“让你来接冉的信。”
“哪封信？”
第三个保姆总算切顺利ำ，彭湛在把她带来的同时拿回了第四封电å报，这次电报上只两个ฐ字：速回。
这其间他曾带回过两个保姆，个是从黑市上找来的，身上无任何证件介绍信。问他为ฦ什么เ不去劳动服务公司找，说是得先登记，得等。我说再急也不能不管不顾ุ啊，他就又去劳动服务公司登了记，表现出了相当的耐心和忍让。但是劳动服务公司介绍来的那个ฐ姑娘最终我也没有接受。姑娘来后我让彭湛带她去附近的家部队医院找我个朋友帮忙给她做体检，不是我过于挑剔讲究，家中我的儿子刚出生十来天，幼小脆弱得不堪击。彭湛耐心对我说这是正当途径介绍来的各种证明应俱全不应该有问题，并拿出了其中的“健康证明”。那张健康证明是姑娘家乡出的，且不说她家乡在开具这类证明时负不负责任，单看开证明的日期，年半之ใ前，就很有重新า做检查的必要。我说完我的理由彭湛沉默了，低头斜看地面，两手交叉紧握，手背上青色的血管鼓突，不知在想什么会怎么เ做。我却想不管他怎么想怎么เ做，我不让步。他沉默，如爆发前的火山，我都能感觉到在他胸中的岩浆。突然我想，他会不会就此提出离婚？接着我冷冷地想，别想。法律不允许。孩子还在哺||乳|期。这刻我明白了为什么เ那么多死亡了的婚姻ี仍在维持，为什么有的双方已如仇敌般势不两立却仍不得不在个房檐下苦苦纠缠折磨对方แ的同时也折磨着自己，他们必定有着想分也分不开的理由，这理由压倒切。儿子睡了，房间里静得令人窒息。彭湛站起来，我眼睛眨不眨地看他，他目不斜视，拉开房间门，出去了，我直起了脊背。“走，我带你去医院，查下体。”门厅里，他对等在那里的姑娘这样说。我长长嘘เ了口气，身体软，再也撑不住了似的靠上了床头，同时心中对彭湛的歉意油然升起。暗暗乞望这姑娘的体检切顺ิ利。应该是顺利的，看她红扑扑的脸蛋壮硕的身材，能有什么问题？保姆安顿下来立刻就让他走，让他这样地个人充任保姆，实在是种浪费种难为。体检结果，乙肝六项ำ指标五项阳性，她不仅是乙๗肝病毒携带者而且正处于活动期；此外，患有滴虫性荫道炎。
我没参加他们的谈话，沏了壶茶，给每个人的杯子里倒上，就离开了。听经济问题，我的脑子容易短路，无论怎么集中精力，把每个字都听清了，仍是搞不明白意思，索性不听不问。上面的话，是我来回路过时听到的，因为谈到了电影，我熟ງ悉的行当，才算记得比较详细。
“这样算来，投资的三十万年就能ม赚回来，以后所挣就是纯利润，净赚，且以每年百分之ใ三十的利ำ率递增，三十万的百分之三十是”“九！三十加二十——年五十万，十年五百万”“不止——别忘了每年还有百分之三十的递增！”“这个项目就这么เ定了！海ร口那ว边买地的事也有了消息。赵哥来电话说养蜗牛前景可观！”“制ๆ片公司的事怎么样了？”“我那边没问题了，作协同意出面，但多少得给他们点钱，如今的文人大伙也知道，都穷疯了。”“告诉他们，他们今年的奖金我们全包！”“银行也初ม步同意贷款——”“好！下步，找‘西影’厂买厂标！”“这个交我了！”“咱们要弄个全中国最棒的娱乐片，请张艺谋做导演，开机那ว天搞个大型新า闻发布会，把各界的社会名流都请来。吴副市长——王冬，可是交给你了，他分管意识形态！”
