作者有话要说：
回应他所有不快与质疑的，是一张年轻的，饱含忧伤的笑脸。
一旦得以挂掉电话，哈利发现自己冒出了一层冷汗。他僵硬地向浮现疑惑神色的海ร莲娜点头答谢，允诺下回替她在那几件球衣上签名，而后捏着一纸抄下的地址转身离开。胜利的喜悦已经离他当下的心情很远。
现在唯一的问题仅仅在于，他是否做错了？不单指眼前这件事。招惹斯内普也许彻头彻尾都是个ฐ坏决定，如此显而易见。要想起你曾痛恨一个人并非难事，尤其是连结着畏惧的时候。不，甚至比那个更多。当你知道自己的确犯了错的时候，听见前教师的熟悉课堂用语气──无论那传递什么เ信息内容──总是感觉很糟糕。
更糟糕的是……斯内普并没有斥责他。他应该那ว样做的，也许那样我就能感觉好一点。透过沾满雨珠的车窗，哈利望着街景流逝，一边想着──由于无论是外头雨势，或者是斯ั内普住处的距离都不适宜步行，他乖乖地搭了出租车。
哈利开始仔细回想斯内普在电话那头都说了些什么。就象是懒得多说废话或是已经放弃这名前学生似的，年长男人的语调平静、毫无起伏，一种公事公办的态度。唯独在听到哈利ำ表示要亲自将药袋送去时停顿了几秒，就象是在确认这名前学生是否在开玩笑一般。然后他给了地址。
不管怎样，至少我得将药还给他。忽然对与前教师来往一事萌生退意，一路上哈利只能以责任感来说服自己继续往前，而不是开口让司机立即返回医院方向。
直到เ重返街道，孤身伫立在滂沱大雨中，他才恍惚地想起自己应该借一把伞的。于是一个全身上下湿透，旧伤该死的更痛了的哈利波特吃力地撑着手杖，踏着积水的靴子爬上了灰色台阶，按了按门铃。
几分钟后，斯内普开门时看到的就是这副景象。只见年长的男人挑了挑眉，在哈利仍未能反应过来时，那扇门又迅速关上了。
妈的，他甚至连药都没拿呢。哈利眨了眨眼让水珠滑落，一边疲倦地想着，寒冷和湿意很好地浇熄了他一大半的生命之火，以至于对此背离常理的待遇已经兴不起一丝愤怒。
至少他的大脑功能运作正常。从“斯内普以为他是谁？”推导至“斯内普的身体状况很恶劣”的结论并没花多少时间。好吧，他能ม理解这个。每当旧ງ伤痛得要命时，要指望那个ฐ咬牙忍受的承受者还能保持正常心情简直是不可能。
那也是他选择断绝社交来往的理由之一。
正犹豫着要不要再按一次门铃，哈利往前踏了一步。而就在同个瞬间，紧闭的大门突然打开，两条大毛巾一前一后地扔到了他的头上。所以这就是为ฦ什么他消失了好久。突然记起他们之中谁才是行动更为不便的那ว个，哈利略带歉意地反省了一下。
“把你自己้弄得够干再进来。”斯内普说着，退回了屋内。
“够干？不可能，我已经溼透了，”为了强调真实性，哈利急忙将湿漉漉的脑袋从毛巾中露出来。“呃，能够借用一下浴室吗？──如果方แ便的话。”
“只有浴室？”
哈利正拼命揉擦着颈间，全是毛衣的领子害的。它又湿、又黏，还很贴身，刺得他相当不舒服。“嗯，也许……一只吹风机？”
斯内普坐在椅子上望着他，目中ณ藏着难以察觉的笑意。“看来不仅只雨量，你全身的水分都集中在脑部ຖ了，波特。我不想睡梦中ณ还听到某种扰人的声响，来自于某个鬼鬼祟祟的家伙，他三更半夜窝在我的客厅，就为ฦ了试图吹干他的袜子。”
“至少我今天没穿袜子。”哈利不服气地回应道。
对此，斯内普仅是嘲讽地假笑。“永远抓不到重点，是吗？”
──哈利只能ม在心里默默赞同这个说法。
五分钟后，已๐经尽力擦拭了的哈利裹着大毛巾，拎着吸饱水的沈重靴子，尽可能轻巧地踏入屋内，试图避免在地板上留下水痕。
