报局去策动南越的军队首领们。总统则ท询问，对于目前的行动方针ฤ，是否有人持保留意见。
我发表了我的意见。我建议，我们要求保罗··哈金斯去说服吴庭艳除掉他的兄弟。罗斯韦尔··吉尔帕特里克同意我的观点。我在解释我的观点时说：“我根本看不到เ另位好的人选，军队的将领们正在考虑个政变后的军政府，然而，就我对他们的了解而言——我认为，我对他们了如指掌——他们根本就没有长期运转政府的能力。”
麦乔治·邦迪重复了约翰··麦科恩的观点，他认为，我们应该再次努力说服吴庭儒离开现职。小弗雷德里克··诺尔廷指出，小亨利·卡伯特·洛奇仍然没有与吴庭艳进行实质性的谈话。他言之未尽之处——但我能ม推测到——是，小亨利·卡伯特·洛奇并无会见的打算，而其在国务院的上级也并未下达指令，要求他安排这样的谈话。
总统批准向小亨利·卡伯特·洛奇发出份电报，电文谈到了两件事情：保罗··哈金斯应该向南越的将军们说明，中央情报局透露的消息代表了美国的政策，但是，美国必须知道，在将军们采取特殊的行动之前，他们的计划ฐ是什么；对吴庭艳最终将如何处理，目前还尚无定论。
总统仍然心有疑虑，为了表明此点，他迪安·腊斯ั克麦乔治·邦迪和我同意，给小亨利ำ·卡伯特·洛奇的电报应该附上第二份电文——政府中ณ的其他人均未看过这份电文。
在这份秘密的电文中ณ，总统告诉小亨利·卡伯特·洛奇，“按照宪法赋予总统和总司令的责任，我希望向你说几句话：直到南越将军们开始行动的最后关头，我必须ี保留改变方针和撤销以前指示的应急权利。”他接着说，“由á于充分考虑到เ这撤销所造成的后果，我知道，依据我的经验来看，相对于优柔寡断ษ而言，这将会招致更为ฦ致命的失败。对于这样的改变及其后果，我将理所当然地承担全部的责任。”
八月三十日，会议在迪安·腊ຘ斯ั克的会议室再次进行，事情变得非常清楚，其他人也与约翰··肯尼迪总统样，对事情的进行存有疑虑。迪安·腊斯ั克在开始议论时说道，我们的思路似乎整整兜了圈，又转回到เ原来的姿态上，即表现美国支持军事政变的那份八月二十四日电报之ใ前的状态。
他主张，我们必须让小亨利·卡伯特·洛奇告诉吴庭艳，他的镇压已威胁到美国对他的继续支持，并提议，我们应向驻越大使询问，让他谈谈，在有关佛教人士的安全和吴庭儒夫人的去留问题上，吴庭艳可能会做出哪些退让。我完全赞同这些观点，并强调道，必须再次建立小亨利·卡伯特·洛奇保罗··哈金斯ั和南越政府之ใ间的联系。十分明显，明智的做法是，在八月二十四日电报之前而不是以后来完成这些工作。然而，会议并没有对我的观点做进步的探讨，就结束了，也未对洛奇和他的同事发出指示去指导他们如何行动。
正是在这混乱的局面中ณ，九月二日，b电视台将它的晚间新闻从十五分钟延长到三十分钟็，播放了沃尔特·克朗凯特采访约翰··肯尼迪总统的画ฑ面，地点是海ร恩尼斯海港他住宅的院子里。沃尔特·克朗凯特说：“总统先生，目前，我们唯卷入热战的地区，无疑是越南了，并且，十分明显，我们在那里遇到了很大的困难。”总统答道：“我并不这样认为，如果南越政府不做出巨大的努力，不能赢得广泛的支持，那里的战争就不会胜利。从根本上说，这是他们的战争。只有他们才是战争的胜利者或失败者。我们可以帮助他们，可以给他们提供装备，可以派出我们的人员作为ฦ顾问前往那里，但是，他们必须ี赢得这场战争的胜利ำ，在这场越南人民反共产党人特意强调此点所有我们所做的事情只是提供援助，这点是务必要明确的。但是，我也不能同意我们应该撤离的那些说法，撤离将是完全错误的。”
总统的意思显然极为清楚，他坚信，只有南越人才能赢得这场战争的胜利ำ，毫无疑问，他也绝没有流露出任何要派出美军战斗部ຖ队的迹象，既ຂ无打算用美军部队去加强南越军队的实力，也无以美军去取代他们的意图吴庭艳也并未透露出任何迹象，显示ิ他欢迎这样的行动。
