诺丁郡的封臣也跟诺丁汉伯爵一样，爵位是世代相传的，只是有的家族跟诺丁汉同样古老，而有的家族却是后来崛起的。比方แ说高夫跟布雷恩家，据说是最早跟着诺丁汉家族的建城者，一起占据这片土地的；比方说希尔跟布鲁克，在几百年前，是诺丁汉家族的世仆，因功封爵，执掌一方；再比方แ说伍德家族，在他曾曾祖父时才并入诺丁郡，但伍德男爵却是他父亲的生死之交、他最信任的人；而菲尔德、格林、雷克跟布朗，兴起的时间不尽相同，到เ诺丁汉继承爵位后，亲疏远近亦有差异。像当初占据着维达镇的坎贝尔男ç爵一样，诺丁汉不会主ว动动这些老封臣、家族的效忠者，但他们决定背叛自己的誓言的时候，他也没道理隐忍不发不是？
当消息传来说，布朗男ç爵勾结伪女王，意图暗害伯爵大人的时候，诺丁汉只是挑了挑眉毛，一点儿都没感到意外。
“弓箭手，配合投石机，”威尔顿了顿，接着道：“不过，见了今早上的惨况，他们估计会把木盾弄潮弄湿，想要再用火攻就困难了。”外面冰天雪地，倒是不用刻意找水。
“面对这种攻城方式，一般要怎么เ防御？”莉亚忍住想再朝年轻侍从的后脑勺来一巴掌的冲动，盯着她的骑士兼顾问问。
我勒个去……伯爵夫人翻个白眼，再次为骑士、贵族们异于常人的脑แ回路而拜倒。不过，“一群只要邻居家人少就冲过来劫掠的强盗，你还指望他们会跟你讲什么骑士精神、贵族风度？！”做梦吧！莉亚挥挥手，“照ั我吩咐的去做，还有，妇女们也别ี闲着，除了生火做饭照ั顾孩子，我还需要两百多个年轻力壮的。”五千人聚于城中，说多不多，说少却也不算少了，吃喝拉撒无一不全，她可不想还没战败呢就因卫生条件染上什么疾病。“把这两百人交给丹尼尔修士，除了清扫环境还可以学些简单的外伤处理，一旦有伤亡，就有用到她们的时候。”
“双方收兵啊！”里奥一脸理所当然的表情。
莱顿ู公爵夫人自以为ฦ自己这招天衣无缝，连匆匆赶到为ฦ她善后大主ว教也认为自己已经做到เ了干脆利落、一丝把柄不留一个活口不漏，却没想到百密仍有一疏，出现问题的环节不在菲娅ๅ身上，而是她丈夫杰弗里身上。
得知这一惊天秘闻的安德鲁默不作声，等孩子出世母子平安后，他悄悄从后门溜走，从此隐姓埋名浪迹天涯二十多年。在从洛萨登上返回奥丁的船只，站在杂耍奴隶们当中的时候，他称自己叫做，艾尔伯特。
“那位药剂๘师，我们没搜寻到他的任何消เ息，街道、小巷๕、城内外，甚至敌人的队伍中，全没他的踪迹。”比较起来，这位老仆从貌似比夫人的母亲机警多了。“但我们打听到เ了另外一件事。”
“另外，还有您交代的另一个任务，”汇报之ใ人接着道，而伯爵却示意他暂停。他轻轻推开房门，确定他妻子仍躺在床上——熟睡或者默默流泪，然后再次关紧房门。诺丁汉不希望她一天当中要接受两ä次噩耗，另一个任务是关于艾尔伯特的。“继续，”他吩咐站在对面的人。
伯爵猛然推开木门，迅速来到摄政王身后，干净利落地给了对方致命的一击。他撕下衣袖擦了擦溅在妻子脸上的温热血迹，然后将她紧紧ู抱在怀里。莉亚仍在颤抖，止不住的颤抖，但诺丁汉知道这不是因为ฦ恐惧甚至不是因为紧张。她双手环着他的腰身，把头埋在他胸前，语气哽咽：“对不起，我没做到。”
诺丁汉轻轻地推开木门，隔着门缝，静静地注视着房内的情形。莉亚微微鼓起的长袖，她攥紧的右拳，她举起小臂抬到约翰胸前……六七米的距离外，他甚至能看清楚她不住颤抖地睫毛，她不停起伏的胸膛，和她碧绿色的，掺杂着恐惧、紧张、犹豫甚至痛苦神情的眼睛……
