今天，城里城外戒备森严å，布防周密。白振海是很费了一些心机的。但他并不相信会有人敢来劫法场。这里是县城，距土匪经常出没活动的黄河故道六七十里远，刘ถ轱辘、吕子云一伙大天白日敢来抢人？哼哼！谅他们不敢。而且据欧阳岚报告，这一段时间由于大力追剿，他们早已吓得流窜到เ皖北或者豫东去了。那些地方แ最近的也有一百几十里远。这么เ远的路程，大队土匪怎么活动？退一万步说，即使他们来了，城里城外有三个连的兵力呢。枪好弹足，还对付不了一群蟊贼？！蛮子林离西城门只有三四百步远，万一生意外，撤也来得及；守也来得及。杀黑虎不过一刀的事。哼！救不成黑虎，叫他们也有来无回，把老本也赔上。
法场照例设在西门外的蛮子林。那里放了一个连的武装，以防万一。
街北有一家骡马客栈，大门敞亮，门前有一小片空地。一群人正围在一起喧哗，嬉闹。突然有个苍老的声音传出来：“各位街坊，小女献丑了。唱得好，劳各位拍个ฐ巴๒掌，丢几个ฐ饭钱，唱得不好，也别ี见笑。”
赵铁ກ匠失魂落魄，在街上蹒跚。他忘记了自己住的那爿店门，只下意识地走着，看石街上那些熙ກ来攘往的人们，有提水烟袋的绅士，有戴瓜皮帽的店员，有穿长袍的书生，有裹旗袍的女人们，都擦肩而过。
“啥话！都是街坊乡亲。你近，我就远啦？你放心，这事就交给我了！”
刘尔宽一把抓住吴师傅的手：“吴师傅，咋，咋好……麻烦你们……”说着，泪水已夺眶而出。
欧阳岚扶着桌子，独自疯狂地笑起来，笑出满脸泪水。
大龙藏在黑暗中ณ断ษ后，不一会儿，从后门追出十几个人来。只听得枪声乱响，伴着一阵阵狂呼乱叫：
黑虎娘好像已经失去魂魄，只是紧紧ู地抱住孩子，机械地往前挪步。刘尔宽看她跑不动，伸手接过孩子，一手抱上，一手拉扯着黑虎娘，深一脚浅一脚๐往前跑，急得满身大汗。
刘ถ尔宽看他说得挺像回事，赶紧跑到大门外一招手。“虎子！——快进来吧，老爷等你呢！”
欧阳岚的眼刚还滴溜溜乱转，这时一听黑虎在外头，便故作生气地说：“既然来了，还不快让他进来！到เ这个ฐ地步，还忸怩什么？——非要我去接不成？”
其实，黑虎已๐经看到了。他不仅看到เ了母亲的眼泪，而且看到了母亲由于长年操劳而疲惫憔悴的面孔，看到了母亲黑白掺半的头。母亲今年只有四十多岁呀！为了自己，她含辛茹苦，忍辱负重。即使到เ了这一步，也没有说过一句责怪自己้的话。啊啊，娘啊，你的慈爱，儿一辈子也报答不尽。
出了院门，黑虎娘回头看看这住了二十多年的几间草房，止不住泪水流了出来。真是穷家难舍啊！她想起死去的陈老刚ธ；想到เ自己二十几年来艰难的日子；想到เ今后无法预卜的前景，心里那个酸痛呀，三缸泪水也无法冲淡！她捂着脸，赶紧把泪水抹干。她怕被儿子看见。目前，儿子就是一切，只要儿子能ม平安无事，自己吃遍人间苦又算得了什么！
“会！过几天就来看你。”
珍珠信赖地点点头，又怕从此会失去他，便翻身抓住黑虎的胳ฑ膊：“虎子哥，你还会来吗？”
事总算定下来了。这天晚上，一枝花破例来到เ后院，见到珍珠就笑，做出亲亲热热的样子，把这件事告诉了她。珍珠一听，大吃一惊，脸霎时变得惨白，好一阵没说出话来。
黑汉子打量了一下面前的对手，见他虽然虎虎有威แ，却远不如自己粗壮，大体上还是个孩子，并不把他放在眼里。但双方相距有十几步远，对方手里有枪，如果一搂扳机，那铁砂喷在头上可不是玩的。于是笑笑说：“年轻人，逞英雄可别仗着有家伙。咱试试力气，你若能打倒我，这羊就物归原主ว。有种不？”
时值暮春，珍珠正在自己屋里睡午觉。欧阳岚一脚踹开房门，带着一股风奔到เ珍珠床前，一把撩起帐幔。珍珠穿着粉红内衣，正侧身躺在床上，下半身蒙着一层薄被。已๐经育的臀部ຖ呈曲线形隆起。一条胳膊枕在头下，另一条胳膊软软地搭在腰身上，袖口滑脱下来，露出一截玉石般光滑而洁白的胳ฑ膊。浓黑的头散落在鹅黄色绣花枕头上。脸蛋儿由于天气暖和午睡变得粉红潮润，娇艳得像一朵桃花。撞门声惊醒了她，两ä只大眼正惺忪地睁开来，忽闪忽闪地看着欧阳岚。她还没弄清眼前要生什么เ事。
一枝花心中ณ得意，也一扭一扭地随后追去了。她可不甘心袖手旁观。这些日子，一枝花越来越感到，让珍珠在自己眼皮底下长大，是个ฐ错误。过去，自己从没把她放在眼里；可她又何曾把自己放在眼里过呢？长到เ十几岁了，没听她喊过一声娘。一枝花边走边在心里狠：“婊子养的，今儿让你知道我的厉害！”
刘轱辘他们好多日子没动弹了。对救黑虎他没兴趣；对闹县城却动了心。他伸长脖子，很有兴味地听吕子云讲。
吕子云接着说：“听说日本人在南边正攻打上海；北边入了山海关，正向德州ะ、济南一带进攻。估计不久就会打到徐州这一带了。眼下天下大乱ກ，人心不定。和国民党都有大队伍，正在争天下。这年头，有枪就是草头王。咱光在这里抢抢杀杀，打几个ฐ土寨子有什么出息？”