与此同时，路易大呼小叫起来。
希恩做了个鬼脸，“真遗憾如果我死了，她会想我的。”
洛波特统治者们的算盘打得很精。现在，他们对这些士兵有了相当充分的了解，他们知道史前文化矩阵目前还但安全——直到他们回过头来处理掉那ว几个“鬼魂”之ใ前。
随后，它就开始燃烧爆炸。白色的气浪从土丘上方แ散发开来，股冲击波席卷了上面的机甲动力装甲â轮式机械和全身披挂的士兵。它把地球最引以为豪的战争机器像树叶样撕得粉碎。片刻间，强大的攻击部队就只剩下些晕厥的幸存者和伤员，许许多多的人都死去了。
黛娜在自己的炮位上等待着，她要把握住个好机会堂堂正正地开始决战。
“我们正接近做人的母舰。”玛丽把这个消息告诉大伙儿，要躲过去的机会并不大。“所有人做好准备。”
安吉洛故作高深地摇摇头，叹了口气，“我倒是愿意来着，不过这不可能。你知道我的意思吧？”
鲍伊径直走到安吉洛跟前，“他们为什么不让你来指挥，中士？”
月球基地的操作员连忙打开耳麦。手忙脚๐乱地向他们发送讯息：
仪表上的指示ิ灯突然闪个不停。可能是敌人将用于阻塞频率的能量转移到武器防护或者其他系统上了，要不就是电子对抗计算机找到了突破屏障的途径。个带有静电å杂波的干涩的嗓音从空间站传来。
现在，第十五小队已经登上了他们的机甲，鲍伊仍旧坐在黛娜身后，撒卫斯坐在马瑞诺后边，乌鲁夫坐在克兰斯ั通后边。中士路易希恩和库锐则回到เ了他们自己้的座车上。
“这次你可真是歪打正着，中尉。”路易评价道。
黛娜调了调头盔做了个鬼脸，把沾在肩部护甲上的垃圾弄下来。“在我们离开这之前，先别忙着庆贺。”她警告所有的队员。
“我们该从哪儿出去？”路易把问题抛给整个ฐ小队，“没有头盔监视器，我们其至不能ม辩明方向。现在我们至少往下掉了层甲板的高度，也许有两层，除非我们能ม找到回去的路，否则就别想离开这个ฐ鬼地方。”
“航位推测法可以帮我们回到那个洞口。我跟你打赌，就是蒙上眼睛我也能找到回去的路。”中士夸了口。
“我们轰条路杀出去，”黛娜说道，“既ຂ然进得来，就定出得去。不过大家要保持警惕我有种怪异的感觉，我们又被人监视了”
不等她说完，有个ฐ东西就从过道的天花板上跳下来朝她扑去。她听见希恩向她示ิ警，可他的步枪却反应得更快——她的肾上腺素า就像高辛烷值的汽油样在体内奔流，她立刻๑捕捉到外部物体的移动情况。
奇怪的是，有某种东西告诉她：那是条蛇。当她抬起头向后张望被希恩击落的东西的时候，她发现意识里的幻象并没有错：它就像根老旧的真空吸尘器线圈管道，只不过要宽得多，前端还有个凶相毕露的突起装置。还不等希恩的第二发枪弹击中ณ它管状的躯干，它就在最后刻释放出枚大型电光弹。它头撞上了远处过道的墙体，差点打在黛娜的头上。这根管子阵痉挛，断裂的颈่部喷出股带有恶臭的烟雾，但没有再次开火。
“好枪法，希恩！”鲍伊喊道。
路易朝这个高科技的暗杀武器凝视了半晌，才把目光移到自己้的控制ๆ台上。他突然意识到เ，无线电å系统重新恢复了功能ม。他把这个消เ息告诉全队人员，他们才知道现在定距离堡垒的外墙非常近了，司令部可能已经重新追踪到了他们的信号。
“很好，”黛娜把面甲â扣了下来，“我们出去。”
“这次大家别跟丢了。”但丁中士赶忙补充。
洛波特统治者们再也不认为ฦ他们的客人搞的恶作剧多么有趣了，他们要表现出自己真实的感受，这种感受已使他们觉得有必要撕破通过心灵感应表现出的亲善脸孔，转为直接向终结者下达命令，决不能让地球人活着离开这艘飞船。
“确保所有的出口都已封闭，”名洛波特统治者说道，“把哨兵派到79走廊去，如果有必要的话，可以使用全部的兵力阻止他们逃脱。”
“注意让佐尔?普利姆跟着你那ว些哨兵行动。”第二个洛波特统治者用脑波语言补充道，他的话语无意中泄露了他隐藏在内心深处的动机。
反重力悬浮战车开足马力顺ิ着堡垒内部ຖ曲折的迷宫走道飞奔，卤素า大灯刺๐破了黑暗。
“作好准备，”黛娜通过战术网络告诉自己的队友，“看来我们要杀出条血路了。”
