佩列阿斯对此很好奇。在北方的这几年，他一直在研究魔物。通过实验和野外调查，他发现魔物的确无法自主ว地运用力量。它们如同容器，仅储存外界流溢的能量。可这股力量又不受控制，反而驱使野兽变得狂暴。野兽与人类，魔物与术士，或许两者的差ๆ别ี就在于意志。至于究竟是什么เ造成了这种差ๆ异，佩列ต阿斯ั还不清楚，所以他很想论证乌尔苏拉学士的观点。假如巨鹿真的能调度“书”的力量，动物中就出现了优与劣的眷属。那么เ人类呢？法师们以自身性命为媒介，通过消เ耗“名册”来搭建法术运行的通路，继而呼唤“本源之书”的力量。如此，与法师相对应的，是普通人吗？
没想到自己那ว么เ幸运。佩列ต阿斯不由á笑出来。还在做学徒时，他就在书中读到过一种珍兽：它至少有三种形态，其中已知的一种形态是巨เ大的鹿，身披青铜铠甲，遇到危险时，它就将光角具象化为青铜刃。迪恩里安的火语者们奉之为神灵，称它为ฦ大法师“萨拉德”。学院尚不了解它，无法将之命名。乌尔苏拉学士曾主ว张，它可能是野兽中唯一能自主ว运用“书”的力量的，正如术士们那般。
老爷爷们吓得不敢喘气。有个老人颤颤巍巍地抬起手，干瘦的胳ฑ膊抖得厉害。狮甲â骑士不耐烦地抽出剑抵着人家的胸口，“快说。”
尼尔回头，只见狮甲骑士拿着弓奔跑，在楼，他往哪儿跑了？”
他一失手，银币掉落在地。
“是呀，海因英俊，聪明，又有判断力，佩列ต阿斯ั当然爱他。”
“不不不不，师傅你冷静，冷静，而且……当时是卡洛亚洛先生为你担保，现在一旦你犯事就会牵连到公爵！”尼尔忙挡住黑衣骑士。
“无非是我父亲的旧ງ党，”伊戈停顿片刻，“我去解决。”
只是还不是时候，两人都知道这份思念必须保密，毕竟伊戈是罪人之子，特兰德是皇家第七骑士团团长。有的骑士已๐经醒了，老板娘正在准备早ຉ饭，伊戈若无其事地转身说：“听着尼尔，你老师在收拾行李，他今早就要离开帝ຓ都了。”
好久ื不见。旅๓人们唇舌干渴，井水近在眼前。
“以前我拥抱你，只觉得温暖；以前我拉着你的手，只是想催促你在下雪前赶紧ู回家，但现在……”
“你混淆了，尼尔，你不过是没有看清自己้的境况，年轻人总是……”佩列阿斯有些慌，竭力想制止学生的话。
“真是好笑，我上一次喝酒恐怕还是……”学者望着星星盘算，“至少十年前了吧？那时尼尔刚刚ธ出事。”
“瞧我在做什么啊……”佩列阿斯苦笑着扶住额头。自己怎么就坐下了？而且还是坐在泉水边，这个ฐ庭院安安静静的，远离会饮的喧闹。可能ม是伊戈扶他过来的？有人递给他一杯加了酸橙的冰露，佩列阿斯ั喝完后感觉好多了，伊戈正忧心忡忡地瞧着他。
忽然，卡洛亚洛喊道：“瞧啊，尼尔！”
他喘着气，眼睛眨也不眨地盯着被人群包围的骑士们，并认出其中ณ许多人。就像强迫自己直视太阳又无法坚持太久的人，佩列阿斯ั不一会就心虚地低下头，再次打开早ຉ就背过的讲稿看了看。
对方颇有耐心，食指接连敲着黄铜手杖，问：“我儿子呢？”看上去这位贵族老爷正忍耐，嘴角紧ู绷，鼻翼急促地翕动。不过那张可笑的脸仍然端持，灰色的络腮胡与方下巴๒，线条硬得像石头。无聊。这胡须ี上肯定沾过香粉、鼻烟、酒与甜饮……无聊。
“别让我问第三遍。”
他问儿子？是指哪个毛头小子？特兰德脑中ณ闪现一个ฐ形象。哦，那孩子。他应该见过的，在宫廷舞会上，畏手畏脚๐的少年，被少女们逗得团团转……真是废物，那ว老头的儿子不是死人，就是废物。
一个可怕的念头逐渐浮出。特兰德微笑：“谁知道呢？”
