尼尔继续往城门卫队的方向跑，他想：“得赶到เ士兵们那里去！伊蒂尔的常规守备部队比较薄弱，恐怕应付不了。”
市民们疯狂地敲着最近的房门，乞求屋主人放他们进去躲藏。屋门没有迟疑，纷纷敞开，收容邻里。尼尔感觉放心一些。
“血液……应该黑法师是以某种物质为中介，融合了魔物和人类的血。这就是他大费周章，使计让尼尔他们把野蛮人首领……”佩列阿斯ั不说了，他忽然意识到“野蛮人”这个词对于石楠来说可能是种冒犯，毕竟石楠也有冰原人的血统。
石楠说：“我觉得情况是相似的，都是入侵。尼尔有术士的‘名册’，那ว是本源的生命，所以只要趁机在‘名册’某处植入最基本的符文就能ม达到污染的效果。而以雅虽然学过法术，却还没有‘名册’的，那么เ入侵她的途径就不太一样。”
“别那么叫我，”学者略๓有愠怒，又赶忙压住情绪，“我是你的老师，那种叫法未免过于……”
“佩利ำ亚，你瞧……”
伊戈ຖ认真地考虑养兔子的可能ม性。
少年显然很满意自己当下的处境，把小兔子抱起来蹭来蹭去。“绑匪先生，谢谢你帮我买兔子，我永远喜欢兔兔。答应我，不论我被放回家还是被撕票了，你都要好好待它。”
有人呼唤他。
佩列阿斯挣扎着支撑身体。会有这样的事吗？他不禁怀疑，这恐怕是幻觉，只是他所期待又不敢奢望的一种景象。不，不会这样的。佩列阿斯又想起那ว些可怕的事，魔物、无休止的折磨，还有海因的事。或许对于他这种人，这些痛苦并不多余。
地震更厉害了，整座房子发出惨叫般的声响。
他哼着歌，躲开在剧烈震动中不断落下的书籍，撬开书房抽屉的锁。
尼尔说着，浑身颤抖。
“不，”青年惶恐般笑着，一边摇头一边后退，“你们放弃了他……你们没一个人愿意救他。你们和他们一样……都一样，妈妈死的时候，你们做了什么เ呢？你们走开了，走开……然后她被……”
海因叹了口气，像神情冷漠的肖像一样挺着胸ถ膛，半眯着眼睛。
又来了。他摇头，将举ะ到海因面前：我还没有抄完，你下午有乌尔多拉学士的历史课。而且……
“外婆……”以雅喃喃着。
尼尔很心疼。
□□摸索着，手上一点力气都没有了，箭羽刚刚搭上弓弦。
男孩、法师与魔物同时被震慑。□□最先回过神来，他赶忙在厚实的骨灰中摸索ิ，寻找那支至关重要的箭。巨兽晃晃脑แ袋，视线已恢复了几成，它大概能看到那片红光中ณ蠕动的人影，跺了跺蹄子意欲冲刺。法师捂着胸ถ口，他估量着怪物行动的时机，无声地念出咒言。□□的手一直在抖，他不断扒开灰堆……手好像被划ฐ了一下，他顺ิ着一摸——终于！
然后她看到自己蜷缩在地上，黑血从耳孔中流出，她看到自己้快要被撑破了，变成了黑暗的裂口，从中爬出了无数的蛇一般的影子。她俯瞰，绽开的脊椎骨之下是深渊。一只血红色的眼睛，沉浸在乌暗深处，仰望她。
她告诉自己，这是梦，只是梦。
对方颇有耐心，食指接连敲着黄铜手杖，问：“我儿子呢？”看上去这位贵族老爷正忍耐，嘴角紧绷，鼻翼急促地翕动。不过那张可笑的脸仍然端持，灰色的络腮胡与方下巴，线条硬得像石头。无聊。这胡须上肯定沾过香粉、鼻烟、酒与甜饮……无聊。
该死的绿眼睛，这正是特兰德厌恶镜子的原因。他感到太阳穴发麻。这老头什么意思？
佩列阿斯轻声咳嗽，整理好衣装ณ。如果有镜子可以照一下就好了。
九年前尼尔杀死珍兽，虽是经由老祭司的同意，却仍招致了不少迪狄里安人的愤懑。可那ว不怪尼尔，责任都在他……多年以来，他一直希望能拜访狄恩里安人。现在是时候了。
少年好像在和无言者对话，“可否请求您多绑架我一会儿？我在家可不能这么痛痛快快地下棋，父亲会斥ม责的。”
伊戈不说话。少年的战术很毒辣，看上去和他本人羸弱的气质差ๆ距甚远。不过伊戈很喜欢这种干脆的做派，该下手时绝不踟蹰，棋风老练如饱经沙场的战士。
趁着伊戈还没回来，尼尔收拾好行李。金星之剑太过显眼，他就交托给船长保管，见多识广的奥米伽商人光是闻闻气味就认出这是希波克拉钢所铸，价值连城。奥米伽人借给他三十金盾，卖给他染发药剂，都算在伍尔坎公爵账上。没花多少功夫，侍者就帮他把头发给染黑了。尼尔照照ั镜子，看到一个黑发碧眼的年轻人，瞬间竟然恍惚了。
