这年十月，刘秀等人军队与官军相遇，战于长安，结果大败。在此战中刘ถ氏宗族死了数十人，其中包括刘秀的二哥二姐及刘良的妻和两个ฐ儿子。刘ถ秀的二姐刘元死得颇为ฦ壮烈。败军之际，刘秀单骑逃跑，碰上三妹伯姬ภ，就把她拉到了马上。不远，又碰到刘ถ元，催她快上马，刘元看到追兵在后，挥手说：“你快跑吧，不能两全了，不要都死在这里。”追兵赶到เ，就把刘ถ元和她的三个女儿杀了。
新า莽末期，连年灾荒，各地农民揭竿而起，天下已经大乱ກ。地皇三年公元2๐2年十月，刘纟寅在舂陵，刘秀与李通的从弟李轶在宛城，同时起兵。刘ถ良听到เ消息，怒不可遏，把刘秀恨恨训斥ม了顿。说：“你和你哥哥的志趣不同。现在家产快完了，不治理家业，反而起干这种事！”但事情已经闹起来，刘良也没法，只好顺从。当刘纟寅在舂陵起事时，同族的许多人非常害怕，都说刘纟寅要害了自己，纷纷逃跑；但见到刘ถ秀穿戴着红衣大冠的将军服装，率领ๆ起事人员回到舂陵时，又说：“像刘秀那样谨慎厚重的人都造起反来了，还怕什么！”于是也就心安了。
四振兴乏力国运渐衰
汉元帝外交政策上的成功之例，是和北方的匈奴修好，胡汉和亲。元帝即位之初ม，匈奴已๐经衰弱，内部ຖ矛盾重重。呼韩邪ิ单于归汉，初ม元元年上书言民众困乏็，元帝命云中五原二郡输送谷2๐万斛救援。郅支单于叛汉，初ม元四年杀汉使者，逃往康居。建昭三年公元前3๑6年冬，西域都护甘延寿和副校尉陈汤矫诏调集西域各国兵，诛斩了郅支单于。呼韩邪单于闻听诛斩ล了郅支，又喜又怕，上书提出朝见天子。竟宁元年公元前33年，呼韩邪来长安朝拜元帝，要求做汉朝皇帝的女婿，以表示ิ与汉亲近。元帝ຓ以后宫良家女子王昭君赐予单于，呼韩邪万分高兴，要为汉朝保护西北边塞，请元帝罢除西北边防，与民休息。元帝让有关部ຖ门讨论，议者都以为是件好事，惟郎中ณ侯应力主不可，他从汉朝边防的长远大计出发，向元帝列举了10条无可辩驳的理由。于是，元帝派人婉转地谢绝了呼韩邪ิ单于善意的请求。
汉文帝ຓ十三年公元前16๔7年讨论废除肉刑。针对当时肉刑é过滥的现实，文帝给御史大夫下令“废除肉刑，用别的办法代替；做到เ使罪人各按罪行轻重受到相应的刑罚，不逃亡，满了刑期，就解除刑é罚当平民。制订出个法令来。”丞相张苍御史大夫冯敬有些想不通，但没有表示相反意见，根据这个诏令制ๆ订了个ฐ取代肉刑的法令，经文帝批准于当年颁布。
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三横征暴敛官逼民反
得手以后，顺帝ຓ立即带领尚书令尚书外仆射到南宫，登上云台，召集公卿百僚，并命令虎贲羽林军士严å密把守南北宫诸门。太后兄弟阎显等得到เ消息，但终因无援，只好束手待毙。顺帝ຓ取得了绝对的优势，派使者到เ阎太后那里夺取到玺绶，又派侍御史去逮捕阎显和他的弟弟城门校尉阎耀执金吾阎晏。阎氏兄弟被捉后全部ຖ诛死，又将太后迁往离宫。至此，顺帝清除政敌的行动告段落。
