“轰——通！”
他顾ุ不上细想，飞快地抓起手边的猎枪，抢在捕雁人之前，熟ງ练地扣动了扳机。
“自小儿一块长大，一时哪分得开。”
“珍珠总往黑虎家跑呢！”
珍珠不乐意了，噘着小嘴跳起来：“你给我擦！你给我擦！”
黑虎故作生气，伸手在她鼻子上一点：“你呢？连鼻子也是黑的。”
兔子在前面开道，一蹦一跳的，不时向两旁看热闹的人大叫：“回避。”扮兔子的孩子其实不懂什么เ叫“回避”，只是唬儿马哟地叫，常把“回避”叫成“混屁”，居然也没谁纠正。兔子挺厉害，所到之处，不管大人孩子，都要躲一躲，闪出一条人巷，仿佛真的来了什么大官。狸猫不断ษ扭着屁股，做打伞状。有时也用棍子挑一顶破草帽或自编的柳条圈代替伞，不离小红孩左右。小红孩做了大官，高傲得很，目不斜视，对夹道欢呼的百姓毫无安抚的意思。
游戏开始了。小老鼠们弯腰打成扣手，小红孩坐在上面，喊一声：“起！”于是，队伍就浩浩荡荡沿丁字街一路走去。放炮的炮手没有炮，不断ษ鼓腮，从嘴里“咚！咚！”出响声；敲锣的没有锣，拿个破铜盆，“当儿！当儿——！”敲个不住。那些不入流的角色们，随便拎个什么家什，叮当乱ກ敲，完全没有章法，只要敲响就行。
珍珠落得清静，却更加孤僻、郁悒。这个ฐ大院窒息了她少年的欢乐。她开始过早ຉ地想心事，她时常想母亲。母亲是怎么样的一个人呢？她想不出来。只听奶妈黑虎娘说过，母亲叫玉梅，长得很俊，心地善良，但性格过于柔弱。她是怎么死的呢？奶妈告诉她，是生她时失血过多病死的。唉，这太简单了。凭这点支离破碎的东西，珍珠怎么也勾勒不出母亲的形象来。
第二天一早，白振海回县，把刘大炮也带走了。丢下两ä个人督察刘大炮任职期间的账目，并让柳镇的百姓有冤的伸冤，揭刘大炮平日的劣迹。柳镇的一切事宜，由贤绅欧阳岚代理。
十七
欧阳大院中间的客厅里，烛火辉煌，筵席丰ถ盛。出席作陪的除欧阳岚、刘大炮，还有几个柳镇上的头面人物。一枝花执壶斟酒，扭来扭去。今天，她浓妆艳抹，打扮得入时俏丽，在朦朦胧胧的烛光下，愈显得秋水汪波，体态动人。连刘ถ大炮也看得呆了。
到了晚间，免不得设宴洗尘。镇长刘大炮不请自到เ。县长到柳镇不先找他，却直奔欧阳岚家，这使他心中ณ不快，也有点胆战心惊。他和前任县长有交，白振海上台是否会给他小鞋穿呢？因此不敢怠慢，急忙赶到欧阳大院。一路上在心里骂：“老子还没来得及送礼，你就给我颜色看啦？全是他妈的一路货！”到了欧阳家，刘ถ大炮装ณ出一脸笑，向白振海请安。白振海和他拉手笑，并无丝毫隔嫌。白振海还解释说，这趟出行，为了减少麻烦，一概不打搅地方แ官。刘大炮这才放下心来。
一枝花扔了烟蒂，眨着眼低声问道：“那小木匠是谁叫来的？在后院干活是谁安排的？不让你多管后院的事是谁吩咐的？小木匠走后，又是谁让你在后院住了几夜的？”
圆轱辘先跳起来叫好。黑虎毫无思想准备，但事已至此，又不好推辞，也同意了。三人聚沙为炉，插草为香，就在突兀的荒岗上，对着天地神明，一起叩下头去……