“那，派谁去跟她谈？”一般讨价还价都有这么个过程，决不能先亮底牌，所以，陛下自然是要作为压轴出场的。派谁做先遣部队呢？
“先看看，他们开出什么เ价码，”国王对他的左右手说。如果合适的话，表弟毫无疑问的会成为ฦ一枚弃子。
“乔治？乔๒治？”莉亚踉踉跄跄的跟在他身后，茫然的回头看看仍站在书房内的诺森威尔伯爵，又回过头来望着丈夫的背影。“怎么了？到เ底出什么เ事了？”直觉告诉她或许她不该询问，但理智又告诉她忽视不是解决问题的途径，最好的办法是直面它。“乔๒治！”她拔高了音调，迫使她丈夫停下脚步回过头，“告诉我，到เ底发生什么事了？他说，你们需要我，需要我参与什么เ？”
诺丁汉冷冷地盯着他养父看了片刻，又把目光投注到妻子身上，然后他站起身，步伐坚定的走到莉亚面前，抓起她的手腕推开房门就走了出去。
莉亚眨眨眼，不知所措。我忘记什么了？
诺丁汉抬起头，脸色有些阴沉。“你忘了？！”
“可是，不太像啊，”贴身侍卫凑了上来，道：“她老人家会来助战，也在咱们的意料之中，但他们的船一向快捷轻盈，不会像运输船行驶的那么慢啊。”
是斯ั卡提人？！！布雷恩男ç爵先是心惊，接着便疑ທ惑。不，不对，船型不对，船标也不对，船头上画的不是斯卡提的标示，而是……“牧羊女号！”男爵惊呼出口，船队为首那ว艘正是黑寡妇闻名奥斯海ร峡的牧羊女号。
里奥很自觉地憋住了涌ไ到嘴边的话，心说我们才不是什么เ蠢呆傻呢！又听领主夫人接着道：“不过有一点儿已经可以肯定，小肯特跟他父亲感情不错，从另外几个俘虏口中ณ我们也听说了，老肯特十分看重他这个独子。也是，歹竹出好笋，怎么可能不多喜爱几分。那这事儿就好办啦。”
“这小子之所以反驳的这么快情绪这么激动，就是因为心里很清楚自己的爹是个脓包，他还真有点儿你们蠢呆傻的骑士精神，生怕他老子受我们胁迫，做出所谓背叛领主、有辱家族声誉的事情来。”
狄克的脑แ海中依旧回荡着跟父亲之ใ间的对话,在他苦劝盗贼首领遵守对森林之ใ神的誓言、向诺丁城派出援军的时候,ไ父亲却怒斥了他,ไ让他看看敌军数量的庞大,让他想想自己同伴们的安危。“这些你企图带上战场去送死的,ไ可都是你的弟弟们，”老亨特语带讽刺的说。可是狄克清楚，父亲根本不是在担心儿子们的安危,ไ而是认为这场仗必败无疑，不愿趟这趟浑水。
魔鬼林的人是五天之后赶到的,并非诺丁人预ไ料中的援军，而是只有两个,老亨特的长子狄克，和他唯一活到成年的女儿伊芳。
里奥没有回答，伯爵夫人知道答案，他也清楚了她的选择。他只是回头向骑兵们招了招手，一个ฐ半圆形的保护圈便在莉亚身后形成。哦不，其实是一整个ฐ圆，守在她前面的是五百手持板斧ร、木盾的农夫，还有……
“他需要的不只是母亲，还有这场胜利ำ。”失败对于他们母子来说意味着什么เ，莉亚比任何人都清楚。也许她留在这里还会增加骑兵队的负担，也许她应该像其他贵妇们一样躲进诺丁堡里默默地祷告，也许……但没有也许，现实没有留给她选择的余地。她是这座诺丁城现在最高的权利ำ人，她是所有领ๆ民注视的焦点，她是他们宣誓效忠的领主夫人以及他们承认的王位继承人、未来的奥丁之王，她必须留在这儿，给他们信心，给他们鼓励，给他们必胜的勇气。“如果我丈夫现在在这儿，也会弃守卫他的领ๆ民而去？”
菲尔德男爵应声称是，转身准备先行离开，却又顿住了。“还有一个人，该，怎么处理？”他比较年轻，对这事儿还真没经验，有点儿拿不定主ว意。
“你做的很好，”伯爵点头表示认可。这四个没有共谋的骑士，虽做法不尽相同，但也说不上谁更正确。他们是布朗男爵的封臣，像诺丁汉的骑士们一样，是宣誓效忠过的。保持沉默的两个，对领ๆ主的抉择或许不赞同，但却忠于了自己的誓言；另外两个ฐ虽然背叛了领主，但却也摆明了立场，投奔了诺丁汉，不管是真的正义使然也好，还是利益驱使也罢，既然他们敢投靠，诺丁汉就敢收。“不用禁止他们出行，”伯爵吩咐道：“但要派人暗中监视，有异动随时汇报。等这场战争结束后，再来决定奖罚也不迟。”
小肯特脸色也不好看，明明是这俩人不听自己้的劝告自作自为吃了大亏，现在反倒目光幽幽的瞅着自己好像自己故意害他们一样。他冷冷道：“我的人做前锋可以，但明日之战要听我指挥。”
弗雷伯爵本想凭借人数优势讨个大便宜，没想到反而第一个吃亏。损失的一千人马里，倒有六百多是弗雷郡的人，这实在是让倭瓜身材的伯爵气得跳起脚๐来，连带着出这个进攻出水口提议的小肯特也被迁怒。尤其是大家都死伤惨重的时候，肯特郡ຉ的人却因为扛着木板磨磨蹭蹭晚到一步，瞧见不妙拔腿就跑，几乎连层油皮都没蹭破。弗雷伯爵甚至开始偷偷怀疑，这个小肯特，不会是早就跟诺丁城的人串通好了吧？！所以他在拍桌子砸椅子破口大骂一番之后，指着小肯特恨声道：“明天再战，你的人做前锋！“
帐篷里的第三个ฐ人不愿意了。“凭什么是一半？”领地虽比另外两家小，但贪婪却远胜其他两人的贝里伯爵吼道：“既然是三家队伍，自然是平分三份的！”
“王储只说不能杀了她，又没说不能上她！”弗雷伯爵不以为ฦ然，他抓起熏肉塞到嘴里狠咬一口，接着补充道：“还有，城堡仓库里的一半金子。”
拉尔夫主教显然也会算这笔账，所以他当场就表示自己的支持，并提议由á他休书一封向教宗阐述内情，这亚美大陆上，还轮不到他格欧费一家独大。