待鲸三儿出门，苏秦便到里间沐浴，泡在热水中ณ顿时身大汗，浑身瘫软了般。苏秦思忖，自己้在这里住了几近两个月，少说也得五十金，如今手边只有二十金，差得太多；随身值钱之ใ物也都没了，那些衣物虽是上好，可也得看人家认不认。看今日街市上情景，这个女店主似乎ๆ也不是个善主儿。是啊，人都如那ว老村正般，也就没有这“利欲”说了。苏秦啊苏秦，你当真是命蹇事乖啊，说秦不成尚不打紧，如何偏偏遇上了这帮冠冕堂皇的车痴劫匪？苏秦自呱呱坠地，从来没有体味过缺少金钱的滋味儿，方得出山，正在雄心万丈之时，竟突然遭遇了这匪夷所思的事端，夜之间，竟沦为赤手空拳的布衣穷汉，还真有些乱了方寸。
“好了。随意问问，你去吧。”
此时，这支精锐的秦国新军步兵，抛弃了重甲长矛与硬弩长箭，每人手中支短剑支木棍，身背三天干粮，在万山丛中ณ攀缘疾进，山溪冲刷了他们的切踪迹，山林湮没了他们的任何动静。战国之ใ世第场最长距离的奔袭战，便这样悄悄的开始了。
那时侯，要从关中进入层峦叠嶂的南山群峰，而到达商於山区或汉水盆地，便只有东南的武关小道西南大散关的褒斜小道，这两条路都是官道。再有中央条小道，就是最近便直接的子午谷小道。这条小道从关中中部ຖ直入南山，比两边迂回要近数百里路程。子午谷虽然不是官道，却经常有楚国商旅北上，或秦国商人南下。如此来，这种小道还是有“暴师”的可能。经过精心揣摩探察，司马错定下了“以溪为路，隐匿踪迹”的行军方略，要万轻装步兵三五日之内秘密越过南山，到达汉水山谷。
观望番，苏秦觉得井然整肃，不禁油然生出股敬意。
日暮时分，到得函谷关外。但见两ä山夹峙，关城当道，车辆行人皆匆匆如梭，要忙着在闭关之前进关出关。苏秦第次经函谷关入秦，不禁住车道边，凝神观望。这时的函谷关已经回到เ秦国将近十年，关城整修得雄峻异常，关门只有洞，城墙箭楼却有百步之宽。关城上黑色的“秦”字大旗随风招展，女墙垛口的长矛甲士钉子般动不动；关下门洞前百步之遥，排列着两排甲士，名带剑军吏丝不苟，认真地盘查着出入车辆行人的货物与照身帖，边不断正色拒绝着华贵商人塞过来的钱袋，并高声宣示：“秦法不容贿赂，商贾勿得犯法！”道边有几家客栈店铺，门前已挑起了风灯。其中家风灯上大书“渭风古寓”，显然便是最讲究的家，时有准备安歇在城外的行人车马，便纷纷驶进了客栈。
苏秦正襟危坐，觉得那ว坐台还留有余温，不禁飞快地闪过个念头，这里方才有人！暗笑之ใ间心神定，肃然拱手道：“苏秦敢问我王，醉死梦生，可是天子日月？”
那位唯站在“殿”中的女官，向正中ณ个乐师的坐台指轻声道：“先生，请坐。”
国君要出来么？这却是谁也没有想到的。人山人海，便顿ู时安静了下来。
人犯就位，身穿大红吉服的监刑官景监在土台上高声宣道：“大刑在即，朝野臣民，听国君训示——！”
这是次最模糊最艰难也最没有把握的出使，使命是：拆散戎狄部ຖ族与世族元老可能产生的叛乱ກ同盟，釜底抽薪，防患于未然！实在说话，樗里疾确实没有成算。但当他听完新君的席肺腑之言，还是二话不说便慷慨应承了下来；“赳赳老秦，共赴国难”，有商君的铮铮硬骨在前，身为商君变法的地方干员，他能推辞么？但说到底，樗里疾还是被新君嬴驷铲除复辟维护新า法的胆识征服了，有这样的国君，商君总算没有白死！
出宫时，已๐经是天色暮黑了。回到驿馆，二人番商议，次日立即分头准备。樗里疾准备应文事，山甲â则秘密挑选骑士并做应武备。三日后的个夜晚，支马队便从咸阳北阪的松林中秘密出发了。
这间茅屋木门土墙，厅堂全部是精致的竹器案几，煞ย是清凉干爽，显然便是主人的客厅。后面山上升起缕青烟的茅屋，才是主人的家居所在。张仪正在打量，只听草帘呱嗒响，身后响起田忌的粗重的嗓音：“先生请用茶。”张仪回身，不禁又是怔。田忌脱去了蓑衣斗笠，换上了领ๆ长大布衣，身材壮硕伟岸，头灰白的长发长须ี，古铜色的大脸棱角分明沟壑纵横，当真是不怒自威。张仪笑道：“人云齐国多猛士，信哉斯言！”
