熊老咕哝道：“唉，也是。那就算了罢。”他不耐烦地挥挥手。“跟我说说他们是怎么死的。”杰瑞米爵士在杰佛·佛花身旁蹲下，揪着头皮抓起头颅。束从他指间落下，松脆有如稻草。骑士骂了一声，伸手把脸部翻过。尸体另一侧的脖颈部位有道深深的伤口，好似一张大嘴，其中积满了干涸的血块。头脖ๆ之间仅余几条肌腱相连。“他是给斧头砍死的。”．
杰瑞米爵士气得毛竖立，满脸怒容。“大人，没有人吹号角，否则ท我的游骑兵一定会听见。如今人手不够，根本无法照我的意图仔细巡ำ逻……更何况自从班扬失踪，我们已经缩短了巡逻范围，比以前更靠近长城——这可是大人您亲自下的令。”
鼓声和号角响彻夜空，低矮的桌上摆满菜肴，盘中的李子、蜜枣和石榴堆得老高，还有大块大块的肉，衣着暴露的女人灵动舞跃、穿梭其间。许多人早已๐被马奶酒灌得烂醉如泥，然而丹妮知道今晚决不会有流血冲突，因为在圣城里，不论刀械或打斗ç都被绝对禁止。
卓戈卡奥宫殿顶端的丝织帷幕，今晚已被卷起，月光追随着他们进入室内。三个石砌火盆里，烈焰高高腾跃，离地十尺。空气中充满烤肉和酵的凝固马奶味道。他们进门时大厅中已是人声鼎沸，摩肩擦踵。靠垫上坐满了地位较低，没有资格参加仪式的人。丹妮骑马穿过拱门，走上中间凸起的走道，众人的目光都集中在她身上。多斯拉克人对她的肚子和胸ถ乳大议论，为ฦ她体内的小生命喝采。她无法完全听懂他们说的内容，但有一句清晰无比：“骑着世界的骏马”，几千个人异口同声地呼喝。
莱莎远远望见凯特琳，立即起身热情拥抱，还在她颊๐上印下湿湿一吻。“早ຉ上天气可真好，你说是不是？天上诸神都在对我们微笑呢。亲爱的姐姐，快尝尝这酒，这是杭特大人特意从他自家酒窖里送来的。”
阳台上，杭特伯爵说了个笑话，引得莱莎开怀大笑，然后她又从林恩·科布瑞爵士的匕上咬过一颗黑莓。众位追求者中，便数他俩最得莱莎欢心……至少，今天的情形是如此。若问凯特琳他们谁比较不适合，她还真无从答起。伊恩·杭特的年纪比琼恩·艾林更大，害了痛风，走起路来有些跛，膝下还有三个争吵不休的儿子，一个ฐ比一个贪婪。林恩爵士则ท是另一番荒唐相，他苗条英俊，是古老而衰败的科布瑞家族的继承人，但他性好虚荣，脾ຆ气暴躁，行事又不加思考……有人更谣传，他对男女之ใ间的亲密关系出了名的没兴趣。
凯特琳抬头仰望，在头顶ะ正上方แ，破晓的晨光之中ณ，她可以看见鹰巢城的基石，离她们大概不过六百尺。从下看去，如同小小的白色蜂窝。她忆起叔叔提起的篮子和绞盘。"兰尼斯特家的人或许自负傲慢，"她告诉米亚："ิ但徒利家的人懂得变通之道。我已经骑了一整天马，又走了大半夜。请他们放下篮子，我跟萝卜一起上山。"ิ
米亚·石东向守卫打过招呼，城门便在她们面前打开，此时东方แ已经渐露曙光。城墙背后是一连串ธ的坡道，各种大小的岩石摇摇欲坠，这里无疑便是全世界最容易山崩的地方了。她们面前的岩壁上开了一个ฐ通道。"马厩和军营都在里面。"米亚说，"ิ最后一段路是在山内，有点黑，但也免了风雪。骡子只能到เ此为ฦ止，从这儿开始，嗯，直直地爬上去，那路比较像石头做的云梯，而非正式的台阶，但还不算太难走。大概再有一个小时就到了。"
巴利斯坦·赛尔弥爵士不以为然。"ิ耍这种伎俩毫无荣誉可言。"老人固执地说。
奈德和珊莎正走在前往射箭场的路上，小指头、蓝礼ึ公爵和其他几位人物跟了过来。"ิ提利尔一定知道那母马正在情，"小指头说，"ิ我敢对天誓那小子是事先计划好的。格雷果向来偏好个头大、脾气坏、野性有余而纪律不足的马。"他饶富兴味地推论。
