因此，他就预测了科学心理学的基本前提。他还说，最为基本的人类动机是自我保存，这又次预测了现代心理学的理论。然而，他的思想只是间接地影响到了心理学的发展，而弗兰茨·亚历山大和谢尔登·塞内斯尼克博士在他们的精神病学史书中ณ说，他对现代思想的影响“却是如此之广泛，他的基本概念已๐经成为普通意识形态趋势的个部分”。而且以这种方式影响到เ了弗洛伊德和其它些根本没有意识到这点的人。
得解释此生涩之ใ语，“上帝”代表“宇宙”，“神圣本质之方式”代表“精神及自然的现象”，须以“非由á它因而起”代替“偶然”。这样来就很清楚了，斯宾诺莎的世界，包括人类精神活动，都是从属于自然法则的，而且都是可以理解的。
永远不要说什么“我已经失去它了”这类的话，而只说：“我已๐经把它还回去了。”你的孩子死了吗？它是已经被送回去了。你的妻子死了吗？她被还回去了我得外出流浪ฐ去了；有没有人能ม挡住我带着微笑和宁静出发呢？“我要把你关进牢房。”你关住的只是我的肉体。我必须ี死：因此我就非得怨恨地死去吗？这些都是哲学应该预演的课程，应该每天都写下来，并且实践。
爱比克泰德约55๓－约13๑0是罗马最著名的斯多葛学派哲学家，他早先是名希腊ຘ奴隶，跟他的斯多葛先辈样，他对宇宙的本质物质或者精神没有兴趣。“所有存在的事物是否由原子构成或者是否由火或者土构成，”他说，“跟我有什么关系呢？光知道理解善和恶的本质这还不够吗？”他最关心的是要找到เ条忍受人生的办法。他对心理学惟的注意是提出了条准柏拉图式的对如何“忍受和放弃”的理性化：
希腊人的大部分文化是从埃及美索ิ不达米亚和邻近的国家借用来的，这种情况持续到公元前6世纪为ฦ止，可是，从公元前6世纪到前4世纪，他们产生了大批有特色的新文化材料。除开其它的些材料以外，他们还创造了复杂的文学艺术和建筑新形式，编著了第批真实的历史记录与单纯的编年史相对而言，发明了数学和科学，开发了学校和体育场所，还创立了民主政体。后来的西方文明的大部分都从希腊ຘ文明直线发展而来，尤其是，过去25个世纪的哲学和科学，是伟大的希腊哲学家们理解世界本质的探索向下的流传。最为ฦ重要的是，心理学的故事是个源远流长的长篇故事，是代代相传的持续努力，目的是要回答由这些伟大的先祖们最先就人类思想提出来的些问题。
哲学家伯特兰德·罗素说：“在所有的历史中，没有任何东西比希腊文明的突然崛起更令人吃惊或者更难于理解。”
这种催眠法最著名的实践者，是这个ฐ世纪晚些时候的让·马丁·夏尔科，他是巴๒黎家名叫萨尔贝特里埃的医院的院长。他被称为ฦ“治疗神经病的拿破伦”，相信催眠现象与歇斯底里状态有许多共同之处，而且，的确，只有歇斯底里患者才有可能被摧眠。他在学生面前给许多歇斯底里病人催眠，以演示歇斯底里症状，但并没有考虑到催眠的医疗价值，也没有利用它来进行治疗。
夏尔科还错误地认为，恍惚状态只有在病人经过了两个先期的阶段，即慵倦和强直性昏厥以后才可能进入，每个ฐ阶段都具有特定的症状，并涉及到เ主ว要的神经系统功能变化。他的观点被里埃波特后来的弟子们所驳倒，因为里埃波特证明，恍惚状态可以直接诱发，而且非歇斯ั底里病人也可以进入催眠状态。还有，因为ฦ夏尔科的地位和他诱导病人进人恍惚状态的技巧ู，1882年，法国科学院接受了催眠法，认为它是种与磁力无关的神经生理学现象。
夏尔科的好几名高足，其中包括阿尔弗雷德·比奈彼埃尔·让内和西格蒙·弗洛伊德，他们都继续寻找对催眠现象的心理学而不是神经生理学上的解释，并且以他们自己的方式利用了催眠法。可是，直到相对很近的些年里，它才作为动机心理学的术语被予以足够的重视；即是说，在听从催眠师要他们进入种被更改过的意识状态时的暗示，并接受后催眠暗示时，些受试者的意愿和其它些人的能力缺失，包括症状的消失在内。梅斯ั梅尔医生，假如他知道这切的话，定会因为ฦ自己的理论被完全排斥而大为愤怒，也可能会兴高采烈，因为他的治疗方แ案证明是完全有效的。
