“非也。”张仪摇摇头：“箭在弦上，岂能不发？”
越王的傲慢大笑没有了，低头默默思忖良久，突然抬头：“大越白白折腾了？”
圈十多人顾不得锦衣贵体，纷纷匍匐着钻到เ车下伸长了脖颈，端详之下，竟是鸦雀无声！原来，车厢底部的铜板虽然铜锈班驳，但依稀间仍可看见“冬官坊”三个刻字。那时侯谁都知道，“冬官”就是周王室的司空，职掌百工制造；铜板上有此三字，证实这青铜板料是王室炼制的专用铜材，也就意味着，这辆车极有可能是王室特制的青铜轺车！
“快来！看这里！”有人在脚下惊叫声，众人轰笑起来：“呀，真是车痴！韩兄好兴致！”原来有个ฐ人提着盏小风灯钻到了车厢下，坐在地上自顾ุ端详车底，听见同好们笑声，他的腔调顿时尖锐：“别笑了！快来看也！”
“犀首愿闻其二。”犀首绝非知难而退的寻常之ใ辈，他要彻底弄清国君的打算。
犀首凝神倾听，不禁对这位秦国新君生出了股朦胧敬意。他在列ต国做官数十年，接触的国君各式皆有，也不乏็勤奋明君，但只要谈及国情国事，大都不甚了了。即或是天下公认的强悍君主魏惠王与齐威แ王，也是无丞相不谈国情，如秦公嬴驷这般对国情数字随手捻来，如数家珍般的清晰，天下绝无仅有！
魏惠王哈哈大笑，连连劝慰孟子不要歉疚，并慨然许诺，将资助孟子在鲁国兴办学宫。这是件实事，孟子倒是着实感谢了番๘，气氛便渐渐融洽热烈起来。
孟子却淡然笑：“孟轲两鬓如霜，老骥不能千里了，望大王恕罪。”
苏秦笑道：“家父与长兄，年中倒有大半年在外奔波，我也很少见呢。”
张仪若有所思地点点头：“苏世伯真乃奇人，只可惜见他不得了。”
四面山头的牧民们看得气愤极了，竟是片山呼海ร啸般的嘘声和口哨声。
不到半个ฐ时辰，戎狄官骑的百人队大部ຖ被杀，其余断ษ腿断臂者均躺在枯黄的草地上喘息。奇怪的是，秦军百夫长并没有率领自己的五十骑来增援另外阵，而是勒马外围，静静的看着另场还没有结束的酷烈搏杀。这种做法，意味着秦军五十骑笃定了能够战胜戎狄的百勇士骑，根本无须ี增援！
“嘿嘿，有何不行？”郡守说着下马，将斗ç篷三两下撕成布片，“你舍得前军副将不做，我樗里疾便舍不得件斗篷？来，包结实，只要商君不受惊”说着已是语声哽咽了。
“山甲，用这个ฐ！”郡守胳膊扬，领黑斗篷便向那ว个精瘦将领ๆ飞了过去。“郡守，这可不行！你要受风寒的。”精瘦的山甲又将斗ç篷掷了回来。
“如何能在这里？田忌呢？”
“张兄莫急，”绯云叹息了声：“我这就说给你听”
昭雎缉拿了张仪，田忌大急，面让绯云到令尹大帐打探，面连夜紧急求见楚威แ王。绯云火急赶去，用百金买通了令尹府个ฐ军吏，才得以守侯在令尹府门厅等候。夜半时分，田忌匆匆赶到，出示了楚王的金令箭，才强迫昭雎放出了便体鳞伤的张仪。出得令尹府，田忌什么เ话也没说，连中军大帐都没有回，就亲自驾着辆战车将张仪主仆送到เ大江边。这时候，艘轻便快船已๐经在江边等候了。朦胧月色下，田忌对绯云说：“先生重伤，好生护持。我稍后便归。余事不用操心，上船便知。”说完便匆匆走了。上得轻舟，个精悍的年轻人来到舱中对绯云说：“我乃将军族弟，名叫田à登。小哥但放心看护先生便了。这是个红伤药箱，小哥想必会打理红伤吧。”绯云急忙点头谢了，便在支粗大的蜡烛下埋头打理昏迷不醒的张仪。整整个时辰，绯云才将张仪的全部ຖ伤口擦洗上药完毕。这时田登又来到舱中，见张仪已经安然昏睡，方แ才对绯云说了田忌的安排。田忌叮嘱：楚国君臣正在嫌恶张仪，更兼昭雎险恶，先生不能留แ在昭关，须得先回长阳谷疗伤，待痊愈后再做他图。如此便漂漂荡荡的走了六天，才回到了这云梦泽的长阳谷。“将军呢？他没受牵累么เ？”张仪急问。