“先生远来，清茶做酒了。来，品品这杯中物如何？”田忌却只是淡淡的笑。老仆已经在精巧的竹案上摆好了茶具，那是套白陶壶杯，造型拙朴，色泽极为光润洁白。茶壶倾，便见凝脂般的陶杯中汪碧绿，股清淡纯正的香气便弥漫开来。张仪不禁拍案赞叹：“地道的震泽春绿，好茶！”田忌笑了：“好在何处？”张仪笑道：“中和醇厚，容甜涩苦香清诸般色味，却无味独出。堪称茶中ณ君子也。”田忌欣然：“张子如此见识，却是罕见。不知何以教我？”张仪见田忌改变了称呼，将恭敬客气有余的“先生”变成了尊崇但又坦率的“张子”，心知田à忌不是虚应故事了，便拱手礼ึ，开门见山道：“张仪入楚，欲请将军与军师重回故国，共举齐国大业。”
“如此说来，张子要做齐国丞相了？”田à忌目光闪，却也并没有特别ี惊讶。“承蒙齐王倚重，张仪有望展所学。”
田忌喟然叹：“只可惜，军师无踪可寻了。没有孙膑，田忌庸才也。”“难道，军师与将军也不通音讯？”张仪颇为惊讶。
“张子诚心，何须相瞒？”田忌又是声沉重的叹息：“他是看透田忌的平庸无断了，伤心了。田à忌生平无憾，唯对孙膑抱愧终生。孙膑以挚友待我，鼎力助我，成我名将功业，自己却始终只任军师而不居高官。桂陵马陵两ä场大战之后，军师提醒我有背后之危，劝戒我经营封地，预留退路。我却浑然不觉，反笑军师杯弓蛇影。就在我逃国三天之前，先生已๐经遁迹。至今六年，依然是踪迹难觅。我几乎ๆ找遍了所有能想到的地方แ，都是空有旧迹，物是人非。这次，我也是刚ธ从吴地震泽归来，不期而遇张子的。此生终了，田忌只怕也见不到เ军师了”丝泪光，分明在田忌的眼中ณ晶晶闪烁。
阵沉默，张仪豁达笑道：“智慧如孙先生者，他不想出山，只恐神鬼也难索ิ得呢。将军无心之失，又何须抱愧终生？若欲军师相见，张仪倒有法。”
“噢？张子请讲。”田à忌陡然振作。
“重振功业，廓清庙堂。先生闻之，必有音信，纵不共事，亦可情意盘桓。”田忌恍然拍案：“好主意！以军师之期盼，报军师之情谊，正得其所也。”“只是啊，此间还有个小小的难处。”张仪神秘的笑了笑。
“噢？”田à忌神色顿时肃然：“但请明言，绝不使张子为难。”
“错也错也。”张仪摇头大笑：“非是我为难，是你为难。楚王要你先为ฦ他打仗。”田忌听得怔，继而恍然道：“噢，越国兵祸？”
“正是。这是楚王的交换呢。”
田à忌摇头苦笑：“寄人篱下，也不是滋味儿。要紧ู时刻，只是枚棋子哟。”“上将军差矣。”张仪爽朗笑道：“楚王也是枚棋子。连楚国越国在内，都是我们的棋子。世事交错，利害纠缠，人人互动，物物相剋，此乃天下棋局也。将军何自惭形秽，徒长他人威风？”
“说得好！听张子说事，如听孙膑谈兵，每每给人新า天地也。”田忌竟大是感慨。“多承奖掖。”张仪拱手笑道：“如此便请将军上路了。”
“即刻上路？”田à忌惊讶，连连摆手：“不行不行。与越国大战，须得我认真谋划番，胸无成算，如何仓促便行？”张仪大笑：“将军天下名将，越国乌合之众，列阵战就是了，何须忒般认真？”田忌蓦ย然收敛了笑容，盯着张仪沉默了片刻，冷冷道：“田忌庸才，没有那ว般本领。”张仪顿时尴尬，但他机变过人，思忖间便肃然拱：“原是张仪唐突，将军鉴谅了。请将军自断，谋划ฐ须得几日？”“五日吧。”田忌也拱手还了礼ึ，算是了过了方才的小小不愉快。
“好！言为定。”张仪说着便站了起来：“将军跋涉แ方归，须得养息精神呢，告辞了。”田忌似乎ๆ还想说什么เ，终于只是笑了笑点点头：“但随张子吧。”
云梦泽边，田忌久ื久ื望着那远去的片白帆，凝神沉思了许久，总觉得这个张仪有点儿说不出来的不对劲儿，才华四溢豪气纵横，见事极快剖析透彻，可自己้却总觉得有点儿不塌实。若没有与孙膑共处共事的那几年，田忌也许不会有这种感觉。别看孙膑断了条腿，看去象个ฐ文弱书生，实际也是副傲视天下的硬骨头。他剖陈利害谋划行动，往往都是常人匪夷所思的奇路子，然则经说明，就让人觉得扎实可行，心里特别ี塌实。小事如赛马谋划ฐ，大事如围魏救赵之桂陵大战围魏救韩之马陵大战，都是天下独步的神来之笔。孙膑在齐国所有的谋划，都是田忌在实际操持实现。每次最关键最危险的环节，都是田忌亲自担当，两ä次大战，带兵诱敌深入的都是田忌，率领齐军冲锋陷阵的还是田忌，心里塌实，做起来就挥洒自如。今天的这个张仪，与孙膑同出门，都是那鬼谷子老头儿的高足，如何自己总觉得有点儿别扭？湖畔思忖半日，竟是莫衷是。田忌苦笑着摇摇头，踽踽回到เ了天阳谷，头扎进那ว间本想邀张仪进去共商的“兵室”，竟闷了整整四天四夜没出来。