他得亲自去，只是他唯一能为特兰德做的。
“哦。”伊戈ຖ心不在焉。
“他走了。”
看到战战兢兢的老板娘和躲在柜子上的猫咪，尼尔咽了咽沙哑的嗓子：“对不起，我太激动了……我现在就回去，和那个人好好理论一下。”
尼尔的声音忽高忽低，还不时被喘息噎住。两ä个朋友也不由地严å肃起来。
“尼尔·伯恩哈德……您是这个ฐ世界上我最珍视的人，我唯一的学生，我最好的朋友的儿子……”佩列阿斯说着，那股强硬的气势渐渐支撑不下去了，“您已经知道，您的父亲海因·普洛斯彼罗对我来说……”
在无言的对峙中，终究是佩列阿斯ั先妥协了。
这个ฐ“因为”是多余的。他也不愿深究。每次只要一思考为ฦ何无法再与尼尔独处，一种莫名的恐惧感就会强行制止他。
佩列阿斯没有说下去。
少女在唱歌。
巨大的圆形彩窗高悬，散落的半透明鳞片流光溢彩。
一个没有脸的男人站在阴影里，俯瞰着少女，指尖轻轻为她不成调的歌声打着节拍。
“是你——！”
尼尔一下子认出来黑法师，剑刃就已๐经闪电å般敏捷地扎入了敌人躯体中ณ。但是尼尔的剑好像是陷入了软泥里，他所刺๐穿的东西，根本没有肉身的质感。
黑法师笑起来，被剑刺穿的地方融化为油脂般的黑泥，继而重新复原。
“很高兴再次见到您，尼尔·伯恩哈德，璀璨无比的‘佩特里亚尔之ใ星’。”
黑法师向佩列ต阿斯张开双臂，像是热络地招呼好友：“哈，是您……！尊贵美丽的佩列ต阿斯ั，法师中的法师，猜谜者，红龙的伙伴。我们的主ว人向您问安，他也是海ร因·普洛斯彼罗的熟人了。”
这话令学者时大受刺๐激，他想到了黑法师说到的海因死前的事。
“至于您，”黑法师转向石楠，态度轻蔑了不少，“不知肮脏ู的血统是否还困扰着您？男ç人的暴力，嗯，您的痛苦不是都来源于此？可是对您母亲来说，您的存在本身就是噩梦的证明。可怜的孩子……”
记忆的门被猛地砸上，石楠脑海ร中又浮现出母亲的笑容、指责与痛哭。
说完这一番๘戏剧性的开场白，黑法师鞠了个躬，像是朝向无数不在场的观众。他志得意满，挥手时，教廷的翠玉念珠叮咚作响。
“感谢诸位在守城时的精彩演出。我本来想多陪陪你们，但是我来伊蒂尔的目标不是别的，正是这孩子——”
黑法师望向地上的少女，虽然他的眼睛始终被布蒙住。
“你对她做了什么เ！”
“‘没什么。’这是戏剧里的标准对白，不是吗？”黑法师笑道，“但这不够严谨。至于我的实验方案，之ใ前我不是都已๐经告诉白银法师了吗？”
佩列阿斯决绝地说：“没可能！你说你要让她成为第一例从人类转变为魔物的样本，但是我已经清除了她身上被黑血污染的部分。经过重新命名，你已经伤害不了她了。”
“诶？”黑法师露出了苦恼的神情，摸着下巴问：“是这样吗？”
被这么一反问，佩列ต阿斯也懵了。
可是尼尔当即就说：“老师你别跟着他的节奏，他会用话语的力量。”
黑法师笑了：“瞧，这孩子就是适合当术士。佩利亚，当年要是你真的死了，这孩子肯定会放弃一切，回到เ学院开始追逐你的道路。说不定最终能成为名声响彻大陆的法师也说不定？尼尔·伯恩哈德，伟大而孤独的白银法师，放弃了剑与理想的人。你大概不知道吧？如果你死了，他就会成为你。”
佩列阿斯愣住，他从来没想过这种可能ม性。他一直以为，就算尼尔一个人活下来，也能ม获得幸福。
“闭嘴！”尼尔一剑斩下了男ç人的头。
但是那头颅化为了黑泥，消融在他们脚๐下的阴影里。而那孤零零的颈项上，竟然又长出了一个头。
是替身或者幻影。石楠非常肯定，就以暗语告诉佩列阿斯ั，千万小心，别ี跟随男ç人的话语来思考，否则很容易被施法。
“诶，话题扯远了，言归正传吧。”黑法师拍拍手，少女的歌声就停止了。他接着说：“亲爱的佩列阿斯，你是怎样难得的学者，我难道会不考虑这个因素吗？只要有你在，区区魔物的血或是污染法术又算什么เ？我当然知道你治好了她。”
佩列阿斯ั蹙眉。
“可是——”那是恶魔般的笑容，黑法师咧起嘴角，“有件事，你们是不会明白的。”
他看了看尼尔和佩列阿斯ั。