“面对这种攻城方式，一般要怎么防御？”莉亚忍住想再朝年轻侍从的后脑勺来一巴掌的冲动，盯着她的骑士兼顾ุ问问。
“你，你的意思是，他们会将自己้人的尸体垫在脚下？”里奥瞠目结舌的望着威แ尔，再偷偷瞄了伯爵夫人一眼。唔，总觉得，他这个从小一起长大的兄弟，被耳濡目染得越来越奸诈了……
“双方收兵啊！”里奥一脸理所当然的表情。
莉亚第一次听到这样的论调，“天黑以后，你们就不打仗了？那双方在野外战到一半，太阳下山了，你们怎么办？”
得知这一惊天秘闻的安德鲁默不作声，等孩子出世母子平安后，他悄悄从后门溜走，从此隐姓埋名浪迹天涯二十多年。在从洛萨登上返回奥丁的船只，站在杂耍奴隶们当中的时候，他称自己叫做，艾尔伯特。
菲娅只能做这样的选择，瞒天过海、偷梁换柱。她谎称孩子是她丈夫未离开王城前怀上的，这样时间需要硬往前推两个月，四个月的模样，楞充六个ฐ月的肚子，但到了足月分娩时，她又委实生不出来，因为肚皮里实打实只有七个多月。没办法，只好偷梁换柱，从城堡外抱来一名女婴谎称是自己生的，起名尤菲米亚。而公爵夫人本人不得不缩在卧室里又躲了两个月，直到เ肚子发动，贴身侍女为ฦ她请来了产婆——事后当然被灭了口。但菲娅ๅ却是难产，产婆扛不住，不得不向精通医术的修士们求助。而那天晚上，被莱顿ู堡的仆从自修道院请走的，正是游学至此的安德鲁里德，菲奥娜的叔父。
“另外，还有您交代的另一个ฐ任务，”汇报之人接着道，而伯爵却示意他暂停。他轻轻推开房门，确定他妻子仍躺在床上——熟ງ睡或者默默流泪，然后再次关紧房门。诺丁汉不希望她一天当中要接受两次噩耗，另一个任务是关于艾尔伯特的。“继续，”他吩咐站在对面的人。
“这没有什么，”诺丁汉听完后道：“我早ຉ就说过，真正实力雄厚的老牌贵族们，都是看筹码下赌注的，利益高他们才会赌得大。”这其实跟他自已一样，比起顺ิ利登顶，开战虽然风险大，但他能够从中获得的好处更大。“这个ฐ女人真正能够召集起来的人马，也就只有约翰跟亚瑟留แ下的残兵败将，和一部分随风而动的小贵族。大贵族们还在观望，不到形势明朗的最后一刻，他们是不会轻易出手的。”而他们一旦出手，就将分得利ำ益最大的那块蛋糕，这才是诺丁汉最为上心和反感的。但眼下，除了重新洗牌，他也没有更好的解决办法。
诺丁汉轻轻地推开木门，隔着门缝，静静地注视着房内的情形。莉亚微微鼓起的长袖，她攥紧ู的右拳，她举起小臂抬到约翰胸前……六七米的距离外，他甚至能看清楚她不住颤抖地睫毛，她不停起伏的胸ถ膛，和她碧绿色的，掺杂着恐惧、紧张、犹豫甚至痛苦神情的眼睛……
莉亚……他在心里默默念着她的名字。在他跟菲奥娜达成交易的最初，这两ä个字代表的只是一个即将成为他妻子的女人，一个傀儡，一个象征，一个能祝他登上权力最高峰的身份。而不知从何时起，最初的设想却全都变了味儿。他引导她成长，教授她权术，鼓励她参与其中，他甚至隐隐期盼着，跟她携手同玩这场权力的游戏。无论最初她的意愿如何，不论现在她仍介意与否，她确实已经深陷其中不可能抽身了。他不愿意她知晓龌龊，不愿她接触肮脏，但却不得不教会她这样一个事实——在通往权利巅峰的路途上，到处鲜血横流，王座之路，本来就是一条血腥之ใ路。诺丁汉心中掠过一丝的愧疚，或许，她做一个天真、幼稚、甚至是愚蠢的伯爵夫人会更快活，哪怕是傀儡、象征，也比现在要好。可现在她已没有退路，现在，她的双手，即将染上永远无法洗去的鲜血，另一个王室成员的鲜血，这就是她需要学习的最后一步。
大主教盯着他看了几秒，终于妥协。
“我知道我知道，”约翰不在意的摊摊手，“可你也应该知道，如果没了丈夫，她就，什么都不是！”他把最后几个字儿咬得极重。
“那ว个孩子还活着吗？他现在在哪儿？”菲奥娜接着又问。
从反对她跟威廉的婚事，到劝说国王割让伊登郡剥ຓ夺莉亚的爵位，再到教唆摄政王克扣她们母女的赡养费，种种迫害，全都因为当年那ว件事，全都因为莱顿公爵堡那件骇人听闻的丑事。
☆、第60章
望着众人惊得合不拢口的表情，莉亚把折扇抖开，覆到嘴边微微一笑：不好意思，我们家穷的，就只剩ທ下钱了！
怎么เ办？当然是——“威尔，你再点二百骑兵，护送罗斯ั快马赶往暴风城，入城前先派人通知莱顿公爵，我想他会亲自相迎。”这么好的表现机会，拯救他落入敌手的亲爱的伯父，亚瑟可不会错过，还能预防约翰在其中做手脚。“其他人，”诺丁汉扫视大厅中ณ他的诸位封臣，男爵、骑士们，“跟我到เ议事厅。”