颅骨问诊者：加尔
其他的些物理主义者采取了完全不同的些措施，他们触摸并测量头颅，因为他们相信，头骨分布的细节与个人的性格特征及精神能量是直接相关的。
外部生理特征与心理特征有相互联系这个想法渊远流长。相面术，即对面部特征和精神能ม量的解释，也就是对面部长相的形状和大小的分析，自古希腊ຘ时期就已经存在了。在18世纪晚期，通过瑞士神学家和神秘主ว义แ者乔安·卡斯帕·拉瓦特尔的作品，这种相面术变得极为ฦ流行。拉瓦特尔的4卷本论利用相面术促进对人的认识和人类之ใ爱目的是要宣传“相面科学”，它在177๕5๓年至1810่年间共出版了55版。达尔文后来说，他差点就错过了他在毕哥号上历史性的旅程，因为船长就是拉瓦特尔的弟子，他怀疑：“个ฐ长有像我这种鼻子的人是否有足够的力量和决心完成这次航行。”
相面术对心理学没有产生什么影响，可是，它为种相关的理论，即颅ๅ相学，铺平了道路，而颅ๅ相学对心理学的确是产生过影响的。颅相学认为，头骨的轮廓是由大脑特定区域的发育所决定的，因此可以指示人的性格及精神力量。
这种理论最主要的倡导者是弗兰茨·约瑟夫·加尔1758－1828，他出生在德国并在维也纳接受过培训，并于1้785年在这里得到医学学位，是位医生和神经生理学家。加尔生得鼠头鼠脑，脸的五官低低地挂在脸上，很难取悦于人——他许多有声望的患者显然不相信相面学。加尔是位习惯性的叛逆者，与权威不相投，争辩起来言辞激烈，沉醉于乱搞女人，而且还非常贪婪，他进行科学演示的时候还要收入场费，这是有悖于常规的。
尽管如此，他仍然是流的大脑解剖学家，通过他自己的解剖方法，他第次向人们显示出，大脑的两个半球是些白色物质组成的茎脑连连通起来的；脊椎的纤维在与下脑连接时是交叉相连的结果，身体侧的感觉会到达另侧的脑部；个物种所具有的皮层——大脑表层的灰色物质——越多，其智力水平就越高。
加尔作出的这些贡献是对神经科学的巨大贡献，到เ今天仍然如此，可是，这些发现使教会的权威人士和弗朗西斯世大为不快，因为这些发现使更高的智力过程归结到了更加发达的大脑，而不是非物质的灵魂或者意识上面。1้8๖02年，皇帝禁止加尔进行进步的讲演，理由á是，这些讲演会导致物质主义不道德和无神论。他数度请求皇帝取消禁令，但反复申请后无效，因此，18๖07年，他放弃了维也纳来到巴黎，在这里，虽然拿破伦想要限制他的影响，而且他的思想也受到เ法国学院的排斥ม，但他还是坚持下去了，而且终生不渝。
加尔对有关大脑แ结构及其与智力的关系的知识方面所作出的贡献，原本应该使他在心理学的历史上占据令人尊敬的个席位的，可是，他最出名的还是因为被他自己称作“颅骨相学”的理论，通常评判他这个ฐ人的时候，也是根据这个后来作为颅ๅ相学而著名的理论来进行的。
当加尔第次意识到人类的智力超过动物的智力，是因为人类皮层发育得更多的时候，他突然想到，人类在智力和性格上面的些可测量的差别，也可能ม是因为个人之间皮质层发育不齐所至。这就可以解释困扰了他许多年的些东西。还是个小学生，后来当大学生的时候，他直感到เ很苦恼，因为他的些同学虽然没有他聪明，但却得到更好的成绩，因为他们更善于记忆——而且，令人感到神秘的是，他们都长有很大的头，眼睛都鼓了出来。加尔现在猜想，这定意味着，正好在眼睛后面的皮质层区是大脑记忆力的基础，而在些拥有很好记忆力的人们中间，这个区域的发育非常特别，因而就倾向于把眼睛挤了出来。