五昭关大战老军灭越
楚威แ王在郢都王宫隆重的召见了田忌。
楚国的元老重臣济济堂，全部ຖ参加了召见。楚威王没有将越战当军国机密对待，而是采取了大张旗鼓的举动。来，他要显示对田忌的最高礼遇。二来，他要着意营造种“谈笑灭越，举ะ重若轻”的氛围，以振作楚国衰颓已久的士气，给第二次变法铺路。当然，给了楚威王勇气的，还当首推张仪。半月以来，楚威王经过张仪反复的对比剖析，对楚国与越国的实力民心军情国情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信张仪的判断：楚国灭越，确实是“牛刀杀鸡，鼓可下！”除了胜利班师，没有其他任何第二种可能。身为ฦ贵宾的田忌，却对在如此大庭广众面前公然商讨大军行动很不以为ฦ然。神速与机密，历来是兵家的两个ฐ基本准则ท。除了有意给敌方释放假消息，任何军事机密都不应该在朝堂公然商讨。当初在齐国，大战运筹除了齐威แ王之外，只有他与孙膑秘密定策，连丞相驺忌也不能参与。今日这郢ຐ都王宫，却聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎为首，昭景屈黄项ำ，楚国五大世族的首领ๆ与骨干人物全部到场。田忌不禁深深皱眉，看了眼坐在楚威王左下手的张仪，古铜色的长脸既淡漠又困惑。其实，张仪事前也不知道楚威王要搞如此大的排场。在他心目中ณ，以何种礼ึ遇召见田à忌？在多大范围里商讨灭越大计？都是不需要他着意提醒的，说多了反而容易生疑ທ。自己入楚本来就是匆匆过客，交换回田忌便万事大吉，又何须多事？如今楚王要田忌统军灭越，他的担待便是全力相助田à忌顺ิ利战胜，不使生出意外。对于楚国事务，他绝不做任何涉及，楚威王问什么เ他回答什么เ，而且只说越国楚国的战事。及至今日入宫，见到如此隆重的场面，起初也颇觉意外。然则ท张仪毕竟豁达，转而想，对楚威王的苦心便也理解了。更重要的是，在张仪看来，纵然事不机密，灭越大战也必胜无疑，又何须在如此细节上丝丝入扣的计较？看田忌的脸色，张仪便知这位秉性严正的上将军对自己心有不悦，却苦于大庭广众无从解释。好在田忌便坐在楚威แ王右下手，与自己对面，便对田忌眼色示ิ意无须ี计较，坦然应对便是。偏偏田忌眼帘低垂，浑然不觉，仿佛不认识他般，张仪只好心中叹息声了事。
“诸位臣工ื，”楚威王站在整块荆山玉雕成的王台上开始说话了：“越国蛮夷举国犯楚，二十万大军向西压来。本王承蒙中ณ原名士张仪鼎力襄助，请得田忌上将军入楚，统率我楚国大军迎击越蛮。今日恭迎上将军，是我大楚国的吉日。上将军将把整个越国奉献给大楚国，将给我们带来土地民众荣誉与胜利！”
“楚王万岁——！”“上将军万岁——！”朝臣被楚威王的慷慨情绪大大激发起来，竟激动的高声欢呼起来。令尹昭雎已๐经从座中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大将军印——！”
殿中ณ乐声大起，四名老内侍抬着张青铜大案，稳步走到เ大殿中央的王台之下。楚威王在肃穆的乐声中ณ走下了王台，向肃立在大殿正中的田à忌深深躬，待田忌还礼之后，将青铜大案上的全套物事授予了田忌：方大将军玉印半副青铜兵符口象征生杀大权的王剑套特制的大将军甲胄斗篷。
