“那不过是无数磷分子的集合体。”一位军官说。
离林肯号右舷约三百七十米左右，海ร面好像是被水底出的光照ั亮了。这光并不是一般的磷光，这谁也不会弄错。这个ฐ怪物潜在水面下几米深，放出十分强烈而神秘的光，就像有些船长的报告中所指出的那ว样。这种特别灿烂的光芒必定是从什么巨大的光动力出来的。光的部分在海面上形成一个ฐ巨เ大的椭圆形结构和运动规律中去，促进社ุ会现实的变化。对资本主义的，拉得很长，椭圆形中心是白热的焦点，射出不可逼视的光度，这光度渐远渐淡，至于熄灭。
船长说：“我们到เ了。
我走上通到平台去的中央梯子；我踏上一层一层的钢铁梯级，从打开的铁盖板，到เ了诺第雷斯ั号的上面部分。
平台仅仅浮出水面八十厘米。诺第留斯ั号前头和后部ຖ现出象纺锤形状，正好比一根长雪茄烟。我看到船身上的钢板，彼此稍微的鳞次着，很像地上大爬虫类动物身上所有的鳞甲â。所以我很自然地明白了，即使有最好的望远镜，这船总会被认为ฦ是一只海ร中ณ动物。
约在平台中间，有那只半藏在船壳中的小艇，好象是一个ฐ微微突出的瘤。在平台前后，各装ณ上一个不很高的笼间、向侧边倾斜，一部分装ณ着很厚的凹凸玻璃镜：这两个笼间卜一个作为ฦ诺第留斯ั号领航人之用，另一个装ณ着强力的电å灯，光芒四射，探照航路。
海上风平浪静，天空清朗无云。长长的船身差不多感不到海洋的阔大波动。一阵轻微的东风吹皱了洋面。夭惭全无烟雾，可以望得很远。
我们望不见什么。望不见暗礁，望不见小。林肯号不见了；望见的只是一片汪洋的海水。
尼摩船长带了他的六分仪，测量太阳的高度，因此可以。知道船所在的纬度。他等待了几分钟，让太阳跟地平线相：齐。当他观察的时候，他的肌肉没有一处颜动，仪器也像握：在铁石的手中一般，绝对平稳。
“正午，”他说，“教授，您要我们这时出吗？”
我最后看一下海ร面，因为靠近日本海ร岸，海面微作努色，然后我回到客厅中来。
客厅中ณ，船长在地图上记了方แ位，按合时计来算经度卜同时他拿从前做的“时角”观察记录来校对。然后他对我说：
“阿龙纳斯ั先生，我们是在西经1้37度15分……”
“您根据哪种子午线算的呢？”我急急地问，想从船长的回答中ณ知道他的国籍。
“先生，”他答复我，“我有各种不同的时计，可以根据巴黎、格林威แ治和华盛顿ู子午线来计算。但因的关系，我以后将根据巴黎子午线计算”
这个ฐ回答使我得不到什么。我点头表示谢意，船长又说：
“我们在巴๒黎子午线西经137度1้5分，北纬30่度7分，即是说，距日本海岸约为三百海里。今天11้月8日，中午，我们开始作我们的海ร底探险旅行。”
“愿上帝保佑我们！”我答。
“教授，”船长又说，“我现在让您做您的研究。我要船在水深五十米下，向东北偏东方行驶。这里有标记分明的地图，您可以看着我们的航行路线。客厅您可以随便使用，我向您告辞了。”
尼摩船长对我行个礼，出去了。我一人留แ下，默默地沉思。所想的都是关于这位诺第留斯ั号的船长。这个古怪的人，自以为不属于任何国籍，我将永远不知道他是哪一国的人吗？他对于人类的那种仇恨，或者他对于使他有那ว种仇恨的人，要想法作可怕的报复吗？他是不是像康塞尔说的，“有人给他受过痛苦的”一位被人轻视的学者，一位天才，一位近代的伽利ำ略呢？或者他是一位科学家，像美国人莫利ำ一般学术研究事业因为政治上的变动受到挫折呢？这我都还不能ม说。我是由á于偶然的机会被抛在他船上的人，我的生命操在他手中，他冷淡地，但客气地收留了我。不过他从不握我伸出去的手，他也从不将他的手伸出来。
整整一个小时，我浸沉在深深的思虑中ณ，总想明了这使我十分感兴味的秘密。后来我的眼光盯着摆在桌上的平面大地图，我就把手指放在上面所指出的经纬度相交的那点