"他的侍从？"奈德喜出望外，做侍从的对主ว子的进出动向往往一清二楚。
"不对，是大部分的人，"ิ小指头说，"ิ并非全部。有几个人留了下来。有个肚子被搞大的厨房小妹匆匆忙忙跟蓝礼大人的马夫成了亲，一个马僮加入了都城守卫队，一个跑堂小弟因为ฦ偷窃被炒了鱿鱼，留แ下来的还有艾林大人的侍从。"
最后他总算好不容易到达底部，旁้边是一条狭窄而泥泞的水滨小径，小指头正懒洋洋地靠在岩石上啃苹果。他已经快吃完了。"ิ史塔克，你老了不中ณ用啦。"ิ他边说边随手把苹果核丢进激流。"没关系，接下来我们骑马。"两ä匹马正等在那里，奈德骑上，催马快步跟在他身后，顺ิ着小路朝城市去。
奈德仔细审视了岩壁一会儿，然后慢慢地跟着下去。峭壁上果真如小指头所言，刻有浅浅的凹洞，除非你原本就知道，否则从悬崖下根本无从现。河流离他们有一段高到เ令人晕眩的距离。奈德把脸贴上岩石，除非必要，尽量不往下看。
"ิ师傅，我儿怎么样了？"凯特琳望望眼前的丰ถ盛食物，却毫无胃口。
他还未及回答，仆人便送上了热腾腾的餐点：有热面包、奶油、蜂蜜和黑梅果酱，培根和白煮蛋，还有乳酪与一壶薄荷茶，比她要求的丰盛许多。接着鲁温师傅也进来了。
"小乔๒，你中剑的次数可比你挥的次数要多。"罗柏道，"你怕了么？"ิ
"罗柏是不是小孩子我不知道，"乔佛里说，"但我可是堂堂王太子，我不想再跟姓史塔克的家伙拿木头玩具挥来挥去了。"
一个巨大的暗黝身形半掩在血渍斑驳的雪堆埋，绵软而无生息。蓬松的灰色绒毛已๐经结冰，腐朽的气味紧附其间，就像是女人身上的香水那ว样，布兰隐约瞥见它无神的眼窝里爬满蛆虫，咧嘴内满是黄牙。但真正吓到他的是这只狼的大小，它比他的小马还大，比他父亲最大的猎大还要大上两倍。
布兰的心脏件坪狂跳，推开一堆及腰的漂浮物，奔至兄长身旁。
“你又是哪位?”泰温公爵问，口气冰冷如霜。
“父亲，他们跟着我一道回家。”提利昂解释，“我可以把他们留下来吗?他们吃不了多少的。”
无人笑。“你们这帮野蛮人凭什么เ打断我们的会议?”凯冯爵士质问。
“平地人，你说我们是野蛮人?”若你帮他洗个ฐ澡，康恩其实还算得上英俊。“我们乃ี是自由人，自由人天生有权参加所有的作战会议。”
“你们哪一个是狮子酋长?”齐拉问。
“他们两个ฐ都是老头子。”未满二十岁的提魅之子提魅宣布。
凯冯爵土伸手拔剑，但他哥哥伸出两ä根手指，按在他的手腕上，表示制止。泰温公爵不动声色。“提利昂，你的礼貌上哪儿去了?还不快帮我们介绍这几位……贵客。”
提利昂舔舔手指。“乐意之至，”他说，“这位美少女是黑耳部的齐克之ใ女齐拉。”
“我不是什么เ少女，”齐拉抗议，“我的儿子们已经割了五十只耳朵了。”
“愿他们再多割五十只。”提利昂摇摇摆摆地从她身边走开。“这位是科拉特之子康恩，生得活像凯岩城堡，一身长毛的是多夫之ใ子夏嘎，他们两个是石鸦部的。这位是月人部的乌ไ玛尔之ใ子乌尔夫。这位是灼人部ຖ的红手，提魅之子提魅。这是佣兵波隆，并无特定效忠对象，在我认识他的短短时间里，已๐经两次变节，父亲大人，他跟你应该很和得来。”然后他转向波隆和原住民，“容我为各位介绍家父，兰尼斯特家族的泰陀斯之ใ子泰温、凯岩城公爵、西境守护、兰尼斯港之盾，以及永远的国王之手。”
泰温公爵站起来，那威严和气势完全符合上述头衔。“即便远处西境，明月山脉各部落战士的英勇事迹我们也时有耳闻。诸位可敬的大人，什么风将您们从自家要塞吹到เ这儿来的呢?”
