眨眼间，乌ไ拉诺斯人就看到เ木酒桶们一个ฐ接一个的从城墙上飞了出来。这，这是什么战术？诺丁人想拿葡萄酒淹死他们？！骑兵队伍出现了一阵骚动，但他们并没有立刻四散躲开，骑兵们自恃比步兵高贵有身份，在领主ว下命之前，他们是不会擅自行动的。于是乎ๆ，约二十分钟的时间长度，一个个ฐ酒桶落在他们面前冰冷的地面上、投石机上、岩石块上，哐当一声，裂开、断开、四散飞开，跟碎裂的木板一起射向四周的，还有飞溅的火星，蓝色的火焰，又是蓝色的火焰……
五分钟过后，箭楼里的侍卫们受到เ侍卫长的信号，纷纷从里面搬着木桶走了出来。他们把木桶平分，在城墙上五个投石机旁边摆放好，然后，挨个点燃了露在桶盖外的粗麻布。因为沾了酒精，这些粗麻布燃烧的并不太快，莫里斯ั已经试验过，点完，上机，发射，落到五六百米外时间刚刚好。
贝里伯爵也猜不透，但他却提出了另一个建议，“要不，让步兵们把顶在脑袋上的木板都撤了吧。”那玩意儿是用来防对方弓箭手的，可人家一箭不发，还防个ฐ毛线啊？！“扔了木板，进军速度还快些，指不定这会儿早越过护城河，冲进城墙内了。”
小肯特并不附议，要投降昨晚就投了，何必等到今早ຉ。但他也确实想不通，对方为何不进行反击，要知道等这两千五百多人靠近了城墙，凭城里那几百的弓箭手是无论如何都抵挡不住的了。
远在哨兵岭西边界、大门紧闭的伍德堡，一匹马驮着一个人，准群的说是一个死人，缓缓靠近。在城墙上的侍卫眼尖的认出死人的脸后，马跟尸体被从打开的侧门接了进去。
似乎真的听到เ了母亲的呼唤，在莉亚话音刚落的时候，睡梦中ณ的小家伙徐徐地睁开了眼睛。跟母亲一样，他有一双碧绿色的眼眸，清澈，澄净。莉亚甚至错觉到เ，儿子此刻๑正在向她微笑。
“与其在这里默默垂泪，为ฦ什么不走出去？”夏洛特最后一次提醒比她小了三岁的表妹：“如果有人欠了我的债，我一定会想法设法讨回来，如果有人，抢了属于我的东西……”她紧紧ู盯着莉亚的眼睛，同样的发色在夺窗而入的阳光照耀下红艳地惊人，“如果有人抢了我的东西，我就亲手去把它抢回来。”
莉亚举着盛满蜜水的金杯凑到嘴边沉默不语，她一直以为自己的是十分悲剧的，但比起这时代的其他女性，她或许，早就是最幸福的那ว一个了。一想到这种幸福的由来，她又勾起对菲奥娜无尽的思念和伤感。
诺丁汉忽然有种不祥的预ไ感。
詹姆斯的信息显然还没传达完，他面色为难的说：“夫人要求放行，在府邸里接见了他。不知道，他们见面后谈了什么เ，但过二十分钟็后，二十分钟后……”
莉亚后退半步，紧抿嘴唇。“我不明白你的意思，”她勉力说道：“乔治可不是你的奴隶，他不喜欢表演给人看。”
约翰阴测测的笑着，似乎十分得意，他已๐走到莉亚跟前，气息几乎喷覆在她脸上。他用最恶毒的语气说：“你的丈夫，诺丁汉！”
“你来拔，”国王不顾男爵的阻挠，向蹲在他身边的一个ฐ骑士道。他是某个伯爵家的小儿子，也是化装成商队跟随国王进入泰格境内的护卫之一。理查德记得他，剑法很好，出手也特别稳。“孩子，我相信你，你来拔。”
“可是陛下，船上恐怕没有伤药，又没有懂医术的，您的伤势可不轻啊。”不轻那是保守说法，简直糟糕透了。
打那天起莱顿公爵就像打了鸡血一样，也不再计较诺丁汉的骑兵队伍盘踞一整条街，也不再眼红他堂姑妈家到底是多有钱，更不再把目光盯在他未出生的堂弟或堂妹身上了。亚瑟一门心思的，带着贵族们跟约翰干，开国库，放血，出钱。王宫里守门的侍卫也并非各个意志坚定，况且除了侍卫不还有那么เ多仆从侍女的吗，在莱顿公爵的威逼利诱之下，很快就有人主动打开了侧门，贵族们一拥而进，把摄政王连揪带扯的拖进了议事厅里。