孙程等因有拥立之功，封侯食邑。顺帝登基后，逐渐疏ຕ远了孙程等人，信任另个宦官张防，重大事情先同张防商量。张防靠顺帝ຓ的信任，卖弄权势，违法乱ກ行。司隶校尉虞诩不畏ั权势，收集了张防的罪状，上书弹劾。可是奏章到了顺ิ帝那里，总没有下文。孙程得知其事，也忙去请见顺帝ຓ。孙程对顺帝说道：“陛下同我们准备起事的时候，认为臣是国家的祸害。现在即位了，反而重蹈先帝ຓ的覆辙！司隶校尉虞诩为ฦ国尽忠反被拘系，中常侍张防违法乱ກ纪贪污受贿的罪行为ฦ天下人共知，陛下倒认为ฦ他是忠臣。现在星象有变异，说明宫中有臣。应立即把张防抓起来，这才符合天意！”这时，张防就站在顺帝ຓ后面，孙程大声喝道：“臣张防，还不快下来受缚！”张防知道孙程的厉害，不得不离开顺ิ帝，走往东厢。顺ิ帝因孙程有拥立之功，慑于他的余威แ，只好将张防发配到边远地区。
但是，身为ฦ皇帝，总不能受制于这些宦官。过了不久ื，顺帝以“争功”的罪名，全部ຖ罢免了参与拥立的孙程等19๗名宦官，把他们统统赶出了京城洛阳。过了两ä年，顺帝ຓ念及孙程等的功劳，又把他们召回洛阳。孙程官拜骑都尉，没有实权。最后死在洛阳。
顺帝亲政以后，内忧外患不断。永建三年公元11้8年，洛阳发生地震，汉阳地陷裂。永建五年公元13๑0年，洛阳发生了旱灾和蝗灾，其他1้2๐个郡ຉ国也发生了蝗灾。以后风涝水旱ທ时有发生。顺ิ帝朝的经济形势不好，政治上也日益腐败。
永和五年公元140่年，平息了10多年的羌族起义又爆发了。起义爆发后，顺帝ຓ连忙下令，集结了10่多万大军前往镇压。这次战争延续了1้5年之ใ久，到冲帝ຓ永嘉ล元年才结束，耗费80多亿。参战的将官们放纵无忌，贪污军饷，中饱私囊。而士兵们受尽虐待，吃尽辛苦，白骨相望于野。
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对羌族的战争加重了人民的负担，政治腐败激起人民更大的不满。从永和六年公元14๒1年开始，广陵江夏南郡ຉ益州ะ徐州ะ等地开始爆发小规模的人民起义แ。这些起义虽被镇压下去，但人民的不满情绪日益增长。
永建六年公元131้年，顺帝ຓ想册立皇后。这时后宫贵人受宠爱的有四人，顺帝不知选哪个好。这时梁商的女儿梁妠选进宫为ฦ贵人，常被顺ิ帝招去侍寝。招的次数多了，梁妠推辞说：“希望陛下像天下雨那样遍洒甘霖。”顺帝ຓ认为梁贵人很有德行，更加宠爱。第二年，册立梁妠为皇后。梁商本来官拜屯骑校尉，这次又跟女儿沾光，加位特进。不久，又拜执金吾。过了两ä年，又晋升为ฦ大将军。
相应地，统治阶级内部的矛盾也进步尖锐起来。宦官和外戚在宫廷内部斗争中相继得势，阻挡了以通经入仕为ฦ主要阶梯的官僚士大夫们的晋升之路。汉安元年公元1้41年，大将军梁商死，梁冀继其父亲大将军位。汉安二年公元14๒2年，顺帝派侍中杜乔光禄大夫张纲等8๖人分行州郡ຉ，考察政绩，劾拿贪官污吏。张纲出了京城，行到洛阳都亭，将车轮埋于地下，说：“豺狼当道，安问狐狸？”于是折回头上朝弹劾梁冀贪污放纵，不忠于君，共列了15条罪状。这时梁皇后正受到宠爱，梁氏姻亲满朝，形成个政治集团。顺ิ帝知道张纲所言皆是事实，但却不处理梁冀。这时，到เ地方上去巡行的其他7๕个ฐ人所举报的贪污案件，也都与梁氏有关。梁冀恨透了张纲等人。恰巧这时广陵今江苏扬州发生了农民起义แ，梁冀趁机举ะ荐张纲为广陵太守，把他赶出了京城。
建康元年公元1้14年，在内忧外患中ณ，顺帝逝世，在位19年，终年30岁。当年，葬于宪陵，庙号“敬宗”，谥号“顺帝”。
第二十五章冲帝刘炳
汉冲帝刘炳，生于汉安元年公元1้42๐年。他是汉顺帝刘保惟的儿子，母亲虞贵人。建康元年公元144๒年，汉顺帝刘保病重，刘ถ炳被立为ฦ皇太子。是年八月，顺ิ帝去世，年仅两ä岁的刘ถ炳继位，为东汉王朝的第九个皇帝。