从老头锋芒毕露的怒意来看，特兰德知道自己้刚才笑得意味深长。很好，就是这样。不过少年呢？肯定被掳走了……被谁？他猜想着，忍不住一身冷，到底是哪个疯子？就连路边的白痴都知道，绑架柯洛昂家唯一继承人要付出怎样的代价。疯了，那家伙绝对脑袋不正常，他头晕。到เ底是谁？尼尔肯定做不出来……那ว……难道是……
特兰德继续说：“或许只是醉在哪里的宴会？少年人总是这样。”
混蛋，他早ຉ该知道！
伊戈ຖ·斯ั沃德斯·戈ຖ尔贡就是个ฐ疯子，他们戈尔贡家血脉ำ里就是毒的，他早ຉ该知道。妈的。
“这对你没好处，你无法威แ胁我。”老男人说。
“我这样温和的人，只喜欢每天带着狗散散步而已๐。”特兰德现在只想把伊戈抓住，先狂摇上他个三分钟็，然后把这疯子狠狠捆住，扒光了扔到床上！他的小少爷平时冷得像刀子，疯狂起来又像屠夫。
但他万万没料到เ伊戈会去绑架柯洛昂家的男ç孩……该死，叫他怎么收场？伊戈少爷等着看他的笑话，肯定的。该死，欠操的冰美人，他迟早要死在这疯子身上！
柯洛昂公爵说：“我给过你机会。”
“真叫人担心，毕竟泰奥托斯ั是您唯一的儿子了。利亚多死在海ร上，可怜的托雷罗死于决斗ç，斯里尔倒在花园，之前似乎刚刚饮过金果……柯洛昂家族的不幸令人伤怀，可怜的孩子们……”
“……”
“幸好泰奥托斯是个ฐ温和的好孩子，您为ฦ什么对这孩子就是不满意呢？”
老男ç人不说话，手背血管暴起。那样子真是滑稽，特兰德心想，太好玩了。
特兰德继续说：“或许是泰奥托斯已经十二岁，仍不愿学剑？您给他太多压力了，让孩子顺其自然不好吗？”他差点得意忘形，太有趣了，因为ฦ看那ว张脸就像臭水塘一样，因他的话语而波动。不过自己好像说得太多了，可别玩过火。
特兰德起身，严å肃地说：“我必须说实话，尊敬的柯洛昂爵士。令公子真的与我无关。如果我现在不是必须在夜宫等待调查，我一定会亲自帮您寻找孩子的下落。”
老男人冷笑，端起仆从手中的酒一饮而尽。手杖霎时挥起，直指特兰德的鼻梁。匕首般锋利的金属底座中，倒映着绿洲之星。年轻人的影像不为所动，将一种客套的笑意始终戴在脸上。
“很好，那就让我们来聊聊您的案子，穆阿维拉爵士。”
特兰德不屑于纠正老男人的发音。
“您被指控谋杀普拉斯里尔家继承人，第三皇家骑士团团长。您现在被监控在这个ฐ房间，名义上是在等待内阁法庭收集证据，不过想必您很清楚，要存在什么证据，是根据他们想判您什么刑而准备的。”
“他们早就想好了，不是吗？无非是阴谋罪什么的，无聊，没有想象力的老头们。”
“给您准备的是叛国罪。”
“哈？！那要怎么เ编！”
“大法官秘书会负责写好，这点您不必劳心。”
特兰德笑笑，接过酒杯又不喝，说：“文职工ื作真是麻烦……那您呢，里昂格兰特·修·柯洛昂公爵，您会投死刑票吗？”
“正是。”
“不错，明智的选择。”
“那些小动作还是收起来吧，没用的，男孩。骑士无须畏ั惧死亡，您最好认罪，这样
您的金蛇环也会被安放在塔中，与所有为帝国而献身的战士们同在。”
“不，要是做一个ฐ被诬陷的人，那我的脑袋只可能挂在特里斯忒皇子的收藏室里。”
“死对您来说就那么难吗？”柯洛昂公爵漠然。
“不难。可我不会死在敌人手里。”特兰德也露出同样的神情。两个ฐ男ç人看着对方，一如看着自己。
老狮子耸耸肩，一副无可奈何的样子：“好吧，那我就帮您一把。”
特兰德谦虚地摇头：“您太过神经质了，公爵大人，怎么会把少年人夜不归宿的玩笑看得那ว么严重。”
伊戈你这个ฐ疯子！！！特兰德在脑海中ณ咆哮一万次。快把小狮子打晕，给人家还回去！招惹柯洛昂家的人你觉得好玩吗？！噢……是的，那ว家伙肯定乐在其中ณ……伊戈毕竟身上流着三头蛇的血。
特兰德背着手走到เ阳台上，纱幔浸在阳光中，风吹着，庭院湿漉漉的，开着凤仙花。他慵懒地倚着大理石栏杆。