“我们骑马。”夏嘎说。
“他答应给我们衣服和武器。”提魅之子提魅说。
提利昂正打算将他那ว把艾林谷化为冒烟荒原的构想告诉父亲，大门却又再度打开，便只得暂时作罢。使者用怪异的眼神飞快地瞥了提利ำ昂那ว群原住民一眼，然后在泰温公爵面前单膝跪下。“启禀大人，”他说，“亚当爵士要我向您报告，史塔克军已๐开始沿堤道南下。”
泰温·兰尼斯特公爵没有笑，泰温公爵从来不笑，但提利ำ昂早巳学会观察父亲的喜悦神情，此时此刻这样的神情明明白白地写在他脸上。‘‘这么说来，小狼终于挪窝了，准备来跟狮子们玩玩了。”他用略带满足的口气说，“好极了。你回去吩咐亚当爵士，要他立刻撤退，在我军主ว力抵达之前，不准与北方人交战，但我希望他派人骚扰对方侧翼，并尽量吸引他们南下。”
“一切照您吩咐。”传令兵骑马离开。
“这里地势良好，”凯冯爵士指出，“不仅接近浅滩，周围又布下了陷坑和尖桩。假如他们南下，我看不如以逸待劳，在此迎头痛击。”
“等见识我方的兵力后，那ว小鬼有可能丧ç失勇气，直接撤退。，’泰温公爵回答，“而我们越早ຉ击败史塔克军，就能越快摆脱牵制ๆ，抽出手来，全力对付史坦尼斯·拜拉席恩。吩咐鼓手敲集合令，并派人传话通知詹姆，我要即刻进军与罗柏·吏塔克决
战。”
“遵命。”凯冯爵士道。
提利昂饶富兴味地看着父亲转身面向这群半野蛮的原住民。“据说高山部落的男ç子是勇猛无惧的战士。”
“没错。”石鸦部的康恩回答。
“女人也一样，”齐拉补充。
“与我一同出兵抗敌，我保证你们能得到เ我儿子承诺的一切，甚至更多。”泰温公爵告诉他们。
“我们怎么เ知道你会遵守约定，”乌玛尔之子乌尔夫说，“况且我们已经有了儿子的承诺，干嘛还需要父亲的?”
“我没说你们‘需要’，”泰温公爵回答，“我那ว是客套话，没别ี的意思。你们不需要和我们并肩作战，来自冬境北国的人乃是玄冰铸成，碰上他们，连我手下最勇敢的骑士也会害怕。”喔，这招漂亮，提利昂心想，脸上露出狡猾的微笑。
“灼人部ຖ什么เ都不怕，提魅之子提魅将和狮子一起打仗。”
“灼人部去过的地方，石鸦部ຖ都先去了。”康恩不甘示弱地表示，“我们也去。”
“多夫之子夏嘎会剁掉他们的命根子，拿去喂乌ไ鸦。”
“狮子酋长，我们跟你一起去，”齐克之ใ女齐拉同意。“但你的半人儿子也要跟我们在一起。他用种种承诺换得一条命，在我们拿到他答应的武器之前，他的命是我们的。”
泰温转头，用那双金瞳眼睛看着儿子。
“乐่意之至，”提利ำ昂听天由命地笑了笑。
珊莎
王座厅里，劳勃国王生前最喜爱的挂毯织锦通通被扯了下来，杂乱无章地堆在角落，如今四壁萧然。
曼登·穆尔爵士前去守在王座底，与他另外两名御林铁ກ卫弟兄一道站岗，所以暂时无人看管在门边徘徊的珊莎。太后赐给她在城堡里自由á来去的权利，作为她表现良好的奖赏。但即便如此，不论她走到何处，身旁依旧ງ有人紧ู随。“这是给我准媳妇的荣誉护卫。”太后这么称呼他们，然而珊莎却一点也不觉得受尊重。
所谓“在城堡里自由á来去”，指的是她可以在红堡里任意行动，只要她答应不走出城墙以外。这个要求珊莎倒是很乐于配合，一来城门日夜有杰诺斯·史林特的金袍卫士或兰尼斯特家的武士看守，她本来就不可能ม出去；二来，就算她真的离开城堡，又能去什么地方呢?只要能ม在广场里散散步，到弥赛拉的花园采几朵花，或是造访圣堂，为ฦ父亲祈祷ຕ，她便心满意足了。有时候她也会在神木林祷告，因为ฦ史塔克家族是信奉古老诸神的。
今天，是乔๒佛里登基后次上朝听政，珊莎很紧张地四处张望。西窗下站了一排兰尼斯特卫士，东窗下则是身穿金色披风的都城守卫队。她没见着任何平民百姓，旁听席上也只有一小群贵族焦躁不安地来回走动。他们为数不过二十，从前劳勃国王的时代，出席者动辄百人以上。