果真如此，每种较高级的能量为ฦ什么不可能也就取决于大脑皮层的某个特定区域或者“器官”呢？比如说，为ฦ什么不可能存在某个专门生成“好战性”，另个专门生成“仁慈”等等的器官呢？加尔很熟悉苏格兰联想主义者托马斯·雷德提出来的好几十个ฐ“大脑功能区”，也许每种功能都位于某个特定的皮质层区，而这些通常具有超常发育的某种功能的人有可能就在这方面发育非常特别。
他很难打开人的头颅以检测他的理论，而射线当时还没有发现，可是，加尔慢慢想出了个ฐ很方便的假想。正如那些记忆力很好的人，他们的眼睛通常都突出来样，任何发育非常特别的区域附近的头颅也许会突出来。而且，说来奇怪，当他开始寻找证据的时候，他发现到เ处都是证据。这里有段说明，可以看看他是如何找到“贪多求全器官”的：
以前，我在家里召了很多的役童和这类的仆从，他们经常彼此责难，说对方偷了某某东西。其中些人特别ี厌恶偷窃，宁可饿死也不接受朋友偷来的面包或者水果，而那ว些偷窍者却嘲笑这种行为，并认为他们很傻。检查他们的头颅ๅ的时候，我很惊讶地发现，大部分积习已深的小偷都有很长的颅骨突起，从狡猾区几乎直延伸到了眼睑的根上也就是耳朵上方和前方，而这个区域很平的人都很讨厌偷窃。
加尔及其同事，即位名叫乔๒安·克里斯托弗·斯伯茨海姆的年轻医生，他们起检查了好几百位病人朋友犯人精神病院病人和其它些人的头，并给头部画ฑ了张有27个区域的颅ๅ骨图后来被斯伯茨海姆扩大为37个区域，每个区域都代表个支撑它的器官或者皮质层，某种特别的功能就位于这些地方แ，在那ว些某种特征很突出的人当中，那个ฐ部ຖ位的功能就会提高。加尔有幅画像，画上，他双手伸开，摸着个模型人头，手指在灵巧地摸着些包块。加尔和斯伯茨海姆认定了好色区就在脑แ勺下方仁慈区前额上方แ正中间好斗区每只耳朵后面威严区头顶ะ前方愉快区前额中间靠两边的地方แ等等。
加尔在1้810่年和18๖1้9年间出版了系列卷帙浩繁的著作，用以描述他的发现。斯伯茨海姆参与了前两ä卷的写作，但后来就忙他自己的事了。他长得很帅，有干劲而且很迷人，在欧洲和美国成了位极成功的讲演人和颅ๅ相学的倡导者。通过加尔的的著作和自我推销，以及斯伯茨海ร姆的公关活动，颅ๅ相学立即火了起来，而且在几乎个ฐ世纪的时间内长盛不衰。有阵子，光是在英国地就成立了29所颅相学协会和好几本颅相学会刊。在纽约市，颅相学“诊所”在百老汇带雨后春笋般冒了出来，颅相学大师在美国各地巡回摸诊。在颅相学的巅å峰时代，它成了寻常百姓的日常谈资，他们在颅ๅ相中寻找人生两难境地的答案。更令人吃惊的是，许多杰出人士和严肃的学者也都相信它：黑格尔马克思巴尔扎克勃朗特姐妹乔๒治·艾略特瓦尔特·惠特曼和其他些人都是这样的。
可是，颅相学从开始就遭遇到了科学界的坚决反击，而且不无道理。加尔虽然收集并提供了大量证据，但都是为了符合他的理论而取的些证据；他应该随机抽取样品，并显示这些包块与所谈及的特征之过度发育之间存在种联系，而与正常或者其特征不那ว么过度发育的人头上的包块不存在这种互动关系。另个ฐ原因是，当个有颅骨突出现象的人没有所预测的特征时，加尔就用其它使该问题出现偏差的大脑แ部件的“平衡动作”这个术语来辩解。加尔有如此之多的功能可以界ศ定，因此他能“证明”他选择的无论什么เ功能，当然，大部分科学家都认为他的这些证明是毫无价值的。
可是，对颅相学确切的否定是从实验室得出来的。彼埃尔·弗楼伦179๗4－1867是位非常聪明的法国生理学家，他对加尔粗制滥造的方法论极为惊骇，因而决定以实验方法来证明，某种特别的生理学功能是不是位于某处特定的大脑区域内。他是位技术高明的外科大夫，在鸟类兔子和狗的头颅上做手术，切掉些小的区域，然后小心地把这些动物养好，恢复它们的健康，再看看它们的行为是否因为缺少这些区域而受影响。