冲帝即位后，汉顺ิ帝的梁皇后以皇太后的身份临朝称制ๆ，其兄大司马大将军梁冀主持朝政。
汉冲帝在位期间，正值东汉王朝的多事之秋，在他在位的短短5๓个月时间里，全国各地动乱ກ频仍。
不过，这切对汉冲帝来说，既ຂ不知道，也不重要。其时他正在与病魔作着最后的抗争。永憙元年公元1้4๒5๓年，仅做了5个月小皇帝ຓ的刘炳病重去世，终年3๑岁。他因年幼即位，死后谥“孝冲皇帝”。
第二十六章质帝刘缵
汉质帝刘缵，章帝ຓ刘炟玄孙。刘缵曾祖刘伉为ฦ汉章帝长子，因其生母地位卑贱，被剥夺了皇位继承权，建初ม四年公元7๕9年被封为千乘王封国在今山东省高青县附近。按常规，传到刘ถ缵代，至多成为个地方诸侯王，皇帝ຓ的称号是与他无缘的。但在他8๖岁那年，却意外地被推上了皇帝的宝座。
永憙元年公元1้45年正月，年仅3๑岁的汉冲帝ຓ因病去世。当时可继承皇位的候选人有两个ฐ，个ฐ是清河王刘蒜，另个就是刘ถ缵。二人血统亲疏几乎ๆ样，不同的是刘蒜较刘缵年长，其时已๐经有1้7岁。当时执掌朝政的外戚大司马大将军梁冀图刘ถ缵年幼，在政治上易于控制ๆ，遂手包办，选定刘ถ缵作为皇位的继承人。
刘缵即皇帝位之后，梁太后依然以皇太后的身份临ภ朝称制ๆ，而朝政基本上控制在她的哥梁冀手中。梁冀主持朝政期间，专横跋扈，无所不为ฦ，引起了些正直朝臣的抵制，以太尉李固为首的些士族官僚纷纷上书批评梁冀的所作所为，力求矫正时弊，但都遭到了梁冀的打击和压制。
梁冀在朝廷上颐指气使，气势凌人，不可世，汉质帝ຓ虽然才8岁，也看得很不顺眼。在次朝会中，他当着群臣的面叫梁冀是“跋扈将军”，表示ิ自己้的义愤，惹得梁冀大怒。退朝后，梁冀衔恨在心，觉得质帝虽小，但为人聪慧早熟ງ，又是朝之主，如果和李固等人联合起来对付自己，实为心腹之患。遂起心对汉质帝ຓ刘ถ缵下毒手。他让安插在质帝ຓ身边的亲信暗中把毒药掺和在质帝食用的煮饼之中，质帝ຓ吃过毒饼，顿觉气闷肚痛，无几中毒身亡。汉质帝刘ถ缵仅仅做了1年6๔个月的皇帝，在本初元年公元1้46๔年六月去世，年仅9岁。
第二十七章桓帝刘志
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进身帝位得益外戚
汉桓帝ຓ刘志，章帝曾孙，顺帝阳嘉ล元年公元13๑2年生于蠡吾今河北博野西南侯国。祖父是河间孝王刘ถ开，父亲蠡吾侯刘翼，母亲系刘翼妾匽明。因父亲去世，刘ถ志年龄不大即袭爵为侯。15岁即位皇帝位，是为ฦ桓帝ຓ，在位2๐1年。
按规制，在外为ฦ王侯者，不当继承大统。但东汉屡有破此规制者，原因是当权的外戚或宦官希望找个年幼无知的小皇帝，以便继续控制朝政。桓帝的帝位就是因此侥幸得来。
质帝本初元年公元14๒6年，顺烈皇后梁妠以皇太后身份征刘志到洛阳城北的夏门亭，准备把她的妹妹嫁给刘志。但婚礼尚未举行，太后的哥哥身为ฦ大将军的梁冀，因才8岁的质帝ຓ聪明，指责他是“跋扈将军”，竟将质帝ຓ毒死了。因此，朝中ณ又要议立新า帝ຓ。
当时梁冀考虑到刘ถ志年方1้5，容易操纵，提出要策立刘ถ志；而太尉李固司徒胡广司空赵戒为了削弱梁氏，则主张迎立比较年长的清河王刘蒜。于是梁冀召集三公中ณ二千石列侯起来讨论此事。结果李固胡广赵戒及大鸿胪â杜乔都认为清河王“明德著称”，且血缘与质帝ຓ最近为质帝兄，应立为嗣；梁冀苦于找不到别的理由反对，只好宣布暂停讨论。