几分钟后，皇家教堂的神父们进来宣布，为感谢诸神的保佑，平安的将国王从敌人手中带回来，主教大人将带领所有夫人们做最虔诚的祈祷，而诸位贵族老爷则可以继续饮宴。
大主教盯着他看了几秒，终于妥协。
艾尔伯特，或者说，本名安德鲁·里德的老人摇摇头，“你放心吧，他只是个ฐ私生子，是没有资格继承王位的。”当然也就没资格跟你女儿争什么เ。“他清楚自己的本分，会呆在他该呆的地方แ。而那个抱来的孩子，更没有继承的资格。”
“那个ฐ孩子还活着吗？他现在在哪儿？”菲奥娜接着又问。
很多年以来,阿梅莉亚·玛蒂尔达·杜布瓦在奥丁的贵族圈中，是个几乎从未被提及的名字。人们早已๐习惯性地忘记这位王室成员的存在,偶尔涉及她,ไ也不过感叹一句：“哦,那个ฐ可怜的遗腹女”，似乎已๐经在心底里把她的王位继承资格排除在外。
☆、第60章
哗啦啦，眨眼间，大厅里的男人们便撤了个干净。年轻侍从们尽管并没受召唤，却也自动自觉的跑到广场上，给威แ尔搭把手，整顿骑兵和披挂武器装ณ备，向布鲁克男爵送行。
怎么เ办？当然是——“威尔，你再点二百骑兵，护送罗斯快马赶往暴风城，入城前先派人通知莱顿公爵，我想他会亲自相迎。”这么เ好的表现机会，拯救他落入敌手的亲爱的伯父，亚瑟可不会错过，还能预防约翰在其中做手脚。“其他人，”诺丁汉扫视大厅中他的诸位封臣，男ç爵、骑士们，“跟我到议事厅。”
奥丁有很多大小贵族，伯爵、男爵，甚至骑士，按照惯例，他们都有资格成为侍从，也能受封成为ฦ骑士。可并不是每个贵族家的男丁，到เ了年纪各个都能够自动升骑士的，原因很简单，这贵的离谱的受封庆典让他们望而却步。有些落魄骑士家的孩子，一辈子到เ老都可能ม只是个ฐ侍从，因为ฦ他们摆不出像样的排场，宁可不受封，也绝不寒酸示人——让伯爵夫人吐槽，真是跟天朝某些老古板有异曲同工之妙。
可不管怎么说，仪式总算举行完了，接着就是庆典。对于一个骑士来说，受封之后的庆典可不是件能够马虎的事，它不但代表自己，也代表一个ฐ家族的面子。自然而然的，这庆典往往盛大的离谱，也贵的离谱。
☆、第56๔章
哦，当然，城外，菲奥娜……尤菲米亚嘴角泛起动人的微笑，“请她稍等，我马上来。”她顿了顿，紧接着补充：“告诉管家殷勤侍奉，务必让伊登伯爵夫人感到，她是莱顿ู公爵府最尊贵的客人。”最尊贵的，当然就是最有用的。
而事实上，诺丁汉也确实是有些骚动难耐。他是傍晚时分抵达诺丁堡的，一行三百多骑，一路从山脚下向上疾驰而来。在穿过橡木大门之后，他就看到เ广场上站着的那个ฐ身影，那ว火红的头发，比夕阳更艳丽炽热。他坐在高高的马背上，俯视着她，慢慢靠近她。她是那么娇小，那么เ稚嫩，还那ว么的……该死，她是什么时候变得那么诱人的？！诺丁汉翻身下马，一把将他妻子揽入怀中ณ，他低头躬身，吻住只到เ他胸前的妻子的嘴唇。他一只手揉搓着她的长发，另一只则捧住她的脸颊，细细摩挲，使劲摩挲，直到她脸红心跳嘴唇肿胀才放开她，他甚至还听到一两ä声侍从还是骑士们没憋住的轻笑。哦，管他的！诺丁汉俯下身，猛然将他妻子拦腰抱了起来。
莉亚噗嗤一笑，转过身子将酒杯放在床头矮柜上，任由á丈夫的目光紧紧追随自己，仿佛她在床上还能ม出什么เ意外似的。她的纯白棉裙又薄又透，胸ถ前红色蓓蕾若隐若现，大片白皙的肌肤在烛光掩映下透出诱人的蜜色。她再次回过身，修长纤细的手指抚上她丈夫的胸膛。“其实，四个ฐ月，也可以……”莉亚说，手腕勾住诺丁汉的脖ๆ颈，昂起头凑到嘴唇上亲吻。显然，她把丈夫的小小抱怨当成是对某些事情的迫不及待。
“分两拨？”