当然，他不能ม够测验像文字记忆等的人类功能，可是，他可以测试位于加尔本人说可与人脑中的那些部分相似的部ຖ件里面的功能。在这样的些功能中，有项就是“好色器官”，这个功能理应位于小脑แ大脑最原始的部分，即头颅靠后的基座部分。弗楼伦在系列ต的手术中切除了狗脑แ里越来越多的小脑แ后，狗慢慢失去了有顺ิ序的移动能力，直到เ它本想向右转的时候却转向了左边，向前走的时候却开始后退起来等等。小脑的功能ม，很清楚，是有目的的移动，而不是好色与否。
同理，弗楼伦发现，不断地切除动物的皮质会减少它们对感觉刺๐激的反应和启动行动的能力。小小的损伤不会造成特别的后果，而颅ๅ相学的理论如果是正确的话，这里却是应该产生恶果的，可是，它只是减低了动物对视觉刺激总体的反应能ม力和它总体的活动水平。皮质层切除得越多，动物就显得更呆滞，直到所有的反应能力和自我启动能力都没有了；只完全去除了皮质层的小鸟不再飞翔，除非把它抛入空中。弗楼伦的结论是，感觉判ศ断ษ意愿和记忆都分布在大脑皮质层里。尽管他在大脑里面发现了大量功能——皮质和小脑的确还是各有不同用途的——各部分具体的功能ม也并非均匀分布于各个部分的。
加尔的伪科学理论因而就导致了大脑功能分区的实验研究。另外，他的理论尽管在所有的细节上都是错误的，可还是躲过了弗楼伦的攻击，因为后来的神经生理学家都按照弗楼ä伦的做法继续实验。他们辨别出了大脑的些特别区域，认为这些区域对视觉感知听觉感知和运动控制有控制作用。弗楼伦说记忆和思维分布在整个ฐ皮质层上是正确的，可是，有些较低的精神活动，甚至是些较高级的精神活动，都的确是分布在不同区域的。
较高级的功能ม是在大脑的某些局部ຖ执行的，最典型的例子是语言。1้861年，巴黎比塞精神病院位51้岁的病人勒波涅转到了外科室，因为ฦ他的右腿出现坏疽。外科医生是位名叫保罗·布洛克的年轻人，询问病人的病情，可是，这位病人除了喃喃地发出个毫无意义的声音“”以外，什么也说不出来。他只能通过手势和“，”来交流，如果弄不清他的手势，人们除了对天大喊外点办法也没有。布洛克终于弄清楚了，是他在医院的名字，他于21年前来到เ这家精神病院，当时，他已经失去了语言能力。他在智力上仍然是正常的，可是，几年之后，他的右腿和右臂就开始瘫痪了。
进入手术室的6天后去世了。布洛克进行尸检，发现大脑แ左侧中ณ间偏前块鸡蛋大小的区域已经受损，受损部位的中心几乎没有任何组织了，在它的边缘上，些剩余组织已经萎缩。根据勒波涅的病历，布洛克下结论说，操作最早发生在现在称作中心的地方แ，当这个ฐ创น伤范围还不大的时候，它就已经完全破坏了勒波涅的语言能ม力；只到后来，它才扩散起来，直至造成瘫痪。很明显，大脑แ左半球这个很小的前瑞环状区就是语言的基座。自此以后，这个区域就叫做布洛克区了。
约十余年后，位德国医生名卡尔·维尼克的，他以类似的方แ式发现，有些讲话非常流畅，但使用些很怪的字眼，而且不理解人们对他所说的话的病人，他们在布洛克区后面几英尺远的左半球另小区内有损伤。事情很快就清楚了，布洛克区主管语法语言的结构，而第二个现称为维尼克区的区域主ว管语义词语的意义。这两个ฐ区域在正常语言交流中都是必需的；布洛克的损伤会损害把词语说出来的能力，但不影响理解，维尼克区的损伤会使病人能够流畅地说话，但都是些无意义的话，而且对语言的理解也成问题。
再以后，两位德国生理学家，即居士塔夫·弗里奇和埃杜阿·希基格认出了皮质层的个特别区域：即运动控制点，它是从左中ณ脑แ伸向右中脑上面的个长条形组织。其他些调查者分别ี查出了负责视觉触觉和听力的区域。到该世纪末，弗楼ä伦认为不存在功能ม的分区化的看法证明是错误的，而加尔的观点却相当正确，不过在细节上是完全错误的。可是，在2๐0世纪，进步的研究将显示ิ，两种理论都是正确的。许多功能ม位于人脑某些特定的区域，可是，学习智力记忆推理决策和其它些高级精神活动都发生在大脑แ前叶上。