楚国与中原各国不同，出征的最高统帅称“大将军”而不是“上将军”。期间的差异在于，楚国大将军的爵位更高些，权力更大些。中原战国在相继大变法之ใ后，权力体制已经相对成熟，将相分权也已经有了明确的法令。楚国则因为吴起变法的失败，仍然是“半旧半新า”的国家，权力体制多有旧传统。这种旧传统有两个基本方面，是世族分治，二是重臣专权，后者以前者为基础。在最终以战争形式决定国家命运的战国时代，所谓重臣专权，更多的体现在最高军事统帅的权力上。由á于这种差别ี，楚国的大将军更多的带有古老的英雄时代的遗风——言出如山，肩负国家民众的生死存亡与荣辱！在寻常时期，楚国大将军的全套权力，从来不会次性的授予任何个统帅。这是君主ว保持权力稳定的必然制ๆ约。但楚威王清楚的知道，田忌这次率军灭越是交换性的，田忌是要回齐国的。次授予大将军全部权力，非但能激励田忌的受托士气，而且绝不会出现大权旁落，更能向天下昭示楚国求贤敬贤的美名，吸引中ณ原士子更多的流向楚国，何乐而不为？田忌自然也深知其中奥妙，所以也就坦然接受了。
按照礼仪，楚威王当场侍奉田à忌换上了大将军全副甲胄斗篷：顶ะ有六寸矛枪的青铜帅盔，身皮线连缀得极为精致的青铜软甲â，双厚重考究的水牛皮战靴，领ๆ绣有金丝线纹饰的丝绸斗ç篷！经穿戴就绪，本来就厚重威猛的田à忌更显得伟岸非常，直似尊战神矗立在大殿之中。“好——！”“大将军万岁——！”众臣片叫好，竟是分外亢奋。
“田忌谢过楚王。”田à忌向楚威แ王深深躬，这是全礼的最后个环节。楚威王却并没有按照ั礼仪回到王座宣布开宴，他兴奋的打量着田忌，高声询问：“大将军，灭越大计实施在即，还需本王做何策应啊？”田忌已经将大战谋划成熟，也确实想对楚王提醒几个要点，但却都是准备私下与楚王秘密商谈的，看目下如此这般声势，楚威แ王的确与张仪想的样——列阵战便是了，竟是完全没有与自己密谈定策的模样。此时不说，很可能就没有机会说了。想到这里，田忌肃然拱手道：“对越大战，乃楚国三十年来之最大战事，须ี倾举国之兵，方有胜算。田à忌惟有虑：楚国全部精锐南调，则北部空虚，须防中原战国乘机偷袭；以目下情景，与楚接壤的齐魏韩三国，都无暇发动袭击，惟有北方的秦国值得防范。臣请派员大将驻守汉水房陵线，保楚军粮草接济，二保后方无突袭之危。”
田忌说完这番话的时候，楚国的元老重臣们竟是片目瞪口呆！
在元老贵胄们心中，灭越大战的方方แ面面都是楚王早已经运筹好的，哪里有危险可言？如今田忌这说，好象这场大仗还未必就是那么有把握，好象还有后顾之忧，顿ู时便神色惶惶起来，你看我我看你，人人露出了疑惑的目光。楚国打仗，兵员钱粮的大部ຖ分都要靠这些世族的封地征发，没有他们的支持，王室根本不可能ม有独立大战的条件。此刻他们若心有疑ທ虑，这灭越大计便眼看就要麻烦起来了。楚威王没有料到，田忌会提出这样个事先完全没有想到的严重事实，赞同田忌所说么？很有些扫兴。断然否定么？田à忌是天下名将，他有如此担心，定然不会是信口开河。楚威แ王阅历甚浅，这时对天下大势的确还是不甚了了，时竟是没了主意。猛然，他想到了张仪，转身笑道：“先生以为，大将军之ใ言如何啊？”
张仪洒脱的大笑了阵：“大将军多虑了。秦国目下刚刚从内乱ກ中挣扎出来，民心未稳，急需安抚朝野，根本无力他图。况且秦国新า军只有五万余，还要防北地西戎叛乱，如何有军力南下偷袭楚国？大将军但举ะ倾国之兵，战灭越为上。分散兵力，不能彻底灭越，反倒拖泥带水，两端皆失也。”
“兵家法则，后方แ为本，但求防而无敌，不求敌来无防。田à忌但尽所虑，楚王决断ษ便是了。”田à忌很是淡漠，完全没有争辩的意思。楚威王经张仪说，顿感豁然开朗，对田忌笑道：“大将军全力灭越便是了。预防偷袭之事有张子筹划ฐ，定能万无失！”“谨遵王命。”田忌没有多说，平淡的退到了自己้座中。
“开宴，为大将军壮行。”楚威แ王声令下，锺鼓齐鸣，举ะ殿欢呼，场隆重热烈的宴会直进行到华灯齐明方才散去。曲终人散，田忌向楚王张仪辞行，便带着班军吏匆匆赶赴军中去了。
