“没关系嘛！总是两ä个人多没趣呀！他刚ธ好是下班时间。”佐佐木和子看了看手表。
“小野木先生？”轮香子有点吃惊。
“在工作吗？”赖子问。
旁边的书记员们，有的在写文件，有的在专心致志地刻钢版。办公室没有一个ฐ人说话。
其实爸爸早从妈妈那儿听说了，却总爱这样讲。由于每天都在外面耽搁得很晚，家中的一应事物都尊重母亲的意见。
“妈妈怎么说？”
“几个ฐ小时能修复呢？”有人这样问。
“大概ฐ得两天吧。”
对方这样回答。而且，据说这也是不可靠的。
赖子脸色煞白，从工ื会办事处的窗子朝下望着河里奔腾的洪流。
“赖子，怎么เ办？”小野木说。
“您说怎么办？”赖子反问道，两眼显得木然失色。
“他们说修复需要两天。在这里停留两天的话，您…”下面的活，小野木实在说不出口了。
赖子肯定是在丈夫面前撒了谎才来的。按照小野木事先的打算，她此行也是只计划住一夜的。
要是在这里羁绊两三天的话，她的处境将会怎样呢？小野木感到自己脸上失去了血色，内心激动得难以忍受。
“简直是束手无策呀！”赖子以低而颤抖的声音说。眼里现出一副近乎坐以待毙的神情。
小野木心想，这样不行！仿佛觉得浑身的血液都涌上了大脑แ，眼前突然一黑。内心里发出一种本能的叫声：无论付出什么เ代价，今天夜里也一定要把赖子送回她丈夫的身边！
小野木大步朝带来消息的身着消เ防服的男ç人那ว儿走了过去。
“据说因崖壁塌方，铁路没有修复的希望，这消息准确吗？”
连小野木自己้都觉出了自己的脸色不正常。那个ฐ男ç人吃惊地看着他的脸。
“准确。因为车站工作人员在电话里联系时是这样说的。”
“往回返的列车大概还在运行吧？那是在哪个车站呢？”
“这个…”消防团的男人现出困惑的表情“现在还不知道是哪一站。恐怕，也许还不清楚吧！”
在小野木听来，这种说法完全是一副与己无关的口吻。
“请你马上给弄清楚！我想你是有这个责任的。我们今天夜里必须ี返回东京。”
嗣后，赖子觉得小野木讲得有些过分；但当时他激动得连眼睛都红了。
好象由于小野木的抗议才清醒过来一样，被困在这里的其他房客都向穿消防服男人围了过来。
“对呀！我们必须回去！旅馆有责任帮助解决！”一个ฐ类似公司职员的年轻人调子最高。他的身后，一个ฐ办事员模样的女子，正哭丧着脸站在那里。
“叫我们住到เ这种地方，这算什么？难道还要我们在这里住两ä个晚上吗？”一个ฐ秃顶的男人瞪着三角眼说。
后面河里的水量仍在继续增加，这是有目共睹的事实。
不过，台风已经过去，房客们都松了一口气，感到危险解除了。现在的情况是，希望尽快离开这个地区的焦躁情绪，又在每个人的脸上逼真地表现出来了。
然而，比起聚集在这里进行抗议的任何一个ฐ旅客来，小野木更感到เ进退维谷，心急如焚。
“我不是旅๓馆的工作人员。”穿消防服的男人一面退缩一面说，脸上显出一副为来势所压倒的神情。
“你把旅๓馆方แ面的负责人叫来！”
大家吼叫起来。那个男人急忙跑下楼梯逃之夭夭了。
不过，倒不是旅๓馆方面有意把客人丢下不管。三、四个旅馆领班跑上来对大家说，好不容易才与各个ฐ旅馆安排妥当，就请转移到เ那ว些地方แ去。
“据说完全没有通车的希望。由于中央线被冲断ษ了好多地方，即使到เ甲府方แ面能够通行，去东京方向的火车也开不出去。”
另外一个ฐ男ç人这样说。
“与东海道线相联的铁ກ路，从h站到เ对方有三处被切断ษ，所以这条线路也指望不上。据铁路方面说，水势一旦ຆ减退，修复工作将通宵进行。”
客人们被宣告处于孤立无援的境地了。
被困在这里的客人纷纷发了一通牢骚，很快又都绝望地安静下来，不知是谁带头坫起身来，由á领ๆ班们引着走散了。一种意识到เ这是不可抵抗的力量的念头，使客人们平静下来，并把他们引导到听天由命的心境中去了。