弗楼ä伦本人曾总结了每种科学追求真理的反复否定过程：“’”科学不是原来就有的，它是慢慢变成的。
心理学之所以慢慢变成如今这个样子，有部分是因为加尔。他所发现的大脑的结构经受住了时间的考验，他的颅ๅ相学荒唐理论导致了大脑功能分区化中ณ的实验研究，他对皮质层作为智力基础的强调，都使心理学迈出了更大的进步，远远超出了形而上学，也比以前任何时候更接近实验科学了。人们应该记住他，而不光是想他曾经斗胆闯入了假科学。
机械论者
用生理学的方法解释心理现象，这是场新的更大范围的运动，给大脑绘图分区只是这个运动中ณ的部分。德谟克利ำ特，必定还有其它些人，都曾冒险提出过些猜测，认为有些生理现象支持着感觉和思想，可是，好几百年以来，大部ຖ分生理－心理学家都曾用可见的高级思维过程，比如联想理智和意愿论述过精神现象。他们点也不知道有关神经系统和大脑แ的生理学，因而忽视了这些过程是否由生理现象构成这个问题。
可是，如我们所见的，随着物理学和化学在17世纪的出现，些大胆的原型心理学家们开始提出些对精神过程的机械解释。他们缺乏实际的观察数据，因而只能推想空洞的神经里流动着“动物精神”笛卡儿，这些神经里面流动着原子霍布斯，神经与“震子”起震动哈特利。位法国哲学家朱利安·德拉·梅特西甚至还有本专著，书名就叫做作为机器的人1้748。
可是，在18世纪和1้9世纪早期，生理学家在神经系统方面有了好几项发现，这引导他们以可以在神经中ณ实际观察到的物理和化学现象，来解释些低层次的心理学过程，如感觉反射和有意志控制的运动。使这种新的生理心理学成为可能的些发现计有：
——1730่年左右，英国植物学家和化学家斯蒂芬·黑尔斯ั砍掉了只青蛙的头，然后捏青蛙；青蛙腿弹了几下。他把青蛙的脊椎砍断，这次，青蛙腿不动弹了。黑尔斯因此确立了反射与有意识行动之间的差别，并且把反射的中心确定在脊椎而不是大脑上。
——1้791年，意大利ำ生理学家鲁伊格·伽伐尼用只铜钩钩๗住青蛙的腿，使部ຖ分脊椎仍然挂在上面；当他用雷登蓄电å池向里面放电时，青蛙腿踢了几下。伽伐尼作出结论说，在肌肉和大脑แ里面生成的“动物电流”是通过神经传导的，而且负责运动。
——直到1้9世纪早期，生理学家们才提出，神经系统就像张连续不断的网络。可是，在这个世纪的早些年，当植物组织由细胞构成这个ฐ观点已经确立后，德国生理学家西奥多·施万把这个ฐ想法推进了步。他说，动物组织也是由细胞构成的。他区分出了种神经细胞，很快，其它些人也演示，大脑细胞同细胞核和长长的分支组成，它们伸出并与其它大脑แ细胞的分支相连接。
——按照笛卡儿的动物精神理论，冲动可以在任何方向上在神经里面流动。而按照神经活动的电流模式，电流却只能顺着个方向流动。18๖11年到1822年之ใ间，为了支持后者的思想，英国解剖学家查尔斯·贝尔和法国生理学家弗兰索瓦·马让迪各自切断了不同的动物神经，以观察哪些功能会受到เ影响。两人都能够显示，神经系统由á感觉神经构成，电流会向里面传导，向脊椎和大脑的方แ向流动；神经系统还由运动神经构成，电流从里向外流动，即从大脑和脊ิ椎向肌肉和器官方向流动。
这些发现，以及其它的些发现与我们今天已๐经掌握的有关光和色彩的物理学原理结合起来，产生了19世纪在感觉器官和感知生理学研究方面的大爆炸。这种新的心理学与贝克莱的神学幻想和休谟的怀疑主ว义在对思维如何感知周围世界这个问题的解决方法上完全不同。而且，尽管在开始的时候，它还只能解释低层次的心理学过程，可是，大部分新心理学家们都希望，最终，较高层次的心理过程会以类似的方法解释清楚。德国生理学家艾米尔·杜·波瓦雷蒙184๒2年给位朋友的信中说，他和位同事已经庄严宣誓，要演示下列教条中的真理所在：