第二天重会公卿讨论，梁冀严厉逼迫群臣策立桓帝ຓ。那ว些公卿在梁冀的滛威下只好顺从，只有李固坚持己้见。为了消除阻力，梁冀就让梁太后下诏罢免了李固。这样，在闰月庚寅公元146年，梁冀终于持节，以诸侯王青盖车，迎刘志入南宫即皇帝位。刘志就这样在外戚梁氏的手操纵下做了皇帝，梁太后临朝听制ๆ，梁冀把持朝政。
二抑制宦官打击外戚
桓帝在位2๐1年，前13๑年基本是个傀儡皇帝ຓ。当时，梁太后临朝听制，梁冀把持朝政，他几乎难以置喙。尽管梁太后在和平元年公元15๓0年曾下诏归政，但梁冀专横跋扈，桓帝还不得不仰其鼻息。桓帝的真正亲政，是他在位的后8๖年，而在这8年中，发生很多重大事件，即“三断ษ大狱，除内嬖，再诛外臣”。所谓“三断ษ大狱”，是诛灭梁冀，二是废免邓氏，三是禁锢党人；“除内嬖”，是抑制宦官；“再斥外臣”，则是诛杀南阳太守成瑨和太原太守刘ถ质。
梁冀在策立桓帝后，权力达到เ顶点。他先是以“灾异”为借口让梁太后策免太尉杜乔๒，继而又罗织罪名杀了李固和杜乔。加之桓帝ຓ对他极尽尊崇，委以朝中大权，甚至规定他可“入朝不趋，剑履上殿，谒赞不名，礼仪比萧何”；又增封其食邑为四县，比邓禹；赏赐金钱奴婢彩帛车马衣服甲第，比霍光；还封其弟梁不疑为ฦ颍阳侯梁蒙为ฦ西平侯，其子梁胤为襄邑侯，其妻孙寿为ฦ襄城君，并加赐赤绂，比长公主ว。这样来，梁冀更加专横暴虐。朝中大小政事，无不由他决定；百官的升迁任免，都要先到เ他家里谢恩，才能到尚书台办理手续；地方郡县每年进献的贡品，要先把上等的送给梁冀，然后才把次等的献给桓帝ຓ。结果他“威行内外，百僚侧目，莫敢违命，天子恭己而不得有所亲与”。此外，梁冀和妻子孙寿都穷奢极欲，搜刮财富，修建豪宅，残忍贪暴，民愤极大。
桓帝对于梁冀的横暴也早有怨恨，只是由á于他的两ä个妹妹都在自己身边，不敢发作。延熹二年，梁冀二妹梁皇后死，桓帝开始策划诛灭梁氏。他去上厕所的时候，单独叫宦官唐衡，问他宦官中有谁和梁冀不和。唐衡回答有单超左悺徐璜和具瑗。桓帝于是与他们5人密谋，决定诛除梁冀，并用牙齿咬单超手臂出血为ฦ盟。八月丁丑，桓帝来到前殿，即召尚书入殿，宣告要惩办梁冀。他命尚书令尹勋持节率丞郎以下守宫廷，收符节送省中；命黄门令具瑗将御林军1000余人和司隶校尉张彪共同包围梁冀住宅；命光禄勋袁盱持节收梁冀大将军印绶，徙封为比景都乡侯。梁冀孙寿即日自杀，梁孙家族全部ຖ弃市。其他公卿大臣因牵连而死的数十人，故吏宾客被罢免的有3๑00多人，时“朝廷为ฦ空”，百姓莫不称庆。
桓帝诛灭梁冀以后，宦官单超左悺徐璜具瑗唐衡5人因谋诛梁冀有功，被同日封侯，世称“五侯”。单超任车骑将军，位同三公。大权从此又落入宦官手中ณ。他们挟持桓帝，滥行滛威，使得“中外服从，上下屏气”，乃至顺我者昌，逆我者亡。
宦官五侯及其亲属的专横，不仅朝中正直官员反对，也引起了桓帝的担忧，他们势力的强大威แ胁到了皇权，所以对五侯又慢慢开始限制。桓帝先是重用宦官侯览等，分夺他们的权力；继而以他们残害人民为ฦ由á，对他们进行打击。延熹八年公元1้65๓年，司隶校尉韩演奏言左悺罪恶，及其兄太仆南乡侯左ุ称“请托州郡，聚敛为，宾客放纵，侵犯吏民”，桓帝立刻๑准奏。结果左氏兄弟都被迫自杀。韩演又奏具瑷兄具恭贪污罪，桓帝也下令征诣廷尉。具瑷只好上还东武侯印绶，自己้来到เ监狱谢罪。桓帝下诏贬他为ฦ都乡侯，后来就死在家中ณ。接着，桓帝ຓ又下诏单超徐璜和唐衡的袭封者，都降为ฦ乡侯；其子弟分封者，律免爵。这就是所谓的“除内嬖”。
