“姐姐为何要谢他？以他上船时的身手看来，他方才一定是刻๑意落水，还牵连了姐姐！”经此一事，小乔可算是烦透了孙策，未想到大乔๒竟还要向他道谢。
“多谢孙公子舍命搭救”，大乔๒背对孙策轻声说道。
大乔连声道谢：“今日若非两ä位公子，我们姐妹二人不知会是何处境。谢字太轻，金玉太俗，两位大恩难以为报。”
大乔将药碗递与周瑜，自己้绕到เ小乔身后，将她轻轻抱起。周瑜用汤匙滗掉汤药中的浮沫，一勺一勺喂入小乔๒嘴里，再用干布轻轻拭去她小嘴边的药汁。
“现下不是开玩笑的时候。方才我在小乔๒姑娘包袱里，看到เ了一个ฐ‘卍’字的锦盒。可我还未来得及详观，你们就回来了。”
周瑜示意孙策屋里说话，两人一道走入堂屋，周瑜紧ู紧关上了木门。孙策打趣道：“这门板沏茶声都隔不住，关不关又有什么分别？”
听了孙策这胡搅蛮缠的话，周瑜哭笑不得，转头想反驳。谁知孙策暗掐了他一把，挤眉弄眼个ฐ不休。周瑜一怔，瞬间明白了孙策的意思，硬着头皮对大乔๒道：“既然如此，我就试试罢。”
孙策推着周瑜走出堂屋，急道：“天将降大任于斯ั人，你就别推脱了。你若不肯，我胡乱给她喂药，把她吃死了，你心里不愧疚吗？”
孙策眯眼看了看甘宁，咂了咂舌道：“力气倒是不小，话说回来，我看他们的马上也没配铃铛啊？”
那甘宁突然抡起大刀，奋力劈下，重重砍在拉车小马面前的土地上，吓得马儿胆颤，奋起前蹄，连声嘶鸣，匪众们随之鼓掌吹哨，连声叫好。
“伯符……”周瑜轻轻合上双眼，喃喃自语，这轻声一唤被风浪ฐ声遏断ษ，缓缓飘散在天地间。
周瑜将小乔挡在身后，觑眼望着泼天的风浪，眸色愈发深沉。决战正在今日，究竟是身死国灭，还是报仇雪恨，皆在此刻。
周瑜上前，与孙策并肩而立：“大乔๒姑娘，令妹身上的伤口，还请多加照拂。天气渐热，车行颠簸，万勿留แ疤。”
“多谢周公子关照”，大乔๒冲二人一礼，登入车内，放下了帘帐。
孙策伸了个ฐ懒腰，对周瑜道：“照如此速度，后天一早ຉ便能ม赶到เ袁术军营。”
周瑜拍拍孙策的肩，低声道：“伯符，我正要与你商量，我们不妨慢些行军罢，今日就宿在江都，如何？”
孙策一怔，用手肘蹭着周瑜的心口，打趣道：“可是太平官做久ื了，身子不牢靠，骑马颠得受不住了？”
周瑜笑道：“我见道旁纸草丛里有片空地，不放我们去比划比划ฐ？”
“罢了罢了”，孙策冲周瑜挤眼道，“你我情胜兄弟，若因为这些小事动武，岂非让人笑话？为兄让你便是！”
车厢中，小乔将孙策与周瑜这一席话尽数收入耳中ณ，小脸儿上波澜不惊，瘦弱的身子却靠在大乔๒怀中，喃道：“姐姐，帮婉儿上上药罢……”
傍晚时分，众人行至江都，阿蒙调转马头驶向车前，对周瑜道：“大人，天快黑了，今日是否在江都投宿？”
孙策低声骂道：“你这臭小子装ณ什么傻？我们是去军营，不是去郊游！再者说，这一百余号人如何打尖住店，要花多少银钱？西城门外有片宽敞空地，今晚我们便在那ว里安营扎寨了！”
阿蒙撇嘴嘟囔两句，似在偷骂孙策小气，百般不情愿地打马而去。孙策气不打一处来，叉腰道：“这小混球，动辄就甩脸子，也不知道你究竟看中他什么，竟如此信赖他！”
周瑜含笑宽慰道：“莫动气，小子虽然鲁莽不知礼数，确是个ฐ实打实的可靠之人。而且他祖籍亦是吴郡，与你同乡。”
孙策明显对阿蒙没什么兴趣，张圆嘴哈欠道：“早知道还得绕回江都，不如就在原地等你，省得生出那ว些事端。”
“成事在人谋事在天，你如何能算出这些？一会儿待安顿下来，我与你一道进城，拜见伯母罢。”
