“别说什么เ铁民决不投降，”臭佬话了，“去和我爸扯这些淡去吧。巴隆大人在劳勃王打破了他的城墙的时候屈膝求饶，另外他也已经死了。如果你不肯投降随你的便”，他指了指那ว封信，“打开蜡封，读读那些内容。那是保证你们安全的条款，拉姆斯ั波顿大人亲手写的。放下你们的剑，跟我出去，拉姆斯ั大人会给你们食物，然后送你们去磐石海岸，在那ว里会有一艘船接你们回家。除非你们死掉。”
“我们需要的是钢铁”，旁边的一位老人说道，他的左手是木质假肢，“剑，战斧ร，还有弓，上百张弓，还有用它们射箭的人。”
“有吗？在魁尔斯ั，很少看到没有一条龙在你肩上……然而现在，姣美的肩头和你的甜美乳房一样白皙与光秃，我看到เ。”
他这么เ说是错的，她希望。自由民曾经是乌合之ใ众，但是她挑选出达到战斗年龄的人加入军团，命令灰虫子把他们训练成战士。随便他怎么เ想吧。“你忘了？我有龙。”
“伟主大人们”曾把这个深坑当作监狱，它十分宽大足以容纳五百个ฐ人……对于两条龙来说就更宽敞了。但是，还能支持多久ื？当他们长到连深坑都容纳不下时会生什么？他们是否会用火焰和爪子互相搏斗？或者他们会变得病弱，身材瘦小，翅膀枯萎？会不会最终他们的火焰都要熄灭？
“如果他们有足够的食物和成长的空间。在这用铁ກ链拴着，我想……”
“把你的命令塞进你杂种的pi艳了吧。”史林特说道，下巴๒颤抖着。
“你拒绝遵从我的命令？”
“就这样的回应？”史坦尼斯把莱安娜的信攥成一团。
“数千里之ใ外，对我们的呼声置若罔闻。我从来没有忘，以后也不会忘。但我父亲的封臣们要保护各自家小，一步走错，百姓也跟着遭殃。您索求甚多，大王。他们需要时间考虑，然后才会回应你。”
但那ว是作为ฦ一只狼干的。他的牙齿从未触及过人肉。他不应嫉妒正在大嚼的伙伴。那些狼同他一样肚子瘪瘪，憔悴，冰冷而饥饿，那些猎物…两个男人，一个女人，和一个怀抱里的婴儿，没能逃脱死亡。无论如何他们都要死，严寒或者饥饿。这样的死法或许更好，干净利落。慈悲。
禁忌，几乎是哈根的口头语。禁忌，禁忌，禁忌。吃人肉是禁忌，附身狼身同狼交配是禁忌，附在人身上是最大的禁忌。哈根太软弱了，害怕自己所拥有的力量。当我撕碎他的第二条命时，他孤单地哭泣着死去。瓦拉米尔吞食了他的心脏。他教会了我许多许多，我从他身上学到的最后一样就是人肉的味道。
死亡夺走了他的双耳，他的鼻子，和他所有的亲切。微笑留了下来，变成了一个金光闪闪的露齿冷笑。所有的头颅都在冷笑，甚至是中仝央高矛上的Bittersteel。他笑什么？他战败独自而死，一个在异国被击溃的男人。在他的亡床仝上，aທegorrivers爵士著名地下令让他的人煮熟他的头，蘸上金子，将在以后过海重取维斯ั特洛时将它放在队伍前方。他的继任者也效仿了他的榜ึ样。
jon9也许会是那些继任者之一，如果他不这么逃亡了的话。他在勇仝士团呆了五年，从列ต兵一路升为toyne的右手荣位。如果他留下了，他也许会在myl仝estoyne死后成为ฦ他们所追随的对象，而不是harrystri9d。但griff不后悔自己选择的路。当我回到เ维斯特洛，就不会成为另一个长杆上的头颅ๅ了。
flo9๗ers走出帐篷：“进来吧。”