“你可以使用我的浴室，就在那里。”斯内普伸出左臂，朝屋内深处指示ิ着方向。“还有我的毛巾，但只有你手上那两条是新的；另外，出来时，抽屉最下层的旧衣或者继续裹着毛巾，二选一，波特。”
“真是慷慨。”哈利小声地咕哝着，一边朝浴室的方向移动而去。
作者有话要说：
☆、第8章
有什么事不太对劲。
哈利坐医院的长椅上，一个人孤零零的。因为他错过了斯内普回院的日子──而这毫无道理。他能确定，那ว男人若不是上上周二，就该是今天回来。如果换成是迷糊一点的病患也许会记错回诊日期，但在所有人之中不会，也不该是西弗勒斯ั斯内普。
他有很多话想和那ว名前教师说，还两度带了洗干净的衣物打算归还。
从“我就再多待十分钟”到เ“也许下个小时斯ั内普就会出现”，紧盯着医院门口，就是不肯轻易放弃，哈利忽然发现自己早ຉ已将对方当成了伙伴一类的存在。毕竟在认识的人里，没有谁比斯内普的情形更接近他的现况了。也没有谁比他更接近你的生活。哈利想着。
几乎是急切地想弄明白这名前教师发生了什么，下定了决心，他很快地离开了医院。
直到搭上了出租车，哈利才想起应该先请海莲娜打个电话去。也许斯内普此刻并不乐于接受一次突如其来的拜访；但又也许，要是能作选择的话，那个男人永远都不会想见到任何一名访客。
下车时一阵寒风刮过。痛觉很快地甦醒，剧烈的抽搐自大腿根部传来，哈利紧紧咬住了下唇。近入十一月份才没几天，气温就忽然骤降。这对任何伤员都是坏消เ息。不过更严峻的考验还等在后头……冬天甚至还没来临；一边考虑着接下来的月份是否该降低挂号频率，又该暂停哪科的门诊，他吃力地一步步平挪着左ุ腿，将身子送上该死的难爬的台阶──它们上次好像没这么เ具考验性。
按了二次门铃后，哈利忍不住将手杖换到左ุ手，侧过身慢慢地将重心倚到墙上。那令他着实松了口气。
也许斯内普出门去了，虽然机率可能ม与本周气温回暖的假设相差无几。
没事可作，伤处依然如利爪一般撕扯着他的神智，哈利只能漫无边际地编筑着一个个可能ม，关于那名前教师为何未来应门，藉此转移此刻过份集中的注意力……操，痛痛痛。再这样下去，他就得和医生讨论换更强力的止痛药了。
转身伸臂再按了一次电铃，过了十秒，门内听来依旧毫无动静。已经逐渐对有人会前来回应一事不抱期待了，哈利相当缓慢地、缓慢地弯曲了左ุ腿，再来是右腿；他逐步放低重心，直到เ左ุ膝触及地面，才试着往后倾斜坐下。臀部接触地面的瞬间，因姿势改变而无法避免的髋关节磨擦仍使他吃痛地闷哼了一声。
回到球场的希望是支撑着他日复一日过着这种生活……忍耐彷彿永无止尽的，服药、复健和疼痛的循环的最重要基石。
没有足球的哈利波特什么เ也不是。
这并不是说他怀念那些名气、头衔与外界加诸于身的光环，即使很多人可能如此认为。为斯ั内普可能也在那些人里的念头畏缩了一下，哈利的脑海ร突然闪过一个念头，关于这个男人为ฦ何以前总爱找他麻烦。
当时参加集体训练和同时维持最低──经过特别容许──的出席率已经将生活塞得满满的了，是以虽然痛恨着一个处处针对自己的斯内普，但哈利一直没将那些行为背后的动机放在心上。
突如其来的开门声中断了他的思绪。哈利仰头，正对上一双漆黑的眼睛。
“我还以为药物副作用中终于包含了产生幻觉这一项。”斯内普紧盯着这名不速之客。“你为ฦ什么会在这，波特？忘了物品在我家？希望不会是什么具有破坏性的东西。”