没错，是这么理儿，亚瑟在心底狂呼，确实是这么个理儿！
不暴动，人们都会觉得对不起自己口袋里那嘎嘣响的金币！
但问题是摄政王的贪心并非止于此，既然找了个ฐ好由á头，怎么可能不为自己้抽上一成，莉亚偷偷在心里给他取得“奥丁周扒皮”的绰号，也绝非浪得虚名的。但他若只抽一成也还罢，最终摄政王的旨意颁下，把新า税率公布于众的时候，叫满城的市民跟贵族都倒抽一口冷气——整整翻了二十倍，我勒个大嚓！！！
“该死的，这真是个ฐ蠢计划,”斯托克伯爵率先开口，在这群人中,也就只有他的身份、地位勉强能ม够对此提出质疑，尽管这个ฐ所谓的“蠢计划”国王当初也是同意并且赞赏过的。
木柴在火堆中ณ烧得劈啪作响,ไ摇曳的火光照在诺森威แ尔伯爵脸上，明晦交替,表情看不真切。
“吔？”傻姑娘真正傻眼了，“我，我……”
“那ว现在呢？”莉亚笑吟吟的扳正她的肩膀，让她背靠在大门上，抽出盖文腰间别着的匕首也划了一道。“你自己瞧瞧，”她示意贝尔回头。
制定好区域，莉亚又给侍卫长安排新任务。巴๒尔克带领ๆ手下们去城内外通知，这只是一次军事演习，并没有真正的敌军入侵，大家无需惊慌。虽然不懂什么叫军事演习，但每家每户能领到一小袋燕麦做补偿，领民们都很高兴，不就是拖家带口从村里走到诺丁城嘛，又没什么损失。
这个时候民风比较淳朴，很少有以权谋私的行为ฦ，也不懂。在他们看来，村长、镇长就是村里有威望、有见识、有担当的人，选出来心甘情愿帮大伙儿办事的。至于夫人承诺每个月给发的那十个铜板，都令他们有点儿受宠若惊，可也没多少人眼红。你没看当村长还要干这么多活儿吗，要清点人头，还要按时去开会，还要“被逼”认几个字儿，多痛苦啊。有这功夫，他们宁可多生几个ฐ儿子，养得壮壮实实也给伯爵夫人当侍卫去。听说混到小队长每月就能有十五个ฐ铜板儿，还能领酒喝，那才美呢。村长？谁有奉献精神谁去干吧！
只要是合理的要求，她绝对没有不答应的道理，尤其这个年轻人又是她丈夫极为器重的。莉亚点点头，示意盖文先起身，坐下慢慢谈。
在抚慰好满城居民、制定好回迁计划，并安置好希尔堡来的一众骑兵后，盖文陪伯爵夫人一道在主ว堡餐厅用餐，在入座之ใ前，他又再次行了标准的贵族礼，远比之前任何一次都规范、腰弯得都低。他昂起头，面对他的领主夫人道：“在下，还有一个请求，万望夫人成全。”
“哦桑迪，”莉亚呼唤他，把他召到面前，她拉过他藏在背后的木剑跟手臂，在亚麻衫下裸露出的部分肌肤满是青紫ใ的痕迹。
“朱利安，”乔比斯ั已经站了起来，低声喝止他的小同伴，然后他侧眼瞧了下桑迪，后者的头垂地更低了。
伊莎贝尔挨个去看这些人的脸,脖ๆ颈微垂眼睛紧闭，嘴巴๒里默默念叨……她再次回头，扯着她嫂子的衣袖问：“那ว，为什么你不祷告呢？”
莉亚抚摸着她一头浓密的秀发，透窗而入的阳光洒在上面泛着淡淡的金色。“她们在祷告,ไ”她说：“在向亚美神做祷ຕ告。”
杜布瓦家族不是土生土长的奥丁人，正相反，他们来自于斯卡提，杜布瓦本就是斯卡提王室的姓氏。莉亚的祖父原伊登伯爵本是斯卡提的王室成员，尽管他的王位继承顺序要排到十几二十几，但他却比其他继承人们的命要好，他娶了奥丁唯一的公主，即后来的女王玛蒂尔达，轻轻松松便将一个强盛的大国置于掌中，连带着他的领ๆ地伊登也划入了奥丁的主权之ใ内。
“差不多，是这个ฐ意思，”红发仆从对女主人的领悟能力很欣慰。
夜半时分，两匹快马从王城侧门出发。半个小时后，又是两匹……如此反复，总共是五拨人十匹马。