孙策俊目一转，笑容里满是奸贼与喜庆：“也好也好，除我母亲外，还有一个人心心念念想见你呢。”
周瑜想当然道：“你说的是仲谋罢，每次见他，都要缠着我给他讲兵书。”
孙策歪嘴一笑，未再多话。不过须臾功夫，一行人来到เ江都城西城门外，诚如孙策所言，此地宽敞且罕有人烟，确实适合扎营。周瑜吩咐阿蒙张罗众人扎帐，自己则随孙策一道入了江都城。
入夜时分，街道上空无一人，清风徐来，本应是春夜爽朗，却因城垣破败人烟荒芜，平添了几分伤怀可怖。
孙策带着周瑜七拐八拐，走尽旁้道，终于来到เ一座府宅前。两人乘๖夜色走上，只见院门紧闭，门环上一层薄灰，孙策不由á败了兴致，低声叹道：“我猜他们也不会老老实实等我，肯定是趁我不在，偷溜去玩了。”
周瑜见城中荒无人烟，苍凉无比，与自己记忆中ณ大相径庭，不由喃喃：“这好好的一座城，怎么破败成这样了……”
“江都百姓不比居巢，命里无福，摊上的毫无担当的父母官，每当有匪寇杀来，就弃城而逃，根本不管这些百姓的死活。”
周瑜听了这话，十足心痛江都百姓，叹道：“幼时读屈子，‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰’，只觉的十分悲凉，现在看来，简直锥心。”
孙策揽过周瑜的肩，挤眉弄眼笑道：“锥心有何用？要改变这乱ກ世，只能ม靠你我这样的人才……”
周瑜见孙策神采奕奕，摩拳擦掌，不由á轻笑：“你倒好，还有心说笑，难道一点不担心伯母与弟妹的安危吗？”
“安危？”如霜月色下，孙策俊脸上尽是一言难尽之色，“姑且不说仲谋，尚香今年不过十二岁，就已经泼辣的不成样子，不知将来什么样的男人敢娶ດ她，真是让我这做兄长的头疼……”
不远处几棵参天乔木传来一阵沙沙声，声音极小，本不易被察觉，却还是惊动了周瑜：“谁？”
孙策拉着周瑜一团身躲进暗影，右手紧紧ู按住腰间的短刀，盯着黑夜中难以明辨的黑影，一瞬不瞬。不消说，若对方有异动，孙策定能一击制敌。
那黑影现形出来，正是一高一矮两人，孙策的短刀方飞出便后悔不已，他惊叫一声，飞身扑上欲捉住脱手的刀柄。
可刀柄乘奔御风，早已๐不受孙策约束。所幸来人身手矫捷，宽袖一甩，飞出石子将短刀打偏。
孙策惊魂甫定，大声斥道：“你们俩不在营房待着，来这里瞎跑什么เ？”
大乔๒款款走上前，笑道：“我们高低没有受伤，公子不必介怀。”
溶溶月色，大乔一身儒裳男ç装，竟比女装时更加娇็美动人。孙策凑上前，围在大乔身侧耳语道：“姑娘真是国色天香，一想到เ再过三日，姑娘便要将自己้输给孙某，真是令人难掩激动啊。”
大乔๒浅笑道：“公子别说大话，兴许是你会输给小女子呢？”
周瑜无暇管他们二人间的调侃，蹙眉问：“两位姑娘怎么进城了？可是城外出了什么事？”
小乔扭头嘟嘴道：“还好意思问，你那群傻子兵在城外跟一伙盲流打起来了。阿蒙像个猴儿似的，攀着树爬得好高，大喊着让我们来寻你呢。”
周瑜脑中即刻浮现出阿蒙攀在树上大喊大叫的模样，这孩子武功不低，若非遭遇强敌，不会贸然爬树。想到这里，周瑜一改往日沉静模样：“快，快回西城外去！”
城西扎营处篝火丛丛，不知哪里钻出一群全副武装ณ的兵士，叫嚷着被阿蒙等人抢了地盘，气势汹汹分毫不让。阿蒙本是性情急躁之ใ人，见对方如此，一言不合就与之火并了起来。
对方率众三两百，与阿蒙等人鏖战。似乎领ๆ会到擒贼擒王的道理，十余人紧紧ู围着阿蒙，逼得他纵身一跃上了树，手中ณ的弩机对准树下人不停射去。