楚国东北部的原野上烟尘蔽日，大江中樯桅如林，越国大军从水陆两路大举ะ压来！张仪走后，越王姒无疆与班大臣将军商讨了整整两天，方才将攻楚的诸般事宜确定了下来。原先进攻齐国，北上的只有马步军，而今转而攻楚，自然要动用舟师水军，便不得不稍缓了些须时日。早ຉ年，只有楚吴越三国有舟师，而以吴国的舟师最强大。吴国舟师以震泽太湖为根基水寨，上溯入江可直抵云梦泽进入楚国，南出震泽便直接威胁越国。当年吴国大败越国，舟师起了很大的作用。后来越国灭吴，舟师也起了同样作用。吴国灭亡，越国接收了吴国舟师，水军规模便成了天下第！与吴越两国对舟师的重视相比，楚国尽管拥有天下最为广袤苍茫的云梦泽，舟师却直规模很小，作用也不显著。根本原因，是楚国的战争重心直在中原大地，舟师派不上大用场。这次，越王姒无疆大起雄心，要举攻占楚国东北部ຖ江淮之间的几百里土地。这带平坦肥沃，河流湖泊纵横交错，正是水陆同时用兵的上佳之地，越国的舟师便正好派上用场。议定大计，越王派出快马特使兼程南下，急令舟师出震泽进长江，直达云梦泽东岸扼守。他自己亲自统帅的十五万马步大军，则从北向南压来，形成“南堵北压”的攻势，意图举ะ占领江淮原野二十余城！姒无疆是志在必得，诏命舟师多带空货船，准备大掠楚国财货粮食。越国舟师的战船原是两百艘，征发的空货船却有三百艘之ใ多。五百多艘大小船只张起白帆，竟是在浩淼大江中陡然立起了片白色的樯桅之林，旌旗招展，号角相闻，声势当真壮阔之ใ极。陆路之上，从琅邪ิ南下的十五万马步大军汹涌展开，更是沉雷般滚过江淮原野。
消เ息传来，农户逃匿，商旅远避，大小城堡尽皆关闭，楚国东北顿时陷入了惊恐之ใ中！就在越国水陆两路大举压来的同时，楚军也针锋相对的向江淮地区移动——陆路出昭关，水路下长江！与越国煊â赫浩大的声势相比，楚国大军却是悄无声息的秘密移动，尽管还达不到田忌要求的那种隐秘与快速，却也不会将进军意图张扬得路人皆知。战国之ใ中，楚军的构成最为复杂。由于吴起变法夭折，新军训练没有成熟定型，楚军就变成了种“老根基，新影子”的混杂大军：战车兵骑兵步兵舟师四大兵种全都有。舟师不用说，是楚国这种水乡泽国的特殊兵种，与百多年前没有任何变化。战车兵本该早ຉ已๐淘汰，可楚国却原封不动的保留แ着两千辆兵车与十万战车兵。铁甲â骑兵是战国新า军的核心兵种，可楚国却只有不到五万骑兵，而且还算不得精锐铁骑。楚国步兵本来不独立，在车战时隶属于战车单元，战车淘汰后，步兵才开始了与骑兵对应的独立步战。这种似独立非独立的步兵，楚国有三万多，既不属于战车兵，又不是与骑兵有效结合的步骑新军，只是全部驻扎在房陵山地，守护着这个辎重基地。楚国大军号称三十万，实际上的主战力量就是十万战车兵，其余的骑兵步兵舟师加起来十万出头，都不能独当面的作战。反复盘算，田忌只有根据楚国的实际军力来打这仗。
田忌命令：舟师的百多艘战船从云梦泽直下长江，在彭蠡泽江面结成水寨，断绝越军舟师的退路！此时，越军舟师已๐经进入云梦泽东岸的安陆水面，正在上游。越军舟师原本就不是为打仗而来，驻扎在云梦泽东岸，为ฦ的只是要堵住“楚军溃败之残部”，准备大量装载抢掠财货，顺流而下。楚军舟师悄悄卡在下游的彭蠡泽江面，越军舟师便无法单独逃回越国。这是田忌的缜密处——若仅仅是陆上战胜，而让越军残部ຖ从水路逃走，那ว也不能战灭越。
与此同时，田à忌亲自率领ๆ十万战车兵与五万骑兵秘密东进，日夜兼程的赶到了昭关外的山谷扎营，准备迎候越国大军，在这里决战！对于驻守房陵的三万步兵，田忌没有动用。他始终认为，房陵汉水是楚国大军的粮草基地，但却是根软肋，需要有所防范。尽管楚王与张仪都拒绝了他的看法，但既然做了楚国的统帅，田忌还是要为楚国认真盘算，不想顾此失彼。三万步兵，对于战胜越国来说，增添不了多少力量，但对于扼守汉水房陵来说，就是支弭足珍贵的兵力。这是田忌瞒着楚威王君臣与张仪，私自决断ษ的，假若对越国战败，田忌就要承担“调兵失当”的罪名了。
昭关外的丘陵原野，便是田忌选择的战场。
