二人穿过幽径,就来到一处池塘边,这时张问听见远远地传来叮咚的琴声。顺着琴声望去,塘西有竹楼,那琴声大概就是从楼中ณ传来的。
张问默不作声,心道撒的不是花瓣,是银子。这银子只是为ฦ了装扮美丽和忧伤……在张问看来,和扔水里听水响没什么两样。
老鸨见罢,说道:“大人,这会儿可不能到楼上搜,不然咱们的生意也不用做了,也没银子孝敬爷们喝茶啊。”
马捕头看向张问,张问看向别处道:“这都晚上了,大伙本来已画酉散班,跑这么一趟,鞋袜磨损也要钱不是。”马捕头听罢立刻将银子放进口袋。
张问拿过来看了一番,是说绍兴知府的什么เ亲戚过上虞县境,县府调拨五十两银子到驿站,作为那ว什么亲戚的路费。
黄仁直指着面前的一张公文,说道:“就是这个。”
“你要是被罢了,下任的买缺银子给谁?”张问又问了一遍。
“堂尊可要给属下一条活路啊,属下全家老小都靠着属下拿银子回去买米买柴……堂尊……”
张问在下属的带引下,上了一官府是六扇门,就是这样来的。
“走吧,回县衙。”
这艘官船长九丈,两桅,满载排水四百料,高大有船楼。张问是朝廷命官,住楼上的船舱。
因为他们是去浙江,有京杭运河,所以走水路。一行六人上的是一条官商船,一切花费记公家头上。
一个小伙子见着张问,屁颠屁颠地奔了过来,扑通一声趴到地上,哭诉道:“东家,您可出来了,小的找了郎中,还有童子尿……东家,他们没打您么?”
他急忙狼狈地爬了起来,一阵疾走,顺着端门、承天门出了紫禁城。城门外面,几个人正在给刚才被打的韩况灌尿,据说灌尿就能让被廷杖后的人醒过来。
弥勒脸道:“公子不用问老夫是何人,老夫只想给公子指个去路。”弥勒脸指了指横街的那家客栈,说道,“公子可以去上虞客栈住宿……不过这会儿怕是早ຉ满了,公子住不了,交六两ä定金便可。”
“六两?”那年轻人一脸惊讶。
弥勒脸笑道:“咱也不打机锋,上虞客栈现在住的全部ຖ是考县试的士子,您可以去应考的士子那里问问,他们为啥要住上虞客栈。就是不住上虞客栈的,也在里面交了住宿定金挂了名号。”
“哦?我看这家客栈装潢一般,一般的客栈一天一晚也就不过一百文,他们定金就要收六两ä,何以贵了如此多倍?”
弥勒脸神秘兮兮地说道:“不挂名号的,文章写得又一般,恐怕就……”
年轻人有些怒气道:“您不用说了,我明白了。只是有一点不懂ฦ,科考也敢来这一套?”
“这只是县试,就算你考不过也可以捐粮取得童生资格,有甚关系?再说六两对于公子们来说,不过是小钱罢了。”弥勒脸摇摇头道
年轻人沉吟片刻๑,说道:“我先问问再说。”
“好,公子请便。”
张问见罢和曹安对望一眼,心下了然,正欲离开,这时见着客栈门口来了两个人,一个ฐ老头,一个年轻人。因那ว老头身上穿得太破烂,却和穿长袍的人走在一起,张问不由得心生好奇,难道是父子俩?便停下脚步想看个究竟。
那ว老头一身短衣补丁重补丁,几乎将原来的麻布都盖完了,肩膀上搭着一块乌黑的毛巾,脸上手上深深的皱纹简直触目惊心,皮肤晒得泛黑,眼窝深陷,一看就是做力气活的百姓。
老头弓着背,微颤颤地从衣服里小心拿出一个布包,层层打开,拿出几块银子,说道:“二娃,拿进去交定钱吧。”
那穿旧ງ长袍的年轻人抹了一把眼泪,愤愤地说道:“这些狗官!”
“二娃!”老头眼里闪过一丝惊慌,将银子塞进年轻人的手里,“祸事都是从嘴里出来,说话可得注意。”
年轻人将银子塞回老头手里,说道:“爹,这钱儿子不能要!您老帮人打谷,烈日当空血汗齐流,整整一天,才得三十文,六两银子九千文钱,得流多少汗,出多少力?您的背都弯了,儿纵是禽兽,岂能受之ใ?”
老头和年轻人推搡着那几块银子,最后有些怒气道:“二娃!爹叫你拿进去,你就拿进去!你只要好好读书,知道百姓的一钱一文,一米一谷,是怎么来的,到时候能体恤一方百姓,爹出些血汗算什么。”
“爹……”年轻人当街跪倒在地,引得路人纷纷侧目。
年轻人磕了三个ฐ响头,拿了银子走进客栈。张问在地摊旁边磨蹭着等他出来,对曹安递了个眼色,曹安便尾随过去。
追上二人,曹安走到เ他们面前,说道:“两位,请留步。”
老头见曹安身上的新า布衣服,弯着腰说道:“这位老爷,找小民啥事?”
曹安道:“我家少爷有件东西相赠,请老丈笑纳。”说罢从身上摸出一锭十两的银子,交到老头手里。
那两人顺ิ着曹安的目光,看向张问,年轻人突然说道:“你们无名无故送银子是什么意思。读书人,岂能受嗟来之食?”
曹安淡淡道:“你不为自己,也为你爹减轻些担子不是?”
年轻人默然。曹安拱手道:“告辞。”
老丈弯着腰拜道:“小民谢老爷恩施。”
张问和曹安很快混入人群中ณ,曹安在张问侧后低声道:“少爷,是不是要叫人打探一下那后生的姓名?”
“不必了。”张问摇摇头道,“此人背负父命,就算做官也是海瑞那ว样的官。官太清,如何为我所用?”
“是,少爷。”在曹安心里,这个少爷竟比以前的老爷还要有心思。
张问看了一眼曹安,知道他不明白刚才为ฦ什么如此大方,便多说了一句:“做个ฐ好官,不是洁身自好那么เ简单,你做好了,你手下的官吏呢。空有一颗赤子心,在官场上毫无作用。”
他回头看了一眼上虞客栈,心道:祭起反污大旗,就在近日。
第二天在签押房,黄仁直终于忍不住,寻了个没人的机会,问道:“上虞客栈的事,大人知道吧?”
张问点点头:“路人皆知。听说上虞客栈的东家是管之安的亲戚,这帮人,简直无法无天了!”
黄仁直摸着胡须冥思苦想,但任他想破脑袋,也想不出这中间是怎么回事,明目张胆在科考上动手脚,就算是吃了豹子胆也不会这么เ昏干吧?
“老夫实在是想不通,这管之安想干什么เ?挑衅大人的威แ仪?可这不是洗干净了脖子,自个伸到เ大人的面前么……就算找人,他管之安不认帐,起码客栈得顶罪。”