之ใ所以我在此引用约翰··肯尼迪总统的这些话语，是因为我认为，就美国在这场战争所扮演的角色而言，这些话语反映了他深思熟虑之后的结论。
在九月三日的会议上，总统推测性地指出，法国在越南追求的目标，正是其邻国老挝在最近的国际性谈判中获得的东西——中立化，这涉แ及三个ฐ敌对势力集团之ใ间的联合。但是，他确信，中立化在老挝是不会顺利ำ进行的，同样，对于其邻๑国是否能ม顺利实现这目标，他也抱以极大的怀疑ທ。然而，无论是那时还是以后的任何时间里，我们都从未认真地探讨过，个中立的南越——倘若这能取得成功的话——究竟可以在地缘政治上给美国带来何种影响。形成这做法的原因是，我们认为，南越绝不可能实现真正的中立，它将会落入北越的控制之中，而其结果则只能ม是，导致了艾森豪威尔所展望的多米诺骨牌的连锁反应。
以今天的眼光来看，我们对于中立化的选择甚至没有进行过起码的探索，这是个极为ฦ严重的错误。如果当时有位像戴高乐样的社会活动家来倡议此事，那ว么，他至少会使我对此事认真地看两眼。然而，我们所处的位置涉及众多的关系，要想调和它们是极为困难的。我们尤其是迪安·腊斯克担心，作为东南亚条约组织的成员，迪安·腊斯克认为，我们应对南越的安全负有责任，如果我们在这点上丢失了面子，那将会削弱我们在北约中ณ的地位。东南亚条约组织包括美国英国法国澳大利ำ亚新西兰泰国菲律宾和巴基斯坦，按照条约的规定，其成员国只能在按照本国“宪法程序”“遇到共同危险”时，进行相互间的“协商”。
另外份独立的文件标明，柬埔寨老挝和南越将作为这样的地区，即如果它们受到威แ胁，将“危及”该条约签署国的“和平与安全”。然而，该条约签署国之法国则ท认为，它将不受条约规定责任的约束，并且它似乎ๆ暗示，美国的介入将会对我们的共同利益产生危害。既ຂ然，法国——个具有豁免权的东南亚条约组织成员国和美国对北大西洋公约组织防务承诺的头号受惠国——认为，个中立化的越南并不会严重地削弱北约或西方แ的防务与安全，那么，就最低程度而言，我们也应该对这问题进行充分的讨论。然而，我们却没有这样做。
会议最后致同意，小亨利·卡伯特·洛奇应当尽可能早地会见吴庭艳，与他就我们八月三十日在国务院会议上提出的议题进行讨论。
但是，当九月六日我们再次碰面时，令人费解的是，小亨利·卡伯特·洛奇仍然尚未会见吴庭艳。正是在此时，博比·肯尼迪开始积极地介入此事了，自从八月二十四日的电报引起了广泛的争论后，他就开始以极大的兴趣关注越南问题了。他刨า根问底地大声问道，如果我们已๐经做出定论，即与吴庭艳在起我们将丧失战争的话，为ฦ什么“现在我们不解决这棘手的问题？”——他的意思是，我们应以撤离进行要挟。
这引起了迪安·腊斯ั克的警觉，他回答说，如果越共占领了南越，那我们将陷入“真正的麻烦”，其言下之意是，以撤离进行要挟将是“引火烧身”。马克斯ั威尔·泰勒支持他的观点，他提醒我们，仅仅三个星期之前，我们仍然认为，与吴庭艳在起我们将能赢得战争，并且，参谋长联席会议也与我们持有相同的看法。然后，迪安·腊ຘ斯克又继续将我们目前的位置——与吴庭艳对话——描述成第阶段。他指出，我们旦撤离，那将不会再有第二阶段了。“在撤离之ใ前，”他说，“我们可以进行策划政变的考虑”——仿佛我们仍未进入发动次政变的过程！极具讽刺意义的是，在所有这些辩论中ณ，我们仍然没有对支持和反对撤退的理由á进行认真的分析。