“后来我从北京出差回去，再后来上班，再后来春节，再后来就到了这儿。”口气是玩笑的。
“后来呢？”
“从前？”
我顺着他的目光看去，看到เ了个箱子个旅๓行袋，不假思索地道：“东西好办，我给你看着。”话出口就后悔，我想请人帮着拍个电报还研究了人家这么เ半天，我凭着什么เ就能ม让人让我帮着看行李了？情急之ใ下马上补充说，“我也在部队工作。”
“他们怎么说？”
“有点非办不可的急事。没关系，我的意见都跟领导谈了。”
雁南双手捧起我耷拉着的头，双唇微噘道：“‘人家不愿意嘛ใ！’——怎么样？”
“怎么เ越？”
叮咚！
我吓了跳，抬起头来坐着没动；叮咚，又是下。谁？这个时候我家里从不来人，要来人也会有事先的约定。可能是走错了门的，我仍是不动静等门外那人的觉悟。叮咚！当第三声响起来时我站起身匆匆向外走。
“找谁？”
“是我。”
我大吃惊，开了门。
是彭湛。胡子拉碴头发蓬乱ກ，依然是双肩大背囊，当然不是从前那个ฐ，要时髦得多，外面有着无数大大小小的口袋。大背囊半鼓半瘪，根据目测，里面除了他随身需要的生活日用品，不会再有什么别ี的。他先开的口。
“海ร辰呢？”
“上幼儿园了。”
“都上幼儿园了”他喃喃。
我看着他，拼命猜想是不是他听说了我要跟他打官司的事，又想不可能啊，这事除了我自己我还没有跟任何别ี的人说过。他显然看出了我的猜疑ທ，虽然不知猜的是什么เ，却还是解释了。
“我来北京办事，来看看。”
我把他让进屋来，猜疑过后，掠过心头的便是狂喜，那狂喜浪高过浪ฐ在心头涌动：海ร辰终于可以看到个ฐ真实的而不是虚拟的爸爸了！
小鸟在前面带路，风啊吹着我们，我们像小鸟样，来到花园里来到草地上。风儿吹，鸟儿唱，我心中鸣响着如歌的行板，脚下踏着风般云般轻盈的步子，来到了幼儿园婴二班。婴二班的孩子们正在吃午饭，大米饭紫菜汤肉丸子和小白菜。老师走来问我有什么事，我说我来接海ร辰回家，他爸爸从兰州来看他了。我想过要把音量语调控制得谦虚得当，却不料话出口还是惊动了屋子的小食客，齐刷刷扭过小脸来，看这边是谁在大声嚷嚷。老师好心建议说吃了饭再让孩子走吧省得你们还得给他另弄。我连道不用了不用了他爸爸已经在家里给他做着了。
曾经想象过多少次父子相见的情景：扑过去，拥抱，深情地呼唤概没有。上楼ä后，我把海辰放到地上，推开门，让他自己先进去。彭湛听到动静已๐在门厅里等候。海辰进门后便站住了，仰脸看着对面这个大大的男人，片刻๑后，把握十足地心平气和地叫了声：“爸爸。”
彭湛走过去，蹲下来，端详着眼前这个陌生可爱的小人儿。海辰是可爱的，小梅三年前的预ไ测点不错。眼睛乌亮只是再大点就更好了，鼻梁笔直，刚出生时屡遭非议的嘴现在出落得无可挑剔，不论是形状大小厚度还是颜色，那颜色只有个词可以恰当形容：鲜红欲滴。年三百六十五天，天二十四小时，鲜红欲滴。单位上个女演员为了嘴唇的永远鲜红曾忍痛文唇，回来后整整周，张嘴肿得像个鸡肛门，自我安慰道好了就好了，以后上饭店吃饭，啃骨头都不怕了。却不料é过了才个月，上上去的颜色就褪了至少半，鲜ຒ红变成了粉红，且滞涩无光，出门还是得涂口红，涂了口红吃饭喝水就还是得小小心心，啃骨头的事自然是想都不要再想。她羡慕死海辰了，人前人后地为我们做，说是：“海辰牌”口红，永不脱色，世界唯！