她并没有真正看到前方有些什么，但就在他们冲上斜ฒ坡回到正确出口所在的那层甲板的时候，机甲的大灯照亮了前方走廊整整排的生化机器人。
带队的正是佐尔?普利姆——自从他们在麦克罗斯城的土丘遭遇开始，这个淡紫色头发的红色生化机器人驾驶员就直萦绕在黛娜的脑แ海里。弱小的身躯依附着五十英尺高的金属怪兽，这位精灵般的外星人正静静地站在他们前方แ。他高举ะ手臂，示意这群地球人停下。可是反重力悬浮战车反而加快了速度，佐尔果断地把手往下挥，这是叫他手下的士兵开火的信号。
黛娜试着把这个外星人赶出自己的意识，进行规避机动，“集中ณ队形，开始战术冲锋！”
生化机器人朝不断逼近的反重力悬浮战开火，白色的光线充斥着整条走廊，喧闹的声响甚至可以把死人吵醒。
地球人的机甲在灼热的射束中蛇形穿梭，他们交互前进，向挡住他们自由之路的整排外单人反击。
黛娜把反重力悬浮战车转到佐尔的方แ向，脑海中ณ突然闪现出佐尔的样子，她感到自己无法向他开火或是从他身上碾压过去，但另个画面很快就取代了刚才的幻象：在跳跃的前灯的照射下，小队的人马看见在走道的地面上，他们的两个队友无声无息地伏在自己的血泊当中。
黛娜喊道：“那是西蒙和乔丹！我们不能就这样把他们丢â下！”
安吉洛表示反对，“不管怎样，现在去救他们已经太晚了，中尉——我们的麻烦就在前面。”
最后具生化机器人正守在出口的位置。他们当然可以把他撞倒，但如果能ม生擒这个家伙显然更有意义。
黛娜通过思维将反重力悬浮战车变形到เ铁甲金刚模式。在她和鲍伊朝这个巨大的机械武士的脑袋冲去的时候，黛娜已预先做好了准备。
“你带不走他的，”鲍伊说，“他太大了！”
“他可没我的铁ກ甲金刚大。”黛娜提醒他。
生化机器人跳了起来，而黛娜也驱动自己的机甲迎了上去。她用脑波挥动机甲的金属巨手，把抓住了外星人前胸的装ณ甲。
接着，瓦尔基里号和她的战利品飞出了那个无法修复的洞口，黛娜甚至懒โ得回头张望眼。
第六章
由于脑子里老是想着“尤利卡”高电阻镍铜合金的事，我想，我是精神恍惚地跟着侦察小队的残余队员逃出来的！我也在考虑鲍伊和缪西卡相遇的事情。通过太空折叠，洛波特统治者的堡垒从超空间来到这里，飞船上定还附着第四维度空间的连续统体粒子，跟磁铁之于铁屑个ฐ道理——就像记忆本身独立于流逝的岁月般。我立刻着手对新า的理论展开研究。这项研究基于当时的个ฐ假设：光本身是由量子物质构成——当时我称之为“时间子”，经过几年的努力，我终于证明了这个假设——那ว并没有什么เ了不起，我只不过改写了马克的时空扭转定理尽管当时我对它还无所知：如果你能ม够以时间为由来控制ๆ出行，那么你理所当然也可以用出行来控制时间！
——路易?尼科尔斯ั，光的幻想圆舞曲
在斯ั特林中ณ尉的十三人小队中，只有十名队员从这次侦察任务中全身而退。除去地面和空中支援部队为完成渗透任务遭受的伤亡，总体损失仍处于较低的水平，这让黛娜总算感到了丝安慰。但在她看来，那不仅仅是个ฐ数字的问题，她亲眼见到二等兵乔๒丹和西蒙躺在冰凉的地面上，他们的生命就在她的反重力悬浮ด战车刺眼的前灯照射下消逝而去。还有她鲍伊和路易在罗马风格的堡垒中心地带度过的短暂的刻，他们所看到เ的生物究竟是双生或者三生的克隆人，还是由尼科尔斯ั在执行任务当中ณ悄然发现的零部件组合起来的机器人呢？她的内心告诉她，他们是克隆人，是她这半个ฐ天顶星的兄弟和姐妹。
然而司令部对她的切身感受没有兴趣，准确地说，他们要的是监控系统在任务开头就失去作用的确凿证据。
不过黛娜也立了功，她用机甲从外星人的飞船中掳出了个生化机器人，这个外星人驾驶员显然又会留下不少有侍解决的疑ທ团。
现在已经用不着任何人来说话：剩ທ下的就要看看地球武装力量所对抗的敌军到底是机器人，还是像人类样的生灵了。
在汇报任务的整个过程当中ณ，黛娜的脑แ子里直在反复思考那些问题，她睡不着，半夜就从床上爬起来。