桓帝对于宦官五侯的抑制ๆ，只是为了强化皇权，并不想清除，故而对他们略๓为抑制后，大权还是交给了他们。而新被重用的宦官在上台后，也同样残暴专横，鱼肉人民。中常侍侯览贪侈奢纵，前后竟强夺民田1้18顷ั，住宅318๖所，并模仿皇宫修建大规模住宅16๔区，都有楼阁池塘苑园。另方面，由于宦官专权，他们的爪牙被安插到中ณ央和地方的各级机构，选举ะ不实的情况也更为严重。
三诛灭外臣禁锢党人
桓帝时还有项卖官鬻爵的弊政。当时由于统治阶级的奢侈腐朽，国家财政基本枯竭。在这种情况下，桓帝方面采取对农民加重剥削的办法来解决财政困难，如延熹八年令郡国有田à者每亩交10钱为ฦ税；另方面也采取些应急措施，主要就是减借百官俸禄，借王侯国租税和卖官鬻爵。桓帝的卖官鬻爵是从延熹四年公元161้年开始实行的。这年，零吾羌和先零羌等少数民族起义，活动到了三辅今陕西省中部地区，桓帝为了减轻国库的财政支出，就下诏减发公卿百官的俸禄，借贷王侯的半租税，同时下令以不同价钱卖关内侯虎贲郎羽林郎缇骑营士和五大夫等官爵。桓帝卖官鬻爵的弊政对当时影响极坏，不仅贪污成了合法行为，直接破坏了吏治，而且由于贪官污吏的搜刮，也加重了人民的负担，并为灵帝ຓ时更大规模的卖官鬻爵开了先河。
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由于宦官当政卖官鬻爵等种种弊政，恒帝ຓ朝政糟糕至极。为ฦ了维护东汉王朝，也为ฦ了自己้的政治出路，部ຖ分正直的官吏和些太学生及郡国生徒，就联合起来发起“清议”。他们议论政治，品评人物，在舆论上对宦官集团猛烈抨击。同时，些比较开明的官吏在自己的职权范围内，也极力打击宦官势力。
延熹九年，成瑨在南阳逮捕了富商张汜——此人倚仗宦官权势横行乡里，正遇上桓帝ຓ宣布大赦，而他在功曹岑晊和中贼曹吏张牧的支持下，为ฦ打击宦官，竟置大赦不顾，杀了张汜，并收捕其宗族宾客2๐00่多人也都杀了，然后才向桓帝ຓ上奏。同样，刘ถ王质在汝南逮捕了与宦官相勾结的小黄门赵津，也不顾赦令，将赵津拷杀。这样来，引起了宦官集团的强烈愤怒。侯览指使张汜之妻上书讼冤，其他宦官也接着纷纷谮告，于是，为了保障中ณ央对地方的控制ๆ，同时也是给家奴出气，桓帝就将成瑨刘王质齐逮捕，命有关部ຖ门审理。最后两人都被弃市。这就是所谓“再诛外臣”。
接着，恒帝刘志采取了更大的举动，发动“党锢”事件，镇压打击宦官的直臣。当时，襄城今河南方城人李膺是反对宦官集团斗争的领袖。他任河南尹时，因打击阉党而被下狱。不久，司隶校尉应奉上书为他求情，又被赦免，后来即任司隶校尉。宦官张让的弟弟任野王令，贪残无道，诛杀孕妇，畏ั罪躲在张让家中。李膺知道后，即率吏卒到张让家搜出其弟处死。因此，很多宦官都害怕李膺，休假时不敢走出宫门。李膺敢于打击当权的宦官，名声越来越高，士大夫如能得到เ他的接待，被认为ฦ是极大的荣誉，称之ใ为“登龙门”，他与太尉陈蕃南阳太守王畅都受到士大夫阶层的敬重。以李膺为首的反宦官斗ç争激怒了当权的宦官集团。延熹九年，宦官派人诬告李膺等交结大学生郡国生徒，“共为部ຖ党，诽讪朝廷，疑ທ乱风俗。”桓帝大怒，于是诏令全国，逮捕“党人”，收执李膺陈实等二百多人。有的党人逃走，桓帝就悬金购赏。时间，使者四出，相望于道，反宦官的斗争遭到严å重挫折。第二年，在窦武等的表请下，桓帝对“党人”略为宽恕，下诏将“党人”赦归田à里。但规定他们都终身禁锢，不得做官。这就是桓帝时著名的“党锢”。