除了活跃在有机体中ณ的些常见的物理及化学力量之ใ外，并不存在别的任何力量。如出现此时不能以这些力量解释的些情形，人们必须要么通过物理和数学方式寻找具体的办法或者采取他们自己的行动方式，要么就假设存在新的力量，这种力量与物质当中天生具有的化学物理力量同样尊严，还能ม根据吸引和排斥ม的力量还原回去。
尽管“新า心理学”出现在好几个国家，可发展最快的还是在德国，按照ั著名的英国心理学史学家莱斯ั理·斯宾塞·赫恩肖的说法，在德国的大学，“科学心理学诞生了”。
他说，这算不得奇怪。直到187๕0年，德国是由许多小王国公国和自治城市构成的联合体，这里已经建立了超过欧洲任何国家的大学。另外，19世纪早ຉ期进行过好多教育及社会改革之后，德国大学可以为科学家和学者们提供非常精良的实验室装备，供进行物理化学生理学和其它科学研究之用。
在这种氛围之中，甚至康德传统中的哲学家和心理学家们也抛弃了康德说心理学不可能成为门实验科学的断言。其他些人慢慢相信，甚至不可见的高级水平上的精神功能ม，尽管只能通过受试者对刺激的反应观察到，也是可以通过实验很生动地调查清楚的。
可首先，我们先看看这些机械主义者——或者不如说，因为他们为ฦ数众多，我们先看看些其作品非常重要，也能ม够代表这个运动的些机械论者。
特别的神经能量：穆勒
乔安·穆勒1801－1้858是从哲学传统中出道的，可后来半路杀出，成了第位伟大的现代生理学家，然后又回到哲学中去，以期回答有关游离于他的生理学之外的些问题。可是，哲学心理学的时代已然过去，他的生量学作品对心理学产生了相当大的影响，而他的哲学著作却随风而散了。
穆勒出生于科尔布伦茨的个中产阶级家庭，极富天才，精力充沛，雄心勃勃。他生就幅拜伦式的面孔——头乱ກ发，敏感的嘴巴和双有穿透力的眼睛。2๐1岁在柏林拿到เ医学学位后，他把年轻人对谢林准神秘自然哲学的狂热搁置边，转而在生理学和解剖学方แ面做些惊天动地的事情，使得波恩大学在24岁时就授予他自助教授的头衔，29๗岁时又授予他全日制教授职位。
穆勒二十出头时狂热地迷恋于活体解剖和动物实验，到25岁时，他已๐经完成了两ä大本视觉生理学方แ面的著作。可是，他已经受到狂郁病倾向的折磨了，2๐6๔岁他成为教授并娶了恋爱许久的情人后不久ื，他患了严重的忧郁症，有5个月的时间既不能ม工作也无法进行研究。39岁时，其它的人在生理学研究中又冲到他前面去了，他又次受到忧郁๗症的打击；47岁时，他与1้848年的大革命理想政见不合，又受到第三次病魔打击；1858年5๓7岁时，第四次打击使他以自杀结束了自己的生命。
穆勒在生理心理学方面的几乎所有的重要成就都是在他早年取得的；3๑2岁时，他转入柏林大学，这时候，他已经无意于再干那些被他自己称作“切割快乐”的动物实验术，转而研究起动物学和比较解剖学了。他不再相信实验术可以解决生命的终极问题了，他里程牌式的著作生理学手册尽管满是他自己和其它人的实验发现，但里面却已经包含了许多有关灵魂的哲学讨论，而这个ฐ话题是应该在个ฐ世纪以前谈论的。在这部著作中，他瞎扯了些话，说什么灵魂就是行动中的大脑和神经系统，或者是临时寄存于人体的某种“生命活力”。
在穆勒有关神经系统的大量发现中，许多都极有利于生理心理学的确立，其中ณ有项还产生了特别ี的影响。早期的生理心理学家认为，任何感觉神经都可以传导任何种类的感觉数据到大脑แ里面，正如根管子可以传送任何泵入里面的物质样，可是，他们无法解释，比如说，为什么光学神经只传递视觉图象到大脑แ里面，而听觉神经也只传导声音。穆勒提出了套令人信服的理论。每种感觉系统的神经只传递种数据，或者，如他所言，“种特别能量或者品质”：光学神经总是，而且也只传递光线感觉，听觉神经总是，也只传递声音感觉，其它的感觉神经总是，也只传递各自的感觉。