海洋跟大陆一样，也有江河。这些江河是特殊的水流，从它们的温度、它们的颜色，可以辨认出来，其中最显著的是大家所知道的“暖流”。科学决定了在地球上有下面的五条主要水流路线：第一条在大西洋北部ຖ，第二条在大西洋南部ຖ，第三条在太平洋北部ຖ，第四条在太平洋南部，第五条在印度洋南部ຖ。很可能ม在印度洋北部从前有第六条水流存在，那个时候，里海ร和阿拉伯海ร还跟亚洲的各大湖连起来，成为一片大海。
正是，在平面地图上记下的那个ฐ点，展开了上面说的一条暖流，日本人叫做黑水流，黑水流从孟加拉湾出来，受热带太阳光线的直射，很为温暖，横过马六甲海ร峡，沿着亚洲海岸前进，人太平洋北部作环弯形，直到เ阿留地安群。它将樟脑树干和各地方แ的各样土产输送出去，它的暖流的纯靛蓝色跟大洋的水流显然分开。诺第留斯号要走的就是这条水流。我两ä眼盯着它，我看见它抿没在太平洋的无边水际中；我正感到自己跟水流一齐奔驰的时候，尼德·兰和康塞尔在客厅门口出现了。
我的两个老实同伴看见堆在他们眼前的神奇物品，惊怪得楞了：
“我们在什么地方呢？我们在什么地方แ呢？”加拿大人喊，“我们在魁北克博物馆吗？”
“如果先生认为可以，”康塞尔答，“还不如说这是桑美拉大厦呢！”
“朋友们，”我回答，我同时做个手势，让他们进来，“你们不是在加拿大，也不是在法兰西，而是在诺第留แ斯号船上，在海ร底下五十米。”
“当然要相信先生的话，因为先生这样肯定了。”康塞尔回答，“老实说，这个客厅，就是让我这个ฐ佛兰蒙人看来也要惊奇”
“朋友，你惊奇吧，你好好地看吧，因为ฦ对于你这么เ能干的一个ฐ分类者，这里实在有不少的工作可做哩。”
我并不需要鼓励康塞尔去做。这个老实人早就弯身在玻璃柜子上，嘴里已经低声说出生物学家所用的词汇：腹足纲，油螺科，磁贝属，马达加斯ั加介蛤种，等等……
这个时候。尼德·兰——他不是贝类学家——问我关于我跟尼摩船长会谈的情形。他问我，我是否现他是哪一国人，他从哪里来，到เ哪里去，把我们拉到เ多少深的海底去？他问了许多问题，我简直来不及回答他。
我将我所知道的全部告诉他，或不如说，将我所不知道的全部告诉他。我又问他，他看到เ些什么或听到些什么。
“什么也没有看见，什么也没有听到！"ิ加拿大人回答，“我甚至于连这船上的人员的影子也没有看见。真的，是不是他们都是电å人？”
“电人！”
“说真的，我是要这样想呢。可是您，阿龙纳靳先生，”尼德·兰问，他总是不忘记他的那个ฐ念头，“您不能告诉我这船上一共有多少人吗？十人，二十人，五十人，一百人吗？”
“尼德·兰师傅，这我可不能回答您。而且您要相信我，此刻您必须抛弃您那夺取或逃出诺第留斯ั号的念头。这船是现代工业的杰作，我如果没有看见它，我不知要怎么เ惋惜呢！许多人，只为ฦ能看看这些神奇事物，也就乐意接受我们的处境了。所以您必须保持镇静，我们想法观看我们周围所有的事物。”
“观看！”鱼叉手喊，“除了这钢板的监牢，我们看不见什么เ，我们将来也看不见什么！我们就是跑，我们就是盲目行驶……”
当尼德·兰说最后这句话的时候，忽然全厅黑了，这是绝对的黑暗。明亮的天花板熄灭了，并且熄灭得十分快，使我的眼睛生一种疼痛的感觉，跟在相反的情形中，即从漆一般的黑暗中ณ忽见最辉煌的光明所生的感觉一样。
我们都默不作声，动也不敢动，不知道有什么是福是祸的意外事件等着我们。我们听到เ一种滑走的声音。简直要使人认为是盖板在诺第留斯号的两侧动起来了。
“现在一切真要完蛋了！”尼德·兰说。
“水母目！”康塞尔低声说。
忽然，光线穿过两个长方แ形的孔洞，从容厅的备方面射进。海ร水受电光的照耀，通体明亮地显现出来。两块玻璃晶片把我们和海水分开。初时我想到这种脆ะ弱的隔板可能碎裂ฐ，心中ณ害怕得抖；但由于有红铜的结实框架顶住，使它差不多有无限的抵抗力。
在诺第留斯ั号周围一海里内的海水，现在都可以清楚’地看见。多么เ光怪陆离的景象呵！无论多么高明的妙笔也描写不出来！谁能描绘光线穿过透明的水流所产生的新奇景色呢守谁能描绘那ว光线照ั在海洋上下两方，渐次递减的柔和光度呢！