昭关是楚国东部ຖ要塞，也是与老吴国的界关。这里东临大江，多有丘陵山地，昭关便坐落在岘山两座山峰夹峙的谷口，山外便是平坦的原野河谷。无论从东部还是北部ຖ进入楚国，这昭关都正当冲要。田à忌率先头五万骑兵赶到时，从郢ຐ都淮北几座军营陆续赶来的战车兵还没有全部ຖ到达。等得三两日，这些笨重的战车，才在轰轰隆隆的人喊马嘶中卷着冲天的烟尘到齐了。这时田忌接到斥候急报：越军还在三百里之外，两三日才能赶到เ昭关。田忌不禁长长松了口气：“天助楚国也。”原来，他最吃不准的就是楚军与越军的行军速度。当年与孙膑打仗时，都是靠大军快速调动实施谋略的。围魏救赵围魏救韩，那ว次都是千里驰驱，昼夜兼程，否则便不能诱敌深入，更不能集中兵力伏击强敌。这场大战，楚军能够先期到达，以逸待劳，便可在国门之ใ外进行决战，胜算便很大。若越军先期到达攻下昭关，则ท楚国朝野震恐，纵能ม在境内取胜，也必得大费周折。尤其是这种老式战车兵，如不能先敌从容部署，仓促迎战，十有八九都会溃败。
这两天时间可是太要紧ู了。田忌立即下令：大军偃旗息鼓，全数驻扎在隐蔽的山谷，使昭关外的河谷原野看不到เ座军营！暮色时分，田à忌升帐聚将，开始详细部署大战谋划。由于楚军车战将领对新战法非常生疏，田忌必得向每个受命将领反复说明交代，如此便直到四更方แ散。切准备就绪，楚威แ王与张仪也赶到了。看到เ昭关外片宁静的原野，楚威王惊讶了，“大将军，楚国大军哪里去了？还没有抵达么？”田à忌悠然道：“虚则实之，实则ท虚之。楚王但放宽心便是了。”张仪爽朗笑道：“将在外，君命有所不受。楚王明日但看大将军灭越就是了，何须问他细务？”楚威王恍然笑道：“先生说得是。大将军，虚则ท实之。好！”次日将近午时，山外碧蓝的晴空突然变成了灰黄铯，隐隐沉雷从东北天边隆隆逼来，昭关外的河谷也突然阴暗了下来，须ี臾之间，便见沙尘天幕中旌旗招展，恍若连天海潮向昭关压来！岘山峰顶的楚威王与张仪看得特别清楚，不禁相顾变色。再看旁边的田忌，却正在指挥军吏转动那杆黄红色的大纛旗。大旗三摆，田忌已经飞马下山。
片刻之间，楚威王便看见岘山谷口排开了个ฐ巨大的步兵方แ阵。仔细看去，竟然全部是弓弩手，战车骑兵却不见踪迹！田忌立马阵前，怀抱面红色令旗，却是好整以暇。楚威แ王不禁低声嘟哝：“如何只有这点儿人马？人家可是二十万大军呢，仗能这样打么？”张仪却高声笑道：“楚王快看，姒无疆到了！”楚威王遥遥鸟瞰，只见土红色的越军已经漫山遍野的压到岘山谷口，东北原野上犹有烟尘蔽天源源涌来。当先两辆战车，第辆载着面“越”字大纛旗当先奔驰！这是战车兵的战阵传统，叫护旗车。后面辆战车却是四匹白马驾拉，驰骋如飞，在土红色的海洋里分外抢眼。楚威แ王对战车还算熟悉，眼看去，便知道这是辆配备五名车战甲â士的重型战车。战车正中，人大红斗篷迎风飞舞，头顶ะ玉冠在阳光下熠熠ຈ生辉，却正是越王姒无疆！
将近楚军箭之地，越王战车停了下来。姒无疆打量着谷口这片土黄铯的步兵方แ阵，扬鞭指哈哈大笑：“阵前何人？这些须黄虫，能挡得海神天兵么เ？！”
田忌出马阵前，拱手礼：“在下田忌。我有十万天兵埋伏，越王还是下马向楚王称臣，便免你死无葬身之地。”却是没有丝笑意。“田à忌？噢哈哈哈哈哈！”姒无疆笑得更加骄狂：“无名鼠辈，也学会了本王的海ร神天兵战法么เ？”“正是。”田忌又是拱：“天兵战法，越国绝，在下自然向越王讨教。”“好噢！”越王姒无疆跺脚๐，大纛旗与重型战车飞般驰向右边个山包，到得山顶，越王向东海方แ向深深拜，猛然回身，拔出青光闪烁的吴钩大吼：“海ร神驾临——！天兵奋威แ——！”随着悠长尖锐的呼号，那面红色大纛旗左右急速摆动，便见越军阵前的三百多辆战车飞驰两边，“呜呜”的海螺号声响彻山谷，土红色海洋中便涌ไ出了个ฐ怪诞狰狞的大阵——青面獠牙的海ร蓝色面具，硕大的棕色皮盾，闪亮的吴钩弯剑！
这便是天下罕见而越国独有的“海ร神天兵阵”。随着这大阵涌出，越军的三百多辆战车与两万多骑兵便分列ต在“海神天兵”的左右原野，成为ฦ侧翼力量压了过来。