“田à登说，楚王与将军又做了个交换：将军须统兵收复房陵，楚国方能ม放人。将军坚执要楚王先放出张兄，否则不接受交换。僵持个时辰，楚王才出了令箭。送走我们，楚王便催促将军连夜带兵北上了。田登安顿好我们，也随后追赶将军去了。”张仪听得愣怔，良久道：“绯云，你去歇息吧，让我好生想想。”
“哎，做好饭我便来吔。”绯云收拾了零碎物事，扶张仪躺好，便轻手轻脚๐的出去了。田忌统兵北上的消息使张仪大感意外。田à忌为自己开脱辩解，这是很正常的；连夜赶到楚王行辕解救自己，也属该当之ใ行。毕竟，是张仪给田忌创น造了重新返回齐国的机会，而且准备共事图谋振兴齐国。利害关联，作为报答也都是题中应有之ใ意。可是，以统兵收复房陵为交换，就大大超出了报答举动。秦国新军绝非越国的乌合之众可比，楚国的老战车与半新半旧ງ的骑兵如何能收复房陵？秦军能ม够千里奔袭，谋划者与统兵大将定都是非凡人物，岂能没有充分的迎战准备？楚军北上，岂非以卵击石？田忌作为ฦ当世已经成名的老将，历来用兵慎重，个牛刀杀鸡的对越之ใ战，尚且是颤兢兢如履薄冰，岂能对秦楚实力心中无数？更重要的是，如此交换，将使田忌在楚国越陷越深，楚人薄情寡恩，败了走不脱，胜了不能走，后患将是无穷尽的。实际上，做出如此交换，田忌便等于将自己的后半生全部押给了楚国，重回齐国的愿望很可能因此而永远无法实现，对于个齐国王族子孙而言，永远的客居异国，老死异乡，那真是曲磨人终生的悲歌。显然，田忌将自己押在楚国，楚国对张仪的恨意才会稍减，他张仪才算彻底的脱离了险境，才有安全养息的可能。张仪啊张仪，你值得田à忌付出如此牺牲么？若是挚友知音如俞伯牙锺子其者，自然是士为知己者死，死而无憾。可张仪之与田忌，却只是初次结识，既ຂ算不得挚友，更算不得知音。张仪为田忌返齐奔波，也只是出于为自己物色力量的利益需要，本来就是“权衡利害决其行”，所以张仪对田忌也从来不从“义”字上说事，甚至也不从“道”字上说事。豪放不羁的张仪，对人对事从来不讲虚伪烦琐的情义理礼，而只追求透彻的把握利ำ害关联。田忌虽寡言，却睿智，岂能ม不知策士纵横之准则？所以，张仪与田忌谈不上情义之ใ交。那么，谈事定策的见识方面呢？似乎更与知音不搭界。秦军偷袭房陵，田忌是经过认真揣摩，事先作为唯的危险提出来的。而张仪，却不假思索的立即否定了田忌，最终也导致了楚王对田忌的否定。事实上，田忌并没有赞同张仪的看法，但却也没有象策士那ว般据理争辩，非要见个你高我低。现下想来，田忌的那句话是有道理的：“兵家法则，后方为ฦ本，但求防而无敌，不求敌来无防。”
回想起来，张仪真是不可思议，当时自己为何对如此要紧ู的兵家格言竟充耳不闻，就那么阵笑谈，便否定了个当世名将的深思熟ງ虑？张仪啊张仪，身为ฦ名门策士，竟如此浅薄轻狂，实在是天下笑柄！当房陵军使急报噩耗时，你张仪震惊得面色灰白，呆若木鸡般连话也说不出来，不觉得羞愧么？！
心念及此，张仪苍白的脸色胀得通红，生平第次生出了无地自容的感觉。仔细想来，自己对秦国从来就不甚了了，偏偏竟莫名其妙的蔑视秦国！对兵家战事之学，自己้从来就是皮毛耳耳，偏偏竟莫名其妙的轻率谈兵！张仪啊张仪，与苏秦的沉稳与透彻相比，你是何等的浅薄浮躁？苏秦常说：“锋锐无匹，吾不如张仪也。”张仪对苏秦的这种称赞，每每总是大笑通，口中“非也非也”，心里却是很得意的。这次，也是生平第次，张仪蓦然憬悟，自己与苏秦相比，实在是差了筹啊。