我们认得海洋的透明性，我们知道海水的清澈过山间清泉。海ร水中所含有的矿物质和有机物质，甚至于可队增加它的透明性。在太平洋中ณ的某部ຖ分，例如在安的列ต斯群，一百四十五米深的海ร水可以让人看见水底下面的沙床，十分清澈，而阳光的照射力好像直至三百米的深度方才停止。但是，在诺第留斯ั号所走过的海水中，电å光就在水波：中间照ั耀。这不是明亮的水，而是流动的光了。
如果我们承认爱兰伯的假设，认为海ร底是有辉煌的磷光照耀的，那么，大自然一定给海中ณ的居民保留แ下一种最出奇的景象，我现在看见这种光的无穷变化，就可以想到这景象是多么美丽ษ。客厅每边都有窗户开向这未曾经过探测的深渊。厅中的黑暗愈显出外面的光辉，我们细看，好像这片纯晶体，真就是那大到เ了不得的养鱼缸的玻璃一样。
诺第留斯号好像是不动了，这是因为ฦ水中没有标炽盼缘故。可是，时时有那些船头冲角分开的水线纹，在我们眼前迅地向后掠过。
我们简直心醉神迷了，时靠在玻璃窗面前，我们谁都还。没有打破这由于惊怪怔所引起的静默。此时康塞尔说：
“尼德·兰朋友，您不是要看吗？现在您看吧！”
“真新鲜！真新鲜ຒ！”加拿大人说，他忘记了他的愤怒和他的逃走计划，受到一种不可抗拒的诱惑，“我们要从更远更远的地方แ走来赞美欣赏这景象哩！”
“啊！”我喊道，“我现在明白这个ฐ人的生活了！他自己另外造了一个世界ศ，给他保留下最惊人的神奇！”
“可是鱼在哪里呢？”加拿大人说，“我看不到鱼呀！”
“尼德·兰好朋友，”康塞尔回答，“那没有关系呀，因为
您不认识它们哩。”
“我不认识鱼！我这打鱼的人！”尼德·兰喊道。
关于这个问题，他们两个朋友间生了争论，因为ฦ他们都认识，但认识的方แ式不同。
大家知道鱼类是脊推动物门中的第四纲和最后一纲。鱼类的确切定义是：“有双重循环作用的，冷血的，用鳃呼吸的，生活在水中的脊椎动物”。鱼类由不同的两类构成：硬骨鱼类一即脊骨是硬骨脊椎——和软骨鱼类——即脊ิ骨是软骨脊ิ椎。
加拿大人也许懂得这种区别ี，但康塞尔知道的就更多，现在他跟尼德。兰有了友谊，大家很要好，他不能ม承认自己的知识比尼德·兰差ๆ，所以他这样说：
“尼德·兰老朋友，不错，您是千个打鱼手，一个ฐ很能干的渔夫。您曾经捕捉过许多这些很有趣味的动物。不过我可以跟您打赌，您不知道人们怎样把它们分类。”
“我知道，”鱼叉手很正经地回答，“人们把它们分为可吃的鱼类和不可吃的鱼类！”
“这是讲究吃喝的人的一种分类法，”康塞尔回答，“请您告诉我，您知道硬骨鱼类和软骨鱼类之间存在的差ๆ别ี吗？”
“康塞尔，我可能知道”
“您知道这两ä大组鱼类的小分类吗"ิ
“我想我不至于不知道。”加拿大人回答。
“尼德·兰老朋友，好吧，请您听我说，情您好好地记下来吧！硬骨鱼类可分为ฦ六目。第一目是硬鳍鱼，上鳃是完：整的，能动的，鳃作梳子形。这一目共有十五科，就是说，包。括已๐经知道的鱼类的四分之ใ三。这目的类型是：普通鲫鱼。”
“相当好吃的鱼。”尼德。兰回答。
康塞尔又说：“第二目是腹鳍鱼，腹鳍是垂在肚腹下面和在胸绪后边，而不是长在肩骨上；这一目分为ฦ五科，包括大部ຖ分的淡水鱼。这目的类型是：鲤鱼、雄鱼。”
“呸！”加拿大人带着看不起的神气说，“淡水鱼！”
“第三目是副鳍鱼，”康塞尔说，”腹鳍是接在胸鳝的下面和挂在肩骨上。这一目共有四科。类型是：蝶鱼、比目鱼、鞋底鱼、大比目鱼等。”
“美味好吃的鱼！美味好吃的鱼！”鱼叉手喊，他只是从口味的观点来看鱼类。
“第四目是无腹鳍鱼，”康塞尔兴致丝毫不减地又说，“鱼身很长，没有腹鳍，身上有很厚的带粘性的皮；这一目只。有一科。类型是：鳝鱼、鳗鱼、电å鳗鱼。”
“味道平常！味道平常！尼德兰答。
“第五目是总鳃鱼、康塞尔说，“鳃是完全的和自由á的，但由á许多小刷็子构成，一对一对地排在鳃环节上。这一目只有一科。类型是：海马鱼、龙马鱼。”
“不好吃！不好吃！”鱼叉手回答。