学者认真颔首。
“有个小忙，请您勿推辞。”
那臭味很微弱，混杂在酒精、香水与脏被褥的汗臭中，所以没人注意到。气味通向走廊尽头，两人放轻脚步，是左边的房间。伊戈闻到血腥味……房门虚掩着，屋内悄无声息。尼尔站在前面，瞬间推门而入！
伊戈说：“不会错，就是魔物的气息。”
“我猜后两者大概不行……”尼尔苦笑。
“学法术好啊，又能治病，又能ม修东西，还有办法对付不产奶的山羊和不孕的女人。”
或许还可以和其他旅行者结伴……？佩列阿斯很快就打消เ了这个念头，与其要和陌生人打交道，还不如待在马背上受苦。重新า上路后，学者小心地避开了所有的过路人。以前海因还开他的玩笑，说等以后他成了导师，一听到学生们走近的脚๐步声就会躲到柜子里去，就像受惊吓的猫。
太阳还不太高的时候，佩列阿斯找了块阴凉的地方歇脚，长时间骑马的确是一种折磨，他的手掌磨得生疼，两腿也酸胀。原来出门时他经常乘公爵的车，或是租一辆车。一年前他养了这匹马，想着有了马匹就能行动方便，可现在佩列阿斯ั觉得自己想的太简单了，骑乘๖很耗费体力，他没法像骑士们那样在马背上长时间奔波。他只能ม骑一段，再走一段，再接着骑行。学者叹了口气，吃着带来的苹果和鸡蛋补充体力。可是苹果不甜，他有点难过。
“你开什么玩笑？私生子而已，算个ฐ屁！谁让那些普通人类那ว么能生？随便搞搞就大了肚子，弄出些不伦不类的半西比尔人，这种丑闻我躲开还来不及，谁知那个小崽子竟然大着胆子找上门来？”
“老虎脑袋是活的，把他给吃了……”少女一再重复这句话，两ä个狱卒嗤之以鼻，继续闲聊。
“抱歉亲爱的，我实在有点累็，先回去了。”法师轻声对公爵说，而后径自走向蜿蜒的火墙。火焰随着法师的手势分开两ä半，他便从中经过。
银发的佩列阿斯ั。
学者继续说：“不过我知道您说这话是出于善意的谎言。虽然我对帝国的骑士制度不太了解，倒也知道册封礼一般是在什么情况下举行。即便是对皇帝要给予特兰德正式的封赏，也要在三天后。”
尼尔心头一紧。
“然后那个半西比尔人……”
“可怕！”
全人类的思想，将再次被点燃。
是的，是的，再过几个小时他们统统都会醒来。
可是刚下了决心，另一个摊位的珠宝商又令他心动。琥珀领扣、葡萄石戒指、尖晶石吊坠、狼牙、成色一般的红宝石……他忍不住挑选，考虑哪件首饰与老师的气质最相宜。尼尔挑中ณ一把银色的梳子，还有一枚坠着小珍珠的发扣。珠宝商本来爱搭不理，没想到青年毫不犹豫地掏了腰包。
“我再也不买了。”尼尔羞愧地想着，结果没走两步，又被乡下大娘拉住买了腊肠与肉干。有了肉干，不如索ิ性把相中的桌布也买了，布料é不占地方。尼尔又想了想，既然都买了桌布，不如把出任务要的东西都买齐吧。
青年不自觉地闲逛起来。
东边的摊位在卖洗好的鹅毛，可以买回去缝被子。再往南，有个樵夫正在营销上好的木块，油亮亮的，尼尔想把家里的木地板再重新铺一铺，老师会喜欢。至于装调料的瓶子，尼尔纠结再三，还是没买，他想挑一个手感好的。
广场上有杂耍人让猴子表演吹骨笛，一次只收一盾。其中ณ有个美人，大波浪ฐ黑发披在裸肩上，小麦色的皮肤，她熟练地指挥猴子，男人们都看迷了。旁้边有老奶奶在表演木偶戏，演的是红龙降世的故事，孩子们围着观看。尼尔忽然发现，伊戈竟然也站在那儿看木偶戏，手里还倒拎着一只活兔子，看样子是刚ธ刚ธ买的……
“对哦，师傅喜欢木偶戏和布偶……不过说好的要回去待命呢！”
尼尔有点惭愧，赶紧出城去了。
一路上，皇家骑士随处可见。尼尔暗中观察他们，这些人似乎都是在搜寻以雅·以弗他。西比尔人的嗅觉灵敏得像野兽，按理来说，应该很容易就能追踪到เ黑血。可是这些骑士看起来很茫然，难道是嗅觉失灵了？
尼尔想到以雅·以弗他应该和术士师傅在一起。这样一来，恐怕是法术迷惑了骑士们的嗅觉。倘若如此，他就有机会抢先一步。必须赶快去伊蒂尔和老师汇合。