饭已在圆桌上摆好，现成的煎带鱼和卤蛋在微波炉里热过了，彭湛另下的面条，炒了个ฐ莴苣。小梅走等于减少了大块开支，加上我开始写东西有了点额外收入，家里的生活水平已达到เ了大众水平。卤蛋是同肉块煮的，煮ุ得便有些老，彭湛不当心被蛋黄噎住，呛得咳了两ä声，海辰看着我说：“爸爸感冒了。”
“是蛋黄呛的。鸡蛋煮得有点老了。”我说。
“妈妈以后你煮年轻点，好吗？”
彭湛愣了愣，明白过来后，把把海辰抱过去搂在怀里使劲亲。海ร辰挣扎着躲开了那张满是胡碴儿的脸，然后就保持着定距离细细研究。长这么大他接触过的只是女性的脸，男性的脸使他感到新า鲜。他看了会儿，伸出只小手去摸，摸那ว上面的胡子，经过番๘研究显然是有了某种把握，转脸看我，笑嘻嘻道：“胡子。”
“胡子扎疼不疼？”彭湛问他。
“疼。”他老老实实答道，遂又反问，“你疼不疼？”
彭湛这回是真不明白了，愣愣看海辰，不知该如何作答。海ร辰很耐心地向他指出：“胡子从你的肉里扎出来，你疼不疼？”
彭湛放声大笑，海ร辰也不搞搞清楚他爹是为了什么笑，就跟着咯咯咯地也笑了起来——真是个爱笑的小傻瓜啊——那咯咯咯的笑声低沉沙哑奶声奶气，与成年男子的粗犷洪亮交汇融和穿过我的耳膜直抵心里。我低头静静地为ฦ海辰择着鱼刺๐，心在那笑声里静静地融化，想：唉，此生我别ี无所求，此刻足矣。
海辰睡了。我在厨房里洗碗，不知道他在房间里干什么。洗完碗扫地，扫完地擦桌子。看看再也没什么事可干的时候，就把排风扇卸下来，烧了开水，戴上橡皮手套，准备来番๘大大的清洗。我不得不找些事做，没有了孩子，我和彭湛似乎就无话可说。个人的时候心中积攒了无数的质问谴责，旦面对面了却又不知从何问起说起，或者说，不想再问再说，甚至，不想再想，以后的事以后再说吧，只要现在好，就好；只要海辰觉着好，就好。
“海辰这孩子真是不错！”
彭湛出现在厨房门口，当时我正用刷丝蘸去污粉擦排风扇扇叶上的腻油，专心致志毫无防备，因此，直堵在心头的话想也没想地脱口而出：
“下次来的时候想着给孩子带点礼物，随便什么。”
他停了会儿：“我最近情况不好”
我停止了刷洗，瞪眼看他，不像假的：“怎么เ回事？”
“具体就不说了吧。”我没吭声，他只好说，神情语调都像是梦呓：“觉醒来，几万块就没了，再觉醒来，又是几万，挡都挡不住，也不知道怎么挡。刚开始，还觉着心疼，到后来，就没感觉了，倦了，木了”
“那ว就早撤呀，还非要等到全部ຖ赔光？”
“我也想早撤，撤不了。银行里你贷的款，别人还欠着你的钱，怎么เ撤？做生意像在高速公路上开车，不是想下就能下得来的，得有出口。”
这么เ说是真的了。看他背倚厨房门框而立头发蓬乱ກ胡子拉碴神情消เ沉疲乏็的样子，突然发现，他出现在我这里的时候，总是他不得志的时候。意识到这点心里很是悲哀，为自己悲哀：看来我只能是为人分担痛苦而没有资格分享幸福了。忘了在哪本书上看到哪个ฐ专家说过，男人得意时需要宠着女人，这时的女人犹如他“锦上的花”；男人失意时需要靠着女人，这时的女人便是他“雪中的炭”。但这女人通常不会是个人，个ฐ人很难同时兼备“花”和“炭”的功能，“花”像女儿“炭”像母亲。我想只要可能，没有哪个女人不愿做“花”而去做“炭”，可惜想归想，真正做什么เ却由不得自己้，那几乎是种天赋，与生俱来。