在这关键的时刻，约翰··肯尼迪总统有了更深刻的见解，这表现在九月九日他对b电视台晚间新闻节目主ว持人切特·亨特利和戴维·布林克利的谈话中。“总统先生，”戴维·布林克利ำ问道，“所谓的‘多米诺理论’认为ฦ，如果南越陷落了，东南亚的其它国家也会紧随其后的。您对此表示ิ怀疑吗？”或许是想到เ了艾森豪威尔的警告，总统答道，“不，我相信这理论中国的领土是如此之大，就像个ฐ巨大的庞然之物样，屹立在边境之外，如果南越倒向他们，那将不仅会为他们在马来亚开展游击战争提供有利ำ的地理条件，而且，也会给人们造成深刻๑的印象，即，东南亚的发展趋势将掌握在中国和共产党人之手中。所以，我相信这理论。”
九月十日，我们的审议重新า开始。博比·肯尼迪说，我们应该对与吴庭艳和吴庭儒有关的特别行动进行讨论了。我在回答时指出，我们似乎还缺乏可行的方法：“我们已在试图推翻吴庭艳，但是，却没有找到可以替代其的合适人眩因此，方面，我们已无可能与吴庭艳继续保持合作，而另方面，在确定合适替代人选上，我们也未取得新า的进展。我们应当重新返回到三个ฐ星期以前所做的事情中去。”
·埃夫里尔·哈里曼表示了强烈的反对。作为位我敬佩万分的人物，就像纳尔逊·洛克菲勒和道格拉斯·狄龙样，·埃夫里尔·哈里曼是属于那ว类出身于富豪之家，但却又热衷于为公众服务的人物。第二次世界大战期间，他担任了驻苏联大使；杜鲁门执政之时，他就任了总统特别ี助理职；并且，在五十年代中期，他还担任过纽约州ะ长的职务。
然而，在后来纽约州长选举ะ失败后，他仍然极为ฦ渴望返回华盛顿ู，以辅佐年轻的新า总统。尽管，他已๐有六十九岁的高龄，但仍接受了巡回大使这并不显眼的职位，而政府里的工作人员大都非常年轻，与他的儿女们年龄相仿。·埃夫里尔·哈里曼精力充沛，善出主意，这使他很快取得了总统的信任，先后被任命为美国出席老挝问题的日内瓦会议代表团的团长，主管远东事务的助理国务卿，以及主ว管政治事务的副国务卿。
·埃夫里尔·哈里曼从不隐瞒自己的观点，就吴庭艳撤换的问题，他与我进行了坦率的辩论。他认为ฦ，吴庭艳已经创造了这样种局势，以致于在他的控制下，我们无法在越南实现任何我们的目标。马克斯ั威尔·泰勒和约翰··麦科恩则站在我的边。会议在毫无结论的分歧中结束了。
次日，小亨利·卡伯特·洛奇发来了电å报，谈到了他对南越当前形势的估计。他报告说：“形势正在急剧恶化，美国应当当机立断，立即采取有效的行动，导致现存政府的垮台和新政府的成立。”麦乔治·邦ะ迪在与迪安·腊斯克的交谈中ณ说道，在所有对形势的估价中，总统对小亨利·卡伯特·洛奇的估价最为重视。而迪安·腊斯克却对小亨利·卡伯特·洛奇仍然没有与吴庭艳交换看法，而感到十分的烦恼。
几天之ใ后，在又次国务院的会议上——约翰··麦科恩和两名新近从南越返回的中央情报局的特工ื人员也参加了会议——约翰··麦科恩问道，对于发动军事政变，是如何进行构想的。特工人员描述了南越军方人士的想法，并评论道：“他们对政变后的情况，都未做出周密详尽的计划，这是他们共同缺乏的东西。”然后，我们探讨了吴庭艳对待事态的两ä条途径：调停与对抗。我建议，向小亨利·卡伯特·洛奇发去电报，具体阐述调停的途径，并要求他对此事发表看法。迪安·腊斯ั克表示同意，并指令拟定电å文，送交总统定夺。
九月十七日，在与其最密切的顾问们商讨之ใ后，总统向小亨利·卡伯特·洛奇发出了“调停”的电å报。其部分内容如下：63๑516仅供小亨利·卡伯特·洛奇大使亲阅。
国务院直接发出由á总统转来的原件。院内不得做任何散发。