他们走进去的时候，黄金勇仝士团的高级军官们纷纷从营凳折椅上站了起来。老朋友们用微笑与拥仝抱欢迎griff，新人们表现得更为ฦ正式。不是所有的人都乐่于看到我，他们会让我相信这一点的。他感到เ某些微笑之后的刀子。直到เ最近，他们大部ຖ分人都仍相信jon9大人正安安稳稳地躺在他的坟墓里，无疑很多人都觉得这对他——一个偷窃自己้战友的人来说是个ฐ不错的地方。如果自己是他们，griff也许会有同样的想法。
franklyn爵士作了介绍。一些佣兵队长有着私生子的姓氏，就像flo9๗ers一样：rivers、hill、stone。其他人拥有一些在七大王国历仝史上曾经著名的姓氏；griff数了数，有两ä个来自strong家族、三个来自peake家族、一个来自mudd家族、一个来自maທndraທke家族、一个来自lothston家族、以及一对来自cole家族的。并不都是纯种，他知道。在自仝由兵团中，一个人可以随仝心仝所仝欲的称呼自己。无论姓什么เ，佣兵总是以粗俗著称。就像部ຖ仝队中ณ的很多人，都把他们到处征战得来的财富全数挂在身上：镶宝石的剑、雕花的盔甲、沉重的颈环，而好的绸子衣服就算是比较突出的了。而每一个人都戴着的金臂环都来自各位领ๆ主老仝爷的赎金。每个臂环代表着在黄金勇仝士团服役的一年。maທrqmandrake，有着一张满是痘疤的脸，一侧脸颊上还有一个因烧掉奴仝隶标志而留แ下的洞，还戴着一串金骷髅。
不是每一个军官都是维斯特洛大仝陆后裔。BlackBalaq，一名白的盛夏群人，皮肤像煤ศ炭一样黑，指挥勇仝士团的弓箭手，在“黑心”时代就是如此。他穿着一件绿色和橙色的羽毛大氅，看起来很华丽。形容枯槁的瓦伦提斯人gorysedoryen接替stri9d成了军资官。一张豹皮从一侧肩膀垂下，血红的头在肩上油亮打卷，不过他的尖尖的胡子是黑色的。新า任情报官griff并不认识，一个名叫lysonomaar的里斯ั人，有着淡紫色的眼睛和白金色的头，嘴唇会让妓仝女都感到嫉妒。第一眼看去时，griff差点把他当成一个ฐ女人。他的指甲涂成了紫色，而他的耳环上垂着珍珠和紫水晶。
幽仝灵和扯谎者，griff一边看着他们的脸想。来自遗忘之战、输掉之役、失败叛乱ກ的归魂，失败者、失势者、耻辱者和被剥夺继承权的人的兄弟会。这就是我们最好的希望。
他转向harrystri9d。
“无家者”harrystri9d看起来不太像个战士。肥胖，大圆脑袋，淡灰色双眼，以及被他梳到เ一边以掩盖秃头的薄薄头，stri9d坐在一张折椅上，双脚泡在一桶盐水里。“你要原谅我没有起身欢迎你。”他以迎接的口气说道，“我们的行军令人疲倦，而我的脚趾很容易长水泡。这是个ฐ诅咒。”
这是虚弱的象征。你听起来就像个老女人。stri9d家族从黄金勇仝士团成仝立之初ม就是其中一个部分，harry的曾祖父在第一次黑衣人叛乱ກ时跟随黑龙而丢仝了自己้的领ๆ地。“四代人的财富。”haທrry会这么เ自夸，就好像四代人的逃亡和溃败有什么好自豪的一样。
“我可以为你制仝作一种药膏来解决这个问题。”haldon说，“里面有种矿物盐能够让你的皮肤强韧。”
“你真好心。”stri9，给我们的朋友拿酒。”
“谢谢，不过不必了。”griff说，“我们喝水就好。”
“随你喜欢。”总指挥向王子微笑，“那这个一定是你的儿子了。”
他知道吗？griff疑ທ惑着。myl仝es告诉了他多少？瓦里斯ั曾坚持必须ี保密。他和伊利里欧还有“黑心”一起筹划的计划只有他们知道。团里其他人则一无所知。如果他们知道的话，一定不会让这个机会溜走。