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四七度改元三立皇后
桓帝恐怕是中国历史上改元次数最多的个。他曾七度改元：即位第二年改元建和，三年改元和平，仅年又改元元嘉，3年后改元永兴，2๐年后改元永寿，4年后改元延熹，10年后又改元永康。
桓帝不仅改元多，宫女也多，就连皇后也立了三位。桓帝生活相当腐朽，后宫宫女多达万人，尽管他曾接受光禄勋陈蕃的建议，放出宫女500่余人，但这仍远远低于所留宫女的数量。他在位21年，所封贵人就有十几人之ใ多，才女更是无数。而且除了众多的嫔妃，他还先后册立了3个ฐ皇后，个是梁皇后，个是邓ฑ皇后，还有个ฐ是窦皇后。
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梁皇后名莹，系梁太后之ใ妹。桓帝初为ฦ蠡吾侯，太后征桓帝到เ洛阳，准备把她嫁给桓帝。尚未成婚，桓帝被梁冀策立为帝ຓ。第二年，即建和元年公元14๒7๕年，有关部ຖ门上奏梁太后称：应具备礼章，按婚礼规定的时间纳采，然后配帝成婚，太后批准。于是按惠帝时娶张皇后规格，聘黄金两万斤ภ，其他彩礼仍旧。这样，梁莹于六月入宫，到เ八月即立为ฦ皇后。
梁皇后被立以后，由于其姐姐临ภ朝听制和哥哥专权，桓帝对她极尽宠爱，和平元年公元15๓0年三月，梁太后病逝，桓帝对她的态度就开始转变，逐渐减少与她的恩爱。而梁皇后虽得桓帝数年宠幸，却直无子，桓帝ຓ对她慢慢疏远，也使她对桓帝嫔妃暗怀怨忌，凡妊娠者，无不设法使她们堕胎。桓帝由á于畏ั惧梁冀，对梁皇后暂时还不敢谴责，但对她更加疏远，很少再与她恩爱。到延熹二年公元15๓9๗年，梁皇后终于因忧愤而病死，在位共13年。死后葬懿陵，谥“懿ງ献皇后”。同年，桓帝诛灭梁冀，此后就下诏追废懿陵为贵人冢。
邓皇后名猛女，系和熹皇后邓绥从侄邓ฑ香之ใ女。其母名宣，先嫁给郎中ณ邓ฑ香，生邓皇后，后因丈夫早ຉ死且邓ฑ氏遭难，改嫁梁冀的妻子孙寿之舅梁纪。邓皇后因幼年随母亲生活，即改姓梁氏。长大后，孙寿看她容貌姣美，在永兴年间公元153年～154๒年把她送入宫中ณ。当时为采女，为桓帝所“绝幸”。因此，第二年桓帝就封她哥哥邓演为南顿ู侯。邓演死后，其子邓康嗣侯。到เ梁皇后病死后，桓帝诛灭梁冀，即立邓氏为皇后。当时桓帝ຓ由于厌恶梁氏，把邓皇后的梁姓改为ฦ薄姓，并封她母亲宣为长安君。后来到延熹四年公元1้61年，有人指出邓皇后本是邓香女儿，不应该改易他姓，桓帝ຓ又让她重新改姓邓ฑ氏，并且追封邓香车骑将军安阳侯，更封宣康大县，赏赐以巨เ万计。不久ื，其母宣去世，桓帝又特加优待，葬礼均照ั皇后之ใ母的规格举行，并以邓康弟邓统封昆阳侯，邓ฑ统从兄邓会袭封宗阳侯，邓统弟邓秉为淯阳侯，其他邓氏宗族也都位列校尉郎将等。
由á于邓皇后无子，桓帝对她的宠爱也没有持续多久。后桓帝对郭贵人宠幸，邓皇后自恃位尊，骄横忌妒，与郭贵人在桓帝面前互相谮告。这使桓帝对邓皇后非常不满，到延熹八年公元165年下诏废黜，送暴室管制。其兄也都受到制裁é。邓皇后忧愤而死，为ฦ皇后7๕年，死后葬于北邙山今河南洛阳东北。