1即日的最高层会议批准了个ฐ宽泛的行动框架该项目旨ຈ在，在可能的情孔下，实现南越政府的改弦更张和必要的人事变动，以保持越南人民对它的支持，以及美国以武力反对越共的主张。此电报告了这项计划，在做出最后决定之ใ前，我们希望得知你的意见2我们并不认为，目前具有良好的机会发动撤换现政府的行动。因此，就像你刚ธ刚ธ发来的电文所建议的那样，我们目前必须ี施加某种适当的压力我们认为，这样种推进或许能产生重大的影响，至少在短时期内。况且，这方针与采用更为激烈的手段也具有连贯性，只要施行那ว些手段的时机成熟之后3我们同意你的某些看法显而易见，在这过渡时期里，由你人独揽所有美国援助项目的审批，是加强你进行讨价还价地位的最佳途径你有权决定，推迟任何援助物资的交付，或者，推迟任何机构所提供资金的转移，直到你认为，这种交付有利于美国的利益。但是要记住，彻底的停止援助仍不是我们的现行政策我们认为ฦ，拥有这种权力对你是非常必要的，尤其是在限制和改变吴庭儒或其他人物得到的各种援助上以及从他那里得到资助的同伴们4根据你的意见和修订，我们拟定了可能会收到效果的行动步骤，政府应严格按照下列ต程序展开活动：消除误会——吴庭艳应使每个人回到工ื作中去，并且，将他们的注意力引到赢得战争上去。些人可能ม因为某种合理的理由á而认为ฦ，在最近的形势中，要完全支持他是非常困难的。对此，他应当予以宽容和同情的态度。
真正地以调停来行事，将有助于消除人们对他领导权威的怀疑；而惩罚严厉或独裁式的姿态则只能ม招致进步的对抗。
b佛教人士与学生——释放他们，并不再追究其责任。与其它措施相比，此举将最有助于表现事态已๐恢复平静，并使人们的注意力再次集中在眼前主要的工ื作——战争上去。
新闻——应给予新า闻言论充分的自由。尽管，吴庭艳将会遭到เ抨击，但是，此时对国内外新闻界采取宽容和合作的态度，将会带来对他领袖资格的及时颂扬。带有倾向性的报道固然令人恼怒，但对新闻的压制将会招致更为严å重的麻烦。
秘密武装警察——将它的作用限制在反对越共的行动上，取消其镇压非共产党的反对派人士的活动。这将会极为清楚地显示，事态又回到了和解和政治稳定的局面之中。
调整政府班子，注入清白的新า鲜血液，清洗招致广泛反对的众矢之的。
选举——此举应当在自由和广泛监督的形式下进行。
议会——选举之后，应立即召开议会。政府应向其提交自己的政策，并取得其的信任5如果缺乏引人注目极有象征意义的撤换行动，越南人民就很难对改革的货真价实表示ิ认同，改革将只能流于形式。我们在个特殊的事实上，与你有相同的看法，即，公开地削减吴庭儒和其同伴的影响，将是改革取得最佳效果的根本途径。因为，他们正是招来憎恨的符号，使人们对南越政府——译者产生了仇视。我们的看法是，吴庭儒及其同伴应当离开西贡，最好是去越南度长假。我们已认识到，要实现这点，极有可能ม会碰到各种压力，但我们确信，进行此举的尝试是必不可少的6我们注意到，你并不情愿与吴庭艳保持经常性的对话，但是，我们仍然认为，与他进行对话也是我们获取情报的重要来源。此外，对话也完全可以作为对他进行说服的手段，甚至对他目前的思维产生说服的效果我们本身都会明白，当个人即使他是位蠢人，在置身于逆境之中时，劝说也往往会收到เ特殊的效果7๕与此同时，军事问题方面的形势也越来越引起人们的关注，这方面表现在实际战局的进展上，另方面则ท体现在，需要向国会提出有效的议案，以获取其对此继续支持的批准。为了满足这些需要，总统已๐经决定，将派遣国防部长和马克斯威尔·泰勒上将前往越南，他们将于下个星期初到达那里。值得强调的是，此行完全是次军事使命，而所有关于政治方面的决定，将由á作为总统高级代表的你来控制同天，在电å报发出之前，·埃夫里尔·哈里曼打电话告诉迈克尔·福里斯特尔，说他与小罗杰·希尔斯曼“对起草的电报都十分失望。”并将计划中的越南之行称之为“场灾难”，因为，他说，“两位前往者均是我们政策的反对者罗伯特··麦克纳马拉和马克斯威尔·泰勒，另外位随行者副国务卿助理·亚历克西斯·约翰逊也并不坚决反对现行政策的执行。”迈克尔·福里斯ั特尔对此也表示ิ同意。