木门半掩，昏黄的阳光长长的铺在了茅屋的厅堂，张仪盯着枕在山头的那轮残阳渐渐的沉沦，线冰凉的泪水涌上了苍白的面颊๐。猛然，他心头阵震颤，竟霍然挺身坐起，却又低低的闷哼了声，沉重的倒下，压得身下的竹榻吱呀吱呀阵大响！咬牙片刻๑，他又重新坐了起来，抹抹额头汗水，竟撑着竹榻缓缓站了起来。四顾ุ打量，他看见了门后那根撑门的风杖，便试图走过去拿那根风杖助力，不想方得抬脚，膝盖便阵发软，咕咚坐在了地上。张仪哈哈大笑，兀自摇头嘟็哝：“昨日英雄盖世，今日步履唯艰”喘息得阵，便又全神贯注的两ä手撑地着力，竟是缓慢的站了起来！咬牙挪得两步，便将那支风杖抓在了手里，虽摇摇晃晃却总算没有跌倒。借风杖之力，张仪站着稳住了气息，自觉那种眩晕漂浮ด和眼前的金星慢慢消失，身大汗之后，觉得大是清醒。拄着风杖，张仪竟步步的挪出了门外。夕阳西下，抹血红的晚霞还搭在苍翠的峰顶，缕袅袅扶摇的炊烟正溶进苍茫的暮色，三面青山如黛，谷底澄江如练，谷风习习，山鸟啁啾——多么美好的河山，多么美好的尘世！瞬息之间，张仪竟生出种恍如隔世的感觉，痴痴的伫立在晚风之ใ中。“张兄——！”随着脆亮急切的呼唤，绯云急匆匆赶来：“吔！你敢站在这儿？田忌这望乡台是临ภ渊孤石，有多险！不知道么？快下来，慢点儿，踏实了，哎，对了。”
张仪被绯云顿嚷嚷，下得孤峰高台，方才回过神来，抬头正要说话，却惊讶的盯着绯云哈哈大笑起来：“是了是了，这才是真山真水嘛！”绯云大窘，捂着脸笑道：“你不见了，人家顾不上了吔。”张仪高兴得点着风杖笑道：“好啊好啊，我张仪有个小妹了！”张仪在长阳谷秘密养伤，绯云便全副身心的操持料理。这长阳谷本是隐居之ใ地，除了盐巴铁器等物要上市购买外，切都是自耕自足。下厨做饭，就要先到菜田摘菜，到井中汲水，若米面没有了，还得捣臼或磨面。便成了古人常说的“儿女常自操井臼”，更不要说还有自酿米酒浆洗缝补采茶炒茶洒扫庭除等活计。但最要紧的，还是全力侍奉重伤的张仪，煎药喂药擦洗伤口敷药换药扶持大小解昼夜守侯。绯云虽是精明利落，也忙得陀螺般转。
长阳谷原是留有两ä个守庄老仆，可绯云坚执自己料é理切，除了田中粗重活计，绝不要仆人帮忙。这些细碎繁琐而又连绵不断的活计，要做得又快又好又干净，便不自觉的要遵从些基本规则ท：下厨戴围裙ำ，头上包布帕，长发盘成发髻，喂药换药便要跪坐榻前，浆洗缝补便免不了要飞针走线。日每操持忙碌之中，绯云竟是渐渐忘记了原来长期训练成的男ç身习惯，此刻风风火火赶来，便是头戴布帕，腰系围裙，支玉簪插在脑后发髻上，长长的云鬓细汗津津，丰满的胸脯起伏喘息，眼波莹莹，白皙红润，活脱脱个干练的美少女！张仪如何不嗟呀惊叹？母亲将绯云交给他时，并没有说绯云是个少女。游历蹉跎，虽说也常常觉得绯云显出顽皮可爱的女儿神态，但也只是心中动而已，张仪并没有认真去想。毕竟，少男少女之ใ间的差别并不是泾渭分明的，而且也确实有那ว种音容笑貌相类于少女的少男。但更重要的是，张仪出身寒门，襟怀磊落而又洒脱不羁，对仆人历来不做贱人看，也不想无端的去追问这些己之密。在他看来，绯云不说，那ว便是不能ม说不愿说或者无甚可说，又何须使人难堪？今日绯云如此景象，他自是恍然大悟，心中竟莫名其妙的大是畅快。“吔，别站风里了，回去吧。”绯云羞涩的小声嘟哝。
“绯云，”张仪突然正色道：“必须离开长阳谷，收拾下，后半夜便走。”“吔！这是为何？你伤还没好，走不得。”绯云急，声音便又尖又亮。“吔，你不知道么？”张仪学着绯云独有的惯常口吻笑道：“田忌换我，身不由己，将我安顿ู在这里，也本是权宜之ใ计。只要我在这里住，田à忌便不能甩开楚国。将心换心，我要给田忌自由，他绝不想在楚国陷得更深。必须走！”“没有人知道我们住在这里啊？”绯云还是想不通。
“小孩子话。”张仪“笃笃笃”的点了点风杖：“那房陵是昭雎封地，秦国挖了他老根，他恨死我了。纵然楚王放我马，昭雎也会寻找我的。他是令尹，权势大了，这里绝然逃不出他的密探刺客。”
“吔！”绯云惊出了身冷汗：“那就快走！到齐国的路还算好走。”
“还能回齐国？”张仪苦涩的笑：“回家，回安邑老家。”
