那些小孩儿都是佣人们的孩子，偶尔有骑士的私生子，他们都没有我的孩子漂亮，我yi看便知，我的孩子在我的心目中日趋完美，他yi定是天下最漂亮的小男孩儿，生下来就有着贵族的气质。
我找遍了整座城堡，每个稍小yi点的孩子都被我拉过来仔细审视，可那ว其中没有yi个是我的儿子，我幻想他应该到我的大腿那般高，有着蓝色的眼睛和棕色头发，脸上的笑容天真淳朴，就像我痛苦的想到安德的脸，我已๐很久ื不曾想过他，可当我想到我的小男孩儿，我就不能ม抑制联想到他，我在脑中的构思总是以他的样貌为ฦ基础，每次在脑中ณ幻想都会勾动我心里发痛的部分。
“伊莎，这是怎么回事？”我愤怒的质问她，她看起来知道发生的yi切，我甚至怀疑是她授意刚ธ才的人攻击我。
伊莎安然无恙的呆在屋中，还有两ä个人跟她在yi起，我惊愕的注视眼前的情景，那个袭击我的男人跟着进来把房门关上，我这才发现他们都是白天进城堡做生意的商人，可现在我明白那都是伪装，他们其实是效忠某个人的武士。
她并不急着步入正题，我觉得她对我的兴趣超过自己้的结婚礼服，她说：“那太好了，我不喜欢蠢头蠢脑的女人，这里从不养这类白痴！”她蹦蹦跳跳的跑到窗前往下望，自言自语地说：“好家伙，他带了那么เ多人来，想要把我们全都镇压住吗?”
我耸耸肩，“我并不傻，我们是不是该看看你喜欢哪种颜色？”
他纵声大笑起来，双眼发亮的望着我，“看样子这总爱抬杠的毛病还是没改！不，今晚你得陪伴我，我亲爱的妹妹，这七年别ี离对你来说太过残忍，来，让我们好好的重拾yi下手足亲情”他牵起我的手，带着我走进大厅。
我有些受宠若惊的看着他，他对我太好了，太有礼ึ貌了简直和八年前判ศ若两人！我瞪大眼睛瞧着他，问道：“这次我不需要被关禁闭或挨几下你的鞭子了？”我以为他必然是要我为ฦ池塘里戏弄他付出代价的。
他哼了yi声，说：“趁着现在好好哭个够吧，朱丽爱娜，我晓得你的疯劲有多厉害，今晚我不干涉你，你痛快的发泄个够，可是明天明天开始你就得像个大家闺秀的样子，我不会再放纵你分毫，你必须懂得克制自己的情绪，这是你逐渐成熟ງ的过程中首要学习的”
我没有看到弗雷安的表情，只知道他没有发怒，没有像往常那ว样粗暴的喝止我，他yi向很痛恨这种软弱的表现，可这回他没有这么做。他走过来，弯下腰把我抱了起来，让我躺在他那ว张大床上，然后自己้坐在床沿，往后靠在床柱上，放任我发出惊天动地的声音。这样yi来我的好奇心又被勾起了，逐渐忘却了悲伤，我躺在柔软的床垫上，努力睁开泪眼朦胧的眼睛望着他。
“我们正是维护领主权利的骑士，按照通常的做法，他会被人第yi时间从房顶上射下来。”
“你们怎么能ม随便制裁é别人，只有领主才有权这么做！”
“他不确定你到底跟几个人来往，事实上连我也不确定，林斯ั德尔的那ว些人都有嫌疑，你的所作所为快把他逼疯了。”
我想，哦，是的，那ว时候他看起来恨不得掐死我。突然我想到เ那个ฐ象征着耻辱的贞操带钥๓匙，我瞬间明白了怎么回事，也许安德里亚斯并没主动抛弃我，他们从他身上找到เ钥匙，yi切就真相大白了，伯爵立刻就明白他才是夺走我贞操的男ç人。