田忌曾经做过齐国的南长城守将，对楚越两ä军的军制战法都很熟ງ悉。据多路斥候回报：越王这次“伐楚”以战车与骑兵当先，步兵随后，而没有以“海神天兵”做主力大阵的意思。虽然越军的战车骑兵数量很少且战力较弱，但田忌还是不想用楚国的战车骑兵正面迎击。若双方车骑正面交战，楚军最多只能击溃越军车骑而不能歼灭。在大体平坦的山原河谷交战，战车与骑兵都很容易脱离纠缠而逃跑。最好的情势是：越军以步战为主，战车骑兵辅助步兵大阵，便有利于楚军战成功！越国多山，加之河流纵横湖泊密布，战车骑兵难以驰骋，所以历来以步兵为主ว力军。越人剑术普及，又精健灵动，几乎ๆ人人都是上佳武卒。所以越军的十万步兵是真正不能小视的。中原战国与越国交兵，最感棘手的还是越国步兵。以常理推测，楚军似乎不应与越军步兵正面决战。
但事有奇正，目下的楚军偏偏就是越国步兵的对头。原因很简单，开到昭关的楚军只有战车兵与骑兵。这战车恰恰是单纯步兵的最大剋星。虽然说车步骑各有所长，但在特定形势下却不能概而论。两军总体对比，都是车战时代的军制ๆ战法，无分伯仲。但同是旧军，战车冲击力就大大优于步兵。尤其对于没有深沟高垒的步兵，战车更是致命威胁。而楚国的五万骑兵，多少还有些新า军的影子，对付越国的战车骑兵也是游刃有余！正因为ฦ如此，田忌才要设法引诱越王摆出“海神天兵”的步兵大阵来。而在骄横的越王姒无疆看来，却是将计就计，正好牛刀杀鸡，何乐而不为ฦ？
见战阵列好，田à忌高声喊道：“请越王发兵——！田忌天兵应战也——！”喊声落点，便飞马驰向楚军大阵右边的山头，站在了面亮黄铯的大纛旗下。
“海神天兵——！灭杀黄虫——！”越王姒无疆声高喊，土红色大纛旗急速摆动，山头上的几百支海螺号凄厉长鸣，海蓝色的狰狞大阵便轰轰轰的向楚军压了过来，大有排山倒海之ใ势！
楚军大阵却象沉寂的山谷，只闻风卷旌旗的猎猎之声。待海ร蓝ณ色大阵压到เ半箭之地，楚军山头突然战鼓如惊雷滚动，黄铯方阵万箭齐发，海蓝ณ色的浪头便轰隆隆卷了回去！与此同时，田忌山头的黄铯大纛旗四面摆动，几百支牛角号呜呜吹动，便听两面山谷中惊雷大作，面涌出的两千辆战车如山崩般压向海蓝色大阵，面涌出的五万骑兵如潮水般卷向越国两ä翼的战车与骑！楚国的战车全部是两马驾车车下五十卒车上甲士三名的中型战车。车上甲士配备长矛硬弓，车下步卒都是吴钩藤牌。越军步卒的个人技击能ม力虽然出色，但却从来没有结阵而战的训练传统，其战法与北方胡人的散漫冲杀如出辙。如此步兵又无壕沟掩体，与山岳般压来的战车正面撞击，立即被分割得七零八落，兵不见将，将不见兵，片呼喝吼叫。战车后的配伍步卒趁乱猛砍猛杀，漫山遍野的海ร蓝色“天兵”大阵，顿时成了楚军的大屠场。车战是成本极为高昂的种古典战法。战车精良车上技击车下配伍，是车战的三个基本要素。辆装备精良，经得起高速奔驰剧烈颠簸强力冲撞而又能保持作战性能ม的战车，大约需要数十家农户的年的赋税才能ม打造出来。春秋时代，个大诸侯国能拥有千辆战车，便是非常难得的了。而车上甲â士的技击训练更是严å格。且不说在高速颠簸中保持长矛击刺强弓远射的杀敌能ม力，仅甲â士所需要的基础功夫——驾车马术车上平衡相互配合保护等，就远非般人所能ม胜任。而与车战配伍的步卒与寻常步兵也有很大不同，除了跟随战车奔跑杀敌的速度与耐力，还得保护战车不被敌方伤害，同时又必须在高速奔跑中结阵杀敌。也就是说，车战是种完整的战争方式，它对各方面都有严格的要求，绝不仅仅是简单的马车加步兵。这种高昂的成本，是车战消亡的重要原因。到了战国之ใ世，频繁的战争使车战所需要的各种资源根本无法满足：战车无法快速打造，车上甲士无法成批训练出来，配伍步卒也难以大批挑选出来，就连适合驾驭战车的良马也根本无法源源提供。目下，楚国这车上甲士与车下步卒就多有滥竽充数者。为了确保战车的冲击力，田忌事前对战车兵作了适度裁减。车上甲â士减为每车两人或人，车下步卒每车减为三十卒或二十卒，年长迟钝者全部改为弓弩手，所留甲士步卒都是较为ฦ精悍的劲卒。所以，楚军战车在平坦的河谷原野上展开，轰隆隆铺天盖地，威力竟大是惊人！