“张兄，你”绯云看见张仪眼中泪光，竟要哽咽起来，却又立即咬牙忍住：“好，便回老家！走，你先歇息养神，我去准备便了。”四更时分，月明星稀，叶独木扁舟漂出了滚滚滔滔的长阳山溪，漂进了水天色的茫茫云梦泽，漂向了遥远的北方彼岸。“张兄，你在想什么？好痴吔。”绯云的声音在浆声中飘荡着。
“苏秦。他为ฦ什么选择了秦国？”
“他觉得秦国好吔。还能有什么？”
张仪哈哈大笑：“倒也是！并无甚个奥妙。只是啊，我也得对秦国重新า估量了。这老秦忒恶，跌我出门个ฐ嘴啃泥，忘不了啊！”
第五章天地再造
异数中山狼
个多月了，苏秦总算进入了上郡，走到เ了秦长城脚下。
回洛阳的大道是东出函谷关，非但路近，而且沿途人烟稠密多有驿馆，穷路富路都很方便。可苏秦不想走大道，不想让任何人看见自己这潦倒模样。出得咸阳时分，他已经孑然身了无长物，唯的个青布包袱中ณ，还只是不能吃不能喝且越来越显沉重的几卷竹简，直与乞丐般无二。理论起来，次说秦失败，也远非陷入绝境，还完全可以继续游说其他几个大国，毕竟成就霸业的雄心绝非秦国家。可是，次莫名其妙的车痴之祸，竟使自己夜之间变成了赤裸裸的穷汉子，举步唯艰，如何能去周旋๙于王公大臣之ใ间？苏秦倒是闪过个念头，去燕国，燕姬定会帮助自己！认真想，不禁失笑。燕姬初为国后，纵然想帮自己也未见得能使上力。纵然燕姬能ม使自己衣食不愁，可那ว无聊的日子受得了么เ？若在燕国再度被困，那可就真正的陷入绝境了。
苏秦在北阪道边想了整整夜，最后终于想定，只有回家！
苏秦选择的这条路很生僻，与其说是路，还不如说只是个方向——出咸阳北阪，经云阳栒邑直入北地郡，再沿秦长城到上郡ຉ的阳周，而后东过黄河，经离石要塞再南下回洛阳。且不说这条路比函谷关大道远了多少倍，更重要的是，在进入魏国河外地区之前，这是条越走越荒凉的险道。可苏秦顾ุ不得想那么多，他只有个念头，不要见人，悄悄回家！至于吃苦冒险，那是上天对自己้荒唐行径的惩罚，原是罪有应得。夕阳将落，河西高原已经湮没在暮色之ใ中了。披着晚霞的夯土长城象是道鳞光闪闪的的巨龙，顺ิ着山脊蜿蜒的伸向了东北，直达遥远的云中大河南岸。无边林木覆盖了千山万壑，极目望去，片苍苍莽莽的空旷寂凉。山风呼啸，林涛隐隐，唯有长城亭障上那ว缕袅袅飘散的炊烟，那阵召唤巡骑的悠扬号角，给这荒莽的山林沟壑增加了线生机。
这便是名闻天下的河西高原，片人烟稀少的荒莽山地。
苏秦从来没有到过河西之ใ地，以往也确实难以理解，秦魏燕赵与阴山胡人为何要反复争夺这片荒莽的高原？百多年征战厮杀，死人无算，争来这片荒凉的山原究竟有何大用？这次从关中跋涉北上，历经山山水水隘口亭障，才明白了这荒莽的河西高原是多么重要的必争之地！如果仅仅从生计上看，这里多是山林沟壑，既ຂ没有适合放牧的广阔草场，又没有多少值得耕耘的良田，无论谁占领这片高原，都不能得到เ当时极为缺乏็的人口农田与牛羊。
但若从国家争霸的整体上看，河西高原便光芒四射！它是矗立在整个大中原腹部的制高点，谁雄踞河西高原，谁便对四面势力北方匈奴东方แ燕赵西部秦戎南部魏韩有了居高临下的威แ慑力。魏国占领河西的五六十年，正是魏国的最强盛时期。秦国收复了河西，便立即成为ฦ鸟瞰中原威แ慑北胡的强势大国。秦国要确保河西高原，靠的就是西边的大河天险，东边的千里长城。商鞅收复河西后，将黄河天险延伸到了东岸的离石要塞，将秦国原来的旧ງ长城直修筑到了云中ณ之地。如此来，河西高原便成了稳定的老秦本土，秦国便真正成了被山带河的四塞之国。天时地利，何独佑秦国也？