“后来怎么เ样？他杀了他？”我的手心冒汗，紧张的揪扯衣襟。
“他没有，虽然他几乎可以。你被送到修道院以后，伯爵把他从地牢里放出来，给他yi把剑，同他决斗”
“伯爵同他决斗ç？”我吓了yi跳，不能想象弗雷安所做的事。
“他们冒着大雨在泥泞的地里拼死打斗，像两只狂怒的狮子，伯爵对那ว个男人冷笑：‘既然你已经留了种，现在就该滚回地狱去！’，我从没见他那么暴怒的样子他们互相攻击，但他完全不是伯爵的对手，我必须说情势对他很不利，他已经被折磨了好几天，恐怕连站的力气都没有了”
“而他还继续折磨他？”我听得心都要碎了，如果那时候我在场，yi定会粉身碎骨也要拖住他们。
“你不能怪大人，他完全为你的名誉着想，在场的那些骑士每个人都想取代他杀死领主ว的敌人。他最终被打倒在地，我必须说，他支撑的时间足够说明他是个强硬的男人，我没见过yi个敢直面伯爵报复的人，通常他们在他发怒之ใ前就会颤抖的跪地求饶”
“哦，上帝ຓ！他真的死了？”我几乎ๆ要忍不住胸腔中ณ泛起的那股撕裂感。
“我们都以为他死了，滴水未进几日，又受了那么เ多伤，他躺在地上的样子看起来yi点生机都没有。可是伯爵派人查看时竟然发现他还活着”
“然后他怎么办？”我紧ู张的问。
“别担心，我的小姐，他的顽强还是为他赢得了生存的机会，伯爵让人把他丢到树林里，给他留แ下yi些水和食物，能不能ม活就看他自己้了。伯爵本打算在战斗中直接杀死他，但即使再痛恨敌人，大人也不屑去杀死yi个昏迷的男人。”
我的泪水不受控制ๆ的流下来，“是的，是的，他所做的yi切都是对的”我的心中泛着悔恨cນ痛苦cນ不甘乃ี至愤怒，没想到在我身后发生了这么多事，而我竟yi无所知。
我看着莫瑞，即使他爱我，他也并不能理解我心中复杂的感情，对他来说，忠诚凌驾于怜悯之上；而对我来说，我的心中尚有yi隅保留แ着对安德的爱，就算我们没有机会再在yi起，我还是会为他祈祷，祈祷他能活下去。
尽管艾莲娜口口声声说伯爵不会到史伯利来，我仍然相信弗雷安会回来的，回到เ他和我小时候生长的家来，只要那ว还能称得上yi个家。
我察看了城堡里的环境，简直是糟透了，我讽刺๐的在心里想，哪会有yi个ฐ大人物把自己้丢到这种乡下鸡窝来。大厅的地板上散乱ກ着腐朽的灯芯草c动物骨头甚至是人畜的粪便，吊烛挂得歪歪斜斜，桌椅倒塌倾颓๙，看起来像有yi整支军队肆虐过。在到เ储藏室yi看，我马上找到เ劣质的餐饮源头，发霉变质的小麦cນ肉和围满苍蝇的奶桶厨房堆积着未洗刷็干净的餐盘，女佣懒โ惰的睡在长凳上。马厩里的马除了艾莲娜的那匹“爱神”之外，其他的都瘦骨嶙峋，奶牛奶涨得嗷嗷叫，粪坑里积满了未及时清除的污物整座城堡像个ฐ垃圾场。
我找出账簿，发现那上面的记录也混乱不堪，莫瑞说他必须ี找yi个ฐ新的管家来取代记忆渐失年老体弱的他，但那必须请示ิ伯爵。
“不必了，莫瑞，我就是现成的人选，我会自己管理这座城堡。”我从莫瑞手中接过钥匙和管理员的印章，然后迅速的召集所有仆人，他们都因老管家无力监督而变得懒散怠惰。
“从今天开始，罗根先生的管理职权交到我的手中——”我看着所有人惊疑不定的眼神，补充道：“当然，这yi切都经过了法鲁昂伯爵的同意，我是他新า任命的城堡管理者。”