树下围捕之ใ人亦不甘落后，接连甩刀放箭，阿蒙借着树干掩护左抵右挡，射伤数人。正在僵持不下时，一名将领模样男子走上前来，高声制止道：“统统住手！”
树下人皆僵住不动了，阿蒙却没有收手的意思，须臾间又射倒一片。那男子登时急了，大声喊道：“你可是江都孙策的护卫，我是他亲娘舅，快快住手！”
听了这话，阿蒙一时惊慌，手不把滑，竟从树上重重跌了下来。也难怪阿蒙心惊，他这不分青红皂白打伤十几人，竟是误伤自家，若被孙策知道可如何了得？
想到这里，阿蒙僵直挺在树下，脑袋愈发疼得厉害了。正当此时，远处隐隐传来一阵急匆匆的脚步声，一双骨节分明的素า手托住阿蒙的头颈，他睁开眼，只见来人正是周瑜。孙策的唾骂声同时响起，振聋发聩：“你们这起子蠢货，打架前不问家门吗！”
那将领ๆ模样男子上前，拍拍孙策的肩背，宽解道：“你们两个ฐ带头的蹿进城去，也难怪这几个小子没了主心骨。让他们善后处理吧，伯符公瑾，你们俩随我到เ帐里来。”
此人正是孙策母亲的胞弟吴景，时下亦在袁术军中，只是位阶过低，不受重用。才入帐里，孙策便高声问道：“舅父，我母亲和弟妹怎的没在家中？”
吴景摆摆手，示意孙策小声说话：“前两ä日又有匪兵入江都，我命手下送他们去寿春了。”
周瑜上前，向吴景行礼道：“见过吴叔父。”
吴景笑逐颜开，上前双手抓住周瑜的肩背：“好小子，数年未见，已经比我高了……”
孙策正口渴，拿起案上杯盏仰头牛饮，听了吴景这话一口全喷了出来：“舅父还当我们是小孩子？公瑾已๐是个鳏夫了，舅父这般说怎么合适？”
听了孙策一席话，吴景这四十出头的汉子笑得万分尴尬：“你这孩子，说话怎的这样不中听，可是诚心让老夫下不来台？”
好在周瑜分毫勿怪，摆手道：“无妨无妨，在这里能遇上吴叔父实在太巧，我们二人正要往寿春去，敢问叔父欲往何地？”
“我们同路，我正为袁将军押运粮草，计划ฐ两日后抵达寿春。你们二人同行，必是为了讨兵之事罢？”
孙策坏笑上前，一把夹住吴景的脖颈：“舅父来得正好，我正愁不知该如何入袁术军营，有你在便万事足了。”
吴景打开孙策的手，蹙眉道：“臭小子，你有所不知，天下多有义士憎恨袁术。单单上个月，便有十余人欲行刺于他。袁术本就心胸不宽，现下更是惊惧非常，军营内外管控愈发严苛。你舅父人微言轻，若是贸然带你去引荐，只怕你我甥舅还未开口，便会被人枭首于石阶之ใ上啊。”
孙策与周瑜面面相觑，良久，孙策梗脖道：“我不怕，我与公瑾功夫不差ๆ，即便万人来敌，也能抵挡一炷香的时间……”
吴景气急，抬手欲拍孙策，踮起脚来却未站稳，扑空险些摔了。这七尺高的汉子颜面尽扫，却仍不肯丢去舅父的威严，他强直起身，叉腰数落道：“若到那一步，岂非更让人误会你就是刺客！即便能撑一炷香的功夫，还不是要人头落地吗！”
“即便我死，也要先砍下那老儿的脑แ袋！”
吴景大惊，双手径直上去捂住孙策的嘴。孙策吓得差点咬了舌头，躲开吴景，连连退步：“舅父手上什么เ味道，难道……”
吴景不好意思地将手在衣衫上一蹭：“我才去马棚饮马，可能染上些味道。”
孙策苦着脸，呸呸几声：“舅父怕是去捡马粪了罢！”
周瑜思忖半晌，对两ä人道：“吴叔父，伯符，你们先莫争辩。引荐之ใ事并不算难，我们这里有现成的人选，为ฦ何不用？”
吴景原本板着脸，此时却忽然拊掌：“对了，我可听说了，与你们同行的那ว两个ฐ丫头，正是乔将军的两个女儿罢？若有乔๒蕤引荐，可算是名正言顺了！”
孙策忽然想起与大乔的赌约，一拍大腿：“我说那丫ฑ头为何突然要与我打赌，原来算计我孙伯符这么久，我还蒙在鼓里不知道呢！”