饥肠辘辘的感慨嗟呀了番๘，苏秦不禁失笑，暗自说声“惭愧”，连忙坐在块山石上铺开包袱布，便开始大咥起来。这是老秦人的狩猎路饭，块半干的酱牛肉夹进厚厚的大饼，再加几根小葱，便是顿结实鲜辣的路饭。苏秦食量本来不大，可个多月跋山涉水下来，竟变得食量惊人，每次开吃都将所带路饭扫而光，兀自感到意犹未尽。饶是如此，也还是变成了个ฐ精瘦黝黑长发长须ี的山汉子，任谁也认不出这便是昔日的苏秦！吃完路饭，苏秦到山溪边咕咚咚牛饮了通，又跳进水里擦洗了番๘，这才感到清凉了许多。收拾好自己，看看太阳已经完全下山，天色就要黑了下来，连忙背起包袱提起木棒，便又开始了跋涉แ。
夜行昼宿，这是老猎户教给苏秦的“河西路经”。
路行来，苏秦是讲书换食。每有农家可夜宿，不管老秦人如何朴实好客，苏秦都要给主ว家的少年子弟讲两个ฐ时辰的书，以表示报答。走到白于山麓时，农户渐渐减少。打听，才知道自从商鞅收复河西之后，便将散居深山的农户全部迁到了河谷地带，建立新า村推行新法，山林中只留แ下世代以狩猎为生的老猎户。
那日，天色已经黑了，却看不见户人家。苏秦正在着急，却遇见个ฐ老猎户狩猎归来，邀他到家中做客。那是山坳里的座小院子，大石砌墙，石板垒房，老猎户家在这简陋坚固的山石小院子里已๐经居住了四十年。老人有两个儿子，都在深山狩猎未归，家中只有老夫妇留守。苏秦无书可讲，便与老人在山月下谈天说地，请教河西路情民风。老人见苏秦是个大世面人，谈吐豪爽快意，便发打开话匣子，将“河西路径”整整说了个通宵。
“河西山路两大险，地漏中ณ山狼”。这是老人最要紧的告诫。
所谓地漏，说的是那ว些被林木荒草覆盖的无数沟壑山崖。老猎户说，大禹治水的时候，这河西高原便被大大小小的河流山溪冲刷切割得沟沟坎坎峁峁墚墚，山崖多，山坑更多；偏偏又是遍山的林木荒草，眼望去的平坦山原，走起来却是险而又险；不小心，便要掉进树枝荒草下的山崖山坑。老人说，许多山坑深不见底，通到了九地之下，掉下去便没有救了！秋冬草木枯萎，“地漏”之险稍好些。夏日草木葱茏，最是危险。由于这种“地漏”之险，河西人行路都有支长长的木棒探路，而且大都在白天走路。“可你不行。不能ม白天走！”这是老人的又告诫。本地人行路大多是短途短时，自然是白日最佳。但对长途跋涉竟日行走者，却要白天睡觉，晚上走路。老人说：“出白于山，荒山老林无人烟。”长行路，便必定疲惫不堪，夜里旦睡死，便有极大危险，只有白昼时日选个安全避风的山旮ດ旯，方可睡上两个时辰，且次日再睡，定要离开昨日地点六十里以上，否则便仍不能安宁。这切，都是因为河西高原还有最大的个危险——中山狼！
河东有个中山国，乃是春秋早ຉ期的白狄部族建立的。那时侯，西北方的戎狄胡游牧部ຖ族大举入侵中ณ原，与东南部的苗夷部ຖ族起，对中原形成了汪洋大海般的包围。白狄便是其中ณ的个部族，占据了晋国北部的山地河谷。后来齐桓公尊王攘夷，联合中原诸侯连年大战驱赶夷狄，终于将入侵的游牧部族赶出了中原大地。这时，晋国北部的白狄却已经化成了半农半牧的“晋人”，被晋国当做属地接纳了。后来晋国衰落，智魏赵韩四家争斗不休，白狄又野心大起，趁机自立为诸侯邦国，便叫做了“中ณ山国”。中山国建立不久，便被新า诸侯魏国吞灭了。后来吴起离魏，魏国军势减弱，白狄部ຖ族又从草原大漠卷土重来，中山国竟又神奇地复国了！这个ฐ中山国虽然说不上强大，但却好勇斗狠，横挑强邻，死死咬住燕赵两ä国不放，居然还小胜了几次，被天下人看作与宋国般的二等战国。中ณ山国声名赫赫，大半却是因了这中山狼！
老猎户说，这中山狼都是妖狼，狡猾赛过千年老狐，凶残胜过虎豹。它认人记仇，遇上落单的路人，绝不会下子扑上去将人咬死，而是跟着你周旋๙挑逗，直到这个人筋疲力尽心胆俱裂，才守在你身边慢慢撕咬消受；若有人打杀了狼崽，中ณ山狼便会跟踪而至，日复日的咬死你家的猪羊牛鸡，再咬死你家的小孩女人，最后才凶残的吞噬主人；更有甚者，中ณ山狼能立聚成群！寻常时日，你无论如何看不见狼群。但若有孤狼遇敌，这孤狼伏地长嗥，片刻之间便会聚来成百上千只中ณ山狼，连虎豹类的猛兽也吓得逃之ใ夭夭。河西高原的猎户以剽悍出名，可是却不敢动这中山狼。魏国占领河西高原的几十年里，中山狼几乎就是河西高原的霸主。狼灾最烈时，魏国军营的游骑夜间都不敢出动。河西高原人烟稀少，大半都是这中山狼害的。