“谁允许你在我的城堡里大放厥词？”艾莲娜适时地冲下楼梯来到我面前，愤怒的瞪着我：“满口谎言的女骗子，我父亲绝不会雇女人来管理他的财产！”
我咬牙看着她，噙着笑说：“你可以相信他的确授意我这样做了，而且过不了多久他就会回到เ史伯利来，到เ时候他会亲自检视自己的财产变成什么样子。”我的眼角余光扫视过脸上变色的仆人，相信他们yi旦ຆ听到领ๆ主即将到来的消息，手脚就会勤快许多。
艾莲娜把脑袋yi横，掐着腰说：“我才不信呢，你休想使唤这里任何人，他们只听从我的命令，如果你敢偷盗这里的钱财我就会立刻把你送上领ๆ主法庭制裁！”
“噢？谁来充当法官作出判ศ决呢？”我笑着说，没有伯爵，根本就不会有法庭。
“当然是莫瑞！”艾莲娜不甘心地说。
“你大概ฐ没听清楚，作为伯爵的代理人，罗根先生的年纪和体力都已不复胜任，因此他把这个ฐ光荣的使命交给我了，由我来担当yi切责任，自然包括审查所有的案件，我相信这里急需有人维持公信，重建所有的秩序。安东尼会负责帮助我，我们完全按照ั旧ງ有的伯爵所制定的法律来执行——”我对大厅里的所有人说：“当有人偷懒怠惰，不服从命令管制，或作j犯科，就像艾莲娜小姐所说，趁主ว人不备偷偷将城堡里的值钱物品拿到市场上去变卖得钱，他们将会依据自己้的罪行轻重而得到惩罚，作为ฦ伯爵的代理人，我有权判处为恶者死罪，轻罪者鞭笞示众”我严å肃的宣布自己的yi切权力，似乎不顾艾莲娜越来越愤懑แ的目光。
“从明天开始，所有的人就要回到เ自己的岗位上，我不会过度的劳役各位，但你们必须把以往所积欠的工作逐yi做好。我会清查城堡里的所有账目，以确保伯爵大人没有损失他的任何yi项财产，你们最好相信我说的话，我管理城堡已经好几年了，经验足够让我轻易分辨任何瑕疵，因此我不希望看到故意的藐视命令和抵抗行为ฦ，或者是滥竽充数c以次充好的侥幸心理。对于工作积极有突出贡献的人，我还会奖赏他，并且擢升他的职位，只要在我的管理下，yi切努力将得到应有之偿。”我极力发挥从容威แ严的气度，我知道只要我露出yi点马脚๐就会被这些见风使舵的人识破，但幸运的是，我所受的教育从来就没可能使我在下人面前胆怯，我从在场之人的神色中看出我的话正得到เ他们的信服，除了艾莲娜。
仆人都被遣散后，艾莲娜瞪着我，yi字yi句地说：“你会付出代价的！若我父亲回来这里，他会把你这个篡夺权力的女人撵出城堡，让你分文不剩，只能靠乞讨度日！”
我弯下腰，笑眯眯的对她说：“噢，你不是很懂事理的吗？yi个聪明的娼妓会懂得如何取悦她的主人，不是吗？”
看着艾莲娜怒冲冲的离开我，我在心里盘算着，我该如何赢得她的心，还有，我必须让她改掉这霸道顽劣的性格，她得真正的像个小淑女才行，我的女儿绝不能像只染满泥泞的乡间小哈巴狗。哦，上帝！我开始明白小时候莫瑞为何总要跟在我身后喝斥ม我的那ว些不受礼节的行为了，历史总在重演，而且yi次比yi次更坏。