不过那个时候已๐经过去了。“没有人会想要比他更值得的儿子。”griff说，“不过这位少年并非是我的后代，而他也不姓griff。大人，我向你介绍伊耿?坦格里安，雷加的长子，第六位伊耿，安达尔人、罗伊拿人以及先民之王，七大王国的君主。”
寂静是对他声明的回应。某些人清了清喉咙。cນole家的一个用酒壶给自己满上了杯红酒。gorysedoryen一边玩着自己的卷一边用griff不懂的方言小声嘟囔着什么เ。laທ9ellpeake咳嗽ณ了下，maທndrake和lothston交换了下眼神。他们知道，griff才明白过来。他们一直都知道。他转向haທrrystri9d：“你什么เ时候告诉他们的？”
总指挥扭仝动着他洗脚盆里的脚๐趾。“当我们到เ达河边时。军团得不到休息，需要个好理由á。争议之地那一战易胜，我们却离开了，为ฦ了什么？就为ฦ了让我们在可怕的高温里中暑、看着我们的铜板融化、我们的刀刃生锈，而回绝一笔丰厚的合约？”
这条新闻让griff毛仝骨仝悚仝然：“谁的合约？”
“渊凯人。他们派去向瓦伦提斯求情的使节已经往奴仝隶湾派遣了三支自仝由兵团。他希望我们成为第四支，他允仝诺给我们两倍于密尔给我们的报酬，外加每个ฐ人一个奴仝隶，每个军官十个，以及专为我挑选的一百个ฐ女仝奴。”
该死。“那需要上千名奴仝隶。渊凯人上哪儿找那么เ多奴仝隶？”
“弥林。”stri9，毛巾。这水凉了，我的脚趾皱得像葡萄干似的。不，不要那ว条，要软的那条。”
“你拒绝了他。”griff说。“我告诉他我会考虑他的提议。”harry因为随从给他擦脚的疼痛而呲牙咧嘴。“对那些脚趾温柔点。把它们当成薄皮的葡萄，小伙子。你要弄干仝它们而不弄碎它们。轻拍，而不是搓。对，就像那ว样。”他转过头对着griff，“粗仝鲁地拒绝是不明智的。他们也许会当然地问我是不是失去了理智。”
“你的刀刃很快就有活干了。”
“是嘛？”lysonomaaທr问道，“我猜你知道那ว坦格里安女孩儿没启程往西去吧？”
“我们在赛尔霍利斯听到了这个ฐ传闻。”
“不是传闻。是简单的事实。原因倒是更难理解。掠劫弥林，是啊，为什么不呢？我如果是她也会这么做。奴仝隶城充满了金子的臭气，而征程需要铜板。但是为ฦ什么เ停留แ？恐惧？疯狂？怠惰？”
“原因并不重要。”haທrrystri9d展开一双条纹羊毛长袜，“她在弥林而我们在这儿，瓦伦提斯人对我们在这儿的出现日益不满。我们是来拥护带我们回维斯ั特洛的国王与皇后，但是这个坦格里安女孩儿似乎对种橄榄ฒ树比夺回她父亲的宝座更感兴趣。正在此时，他的敌人正在聚仝集力量。渊凯、新吉斯ั、脱罗斯。‘血胡子’和‘破烂王子’都会在对抗她的阵营里……用不了多久老瓦伦提斯的舰队也会造访她的。她又有什么？拿棍仝子的陪床奴仝隶？”
“无垢者。”griff说，“还有龙。”
“龙，是啊。”总指挥说，“不过是小龙，比刚孵化的大一点。”stri9d穿上袜子，轻轻覆盖水泡，直到脚๐腕，“当所有的军仝队像拳头一样靠近她的城市时，它们对她能有什么帮助？”
tristanrivers在膝盖上敲打着手指：“我看这也是我们必须快点到达她那儿的原因。如果丹妮莉丝不来找我们，我们就得去找她。”