老人说，早先晋国的权臣赵简子曾经以狩猎为名，率大军三次杀狼，中ณ山狼度不见了踪迹。可中ณ山国复活后，这中山狼也神奇的复活了。商君收复河西后，为保境安民，下令五千铁骑专门剿灭狼群！说也怪，这秦军铁骑仿佛天生就是中山狼的剋星，狡猾凶残的中山狼硬是被他们杀怕了！秦军总是以三五小骑队驮载带血的牛羊引诱狼群聚集，而后大队铁骑从埋伏地猛烈杀出，穷追狼群，每“战”必杀中山狼数百头以上！经过三五年的灭狼战，河西高原的中ณ山狼便渐渐少了。
“还是要小心哪。猎户都知道，这妖狼还没有死绝呢。”老人重重的叮嘱苏秦。苏秦听得惊心动魄。他想不明白，这中ณ山国与河西高原非但隔着横亘百里的崇山峻岭，还隔着道惊涛骇浪峡谷深深的大河天险，中山狼如何就能翻山渡河而来？天地造化，当真是神秘莫测！苏秦原是听老师说过，中山狼是天下异数——白狄部族有驯兽异能，他们当年南侵时便从草原大漠带来了漠北狼群，这种狼以中山国山地为巢ิ岤，却很少伤害白狄人，只是成群的流窜临国，使燕赵魏秦头疼不已๐。中山国四邻都是强大的战国，但若无充分准备与精锐大军，都不想与这个“狼国”纠缠。中ณ山狼对于中ณ山国来说，简直不亚于十万大军！那时侯，苏秦听了也是听了，只是将老师这“顺ิ便提及”当做了段天下奇闻，没有上心。如今想来，这中山狼竟远非“奇闻古经”四字所能了结，它是实实在在的灾难，匪夷所思的天地异数！
老人很是周到细心，特意给苏秦削磨了支青檀木棒。这种青檀木坚如精铁，敲起来“刚ธ刚”响，寻常利刃砍下，竟连痕迹也没有！五尺长短，粗细堪堪盈手握，极是趁手。老人说，河西人几乎都有支这样的青檀木棒，猎户们都管它叫“义แ仆”。这“义仆”可探路，可挑包袱，可做手杖，当然更重要的是打狼，简直比那支长剑还管用。
苏秦算得多有游历了，夜路也走过不少，可那ว都是半个ฐ时辰的夜路而已，月明风清，倒有种消遣情趣。可如今这夜路却是大大不同，从傍晚走到日上三竿，还不定能寻觅到เ个合适的山旮旯睡觉。纵然有了山旮旯ຕ，也往往是睡三醒，但有异动就猛然跳起。睡不塌实，那浓浓的睡意就老是黏糊在身上。夜晚上路，走着走着便睡着了，不是在石缝里扭了脚๐，便是在大树上碰破了头，再不然就是衣服挂在了野枣刺๐上，有两次还差点儿掉进了“地漏”！几个晚上下来，苏秦已经是遍体鳞伤衣衫褴褛了。但苏秦还是咬着牙走了下去，实在走不动了，便靠在孤树或秃石上喘息片刻，睏得眼睛睁不开时，便用握在手心的枣刺猛扎自己้大腿，往往是鲜血流淌到เ脚面，自己้才清醒过来。夜路的最大危险，当然还是中山狼，且不说还有山豹虫蛇等。老猎人教给苏秦的诀窍是：“有树上树，无树钻洞，无洞无树，便装死。”上树钻洞的事儿是家常便饭了，虽然还不能ม说敏捷如灵猿，但在苏秦说来，已经觉得自己与山猴相差无几了。有几次，苏秦还在枯树枝杈上睡了觉，下来后精神大振，高兴地直跺脚๐。只有“装ณ死”的事儿，还从来没有做过。老猎户说，中山狼从来不吃死物的，万在白日睡觉时骤然遇见中ณ山狼，便要装死。这本来就是“险中险”，幸亏苏秦警惕灵动，竟直没有碰上。三日后，苏秦便出了阳周要塞，顺着长城又向东走了两夜，太阳升上山顶时，终于看见了通向黄河的山口！鼓作气又赶了半个ฐ时辰，苏秦已经站在了山口大道边。向东望去，离石要塞的黑色旌旗影影绰绰，横跨大河的白石桥已经是清晰可见了，身后大道边的山坳里便是座秦军营寨，鼓角马鸣隐隐传来。军营边个ฐ小小村落，袅袅炊烟随风飘散，鸡鸣狗吠依稀可闻，初秋的朝阳温暖如春，辽阔的山原便如仙境般。“噢嗬——！有人了——！”苏秦兀自跳着喊了起来，当真是恍若隔世！比起长城山地，这里便是阳关大道了。“比山旮旯强多了，何不在此大睡番？”苏秦念头闪，顿时便觉浑身无力，软软的倒在了光滑的山岩上