穆勒是在对动物进行了系列的解剖学研究后作出这个ฐ结论的——甚至还包括在他自己身上做的些很小但能起决定作用的实验。当他按压自己紧闭的双眼时，压力不会引起声音味觉或者口感，但会闪出光线来。他是这么เ表达自己的理论的：
声音的感觉是听觉神经的特别“能ม量”或者“特质”；光线或色彩的感觉是光神经的能量；其它各神经亦是如此。每种感觉的神经好像都只能够产生某种决定性的感觉，而不能产生符合其它感觉器官的感觉。根据生理学的许多经过检验的事实来说，没有哪种可以支持这样个ฐ想法，即种感觉神经可以承担起另种感觉神经的功能。对盲人触觉的夸张在今天不能够被称作用手指观察；手指和腹部产生视觉能力只能是个寓言，而举出的些例子说的确有这样的事情发生，那不过是些骗人的把戏。
换了威廉·詹姆斯ั，八成会说得更刺耳：“若把视神经的外端末梢接到เ耳朵上，再把听神经接到眼睛上，我们就该能ม听到闪电å，看见雷声了。”
穆勒虽说口头上十分肯定这点，可他扪心自问，感觉神经具有的这种专业性是每套神经独特的品质所致呢，还是这些神经所经过的大脑某个区域所为？视觉脉冲传递到大脑某个区域时可能是以视觉形式翻译它们的，而听觉神经有可能ม是作为声音传递过去的。“现在尚不清楚，”他在手册里说，“每根感觉神经的独特‘能量’基本的起因，倒底是位于神经本身呢，抑或是在它与之连接的大脑或者脊椎的某些部件里？”可是，弗楼伦认为ฦ大脑各处致的观点仍然主宰着生理学思想，而穆勒却选择了“特定神经能量”的理论。
然而，他自己้的学生当中，有些人在本世纪末继续抱住他产生的怀疑ທ思想，因为他本人也曾诚实地承认了自己的不确定性，并显示，所有的神经传递都具有同样的特征，而且，是大脑末梢的位置决定着由á传递创造的经验类型。
不过，穆勒的生理学开始为长期以来直深感困惑的生理学家和原型心理学家们提供答案了：我们周围世界里的现实是如何成为我们意识中的感觉的？感觉如何工作的详细图景开始显露出来了。这个过程从眼球的光学特性或者耳朵的听觉机制ๆ开始在这两个ฐ方แ面，穆勒曾进行过详细的研究，继而研究传递来自感觉器官的刺激的那些神经，最后研究接受并解释这些神经脉ำ冲的大脑แ区。古代人认为，任何感知到的东西的最小复制ๆ品都会通过空气和神经传递到大脑แ里面去，而穆勒显示，传递到大脑里面去的东西都是神经脉冲；我们的感觉不是我们周围些事物的复制品，而是与它们相类似或者同形的东西。如他所言：
感官感觉的直接对象只不过是由神经诱导出来的特殊状态，我们感觉到它们是些感受，要么是由á神经本身产生的，要么是由与感觉有关的大脑某些部ຖ件引起的。神经通过外部原因在它们自身产生的些变化，如外体条件的改变，而让大脑感知到เ它们自己的存在。
可是，我们如何知道，大脑แ对传递进来的刺激所产生的反应就定对应于现实呢？这个问题直以来就折磨着哲学家和生理学家们，可对于穆勒来说就是易如破竹，迎刃而解了。我们的神经状态以合适和规则的方式对应于物体，比如，虹膜上的图像理所当然就是对外部世界ศ那些东西的忠实反映，而这就是视觉神经传递到大脑中ณ去的刺激。其它感觉器官和它们所传递的信息也是如此。这样，穆勒就解开了由á贝克莱和休谟提出来的认识论之迷，并将不可检测的康德认定的范围转变成了可检测和可观察的现实。虽然他的理论在细节上有错误，可是，他的特别能量理论及其最为深刻的含义都是正确的。
仅可注意到的差别：韦柏
1้9世纪3๑年代，在莱比锡大学，位长着胡须ี的年轻生理学教授正在进行项ำ与穆勒完全不同的研究。他的名字叫恩内斯特·海因里奇·韦柏。他不用手术刀，也不切开青蛙腿，更不用锯开兔子的头，反过来，他要用健康完整无损的人类志愿者做实验——大学生城里人朋友——还使用些平凡的工ื具做实验，如药房的小法码灯笔和粗毛衣针。