小野木和赖子也暂且被领到เ工ื会办事处右手的一个叫“柏屋”的旅馆。
这是一家小旅馆，每个房间里人都满满的。一双双神色不安的眼睛从窗子向外张望着。
“房间很脏，真对不起。”引路的女用人道着歉。
一点不假，房间很陈旧，有六张席铺大小，看来平时根本没有用过。席子已经发红，边角都磨破了；拉门的格棂也很脏。
领班退下以后，两ä人又面面相觑起来。被安顿ู在这样的房间里，顿ู时产生了一种错觉，仿佛自己成了私奔的人。
赖子啜着半凉不热的茶水。外面，雨声仍然不停地传进耳朵里。
脸色岛得象一张白纸，造形美观的嘴唇在颤抖。
小野木看着赖子的脸，被迫下了某种决心——必须返回东京，如果不把她送回去，便会产生严重的后果。
“赖子，请您在这里休息休息。我到เ火车站去问一下。”小野木还没来得及坐稳，就离开了房间。
面对这些平时不多见的超满员客人，女用人们简直不知所措，在走廊里东奔西走地忙碌着。小野木抓住其中ณ一个问明了去火车站的近路，然后走出了大门。
雨已๐经减弱了许多，但还没有停止的迹象。滚滚的乌云飞快地向北疾驰而去。车站上，消防团的一群年轻人正聚集在那里，和车站人员谈论着洪水的问题。
“您是到เ东京吗？根本没有希望啊！大概还得两天左右吧！到เ富士宫去好象还可以，不过到เ那儿要走四十多里路。而且都是山路，又碰上这样的天气，很难走呀！”看上去还不到三十岁的车站年轻工作人员以公事公办的口吻答道。肯定从今天早ຉ晨起他已๐多次做过同样的回答。
回到เ旅馆时，赖子正站在廊檐下茫然地望着天空。一看到เ小野木，她立即扬起眉头表示发问，脸上挂着勉强的微笑。那ว是一种寂寞而空虚的表情，含笑的面孔则正表示ิ着对小野木的信赖。
赖子显出这样求援的表情，小野木迄今还从来没有见到过。
可以说，正因为看到เ了赖子的这副神态，才促使小野木下了决心。在这之前，他还一直拿不定主ว意。
“赖子，我们到富士宫去吧。听说到那里就能ม乘上火车了。”
面对小野木的坚定目光，赖子点了点头。
“听说差ๆ不多有四十多里路哪！要是这样的话，既需要准备食品，还得带上一些必备的东西。”
小野木接受了旅馆方面提供的全部必需品，其中ณ有：干面包，现成的罐头，手电筒，旧ງ帆布背囊，水壶，还有雨衣和帽子等。
一旦下了决心，他的行动就迅速了。
“可是，这太勉强了吧？您带着妇女，还要走四十多里山路，又正赶上这种天气呀。”
旅๓馆主人是一位五十多岁秃顶ะ的大个子男ç人，望着赖子纤细的身姿有些担心。但是，当他知道两ä人的决心已๐不可更改时，便突然积极起来了。
他大概ฐ看出了有什么เ非同一般的情况，一会儿说穿皮鞋危险，找来了女式雨靴；一会儿又说最好把这个也带去，送来了蜡烛。
小野木道了谢。
一个看来有一米八、九左右身材魁梧的男ç人，和一个细高苗条的漂亮女子，两个人要顶着台风去赶路。面对这一图景，旅馆主人显出一副未始不深解人意的神态。
雨衣恰好没有女式的了。赖子拿到的也是一件粗糙的外缝大雨衣。
把那件过大的雨衣紧紧ู地褒在身上，她的脸和四肢顿时都显得小了。
望着象个真正小姑娘的赖子，小野木胸ถ中ณ涌起了可以称之为ฦ“冲动”的那ว种感情。
到现在为止，小野木所了解的赖子，从感觉上说，总是保持着年长妇女的那种沉静，是一位从未显露过慌乱ກ形影的女性。处于被动地位的总是小野木一方แ。
然而，此刻๑的赖子，两眼只盯着小野木乔๒夫，信任他，依赖他，把一切都交给了他。
小野木浑身都涌出了勇气。
旅馆的领班和女用人们劝阻说：
“冒着这样的雨天，太勉强啦！”
“还会发生山崩的呀！往前去更危险，简直连一半路也走不成呢！”
两人断然拒绝了这些人的劝阻出发了。