不知过去了多长时间，朦朦胧胧的苏秦觉得凉风飕飕，“对，该起来了。”陡然，苏秦觉得不对，什么声音？如何与父亲的牧羊犬大黄般哈哈喘息？这里哪会有大黄？中山狼！心念闪，陡然便是身冷汗。
苏秦强自镇静，眼睛微微睁开道缝隙，立即便倒吸了口凉气——漆黑夜色下，只硕大的侧影就蹲在他身边五六尺开外，浑身白毛，两耳直竖，尺多长的舌头上吊着细亮的涎水，哈哈喘息着，昂首望着天上的月亮——不是中山狼却是何物？！瞬息之间，阵冰凉便如潮水般弥漫了苏秦！
正在此时，中山狼仰天长嗥，连三声，嘶哑凄厉，在茫茫旷野竟是山鸣谷应！苏秦猛然想起老猎户的话：白毛老狼是中山狼的头狼，最是狡猾邪ิ恶，每遇活物便守定不走，召唤它的妻子儿女和臣服它的狼群前来共享。看来，这是只白毛老头狼无疑了，如何对付它呢？苏秦下意识的悄悄握紧ู了压在身下的青檀木棒，却是丝毫不敢动弹。“打狼无胜算，只有装死。”这是老猎户的忠告。可是，这只老头狼显然早已识破他不是死人，正在召唤同伴来享用，装死是不管用的，难道等着狼群来撕咥了自己？不！苏秦不能这样死去！滚下山崖？对，滚正在苏秦屏住呼吸要翻身滚崖时，骤闻崖下大道马蹄如雨，秦军铁骑路过么？没错，这是唯的机会！心念电闪，苏秦骤然翻身跃起，大吼声“狼——！”便抡圆了手中青檀棒向中山狼腰上砸下。那中山狼闻声回头，嗷的声便窜出棒头，铁ກ尾扫，长嗥着张开白森森的长牙，竟正对着苏秦凌空扑来！“狼——！”苏秦又是声大吼，抡棒照着狼头死力砸下。只听“咣！嘭！”两ä声，那支硬似精铁的青檀棒竟拦腰断ษ为两截。苏秦浑身阵剧烈的酸麻，便软软的倒了下去。那ว只老狼却只是大嗥了声，滚跌出几尺，却又立即爬起，浑身白毛阵猛烈抖擞，便又猛扑过来
正在这千钧发之ใ际，马蹄暴风雨般卷来，支长箭带着锐利的呼啸“嘭！”的钉进了中ณ山狼后臀。全力前扑的老狼“嗷！”的声坐地跌到，却竟然个翻滚就消เ失在山岩之后。
“快！救人！四面提防！”马队中ณ个粗嗓子高声大喊。
骑士飞身下马抢上山岩：“什长，人死了！”
“胡说！带人上马！”
突然，阵“呜——！呜——！”的吼声仿佛从地底生出，沉闷凄厉而旷远，竟是山头河谷都生出了共鸣回应。“头狼地吼了！点起火把！粘住狼群——！”
什长话音方แ落，便闻四野连绵地吼，火把圈外的暗夜里顿时飘来点点磷火，越聚越多，片刻๑间便成了磷火的海洋。风中飘来奇异的腥臭与漫无边际的咻咻喘息声，在河西高原消失已久ื的中山狼群复活了！
面对无边恶狼，战马嘶鸣喷鼻，惊恐倒退，时竟有些混乱ກ起来。什长嘶声怒吼：“圆阵不动！放下马甲！紧急号角——！”随着什长吼声，三支牛角号尖利的划破夜空，连三阵，短促而激烈。十骑士同时走马，迅速围成了个背靠背的火把圈子，五人弓箭五人长剑的配对花插，阵锵锵声响，战马腹部与马腿立即放下了层铁皮软甲。这是秦军铁骑的诱狼小队与狼群对峙的独特阵法：狼群成百上千，小股骑队绝不能贸然展开冲杀，也不能被狼群冲入马队，旦ຆ陷入纠缠，杀不尽的狼群必然将马队分割撕咬，其后果不堪设想；寻常情况下，狼群的主ว动攻击比较谨慎，至少在半个时辰内要反复的“侦察与部署”。恰恰是这半个时辰，便是秦军大队铁骑所能利用的路途时间。谁知十人骑队刚刚列ต成圆阵，便听狼群中声长嗥，那头苍毛老狼猛然冲进了火把圈子，后臀上的羽箭还颤巍巍摇晃。它蹲坐在火把之下，昂首冷冷的盯着战马骑士，从容的将硕大粗长的嘴巴拱到เ地上，“呜——！”