需要一匹马，尼尔想。他看到เ一个农民牵着一匹瘦马，这不行，来年春天还要靠这马耕种。而且马太贵了，可能会买得不划算。他走了一上午，虽不觉疲惫，但徒步太慢。尼尔苦恼极了，后悔没把爱马一起带来。他在山坡的棕树林里遇到เ一个西比尔骑士，瘦瘦小小的老头，骑着一匹普普通通的母马。尼尔上前试探，结果老头对他念起了文绉绉的诗，说是骑士的浪漫。尼尔不忍心夺走老头的马，只能ม作罢。
天很快黑下来，尼尔生了一团火，打算喝点热汤就连夜赶路。
“算了，马这种东西也不是说有就有的……”尼尔叹气，“老师没问题吧……他一个人骑马出去，肯定累坏了。他平时都是舒舒服服坐马车的。”
他歇歇脚，灭了火打算启程。就在这时，森林里传来奇怪的声音。
好像有人在争吵？
他凝神闭目，听到เ了铁器与众多的脚๐步声，男ç人们激烈的争执，听起来还有女性的声音？有点不对劲儿，尼尔觉得自己应该赶路，但想了想，又担心。
“我就看一下，没问题就走。”他想，寻声而去。
翻过山坡，他遥遥看到树林中有火光。许多农民举ะ着火把，围住一辆马车。
农民们气势汹汹，手里拿着火把与农具，不断ษ地咒骂着车夫，以及从车上下来的两ä位年轻女性。
“放屁，你们可不能ม走！”农民们威胁着举ะ起镰刀。
“为ฦ什么不能？我们不过是宰了一只犬型魔物而已๐，与你们何干？”其中ณ一位年轻女性冷漠地说。
农民说：“那不是魔物，是巴斯克斯老爷的宠物！你们杀了它，我们怎么เ和老爷交代？况且你们还偷猎老爷林子里的野猪。”
尼尔注意到人群中ณ有个长脸骑士，身后的人抬着家徽的旗子。难道是封地在此的贵族来找麻烦？
两位年轻女性没有说话。
农民接着说：“我不管你们是不是被狗袭击了，但这片树林属于我家主人，林子里的一切都是！你们这些无礼之徒，竟敢来偷野猪，还把老爷的宠物弄死，我家主ว人实在无法容忍这种暴行。”
这种鲁莽的态度令尼尔心中不快，他看那两位女性都没有反驳，心里焦急。
“你们有什么话，去向巴斯ั克斯老爷说吧！”
这时，马车的门开了。
下来一个年长的女人。尼尔猜不透她的年纪。
“之ใ前傍晚时的确有魔犬袭击我们，无奈之下只能ม将它杀死。或许是冒犯了，请接受我们的致歉。”贵妇人温和地说，神情姿态相当文雅。
农民们不听，要上前拉扯。
尼尔看不下去了，从树林中跳出来喊：“喂，你们怎么不讲理！”
众人回头。
“你什么เ人，瞎管闲事！”
“不能ม对女士那么无礼。况且分明是魔物袭击了她们，自卫有什么错？”
“那不是魔物，是巴๒斯克斯大人的宠物。”
尼尔气笑了：“你们这是强词夺理，放她们走，否则不客气。”
农民们怒了，粗鲁地推攮着青年。
贵妇人说：“谢谢您，先生。”
“您不用着急，我偏要和这些人讲讲道理！”尼尔也急了，根本没工夫搭理三个ฐ女人。
对方不断地戳着他的胸口，尼尔年轻气盛，忍不住将人一把推倒在地。农民们的愤怒一触即发，锄头挥来。尼尔没办法，只能把闹事者一一打趴下了。他考虑到明天这些人还要干活，就没怎么使劲儿。
闹事者落荒而逃，就连那ว个长脸骑士也不甘心地扔下旗子，咒骂着逃跑了。
尼尔拍拍衣服上的尘土，冲战败者瘪了瘪嘴，回过神来却发现三位女士都在看着他。
“抱、抱歉。”
或许是因为青年窘迫的模样，贵妇人轻声笑起来。
他们聊了一会儿。贵妇人告诉尼尔，她和两ä个女儿正好要前往伊蒂尔，去料理亡夫的遗产。尼尔有些犹豫，不过在他开口之前，贵妇人就邀请他同行。
“马车终究比走路快一点，大不了我再去买匹马。”尼尔想。
马车行进，穿过夜晚与树林。尼尔看出她们都是西比尔人，而且家世不错。贵妇人和蔼可亲，身着朴素的深绿色的长裙，头戴黑纱。手上一个戒指都没有。
“我很抱歉，”尼尔不由地说，“您的丈夫……”
妇人迟疑了片刻，转而又笑：“没关系的，孩子。他已经过世许多年来，我只是习惯了这身寡妇的衣服。要说起来，其实我也没那ว么喜欢他，暴脾气的老酒鬼。”
尼尔又看了看两位女儿，她们一路都很沉默。有些奇怪，两个女孩子给人的感觉过于犀利。她们身材高挑，穿着长途旅๓行的猎装。尼尔猜想：或许她们不是贵妇人的女儿，而是保镖。有时大贵族为了低调行事，旅途中就会这样。