唯有对面的城堡，因背后衬着朦胧的蓝天，鲜明地从片灰暗中跳脱出来，呈现出座四四方方两侧建有方แ形城塔的古城轮廓。那与小时之前自己้这群人从远方眺望如今所在的这座城堡时所见到的，完全出自同个模子。
周遭变得很昏暗，覆满整个天空的乌ไ云彼方，不时能见到闪电疾驰；几乎快沉至地面的晦暗，令山脊的棱线与天空的交界难以分辨。
第五章通往人狼城之路
“所以，那些孩子们消失的理由á定有不可告人之处。”费拉古德教授强调地说。
“欸，这个ฐ是的。”雷瑟含糊地应道，其实他也不知道该怎么เ说明才好。
“你们谈得正热烈，我却来打扰你们，真是不好意思，不过，实在是因为我听到了非常感兴趣的内容——你们刚才正在聊有关吉普赛的事吧？”
那ว孩子表情悲伤地说：“我的脚๐瘸了，没办法跟他们走到目的地，途中就被留在路边”
过了几天，那ว些失踪的孩童中，有个ฐ行动不便的孩子独自回到了哈梅林镇。
教授默默点头。
雷瑟是最后进入伯爵厅的人。厅内建造得与位于对称位置隔着宴会厅的贵妇厅相仿。
进入室内时，他先是嗅到เ阵浓重的异味混着壁炉内燃烧的松木臭味，像是烧过毛发或毛皮之类的东西，是种非常令人厌恶的恶臭。
室内比走廊亮多了。不但窗户开敞，有柔和的光线照进来，枝状吊灯上也点着蜡烛。正下方的桌子上还摆着煤油灯，散发朦胧光芒，壁炉上也有烛台，因空气的流动忽明忽灭。
费拉古德教授迅速朝着铺有红色桌巾的桌子和壁炉之ใ间前进，同时以绝望的口吻说：“是女佣玛古妲发现的。”
首先映入雷瑟眼帘的，是桌子对面，横倒在石头地板上的大型老爷钟。这座钟็和位于楼骑士厅那座钟็样，古老坚固，比他还要高大。老爷钟从对面墙边往壁炉的方向斜斜ฒ地倾倒，钟面朝下，少许的玻璃碎片往旁边飞散。钟壳的下面部ຖ分和上面接近边角的附近，有着面板破碎和龟裂的痕迹。
然而，最糟的必定不是那ว个。
在大时钟和壁炉间，好像有副粗壮的躯体被夹在其中，趴倒在地板上。这名身着黑色佣人服的男人，头部深入壁炉的灰烬，膝盖以下都埋在时钟底部。
“壁炉的火焰还是我刚ธ刚才用火钳拨熄的”费拉古德教授以冷冷的声音低声说。
看来直到刚ธ才，那个男ç人的脸部皮肤和肌肉头发都直被火烧灼着！这就是室内发出阵阵恶臭的原因。
“是班克斯ั管家。他已经死了。”
第十章第二桩悲剧ຕ
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“真是令人难过。”费拉古德教授在胸ถ前划ฐ了个十字。
“他是真的死了吧？”艾斯纳觑看壁炉前的尸体，以沉郁的口吻问。
人在心理上不容易接受突发事故。对于班克斯管家的死，雷瑟时也难以置信。
“看来是无庸置疑了。”费拉古德教授静静地点头。
“我可不知道有人在这个状态下还活得成。”交抱双臂的布洛克脸了然。
费拉古德教授微微摇了摇头，试图转换情绪，“看来现在得把大时钟抬起来，或往旁边挪开，将班克斯管家从壁炉拖出来才行。你们也来帮忙！”
被教授这么เ说，雷瑟松开了衬衫的领ๆ口，布洛克脱去了外衣，挽起了衬衫袖子。而应该率先出面解决问题的福登却茫然伫立在众人后方，微微发抖。
“到底发生了什么事？”雷瑟禁不住咕哝。
大时钟所立之处的左方แ有扇门，右边有个ฐ摆了陶瓷玩偶饰品的橱柜。最上方并排了三尊希腊风格的雕像。摺叠式的梯子倒塌在橱柜前，与尸体呈平行方向。门旁还有装了水的水桶抹布掸子等物。
费拉古德教授斜眼瞪向雷瑟，“大概当时他正在打扫时钟็橱柜或雕像。在瞬间，大时钟突然朝他倒过来，或是他在梯子上失去平衡，时想抓住大时钟也说不定。因此，时钟็才朝他的方向倒过来。总之ใ，应该是他从梯子上掉下来，头部撞上壁炉边缘的石角或位于内侧的铁制栅栏，大时钟็又从上面压下来，才造成这个惨不忍睹的结果。要祈祷的话，我会希望他没有受太多苦，下子就过去了。”
费拉古德教授指示众人行动。首先，雷瑟与艾斯ั纳布洛克福登四人，将沉重的大钟็稍微挪往窗户的方向，再抓着尸体的脚或身体，将他从壁炉中拖出来。最后，布洛克以熟ງ练的手法将尸体翻成仰躺的姿势。尸体就像人体模型样，咕咚声，下子转而朝上。