的发出声长长的沉闷凄厉的嘶吼。随着这声地吼，火把圈外的汪洋磷火骤然发出惊心动魄的嗷ç嗥群吼，随着吼声，狼群窜高扑低的从四野涌ไ向火把！“杀——！顶ะ住——！”什长令下，骑士们的弓箭长剑同时射杀，几十只中山狼顿时血溅马前。中山狼但成群攻击，从来都是前仆后继不怕杀，十人骑队面对蜂拥扑来的千百只恶狼，无论如何是顶ะ不住半个ฐ时辰的。陡然，山原上号角大起，火把遍野，杀声震天，马蹄声如沉雷隆隆滚过，秦军大队铁骑潮水般压了过来！蹲在山岩上的带箭老狼声怪嗥，成千上万只中山狼竟齐回头，骤然消失在无边的暗夜之ใ中。铁ກ骑火把也在山原上成巨大的扇面形展开，喊杀穷追，直压向黄河岸边苏秦醒来的时候，发现自己躺在顶ะ军帐里。个壮实黝黑的年轻士兵正在帐中ณ转悠，见他醒了，惊喜的喊了起来：“人醒了！千长快来——！”便听脚步匆匆，个ฐ顶盔贯甲手持阔身短剑的将军走了进来，径直到军榻前笑道：“先生好睡，整整三天了，能起来么？”苏秦虽还有些懵懂飘忽，但也明白这必定是秦国军营，奋力坐起下榻，摇摇晃晃拱手做礼：“将军大恩，没齿难忘。”千夫长哈哈大笑着扶住苏秦：“先生哪里话？引来狼群，聚歼除害，这可是先生大功呢。”“你们，杀光了中ณ山狼？”苏秦大为惊讶。
“不敢说杀光，也八九不离十吧。”千夫长显然很兴奋，手扶着苏秦，手比划着：“这是河西残留แ的最后群中山狼，两千多只，追了三年都没有拢住。不想让先生给引了出来，战杀了千八百只中山狼。最大的战果，是杀了那头白毛老狼！那是狼王，偏偏就教你遇上了，先生命大的很呢！”
“惭愧惭愧。”苏秦连连摆手：“若非大军铁骑，早已๐葬身狼腹了。”
“来，先生这厢坐。”千夫长扶着苏秦坐到军案前，转身吩咐：“三豹子，给先生拿吃喝来，不要太多，快！”“知道！”那ว个年轻壮实的士兵腾腾腾大步去了。
片刻๑之ใ间，三豹子便捧盘提壶走了进来：个是棉套包裹的大陶壶，壶嘴还冒着丝丝热气，大木盘中却是张白白厚厚的干饼，盆已经没有了热气的带骨肉，还有几疙瘩小蒜。苏秦但闻肉香扑鼻，顿觉饥肠辘辘，不待千夫长说“请”，便伸手抓起块带骨肉大咥起来，只觉得生平从未吃过如此肥厚鲜美的肉味！眼见盆中肉完，苏秦便抓起温软的大饼扯，手将盆中剩ທ余的碎肉全部抓起塞进大饼，咬口大饼，便向嘴里扔进疙瘩带皮小蒜。肉饼吃光，三豹子已经将大陶壶中的浓汤倒入盆中，苏秦双手端起便咕咚咚牛饮而下。片刻之间竟是风卷残云，吃得干二净。苏秦满头大汗，兀自意犹未尽，双手在身上抹，又用残破的衣袖擦了擦嘴角。“咥得美！”千夫长阵大笑：“先生猛士之风，高人本色！”
“见笑见笑。”苏秦不禁红了脸。
“先生可吃出这是甚肉了？”
苏秦怔：“好象？”却总也想不起方才吃肉的味道，忍不住也哈哈大笑：“囫囵吞下，浑不知肉味也。”“狼肉！中山狼的只后腿呢。”
“啊！狼肉？”苏秦始而惊愕，继而大笑不止：“狼可咥人，人可咥狼，谁咥谁，势也！”千夫长拱手笑道：“先生学问之人，末将佩服。三豹子，拿先生的竹简来。”三豹子快步从后帐拿出个青布包袱放到เ军案上，千夫长打开包袱笑道：“先生发力猛烈，这些竹简全被震飞了。杀完狼群，清理战场，方才搜寻拣回了。军中书吏看不懂，不知缝连得对不对，先生查查了。”
“多谢将军了。”苏秦深深躬。
“先生不必客气，请先擦洗换衣，末将还有求于先生呢。三豹子，带先生擦洗了。”“是了。先生跟我来。”三豹子领着苏秦走进道大布相隔的后帐，指着个盛满清水的大木盆道：“先生自擦洗了。这是千长的套衬甲布衣，先生且先将就换了。”说完便走了。
苏秦已经脏得连自己都觉得酸臭难耐，脱下絮絮绺绺的破衣烂衫，痛痛快快的大肆擦洗了番，换上了短打布衣，顿觉浑身干爽舒适，精神大是振作。