再之后，为了能够尽快停战，科曼奇人不得不与夏延人结盟。夏延人则是阿拉帕霍人最亲密的盟友，遂充当了调停者的身份，让两ä方就此停战。
然而随后不久，他们就被极端好战的阿拉帕霍人击败，势力遭受重创。
马哨见此，不禁放慢步伐，轻手轻脚，自以为尽可能地表现出善意。
黑马顿时显露出警惕，马尾不再慵懒地甩动了，而是昂起了头。
他现在的身份终究只是个小屁孩，根本没有足够的威严去改变一个ฐ成年人的精神信仰。
想要改变一个人的信仰，光讲道理是不够的。马哨明白这点。
“看来你很适合学习萨满的知识。”石鸦说道，接着一脸严肃地看着马哨，双目炯炯，“孩子，你想成为萨满吗？”
大灵的人格色彩如果再淡化一点，估计就能变成“大自然”的同义词了，因此对于这种宗教概念，马哨情感上也不怎么抵触，索性便默认吧。
印第安人没有卫生纸！
马哨开始了晨起的卫生工ื作，而这严重破坏了优质睡眠带来的好心情。
他的父亲去年战死，母亲则在今天的袭击中死亡。风声的母亲在生他时就去世了，一直由父亲抚养，如今其父亲被水流冲走，凶多吉少，自然也就成了孤儿。
马哨此时已经明白酋长为ฦ啥叫他们两个了，两个可怜的小孤儿，自然要关照一下。
马哨尽可能ม地梳理往世与今世的记忆，总算是搞清楚了状况。
对于这种离奇的遭遇，在他的认知范围里，似乎ๆ只有这一个合理的解释。
一来是马鞍的作用小些，而且印第安人虽然没有马鞍，但至少有“马垫”，即在马背上铺个简易的皮垫；二来则是马鞍的制造比较麻烦，比马镫费事多了。
最简陋的马镫只需要弄个皮圈就能ม发挥作用，而马鞍要是没做好，既伤马背，又硌人屁股，还不如没有。
折腾了没多久，马哨就成功做出一对马镫，并安装在黑锋身上。
他骑上去试了一下，觉得确实省力许多，当下满意地点点头，决定将之在族内推广开来。
“欸，这不是白人用的东西吗？”小畜生看着看着，恍然认出了马镫，“哨子哥，你干嘛学那些白人，他们的骑术比我妹妹还差。”
“等明天我送你一个ฐ，你试试就知道了。”马哨没有多说，这东西事实胜于雄辩。
“不可能的，我绝对不会学白人的骑马方式！”小畜生不以为然地说道，“就算它真的有用，我也不会用，我宁愿从马背上摔下来！”
第二天。
小畜生骑着已经装上简易马镫的小马，在营地附近转了转，不禁惊喜道：“真好用！”
在马哨的主动推广下，眠熊氏族很快就接受了马镫，成为必备的马具。
望着装备了简易马镫和改进版弓箭的眠熊氏族战士们，马哨的脑海里不由闪过一个ฐ念头：这该不会就是眼下印第安人最精锐的战士吧？
不对，毕竟东部有些印第安人已๐经能熟练使用枪械，甚至创造了文字体系，实力应该更强一些。
当然，东部的印第安人由于更容易和白人接触，遭受的打击也更惨烈，很多已经被打散并驱赶至保留地。
最密集的印第安保留แ地就在眠熊氏族所在区域的南方，也就几百公里，后世那里被称作俄克拉荷马州。
眠熊氏族的战士虽然不是最精锐的印第安战士，但经过此番๘装备改良，绝对也算得上是实力出众的一支队伍。
想到这里，马哨不禁暗暗感叹。
真是前路漫漫……
……
1844年的美国并不平静。
矛盾的焦点集中ณ在美国和墨西哥的关系。
早些年间，墨西哥为了开发地广人稀的德克萨斯ั，放宽了移民政策，结果导致大量美国人进入德克萨斯ั，彻底改变了当地的人口结构。
美国人成为德克萨斯人口的主流，美国政府当然不会放过这个机会。
于是里应外合之下，183๑6年，德克萨斯成功脱离墨西哥，成立了“孤星共和国”。
此后孤星国便一直试图融入美国，但由于种种原因未能如愿，直到今年，美国和孤星国终于达成一致，准备合并。
准确地说，是美国总统和孤星国达成了一致，美国国会则还没有答应。
只要美国国会也答应，这事就算成了。
而一旦孤星国成为美国的德克萨斯州，美国和墨西哥的矛盾势必激化，许多人已经隐隐嗅到大战的气息。
与此同时，北美印第安人的世界ศ也是汹涌ไ动荡。
阿拉帕霍人——最好战的印第安部ຖ族，又一次向南方的几个部ຖ族发动了攻击。
阿帕奇人作为阿拉帕霍人最主要的敌人之一，自然不能ม幸免。
“又要和阿拉帕霍人打仗了……”在氏族的会议上，老酋长叹了口气。
“需要前往部落吗？”有人问道。
“肯定需要。”萨满石鸦点头，“之ใ前因为遭受了白人的袭击，大酋长允许我们休养生息。如今我们没有这项ำ特权了，必须再次和其他氏族一起，共同对抗阿拉帕霍人。”
“这次我们应该派出多少人？”
“三十人怎么样？”
老酋长直接摇头：“太多了，二十人吧……我们还没恢复好，大酋长应该不会责怪我们的。”
眠熊氏族恢复得很好，但酋长是个ฐ比较排斥战争的人，尤其排斥这种印第安人之间的战争，自然是尽可能少地派遣战士。
石鸦点头：“那就二十人，由我来领队吧。”
随后他看向马哨：“你想加入吗，去和阿拉帕霍人战斗ç？”
“当然。”马哨没有拒绝。
石鸦：“每一个成熟的战士都需要承受战争的考验，相信这次经历会让你成长许多，而且——”
他的话戛然而止，仿佛什么东西打断了他的思绪。
“怎么เ了，老师？”马哨不禁疑ທ问道。