“我们能徒步走过海浪ฐ么，爵士？”lysonomaar问道，“我再对你说一次，我们无法通过海路接近银女王。我一个ฐ人溜进瓦伦提斯城，装成是个商人，来搞清楚有多少船能供我们使用。港口充满了各种各样的军舰、附船和大帆船，甚至是这样我也现自己้很快开始想与走私船和海ร盗合作。我们军团有一万人，我也确定9๗大人这么多年服役兵团下来一定知道。五百骑士，每个ฐ人有三匹马。五百随从，每个骑士一个ฐ。还有大象，我们不能忘了大象。一艘海盗船根本满足不了。我们需要一支海盗舰队……而且就算我们找到เ了一支海盗舰队，奴仝隶湾传来的消息也表示弥林已๐经武仝装戒仝严了。”
“我们可以伪仝造渊凯的证明文件。”gorysedoryen力争道，“允许渊凯船只将我们运往东边，然后在弥林城下再把金子还给他们。”
“一次毁约已经够玷污我们军团的荣誉了。”“无家者”harrystri9๗d穿袜子的手停了下来，“让我提醒提醒你，在秘密契约上盖印的是myl仝estoyne，不是我。如果我可以的话，我会荣耀地完成他的协定，但是要怎么เ做呢？对我来说坦格里安姑娘不会回到西方แ这一点似乎已๐经很明白了。维斯特洛是他父亲的王国。而弥林是她的。如果她能攻克渊凯城，她就会成为ฦ奴仝隶湾的女王。如果不能ม，我们能有希望找着她之前，她都已经死了好久了。”
他的话对griff来说不算惊人。haທrrystri9d一直是个温吞吞的人，在打破合约方面比打击敌人来得厉害多了。他善于嗅到财富的味道，但是他有没有打仗的勇气就是另一个ฐ问题了。
“也有陆上的路线。”fraທnklynflo9๗ers提议说。“魔鬼之ใ路行不通。我们会在行军途中损失一半的军仝队——逃走，留下来的人一半也会被沿路掩埋。说这话真让我痛心，但是伊利里欧总督和他的朋友们对这孩子女王抱有这么多期望也许真是不太明智。”
不，griff想，但他们最不明智的就是对你抱以期望。然后伊耿王子开口了。“那ว就对我抱以期望吧。”他说，“丹ล妮莉丝是雷加王子的妹妹，但我是雷加的儿子。我是你唯一需要的龙。”
griff用带着黑仝手套的手放在伊耿的肩上。“大胆说。”他说，“但是要想想你在说什么。”
“我想过了。”少年坚持道，“为什么我要像个乞丐一样去投奔我的姑姑？我的称号比她的更好。让她来投奔我吧……来维斯ั特洛。”
franklynflo9๗ers大笑了起来：“我喜欢这个ฐ。向西航行，不向东。把那ว小女王留给橄榄树，让伊耿王子坐在铁王座上。这男ç孩有胆，给他铁ກ王座。”
总指挥就好像有人打了他一巴掌似的：“太阳把你的脑子烧糊了么，flo9๗ers？我们需要那女孩。我们需要联姻ี。如果丹妮莉丝承认我们的小王子并让他成为ฦ她的配仝偶，那ว么七大王国仝会一样接受，没有她，领主ว们只会嘲笑他的自我声明，然后给他贴上骗子和冒牌货的标签。而且你觉得我们该怎么去维斯特洛？你听到เlysono说的了。我们没有船。”
这个人害怕战斗，griff明白过来。他们怎们能选他接替“黑心”的位置？“去奴仝隶湾是没有船。去维斯ั特洛又是另一回事了。东方แ向我们关上了大门，而不是大海。我不怀疑ທ元老们会很高兴看到我们回去。他们也许甚至会为我们安排好回七大王国的行程。没有哪个城市想要自己้门口有一支军仝队。”
“他没说错。”lysonomaaທr说，“现在狮子肯定已经得知了龙的存在。”cole家的一个说，“但瑟曦的注意力主ว要集中在弥林和另一个ฐ女王身上。她并不知道我们王子的存在。一旦ຆ我们登陆并扬旗，许许多多的人会群集来加入我们。”
“一些人。”“无家者”haທrry承认，“但不是许多。雷加的妹妹有龙。雷加的儿子没有。我们没有丹妮莉丝和她的军仝队是没有力量夺下王国的。她的无垢者。”