第二天yi早我便开始指挥整个ฐ城堡的清理工ื作，把腐烂的灯芯草清除出去，割晒新草，擦拭地板c大门和窗上的污垢，把坏掉的烛台拿去修理，然后我发现蜡烛的数量也不够了，城堡里摸黑过日子居然成了习以为常。我吩咐小厮清扫马厩，刷็洗所有马匹，添上新的饲料é，厨房的女工ื被叫去为那些快要崩溃的母牛挤奶，园丁花匠加紧修缮花圃和篱笆。我叫人清点出坏掉的桌椅餐具，然后亲自去市场采购必需品，我还为ฦ过冬而买了几张新的地毯。
我很快发现钱不够用了，莫瑞已๐经将近yi年没有去巡视佃农，关于土地收成的记录也是yi塌糊涂。我只得亲自骑上马，走上整整yi天的路挨家挨户的检视佃农们的房屋，并且向所有地产管理者收租，在安东尼的武力威逼下，没人再敢私藏纳垢中饱私囊。金库yi点点充实起来，我从未体会过这种从自己้手里流进财源的快感，自从我的身份改变后，这方แ面对我尤为ฦ重要起来，我时刻提醒自己้已不再是yi名娇生惯养的贵族小姐，我得想办法积累็自己的财富，说不定哪天我就得依靠这些谋生。
当艾莲娜屡次含沙射影的指责我偷窃金钱，我就把她叫到书房，把所有的账本都摊开在她面前，告诉她可以自己้对那些出入项ำ目。这目不识丁的小家伙居然冷着脸装模作样的看，只是我确信她看不出任何名堂，却不想轻易放过我且露出些微弱点。于是我好心的指点她，装作向上级汇报情况那样详细地说明每个ฐ条目，并教她简单的运算。令我吃惊的是，她的确学得很快，我满以为她会因为不屑和怕显露自己不足而拒绝再插手这档子事，但事实相反，艾莲娜很严肃地坐在那ว里，趾高气昂的聆听我的解说，然后冷静地思考，倨傲地指出不足。她并不放过任何可嘲笑我的机会，尽管她丝毫没有切入任何问题的重点，但我还是装作她真正发现了可以改进的地方แ而称赞她，然而就算我让了步，她依旧是维持着对我不屑yi顾的姿ู态。
我足足忙活了半个月才将事情初ม步导入正轨，那些狡猾的地产管理者其中ณyi位因擅自抬高地租压榨佃户被我鞭笞示众，yi个ฐ试图将镶有宝石的马具偷拿出去卖的仆人被打了yi顿撵出城堡。我必须狠下心来惩治那ว些背主谋私的恶仆，奖赏忠诚勤劳的人，以前我总是旁้观父亲和弗雷安做这些事，两任伯爵都因公正而建立了自己的威信，但我没想到这些事并不是那ว么容易做正确的，我必须不断听取莫瑞的意见，并深深体会到秩序变坏后是多么可怕的事。父亲失踪那yi年领地内几乎乱ກ了套，歹徒猖獗，商旅不行，桥梁坍塌，道路也被毁坏，莫瑞告诉我，这都将导致流入我们手中ณ的财富减少，并危及领主的信誉和统治。
现在我体会到弗雷安为ฦ重建父亲死后的秩序而付出的努力，当他回来后yi切都变好了，时至今日，我不再觉得惩处yi名作恶者是残忍的事，yi个领ๆ主ว必须ี拥有捕捉信息的灵敏的耳朵c分辨是非的锐利的眼睛和笃信正义充满公正的心灵，他必须ี保障所有人的生活，赏罚分明，因为所有的人都依赖他。
清洁的工作完成后，城堡里的空气变的舒爽多了，我在每个人的脸上看到愉快的微笑，仆人们起初抱怨连连，但度过最初的难关后大家也都明显有了干劲。安东尼高兴的告诉我，他现在非常乐่意在yi天的巡视工作后进入主堡大厅吃晚餐，所有的人都注意到环境的改变而变得信心十足起来。