粗毛衣针ฤ？
让我们来看看韦柏平凡的天吧。他用磁粉涂ิ黑针尖，让针垂直下落在位俯卧在桌上的年轻人没有穿衬衣的裸背上。针在年轻人的背上留แ下个很小的黑点。现在，韦柏请他用根用类似方法涂ิ黑的针去指那个黑点。这年轻人照着做，碰到เ几英寸远的地方แ，韦柏就仔细测量两个点之间的距离，并在笔记本上记录下来。他在这年轻人的背胸脯臂和脸等不同地方แ次又次反复进行这个实验。
这样做了年后，他打开把圆规，并在位蒙上眼睛的男人身体不同的地方把两支圆规脚撑开按下接触身体。当圆规的两支脚๐张得很开时，志愿者知道两个ฐ点都被接触到了，可是，当韦柏将圆规脚๐拉得近些的时候，受试者就很难说出到底是支脚还是两支脚๐都接触到เ了身体上，直到在个临界点上，他感觉两支脚就是支脚๐。这个临界的距离，韦柏发现，是根据身体的不同部位而有所变化的。在舌尖上，这个距离不到二十分之英寸；在脸上，只有半英寸；而在脊ิ梁上，距离为从0－2๐英寸半不等——其敏感度有50倍的差ๆ别ี，这说明每个ฐ部位神经末梢的相对数字有相当大的变化。
韦柏对感觉系统敏感度进行的全部实验相对都很简单，但在心理学史上却是很重要的。这个时候，大部分机械论者都只在进行反射和神经传递方面的工作，而韦柏却在观察整龈芯跸低常翰唤鼋鍪瞧鞴偌捌湎嘤๒Φ纳窬从Γ褂幸馐抖运堑慕馐汀偎担械氖笛榍心理学当中ณ最早ຉ的真正的实验；也就是说，他每次只改变个变量——在这个两点临界ศ值测试中，测试的是身体的面积——并且观察面积在第二个变量当中引发了多少变化——即两支圆规脚落点之ใ间的关键距离?
为了认识韦柏在19๗世纪3๑0่年代进行的这项实验有何等重要，我们可以考虑这个时期。詹姆斯·密尔连办公桌都没有离开就在倡导过于简单的联想主ว义；乔安·弗里德里奇·赫巴๒特坐在哥丁根大学康德的教席上重复着康德的主张，即心理学不可能成为ฦ门实验科学；乔安·克里斯托弗·斯ั波茨海姆在他声名最显赫的时候对群热切的支持者说，颅相学家可以根据个人头颅的形状判ศ断他的性格。
韦柏1795－1้878出生在萨克松尼省的维腾贝格，兄弟三人都成了杰出的科学家，并曾有阵子起工作过。威แ尔海姆是位物理学家，他帮助韦柏进行过接触研究；埃杜阿是位生理学家，他与韦柏起发现了迷走神经令人困惑的作用，因为刺激迷走神经的时候，心脏ู节拍会慢下来。
跟其他许多生理机械论者样，韦柏也接受过医学培训并在生理学和解剖学研究中找到自己的专业。在他事业的早期，韦柏醉心于确定在身体不同部位引发碰触感所需要的最低触知刺激，可很快就进而研究更复杂和更有趣的感觉灵敏度问题。许多年以前，瑞士数学家丹尼尔·伯努利曾有项敏锐的心理学发现：位贫穷的人得到个法朗时，会比位富人得到เ个ฐ法郎时感觉更加走运些；从任何数量的金钱中ณ产生的获得感取决于个人的经济地位。这使韦柏形成了个类似的推断ษ：我们在两ä个刺激之间能够感觉到的最小的区别ี——比如，两只法码——并不是个客观的固定的量，而是主ว观的，且随物体的重量而变化。
为了检测该假想，韦相请志愿者先拿起个法码，然后再拿起第二个，再说哪个重些。他利用重量不同的系列ต法码成功地确定了最小的差别——“仅可注意到的差别”——这是他的受试者可以感觉到เ的区别。如他正确地猜测到的样，仅可以注意到เ的差别ี并不是个具体不变的重量。第个法码的重量越大，他的受试者能够感觉到เ它之前的差别越是大；第个ฐ法码的重量越轻，他们的感觉敏感度也就越高。他后来报告说：“最小可感知差别ี就是两个以约39๗对40的关系摆在起的重量，即是说，其中ณ个ฐ比另个重四十分之。”如果第个重