珊莎走进旁听席，一边穿梭着往前排移动，一边喃喃向人们问好。她认出黑皮肤的贾拉巴·梭尔，神情郁闷的艾伦·桑塔加爵士，以及雷德温家的双胞胎恐怖爵士和流口水爵土……可他们却似乎都不认得她。或者他们认得，却把她当瘟疫般避之惟恐不及。憔悴的盖尔斯伯爵一见她走近，便遮住脸，假装ณ剧ຕ烈咳嗽ณ；而喝得醉醺醺，人又顶滑稽的唐托斯爵士正要向她打招呼，只见巴隆·吏文爵士在他耳边低语了几句，他便转开头去。
还有好多好多人都不见了。其他人到哪里去了?珊莎纳闷。她徒劳无功地搜索友善的脸孔，然而谁都不愿正眼瞧她。她仿佛成了幽魂，还来寿终正寝，便已๐宣告死亡。
派席尔大学士独自坐在议事桌边，两手撑在胡子下，那ว样子像是睡着了。接着，她看见瓦里斯伯爵匆匆忙忙地进入大厅，走路没有半点声音。过了一会儿，贝里席伯爵也笑盈盈地从大门走进来，一边和蔼可亲地与巴隆爵士和唐托斯ั爵士闲话家常，一边朝大厅前方移动。珊莎的肚子绞成一团，好似有成群蝴蝶飞舞。我不该害怕的，她告诉自己，我没什么เ好怕的，一切都会圆满收场，因为小乔爱我，太后也爱我，她亲口说的。
司仪的声音响起：“恭迎安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者，拜拉席
恩家族与兰尼斯特家族的乔佛里一世陛下。恭迎陛下的母亲大人，西境之光，全境守护者，摄政太后，兰尼斯ั特家族的瑟曦陛下。”
一身灿烂白甲的巴利斯坦·赛尔弥爵士带领ๆ他们走进来，亚历斯·奥克赫特爵士护送太后，柏洛斯ั·布劳恩爵士则走在乔佛里旁边。眼下六名御林铁卫都在大厅，众白骑士齐聚一堂，只有詹姆·兰尼斯特缺席。她的白马王子——不对，是她的国王了!——三步并作两步地爬上铁王座的阶梯，他的母后则和重臣们坐在一起。小乔身穿绣红线的黑天鹅绒外衣，肩披闪闪光的高领ๆ金缕披风，头戴镶嵌红玉黑钻石的黄金宝冠。
乔佛里转头环顾大厅，与珊莎四目相交，他面露微笑，缓缓坐下，然后开口道：“惩治叛徒，奖励忠臣，此乃ี国王职责所在。派席尔大学士，我命你宣读我的判决。”
派席尔站起来，他衣着华丽，身穿厚重的红天鹅绒长袍，貂皮衣领ๆ，亮金饰带，衣袖低垂，上面满是镀金涡形装饰。他从袖子里抽出一卷羊皮纸，展开之后，开始宣读一长串的名单，并以国王和重臣之名，命令他们即刻上朝宣誓效忠，倘若不从，将被视作叛徒，其领地和封号均由王室收回。
他念出的名字令珊莎屏住了呼吸：史坦尼斯·拜拉席恩公爵夫妇和他们的女儿，蓝礼公爵，罗伊斯ั伯爵兄弟和他们的儿子，洛拉斯ั·提利ำ尔爵士，梅斯·提利尔公爵及其兄弟、叔父和儿子，密尔的红袍僧索罗斯，贝里·唐德利恩伯爵，莱沙·艾林夫人和她的儿子小劳勃，霍斯特·徒利公爵及其弟布林登爵士、其子艾德慕爵士，杰森·梅利斯特伯爵，边疆地的布莱斯·卡伦伯爵，泰陀斯·布莱伍德伯爵，瓦德·佛雷侯爵和他的继承人史提夫伦爵士，卡列尔·凡斯伯爵，裘诺·布雷肯伯爵，希拉·河安伯爵
夫人，多恩亲王道朗·马泰尔及其所有子嗣。好多人啊，她一边听派席尔念个ฐ不休，
心里一边想，光把这些命令送出去，就得用上一整群的渡鸦。
最后，接近末尾时，珊莎害怕已๐久的名字终于出现：凯特琳·史塔克夫人，罗柏·史塔克，布兰登·史塔克，瑞肯·史塔克，艾莉亚·史塔克。珊莎差ๆ点没叫出声。艾莉亚?他们竟然要艾莉亚上朝宣誓效忠……这么เ说来妹妹肯定已๐经乘船逃走，安全地回到临ภ冬城了……
派席尔大学士卷起名单，塞进左手袖子，然后从右边袖子抽出另一张羊皮纸。
他清清喉咙，继续念道：“为取代叛徒艾德·史塔克，遵照ั国王陛下的意愿，由á凯岩城公爵暨西境守护泰温·兰尼斯ั特接任国王之手一职，以国王之名统理政事，率军讨平乱ກ党，传达其意旨。陛下有令，重臣赞同。”
“为取代叛徒史坦尼斯ั·拜拉席恩，遵照国王陛下的意愿，由摄政太后瑟曦·兰尼斯ั特接任其朝廷重臣一职，以始终如一之可靠支持，协助其治国以睿智，判决以正义แ。陛下有令，重臣赞同。”