收到总统的电报之后，小亨利ำ·卡伯特·洛奇权衡了利弊，次日他说，他反对我们的前往。他担心我们的越南之行将会给吴庭艳个信号，即我们已经决定“原谅和忘记”往事，这无疑是对改变其政府所做出的努力泼上了“凉水”。小亨利·卡伯特·洛奇认为ฦ，他主张采用张冷冰冰的面孔，并认为，此举ะ已经开始奏效，而我们的前往将会破坏已๐有的成果。
为了配合他的意图，我向总统提议，马克斯威แ尔·泰勒和我将在夏威夷而不是在西贡会见小亨利·卡伯特·洛奇和保罗··哈金斯ั。然而，正像麦乔๒治·邦ะ迪向迪安·腊斯克说的，“总统认为，你务必要留心此事即，罗伯特··麦克纳马拉应该去现场视察问题，查看此事的落实。”那天下午，约翰··肯尼迪在另份发给小亨利·卡伯特·洛奇的电报中ณ解释说：“我完全可以理解你对罗伯特··麦克纳马拉和马克斯威尔·泰勒之行所指出的问题，然而，与此同时，这次出访对我来说，也是至关重要的，并且，我相信，在兼顾你的担心上，我们会找到致的方法在任何次对吴庭艳的拜访中，罗伯特··麦克纳马拉将只会就目前危机所导致的军事后果做真实客观的通报。”
九月二十三日，总统签署了份文字的指示给我，其内容如下：将我们对你为何出访南越的理解落实在文字上，这或许是会很有用处的。我之ใ所以将你派往那里，这是因为，想对击败越共的军事和准军事行动的作用，做出尽可能准确的现场估价。目前的方案是在马克斯威尔·泰勒上将出访后提出的，并在你的密切监督下得到了执行和发展，至少到最近为止，它已带来了令人振奋的成果。自从五月份以来，南越出现的事件目前已提出了严肃的问题，它们既与目前是否能成功地反对越共有关，并且，除非这个ฐ国家的政局出现重大的改进，它们也与日后这方แ面的成功与否有着重大的关系。正是在这种错综复杂的背景中ณ，目前，我急需你对形势做出估价。如果你的判断和结论是并不乐观的，那ว么，我期望，你能就南越政府所应采取的行动，以及我们的政府在敦促南越政府行动上所应采取的步骤提供你的意见。
小亨利ำ·卡伯特·洛奇大使已经全力投入到เ支持这使命的行列ต中！，并且，你们两者之间观点的密切交换，将为我提供可靠的依据。显而易见，所有的政治局势和军事及准军事方แ面的努力，相互之间都以各种形式发生着密切的关系，因此，在你对军事和准军事问题进行估价的这次使命中，我期望，你能就相关的政治和社ุ会问题，与小亨利·卡伯特·洛奇大使进行充分的协商。此外，我还希望你能与小亨利·卡伯特·洛奇大使携起手来，共同对我们向南越提供援助的全部手段和方式进行逐考察，以便为ฦ我们外交政策的制定提供更为准确的依据。
我打算交给你封我写给吴庭艳总统的私人信件。你和小亨利·卡伯特·洛奇大使应对此事进行探讨，如果，在你们将讨论的结果告诉我后，我仍做出结论：这封信是必要的，那么เ，大使就应在个会见的时机中，将之ใ转交给吴庭艳总统。
按照我的看法，南越各地斗争进展的情况是头等重要的问题，在这次任务中ณ，你应当尽可能花费最多的时间，对西贡和战场上的情况进行彻底的视察。
当他将这些指示ิ交给我时，总统补充道，他认为，我有必要与吴庭艳会见两ä次，并且，如果根据我和马克斯威尔·泰勒的判断ษ，改革和变化对于赢得战争是必不可少的措施，那么เ，我就应该以这结论对他施加强大的压力。
约翰··肯尼迪将此信视为种对我的指导，也将它作为份文件，以便于我能出示给他人并说：“这是总统希望做的事情。”然而，华盛顿的那些反吴庭艳活动者们仍在进行重新展开反驳的行动。背着麦乔治·邦迪和我，在阅读了总统给我的指示后，小罗杰·希尔斯曼给小亨利ำ·卡伯特·洛奇送去了份信，其中ณ写道：尊敬的小亨利ำ·卡伯特·洛奇：我借迈克尔·福里斯特尔的安全之手传送这信息。
我感觉到，改变原有看法赞成我们观点即，必须用军事政变除掉吴庭艳的人数，正在与日俱增。只要你和我们分别在西贡和国务院坚持我们的主张，其他人也会站到我们边的。就像迈克尔·福里斯特