然而饮食则ท是下yi个要解决的重要问题，我已不能ม忍受城堡里劣质的烹饪技术和匮乏็的储藏品，卫生条件变差也曾不断引发疾病。我开始带领女仆们把变质的粮食清除出去，从佃农那里征收来的小麦c黑麦被运至磨房里磨成面粉，我亲自监督烘制面包和加工ื黄油c奶酪的过程，并派人从河里捕捉鱼来腌制，好在酒的储量尚且丰富，我笃信能凭借自己้的记忆使城堡恢复昔日的生活。
yi天早上，我宣布大家组成狩猎队到เ林中捕猎，人们的精神立刻๑振奋起来，就连艾莲娜也摆出yi张兴奋的面孔。我见到她骑在爱神上，脚๐下跟着小狼和猎犬，皮手套上站着yi只蒙着头罩的鹰隼，那ว副严肃的架势仿佛yi个即将叱咤战场的勇士。
那天我们的收获及其丰盛，男ç人们不仅为了猎取过冬的物资而大显身手，更把这当成种难得的娱乐่游戏。而我的注意力从来都不在那ว些发出欢呼声的骑士们身上，我仔细观察着艾莲娜，看她摆弄小弓箭射杀苍鹭，那ว马背上矫健且生机勃勃的小身影吸引了我的全部ຖ注意力，看到เ她在射中猎物后发出的小声尖叫以及展露的笑容，我怦然心动的感觉到她是个多么เ漂亮的女孩儿，而且是我的女儿，yi股从未有过的满足感充溢我的心神，如果她也能对着我微笑就好了。
那yi天突然降临的事实在令人措手不及，当我在厨房里忙碌yi整天，把整个ฐ城堡的女人都召集起来准备yi份丰盛的晚餐，我根本没想到我的努力很快就派上了用场，那天日落时分伯爵和他的骑士们奇迹般的出现在史伯利城堡郊外的大道上。
我听到เ安东尼的报告后奔上城墙，在秋日安详的夜风中，我模糊地看到เ金红色的夕阳余辉笼罩着大片寂静的山林以及不远处那蔓延在山道上的队伍，盔甲â的反光耀眼夺目，穿透了昏暗的峡谷幕障，色彩鲜艳的三角旗帜ຒ高高擎立在风中ณ，威武的飘展着，还有每隔yi段路那熟ງ悉的号角声，yi声声通令着城堡领主归来的消เ息。
我的耳边响着士兵们欢呼的声音，史伯利的每个人无不兴奋于伯爵的到来，虽然我为管理城堡而发布的虚假信息真的应了验，但这对我来说绝称不上好事。
我奔进莫瑞的房间，气喘吁吁的对他说：“他回来了，莫瑞！”
我yi看他的表情就知道早有人通知了他，他正因这消息而兴奋着，“感谢上帝，这真是奇迹，朱丽爱娜小姐，难道你不高兴吗？”
“是的，我当然高兴见到弗雷安，如果我真的是朱丽爱娜的话！”
莫瑞狐疑的望着我，我忍不住踱了跺脚，拉扯着自己的头发说：“拜托，莫瑞！看看我现在的样子，弗雷安根本认不出我来！”
“给他时间，他会相信的，你为ฦ什么不把yi切都告诉他？”
“噢，上帝！如果可以，我当然会，可莫瑞，他是伯爵！是法鲁昂的领主ว！yi个ฐ只听信于自己้所见的傲慢男ç人！如果我能ม让他安静下来虔诚的聆听yi个ฐ毫无地位的女人的荒诞说词，他就绝不是弗雷安！他会认为所有的事都是凭空捏造出来羞辱他的谎言，他会因此而杀了我！”
莫瑞摇摇头，看起来有几分动摇但依旧对我说：“不会的，他是你的哥哥”
“从前是，现在不是”我苦笑着，“你该记住我现在的名字，我是阿黛尔·克洛维，吕弗商人的女儿”
他脸上的皱纹再度加深，喃喃地说：“上帝，究竟发生了什么เ事？你把我搞糊涂了朱丽爱娜小姐我要好好想想到底发生过什么”
