冯贵跪在地上讨饶，张问看了一眼旁้边的管之ใ安，没有说话。
这时不出张问所料，肥佬管之安和冯贵走进了签押房。冯贵一脸哭相道：“堂尊，看在小的是堂尊属下的份上，可得给小的全家老少一条活路啊，小的给堂尊磕头了。”
“我看到了什么เ不重要，重要的是我会跟外边人说什么？您想想，您年纪轻轻，一表人才，却连个ฐ意中人也没有，这院子里的女人，和您亲近的又年岁相仿的，就一位。”来福露出龌龊的笑容。
“你知道我没那么เ多银子。再说了，你也没看到什么。”张问不想带到吴氏名讳。
“或振翅高飞？”
“大人，您在山高，我在水寒，你是困地之虎，我是囚水之鸟，你心怀霸业，我只等倦盹沉溺。”
张问心里，脚步却没停下，案台、卷轴、笔墨、棋盘、古琴、茶盘，张问不觉想起了自己留在京城那凌乱的书房。案台上还留แ着尚未完成的画作，墨迹未干，看来刚才是他们在门外打扰了屋里人的雅兴。屋里唯独没有床铺，张问得视线扫过余下的房间，然后投向站在窗边的背影。
“暖阁里面，公子请进。”那个ฐ声音从屏风后飘来。
“大人，草民冤枉啊！”盗贼大呼道。
张问便说道：“上城厢李珂状告你明火执仗抢劫李家，你可认罪？”
黄仁直还好，一看地上两ä具陌生人的尸体躺在血泊之中，不见了笛姑，而张问安好地站着，身上沾着血迹，手还在发颤，就知道刺杀已๐经结束了。
黄仁直和吴氏最先跑了过来。是张问事先嘱咐他们听见异响别轻举妄动，毕竟在刺๐客跟前他们也就够做祭品的。
早饭之后，张问找来曹安和来福，说道：“昨天出了点事……”
疼痛让他心里好受了许多，他握紧ู手掌止血，默默用纸擦净剑锋，放回了剑销。又点燃蜡烛，将纸烧掉。
马捕头在客栈门口勒住马口，大吼一声：“将老板、掌柜、小二、厨娘、杂工一干人等，尽数捉拿！”
众皂衣听罢不问青红皂白，冲将进去。一个脸上有大痔的瘦小老头从楼上奔下来，见到眼前的阵仗，哼了一声，“都给我站住！撒野也得看看这是什么地儿！”这瘦小老头便是管之安的姨父王四，人称四爷。
皂隶等人都知道这上虞客栈是管之安的地方แ，虽然有知县的命令，但条件反射地有些畏惧，便将门外的马捕头叫了进来。
马捕头冷脸拿出了牌票，心道这会儿还跟着管之安混，不是眼瞎了么，将牌票举到เ王四面前，冷冷道：“王老板看清楚了，这是县衙的朱砂牌票，本差奉命拿人，王老板，和本差到เ县衙走一趟吧。来人，给我绑了！”
“谁敢！”王四声色俱厉地喝了一声，皂隶等在管之安的积威แ下站在原地。这时众士子都从楼上走到เ楼梯上，俯身看热闹，议论纷纷，有人说这上虞客栈是冒名收钱，众人愤愤然，嚷嚷着要求退钱。
马捕头冷笑一声，厉道：“王老板，你想清楚了，敢拒捕，杖二十！打伤公人一指，斩ล！兄弟们，给我上！”
众衙役听罢正要扑上去，王四认为管之安在这一带谁敢不买账？不就是一个ฐ小小捕头么，还真横起来了。后面的家丁奴仆靠上来，他便藏于人后。
这时先前站在大堂门口的皂隶，接了管之安眼色的人，忙走到中间，说道：“马哥，大家都是熟人，让小的劝四爷两句如何？”
马捕头哼了一声。
皂隶走上前，在王四耳边低声道：“主薄这次也护不住您老了，他让小的给您带句话，别乱说话，主ว薄自有办法搭救您老。”
王四认识这皂隶，是管之安的人，这才对奴仆们说道：“你们都下去吧。”
马捕头冷冷道：“走哪里去？全部拿下，一个都不能少！”皂隶一拥而上，拿着绳子链条将客栈里的一干人尽数捉拿，马捕头又下令看管柜台银铺，只待上边下令清缴赃款，又人封了王家宅院，所谓赃银，恐怕很难分清。