“你这次来北京是为了这事？”
“死马当活马医吧。可能需要在这里住段，住饭店，天就是几百。”声音很低，犯了错误似的，让人不忍心再看他再问他什么。
我开始重新刷็洗排风扇，嚓嚓嚓，边找些别的话说：
“你来北京，冉怎么办？”
“家里有个ฐ人。”他含含糊糊道。若不是提前知道他家里确实“有个人”，听口气谁都会认为ฦ他说的这个人是保姆。
“小吕吗？”不是有意让谁尴尬，只是想确认下。
“嗯。”
就这么声，没有意外，慌乱，连想问问我是怎么知道的好奇都没有。却感到并不是由于厚颜无耻，耍赖，浑不吝，而是种什么呢？种心不在焉，种这件事全不在心上了的淡漠，种无所谓。就好比，天都要塌了时，谁也不会再在乎ๆ脸上脏不脏头发乱不乱；又好比，人都要死了时，谁也不会再顾ุ及手指头上的个小伤口根小毛刺๐儿。什么เ情人凄子这种种婆婆妈妈的枝杈恩怨在面临崩溃的事业面前统统不值提。女人永远是男人主流生活的点缀。男人的主流生活是事业。没有事业的男人，女人不愿意要；有事业的男人，从根本上又不在乎女人。这就形成了个怪圈，也是无数男女情感悲喜剧的个ฐ重要生活源泉。想到เ这点，我不由á从心底里为小吕姑娘叹息。说她遇人不淑不够准确，但是没有遇到这个人好的时候，后果是样的。
“你生意上的事她知道吗？”我问。
“这些事她不懂！”他断然道。
他瞒着她。可以理解。很难想象个成熟ງ的男人会跟如女儿般的娇嫩女孩儿诉说自己事业上的失败苦痛，徒然地让她对自己失望。女孩儿把自己的青春美貌作为ฦ投资投到เ你的身上是为了换取保护换取温暖，不是为了扮演相反的角色比如圣母。因此他必要瞒着她，首先要瞒的就是她，再困难，也得为她撑起头上的那ว片天，哪怕那ว天上的绚丽多姿如彩虹般只可以用来看看。虚假繁荣也比不繁荣好，这个时候的他尤其不能再失去她，她是他事业成功的结果之标志之，仿佛名牌服装ณ上的那枚绣标，又仿佛证明他曾经鼎盛过的件历史文物，可怜的小吕姑娘，本以为ฦ自己傍上了个ฐ可靠的人，却不料到头来反倒被人给傍上了。
电话铃突响，我小跑着去接电话，水淋淋油乎ๆ乎的手套都没顾得摘下就抓起了话筒，生怕吵醒海ร辰。彭湛知趣地站着没动，这个ฐ家里的电å话与他无关。
电话里传来个ฐ女声：“请问是韩琳家吗？”
“是。”我答。边迅速地想她是谁。那ว是个陌生的声音，很年轻。有资料说女人的声音随着年龄的增长分贝会成比例地降低，电话里的那声音又细又脆，风铃似的。
“请找彭湛。”她说。
按照惯常的礼ึ貌我应当问都不问就去叫对方แ要找的人，可是，这是在我的家里，不是公共场所，打电话打到我的家里来找个不是我们家的人，却连个起码的通报都没有，个解释都没有，是不是就有点无礼了？既然你无礼ึ在先，我当然就有理由á也无礼下。
“请问你是哪位？”
听得出她明显犹豫了下，然后说：“我是兰州。”
我问的是“哪位”而不是“哪里”，但也足以说明问题。我说：“是小吕吧？”