“第一位伊耿打下维斯特洛时并没有太监帮助。”lysonomaar说，“为ฦ什么เ第六位伊耿不能同样做？”
“计划是——”
“哪个计划？”tristanrivers说，“胖子的计划？那个随着月亮盈缺改变心意的家伙？先是说韦赛里斯?坦格里安将带着五万多斯拉克大军加入我们。接着说乞丐王死了，于是带兵的将是他妹妹，一个柔仝弱年幼的孩子女王正带着三仝条龙前往潘托斯。然后那女孩在奴仝隶湾变卦了，一路烧了一串城市，而胖子决定我们将在瓦伦提斯与她汇合。现在那计划ฐ也一样破产了。”
“我受够了伊利里欧的计划了。劳勃?拜拉席恩没有龙助也赢得了铁ກ王座。我们也能一样。而且如果我错了，国仝民没有为我们而起，我们也能ม撤退到狭海ร这边，就像Bittersteel曾经那样，以及他之ใ后的其他人。”
stri9๗d倔强地摇着头：“风险——”
“——不再是从前那样了，泰温?兰尼斯特死了。征服七大王国的机会不能再成熟了。另一个男孩国王坐在铁王座上，甚至比上一个还年幼，而反抗者就像秋天地上的落叶那么多。”
“就算这样。”stri9d说，“单独的，我们无望于——”
griff听够了总指挥的懦弱之言：“我们不是单独的。多恩仝人会加入我们，必须ี加入我们。伊耿王子是雷加之仝子，也是伊莉亚之仝子。”
“是那样。”男ç孩说，“然后谁留在维斯特洛对抗我们？一个ฐ女人。”
“一个兰尼斯特家的女人。”总指挥坚持着，“那ว婊仝子身边有弑君者，算上那个，然后他们背后还有所有的凯岩城的财富。伊利里欧说那男孩国王和提利尔家的女儿订婚了，那意味着我们还必须ี面对高庭的力量。”
la9ellpeaທke在桌上敲着指节：“甚至一个ฐ世纪之ใ后，我们仍在河湾地拥有朋友。高庭的力量也许并不像梅斯?提利尔想象的那么เ强大。”
“伊耿王子。”tristaທnrivers说，“我们都是你仝的仝人。渡海向西而不是向东，这是你的愿望么？”
“是的。”伊耿热切地回应，“如果我姑姑想要弥林，那ว我欢迎。我会宣布自己้拥有铁王座，依靠你们的宝剑与忠诚。快前进，强力打击，我们就能在兰尼斯特得知我们登陆之前先赢得一些简单的胜利。那会为我们带来更多的人。”
rivers微笑着赞成。其他人交换着思索的眼神。然后peake说：“我宁愿更快死在维斯特洛也不愿意死在魔鬼之路上。”marqmandraທke咯咯笑着回应说：“我，我宁愿更快活下来，得到เ土地和一些不错的城堡。”franklynflo9๗ers拍拍剑柄说：“只要让我能ม杀掉几个fosso9ay家的，我就去。”
当他们所有人都开始一同说起来，griff知道潮流已经改向。这是伊耿我从未见过的一面。这不是谨慎的路子，但是他已经厌倦了谨慎，烦恶了秘密，疲劳于等待。胜利或失败，他会在死前再次见到狮鹫的栖息，然后被埋葬在他父亲的坟墓边。
一个ฐ又一个，黄金勇仝士团的人站出来，跪下，然后将他的剑放在他的年轻王子的脚前。最后一个这么做的是“无家者”harrystri9d，带着他长满水泡的脚๐以及所有一切。
他们离开总指挥帐篷时，太阳染红了西边的天空，给矛上的金头颅ๅ映上了绯红的影子。franklynflo9ers主ว动提出带王子在军营里转转，向他介绍一些同龄人。griff同意了：“但是记住，担心到军团的人，他仍应被称为ฦ年轻的griff，直到我们穿越狭海”。在维斯特洛我们会洗净他的头，让他穿上自己的盔甲。”