“天啊！”
喃喃发出声音，在胸ถ前划ฐ着十字的，乃是艾斯纳。
雷瑟想也没想就转过脸去，胃中阵酸意上涌ไ。
颜面部分如同众人所想，烧得面目全非。烧得焦红的肉屑紧ู紧黏黏在骷髅上，灼热的血和体液ຂ静静地流溢出来。整张脸几乎已๐经无法辨认，除了那副没烧完从下巴๒直覆喉头的红胡子外，没有可以认得出是班克斯管家的特征。
“事故发生时，还有其他人在这个ฐ房间吗？”艾斯纳问着，却因恶臭把脸别了开去。
“没有任何人在，只有在别ี的房间的玛古妲觉得似乎听到大时钟倒塌的声音。那个ฐ时候她人在隔着宴会厅另侧的贵妇厅里。因此，虽然能远远听见声响，但并未马上发现那是什么声音。在那之后就沉寂了下来，她也就不以为意。后来，玛古妲被汉妮通知说我们要回城，她手边也有别的事要找管家，才会成为这起悲剧的发现者。”
在教授说明时，布洛克大胆地蹲在尸体旁，检视头部等处的状况。雷瑟感到恶心而不忍卒睹。
布洛克回过头来，用冷静的声音说：“——费拉古德教授，和你推测的样。在他额头左侧有个凹陷的痕迹，应该可以确定是他从梯子上摔下来的时候，头撞到壁炉边上。你瞧！壁炉的石角上还沾着他的头发呢！”
“真是太悲惨了！”费拉古德教授也再次望向壁炉的方向。
“教授，你知道事故发生的正确时间吗？”布洛克站起来。
“大约是两ä个小时前吧？因为是我们第批人从郊外回来之ใ前的事”
“那ว大概ฐ就是三个半到เ四个小时左右罗？”
“应该是吧！”
“再来要怎么เ办才好？”福登在雷瑟身后战战兢兢地说。
“什么怎么เ办？您这位仁兄真是靠不住！”艾斯纳朝旁边冷哼声。
布洛克也对福登投以非常不快轻蔑的眼神，“别说傻话！我们才想问你该拿班克斯ั的尸体怎么办才好呢！还有，到现在还不见修达威แ尔伯爵夫人的踪影，她是怎么เ？为什么没有到เ这里来？难道没有人去叫她吗？她不是这座古城最高层的负责人吗？”
“大大概这时正是夫人午休的时间”福登快哭出来了。
“这样的话，就快叫她起来啊！发生了这么เ重大的事故，现在不是悠哉睡觉的时候吧？”
“但是伯爵夫人身体很虚弱，伯爵曾郑重叮嘱过千万不能打乱她的生活步调”
“别开玩笑了！你也考虑下情况！”布洛克疾言厉色地喝斥。
福登将身体蜷缩到极限。
“算了吧！布洛克。”费拉古德教授介入其中ณ，“就算她露面，班克斯管家也无法复活。我们可以处理的事情，就先把它完成吧！”
“说得也是教授。”布洛克让步了，“喂！福登！班克斯的尸体不能ม先找个房间安置吗？餐厅隔壁躺了具尸体，实在让人不舒服。”
“是，是的。那么就麻烦搬到地下室去吧，那ว里有间没在使用的仓库。既ຂ不碍眼，又寒冷呃那个我想是不是刚ธ好适合”
“是为了让尸体不要腐坏吧？了解。这样的话，就用那块桌巾，把尸体运下去吧！”
众人照布洛克的提议，将厚厚的桌巾铺在地板上，轻轻将尸体放到เ上面。然后用桌巾包起来，将尸体搬了出去。
所有人在拿着煤油灯的福登引路之下，从西边的楼ä梯往地下室走去。雷瑟跟费拉古德教授抓着尸体的脚，却感到十分沉重。
空荡的仓库房间位于走廊中央，在佣人的餐厅和燃料储藏室之间，还有另个相连的房间。和地下室其他房间样，房里连石墙和地板都露出来，什么东西也没放。众人将运来的尸体放在前头那ว个房间的最里面。房间的空气阴寒阵阵，带着些许霉臭味，很快就开始混进从尸体散发出来的烧焦臭味。
费拉古德教授环视室内，用低沉而令人毛骨悚然的声音说：“福登，今晚你不在这边看守尸体吗？班克斯孤伶伶地，也会寂寞吧！”
“请别这样！教授！”福登尖声回答。
“应该要带圣经过来的。”祈祷告段落，费拉古德教授懊悔地说。
雷瑟胸臆间被悲伤和死亡的痛楚所袭，什么เ话都说不出来了。
令人惊讶的是，艾斯纳突然走到尸体前，以庄重的表情开始祈祷。尽管他的声音感觉不出抑扬顿挫，其他四人也自然地低头默祷ຕ。
举ะ行完简单至极的葬礼后，众人决定离开。
在上楼途中，费拉古德教授询问走在前方แ的福登：“福登，班克斯管家有家人吗？”
“不，我想没有。他太太很早ຉ就病故了，听说女儿女婿也都在之前的战争里过世。”
“不必将他的死讯通知什么เ人？”
“是的。”