太阳刚刚升起，她和第十五小队的半数成员都到了战备室，他们激烈地争论，但各人在堡垒内部的经历都不尽相同，无法取得致意见。在不到个钟头的行动中，小队遭到เ了严å重的打击，而她则拼命想说服大家相信自己้的直觉是正确的。
“他们很可能是我的亲人，我怎么能动手杀死他们？”黛娜最后这么告诉他们。她抽出手枪，现在那座遥远而又沉默的堡垒就位于武器的准星内。这时，但丁中士进了屋，他察觉到黛娜的异常，他把手放在她肩膀上。
“我，呃，我并不想打断你的话。”他说道，但他并没有真的把注意力集中ณ到黛娜所瞄准的地方。
黛娜转过身掀开他的手，皱了皱眉把手枪收回皮套。
“打靶练习，嗯？真糟糕，这里可没有外星人让你瞄准。”
黛娜早就知道，安吉洛的狗嘴吐不出象牙，这次任务只不过让他确信了个原本就存在的观念：外星人不过是靠生物工程创造的战争机器，除此之外他们什么都不是。她知道他对天顶星人也抱有同样的成见，尽管外星人身上人的特征尚未得到证实，但这已经得到和他们交过手的男女勇士们的认同。在这种情况下，希恩路易和鲍伊都装作事不关己的样子。
“真不敢相信，中士。”黛娜的口气中夹杂着厌恶和疑问，她看看其他人，希望从中能得到支持，但没有个人为她说话。她知道鲍伊同意她的想法，尤其在经历过飞船内部的特殊遭遇之ใ后，但他却由于过于内向而没有站出来。
最后，仍由路易来为辩论作总结陈辞：和司令部的那些参谋样，在得到เ确凿证据之前，他不会发表任何言论。
而希恩仍然和往常样，哪怕天塌下来，他都高枕无忧。
“我想你们定认为应该向看到的所有外星人开枪，嗯？这样你们就高兴了，是吧？”
安吉洛干笑声。引她上钩可真是太容易了。但这并不是他真正的目的，他只是想让她回归人类的阵营。“行啦，我们都消消เ气，中尉，我可不认为他们当中的什么人会在向我们开枪时手软。”
安吉洛转身背对着她离去。这时，个ฐ通讯员声不响地穿过自动滑门走进了屋子。
“长官，”这名通信员敬了个礼，语气生硬地说，“爱默森将军请您来趟。我马上就送您和尼科尔斯下士到贝齐博士的实验室去。”
黛娜叫通讯员到外而稍等片刻。她将小队的指挥权暂时转交给但丁中ณ士，心里还在思考着自己刚ธ刚打的场小小的败仗。
洛波特统治者也有同样的体会。
胆大包天的地球人刚ธ刚逃出飞船，他们就召唤三位体的科学家和政治首领前往堡垒的指挥中枢。
“我想要份飞船受损情况的完整报告和微缩人最新分布图。”名叫博卡兹的洛波特统治者说道。
“微缩人”是洛波特统治者用来称呼他们手下众多克隆人的名词，自打天顶星人时代开始，这个词就已经在使用了。
他的嗓音中明白无误地传递出失望的意味，通过外部特征和五彩长发的闪光，中性系的克隆人科学家就能立刻๑感知到他们的喜怒哀乐。
“大多数损毁部ຖ分都独立于反射动力模块之外。”个蜂蜜色头发的科学家说道，“微缩人很可能再次发动进攻。我们必须提升作战效能。”
“局势怎么会如此演变？”达哥构思着措辞，和他的洛波特统治者同胞样，他目光清澈，长着个鹰勾鼻，修道士般的面孔包裹在生命之ใ花形状的三重结构衣领之内。“我们从未打算毁灭这些微缩人或是他们的星球。”
那是年轻的政治首领说的话。要不是穿着参议员的装束，他在外貌上倒更像是个科学家。当然，经过生物工程的再造，他具备了个政治家而非科学家的天赋。
“微缩人在我们的压力下感到了威胁。”他提醒洛波特统治者。
“但他们必须知道，我们的克隆人来到这里并不是为了颠覆他们的文明。”赛赞说道，在许多时候，尤其是直接与泰洛星球的元老们进行沟通的时候，他是以洛波特统治者的发言人身份出现的。“我们双方真正的威แ胁是具有寄生属性的因维德人，他们也会前往这里寻找史前文化。”
这话说得对，但又不完全对：洛波特统治者必须让他们手下的克隆人相信，这次地球之行的目的要比事实上来得高尚。
“我们必须在因维德人赶来之ใ前完成我们的使命。”博卡兹提出相反的意见，“微缩人非常危险，如果他们继续阻碍我们，就必须把他们消灭。”
“我同意。”达哥思考了下才说道，“微缩人对我们此行的目的毫无所知，他们对史前文化也知之甚少，这就使得他们成为我们成就大事的巨大阻碍。”