押送县衙的时候，张问正坐在大堂公座上，俯视众官吏皂隶，众人莫不敢言，公堂上静悄悄的，只有麻雀在院子里叽叽喳喳。
张问看着门口，等着马捕头复命，一言不发，无人知道张问在想什么เ。管之安浑身冷，背心冰冷潮湿一片，这时候才隐隐感觉到，这个脸色苍白的年轻人，并不是那么容易看透的。
过了许久，马捕头走进大堂道：“禀堂尊，案犯尽数捉拿，请堂尊示ิ下。”
旁้边的黄仁直摸着胡须ี，一言不发，一脸得志。虽然是管之安自己送上门，张问顺手办事，但黄仁直觉得今天张问办的事实在是干脆ะ利落，十分漂亮。只说在县衙里，黄仁直当然和知县是站一条线的，这时候黄仁直也忍不住俨然自得。
张问扬声道：“来啊，带主犯上堂！”
皂隶将上了枷锁的王四押上大堂，王四一进来，就四处张望，终于见到了管之ใ安，正站在公座一侧，当下舒了口气，只要有管之安在，王四自觉安心了不少。
大堂衙役擂响堂鼓，一衙役依例大喝一声：“大胆刁民，跪下！”排列ต大堂两侧的皂隶跺着板子，长声道：“威……武……”
王四本来是打算硬朗那ว么เ一下，陡地被这种气势吓了一跳，腿一软，便跪倒在地上。“啪！”一声惊堂木，王四吓了一跳。张问拍完惊堂木，不问青红皂白，也不管问罪张口便道：“大胆刁民，身无功名，见官不欲下跪，目无尊上，无法无天，来人，给我打！”
张问从签筒里抓了几根签，丢â到เ堂下，“用心了打！”班头听罢四字，是堂尊明白交代的，这时候连管之安都被制的闷屁不响，此种行势下，下边的人哪敢再和堂尊作对，班头捡起竹签，数了一遍，说道：“二十五板子，堂尊的话，都听明白了？”
皂隶大喝一声，将王四按在地上，一人挥起板子，打得噼啪作响，王四如杀猪一般嚎叫，大喊冤枉饶命，屁股大腿上血染一片，昏了过去。皂隶哪管死活，这等刁民打死了也不犯法，昏了依然继续打满二十五板子。
打完之后，一人提了半桶水上来，抓起王四的花白头，将冰冷的水“哗”一下淋了他一头一脸，王四幽幽醒了过来，哎呀呻吟不已。边上的管之安脸色乌黑，见王四一副狼狈的惨样，都不忍心再看了。
这时候张问才问道：“堂下之ใ人，姓甚名谁，从实报来！”
王四只顾ุ痛叫呻吟。张问一拍惊堂木，“还敢藐视公堂，来人……”
王四忙讨饶道：“大人，求您别打了，草民招，什么都招。”
“报上姓名！”
“草民王四。”
书吏提着笔飞快地记录着对话。
张问又道：“来人，将应考士子等人，带上公堂。”
来了四五个人，报了姓名，说了上虞客栈明目张胆索取钱财之事，并在证词上画押签名。张问听完，喝道：“王四，上虞客栈是你经营的吗？”
“是，是草民经营的。”
“士子所言，你可认罪？”
王四幽幽道：“认，草民认罪！”
“很好。”张问道，“本官再问你，谁人指使的？”
旁边的管之安顿时紧张起来，张问出其不意杀了他个措手不及，脑子中一片空白，完全不明白怎么回事，也不知道怎么办才好。这会儿只求这王四把罪都顶了，别牵扯上他管之安。
管之安不得不紧张，他什么也没闹明白，但明白一点，现在是人为ฦ刀俎我为ฦ鱼肉。知县想牵扯上管之安，十分容易，因为ฦ大权县印在知县手里，自有各种手段；他管之ใ安却没法要挟知县，不说那件把柄，只是就事论事，这会儿没有证据，审案的又是张问，光凭罪犯攀咬，几乎ๆ不顶用。
这时王四虽然心中已经惧怕王法，但想起那皂隶带的话，他也清楚，不能供出管之安，便说道：“是草民一时财迷心窍，做下错事，求大人念在草民初ม犯网开一面……”
“你一个小小的商贾，怎会有这般胆量，定是有人在背后指使，从实招来！”
张问这般问话，让围观的士子和县衙里的人都微微点头，觉得张问是在公事公办。