两翼的骑兵冲杀，又是另番景象。越军的骑兵与战车本来就是越王姒无疆ຆ的直辖亲军，寻常都在中ณ央主阵保护越王。偏偏今日以“海神天兵”做了主阵，骑兵战车被摆在了两翼，越王的重型战车也脱离了战车阵形，飞上了座山包去指挥大军。楚军骑兵出谷口便分为两ä路，路杀向越军的三万骑兵，路包抄越军的三百辆战车。越军的骑兵与战车本来就缺乏训练，数十年来几乎没有经历过实战，战马骑士战车，都成了徒有其表的仪仗兵。相比之下，楚军毕竟长期与中原冲突，骑兵更是最经常使用的快速力量，基本的战力始终是稳定的。冲击越骑的这路楚军骑兵也是三万，兵力相当，按照骑战规矩，正是旗鼓相当。但经在原野上展开，三万越骑却大见狼狈——旗帜ຒ散乱，盲目窜突，大呼长吼间纷纷人仰马翻！楚骑尚未冲杀到核心，越骑先自乱ກ做团，有的要冲过去保护越王，有的要与战车会合，有的要逃跑，有的要杀敌，自相冲突践踏，完全不成阵形。楚骑山呼海啸般杀来，吴钩๗闪亮翻飞，不到半个ฐ时辰，越军骑兵便完全土崩瓦解！另路骑兵对战车更是奇观。战车是老式重兵，骑兵是新军重兵。车战时代没有集团骑兵散骑例外，所以也没有战车与集团骑兵交战的先例。目下，战车在中原战争中消亡，集团骑兵也没有过与战车交锋的战例。如此来，这场车骑之战便成了无经验规矩可循的乱战。战车与骑兵，都以快速奔驰为基本点，谁丧ç失了速度，谁便丧失了冲击力。战前，田忌给这两万楚军骑兵的战法是“百骑对车，先车后卒”。按照越军战车车百卒的军制，三百辆战车共三万兵力。楚军的百骑对越军百卒加辆战车，也是旗鼓相当。谁知越军战车开始奔驰迎击，山原上便大是热闹起来：越军的老旧战车经剧烈颠簸，有断轴者，有折辕者，有甲士摔下战车者，有步卒被战车碾死者，甚至有车轮四散而战马只拖着车厢狂奔者楚军骑兵冲杀间竟忍不住片哈哈大笑！
日暮时分，战场的喊杀声沉寂了，昭关外惟有楚军欢呼胜利的声音。
整整两个时辰，越国的二十万大军土崩瓦解，姒无疆被乱军所杀，越军残部全部降楚。在楚军的欢呼声中ณ，楚威王在昭关举行盛大宴会庆功。张仪田忌被楚威王隆重的请到了最为尊贵的中ณ央位置，楚威王自己与随行大臣则ท全部在偏座。张仪洒脱不羁，见楚王盛情难却，也就哈哈大笑着坐了。田忌却是几番推辞，总算被楚威แ王扶到了案前，还是如坐针毡般大不自在。“诸位臣工ื，”楚威王兴奋的举起了大爵：“战灭越，全赖先生谋划大将军统军大战之功！来，为先生，为大将军，干此爵！”“先生万岁！大将军万岁！干！”全场欢呼，个ฐ个痛饮。
“启奏我王，”令尹昭雎起身高声道：“臣请赐封田忌大将军三县之地，封号武成君，统率大楚兵马，北上与中原争霸。”“臣等赞同！”楚国大臣竟是异口同声。
楚威王爽朗大笑：“大将军，本王正有此意，就做楚国武成君如何？”
田à忌脸肃然，拱手答道：“楚王与先生本有定议，田忌只打这仗。”张仪看看楚威王笑道：“楚王英明，岂肯做食言自肥失信于天下之事？”“噢，那就回头再议了。”楚威王岔开话题道：“先生大将军对灭越后事有何见教？”张仪悠然笑道：“越国立国百六十四年而被楚灭，使楚开地千余里，增民两百万，几成半天下之势，天下待楚国将刮ุ目相看也。然则，越国部族散居荒山水泊海岛，极难归心。欲得真正安定，化越入楚，尚需派出支大军常驻越地十余年，待其民心底定后再行常治之法，方为上策。”
“大将军之见呢？”楚威王似乎更想听田忌的看法。
田忌坦然道：“先生所言，极是远虑深彻，田à忌以为大是。”
“好！”楚威王拍案：“明日即派大军开赴越地，化越入楚”
突然，大帐外马蹄声疾，大是异常！楚威王尚在沉吟间，辕门已经传来锐急的报号声：“房陵军使，紧急晋见——！”话音落点，便见人跌跌撞撞进帐，身污秽血迹，扑在楚威แ王案前便是嚎啕痛哭。
帐中ณ皆愕然变色，楚威王却大是暴躁，拍案怒喝：“败兴！说话噢！”
“禀报我王，”军?