哈利有些尴尬地爬了起来。误判情势的念头不止一次闪过他的脑海。如果不是斯内普面如死灰，双唇毫无血色，看上去除了仍有呼吸之外简直不像个ฐ还活着的生物，也许哈利会相信一切值得担忧的迹象都仅是出于他过于活跃的想象力。
“没忘了什么เ，先生。”或许是直觉斯内普随时都会将门关上的缘故，哈利下意识地朝门内更靠近了一步，整个人都贴到了+门框上。“只是你今天没回医院……发生了什么吗？”
令他意外的是，斯内普看上去仅考虑了几秒，接着轻易地作出了让步。“进来谈吧，波特。我没办法久站。”
“我也是。”窝到เ最近的沙发里，哈利放松了身子，满足的叹了口气。“这该死的鬼天气。我得开新药了，现在的效力大概根本维持不到傍晚。”
说完以后，久久没听到动静，哈利ำ朝后转过头，才注意到斯内普甚至还没离开门旁。
“你还好吗？”看着那名前教师伫立在窗旁，背脊紧绷、身躯些微颤动，同样饱受折磨，熟知那ว意味着什么的哈利ำ抿起双唇，皱紧了眉头。某种……关于这男人的情况到底有多糟的轮廓逐渐成型。他相当程度地怀疑，斯内普方แ才并不是没听到门铃，也不是嫌烦干脆ะ充耳不闻，而是──他的情况根本不允许他前来应门。
如果连挪动到เ客厅门口都是这副情景了，那也很合理地解释了为何他没去医院。
“需要我去帮你买药吗？或者你有──”
“安静，波特！”斯内普低声咆啸道。但很遗憾ย，那没能阻止一个ฐ认真起来的哈利。
“告诉我你发生了什么เ，拜托，”他逐步走近门边，以及靠在那勉强支撑住自己的男人，“还有你需要什么？”
“需要什么？我所需要的就只有──”斯内普恶狠狠地开口，然而随即遭到打断ษ。
“你知道我在医院有认识的人，只要一通电话──问到这些是很简单的，”哈利舔了舔嘴唇，虚张声势地宣示道。说这话时他的心跳漏了几拍，毕竟他其实不能确定一个粉丝能为她的过气偶像作到什么程度。为了加强可信度，他只能继续说道：“或者我该联络请他们安排医生出诊。你不太能走了对吗？我知道你在忍受疼痛，因为我也他妈的痛个不停。这天气，我从上周起床到现在从没感觉好过。”
也许是因为ฦ疼痛正干扰他的神智，也许是采纳了哈利的说词。即使看来相当愤怒，斯ั内普也并未再以锐利的言语还击，取而代之ใ的，年长的男人以一种凶恶的神情瞪视了他好一会，接着闭起了眼睛，胸口剧烈起伏着。
良久后，重归平静的斯ั内普睁开双眼。“回去吧，波特。现在就回家去。我并不需要你的……”他停顿了一下，眼中闪过一丝厌恶的神情，然后摇了摇头，“不管那ว是什么──我不会沦落到让一个波特来看笑话的地步。”
“看笑话？你觉得我是……来看你笑话的？”吃惊于所听到的，哈利提高了音量。
“仅是最接近事实的假设，波特。”斯ั内普疲倦的语气让他意识到เ对方แ是真的这么想的。“医院有近千名病患，墓园躺着上百个死人。任君挑选参观。还有你仍健在于世的朋友们……告诉我，如果不能从中得到一些乐趣，又是什么让你前来？英雄主ว义？随着怜悯感之后到เ来的情感净化？”
“我……”对斯内普的说法只能以目瞪口呆来形容。不是这样的，根本不是。哈利努力地集中精神，组织着能ม够表达此刻想法的语句；但那真的很困难，于是他几度欲言又止。
“我会来只是因为……因为我发现我在担心。”最终，他的心里清晰浮现了那ว个正确答案。
然而他一定是表达得不够清楚，因为斯内普挑起了一边的眉毛。哈利决定继续解释下去。“我知道你什么时候会来医院，虽然不是很确切的──没有向谁打探，那ว是可推算的。然后我今天没遇到你，你上上周也没出现，这就表示……你也许出了什么เ问题，考量到เ我们的身体状况，随时都有这种可能性不是吗？”