我叹了yi口气，莫瑞已๐经不再像我小时候那ว样反应灵敏头脑清晰了，以前他总能游刃有余的处理我惹出的各种麻烦，而现在这个老人的背和双手已๐不能ม再护卫我任何事。
我忽然想到我必须冷静而镇定的面对他，绝不能ม露出丝毫怯弱，我已๐不能再躲藏在任何人身后了。再次登上城楼，我逼迫自己微笑着迎接那匹逐渐逼近城堡大门的黑色骏马，以及马背上高昂着的越来越清晰的骑士身影。
艾莲娜发出yi声欢呼，她转头看着我，依旧是不怀好意的说：“我父亲回来了，阿黛尔，你不去迎接他吗？”
我笑了笑，“我在上面迎接他，这里看得很清楚。”
她轻嗤yi声，“你是害怕吧？瞧，你的手在发抖呢！”她敏锐的眼睛盯着我露在袖袍外的手。
“哦，恰恰相反，我喜悦得难以自抑呢！”我故意说反话，她抄起手臂，眯着眼睛对我说：“他会奖赏这儿的每个人，除了你！”我的心跳了yi下，她继续得意的说：“我早警告过你了，别ี插手城堡里的事，无论你将这里管理得多好，你是yi个ฐ女人，而我父亲绝不会容忍他的女人管理他的财产，他会鞭打你并把你赶出史伯利ำ，不过我想那ว对于你来说并不是最可怕的事，你早就由á那些账本里赚得不少金币了吧？”
我的脸发烫起来，她仿佛是说中ณ了我的心事，艾莲娜那张锋利而直击要害的嘴这段时间我已๐领教多次，每次我都轻描淡写的应付过去，不过这yi次她终于可以得意的再次打击我了，因为ฦ她的救星就要来了。
有yi刻我曾想过趁着混乱悄悄溜走，大批的马队忽然抵达使得院子里乱糟糟的，到เ处是马嘶声，人声嘈ฤ杂，牲畜乱窜，狗在狂吠，地上尘埃飞扬仿佛yi个世纪也不会落下，在这时候即使yi只熊要想趁人不备溜出城堡也绝非难事，可我很快就打消了念头，我费了千辛万苦回到史伯利绝不能ม轻易投降，这里有我的家c我的亲族，除非死亡，否则再也不能ม将我和这里分开。
我忙着找安东尼，院子里到处都是身穿盔甲的武士，忽然，yi声尖利熟ງ悉的嘶叫冲进我的耳朵，我好似看到yi只类似老鼠yi样的黑影飞速的朝我窜过来，还没反应过来，那ว个东西已抵达我的脚跟并顺着我的小腿爬上大腿，跳到我手臂上。我吓了yi跳，急忙要甩脱那不知是何物的黑影，可它死死抱紧我的手臂并发出唧唧的叫声，我低头yi看，惊喜地看到那是我的小猴子蕾琪，我被人绑架出奥弗雷时它正在马厩附近的草地上玩，这可怜的小东西从那天就跟我失散了，我还以为ฦ它已找到เ了新的主ว人。
我把蕾琪抱在怀中，它那大眼睛里似乎要溢出泪水，我连忙哄慰它，让它知道我绝没有想要抛弃它。
正在我们互诉重逢之ใ情时，yi道低沉而带着讽刺意味的声音猛然从我身后传来——
“我相信你见到这只猴子会比见到เ我更高兴！”
我转过头，充满预期的看到伯爵站在我身后，俊挺的脸上挂着笑，表情yi如他所惯常携带的锋芒毕露的武器。
他比安东尼高出许多，回到史伯利后我已习惯安东尼是这里体形最高壮和最有地位的骑士，当我必须扬起脸来面对伯爵锋利的目光和看似不通人情的贵族化的脸，我感觉原先好容易积累็起来的勇气瞬时少了yi半。
我轻声说：“欢迎你回来，爵爷”
他露出yi个清晰的笑容，“但我不记得我曾让你在这里迎接我，如果我派去的人忘了把你送到正确的地点，那我该毫不留情的惩处这办错事的人！”