在场的人都惊惶失色。因为听说七点才是满操时刻，大家本来就心存一缕忧虑，而一旦面对现实时，人人都感到狼狈不堪。
“听说从k到甲府的铁ກ路线，因为山崖塌方แ已๐经不通了。我们这面由h往前的线路，被富士川冲断ษ啦！”
“这事…”轮香子没有明确表态。
“没关系嘛！总是两个人多没趣呀！他刚好是下班时间。”佐佐木和子看了看手表。
“嗯。”“真辛苦呢！”赖子稍停了一下“只是想听听您的声音。您知道我这会儿在哪儿吗？”
“在工作吗？”赖子问。
“妈妈说，只要爸爸同意。”轮香子答道。
其实爸爸早从妈妈那儿听说了，却总爱这样讲。由á于每天都在外面耽搁得很晚，家中的一应事物都尊重母亲的意见。
银杏的树叶，由于阳光的作用，或者呈着炫目的黄颜色，或者变作暗黑色。
很长时间没有单独出去旅行的小野木，毅然决定下一次连休时一个人到外地去。小野木已多次去过从信州到飞驒、北陆一带地区，而佐渡还从未涉足过。小野木很想站在佐渡岛的面向日本海的峭壁上，眺望那ว暗淡的海ร色。之ใ所以想到佐渡，是因为当初ม去参观冰见的洞窟时，他曾顺便看到过日本海的景色，那时就产生过要站在更北的岛屿的一端来看看日本海的念头。
特搜部的工作并不太忙。可是，在小野木看来，觉得最近好象有个微妙的动向，这只要从石井检察官屡屡被副部长叫去就能推测出来。石井检察官每从副部ຖ长的房间回来，他那发红的面孔都带着颇为ฦ紧ู张的神情。
东京地方检察厅，在部ຖ长以下设有副部长二人。其中一位负责经济、财政等方แ面，这是以漏税或违反外汇法等事件为对象的，而召见石井检察官的黑田副部长负责由á警视厅二课转过来妁案件，或地方检察厅独自直接进行搜查的案件。
因此，石井检察官多次被黑田副部长叫去正在商谈的某种事宜，当是属于后一种情况的案件。
石井检察官不仅去副部ຖ长办公室，也到部长办公室去。后来，在检察长办公室，还曾长时间召开有副检察长、部ຖ长和副部ຖ长参加的会议。这个会一直持续了三、四天之久。
每当这种时候，石井检察官脸上的紧张程度都是有增无已。随着这一进程，周围的人也都明白了，大约是发生了相当重大的事件。
但是，这种事情小野木是不便向前辈检察官开口发问的。
“看来好象发生了颇不寻常的事件哩！”配属小野木乔夫的检察事务官木本在机关下班回去的路上这样说。
检察官手下都配有一名或两名检察事务官。这些检察事务官，要拿警视厅的职务来比方แ的话，就是搜查员，全都是干练的老手。所以，他们对首脑部ຖ门这种动态的判断ษ都是准确的。
“究竟是什么案件呢？”小野木也在考虑着这个问题。
“说不定是贪污案哩。”木本事务官说“我总有这么一种感觉。而且，因为ฦ是检察长慎重地召集干部商谈，所以看来规模还相当不小。”
小野木考虑着从前屡有发生的大规模贪污案件，心里想，同类事件将永远也不会绝迹的。
“也许，这次说不定由小野木检察官来担任呢！”木本事务官说出了自己้的猜测。
“未必吧。我还年轻，还不到负责那么เ大案件的地步。”小野木嘴上这样说，心里却早就想到เ过，如果前辈石井检察官负责某一案件，说不定自己会分配在他的属下。
小野木被石井检察官叫去，是在那ว以后的四、五天头上。
到了石井检察官的单人办公室，小野木看到เ他那ว花白的头正伏在办公桌上看文件。石井检察官发觉小野木进来才抬起头，眼镜后面的眼神好象显得有些疲劳。
“请坐吧！”石井检察官指着前面的椅子。
他把一叠装ณ订得厚厚的文件合上，双肘支在上面，然后摘下眼镜，慢悠悠地擦拭着。
“小野木君。”
检察官把眼镜迎着能看到银杏树叶的窗户，擦去上面模糊不清的地方，重新戴在眼睛上，瞧着小野木这边。
“发生了一起新的案件，或许到时候会请你帮忙的。”
小野木紧ู张了。从最近的动向来看，他预感到เ是一个重大的案件，现在一经石井检察官嘴里直接说出来，霎时间便成了摆在自己้面前的现实。从石井检察官的口气也可以猜想到เ这是一起重大案件，尽管究竟重大到什么程度还是模糊不清的。
“是什么样的事件呢？”小野木问。
“不，现在还不到เ明确讲明的阶段。”石井检察官很沉稳地拒绝说明具体内容“只有一点可以告诉你，检察长和副检察长对这件事都非常慎重。在正式命令下达以前还不完全清楚，但是，由á我来负责这个ฐ案件，似乎大体上已๐经决定下来了，因此，我想请你也做好这种思想准备。”
“是。”小野木轻轻低下头。
从研修所时代起，小野木就受到这位石井检察官的垂青。进入检察厅以后，看样子这位前辈检察官也很注意提拔小野木。在发生重大案件，并由á石井自己้担当搜查主ว任时，想把小野木安排在自己的属下，这本身正是他一贯善待的表现。
“要点是牵扯到政府某部门的贪污案件。在当前这个阶段，只能讲出这一点。”
石井检察官又悄声说道：“实际上，是有人向检察长写了一封告密信。于是，检察长经过和副检察长商量，从前几天就着手研究是否把它立案。好不容易才刚ธ刚纳入秘密侦查计划，但案件能否成立，还要再过一些时候才能ม清楚。”
石井检察官以安祥的声调又继续说下去：“只有一点有些棘手，因为ฦ这个案子不仅仅是单纯的贪污事件，似乎还与其他事件搅在一起。唉，我这么เ讲，恐怕还是令人觉得有些含糊其辞，不过，我已๐经说过几次了，现在还不能讲得更多。”
事件的搜查一旦开始，马上就会繁忙起来，这是十分清楚的。石井检察官的这种带有预告性质的讲法，大概就是想让小野木做好那种情况下的思想准备。
“明白了。”小野木迎着石井检察官的目光答道。
“如果命令下来，我将竭尽全力去干。届时请您多加指导！”
小野木致完谢辞，石井检察官立即说道：“啊，还不知道将会怎样，总之拜托喽！”
前辈检察官的脸上现出柔和的笑容。
小野木回到เ房间，把工ื作处理完毕，木本事务官随后就进来了。
“小野木检察官，您很快就要担负那ว项工作了吧？”
木本问的什么，小野木也是理解的。知道小野木被石井检察官叫去，他大概早就做出了判ศ断ษ。
“不，现在还不知道呢！”小野木照直说道“被石井检察官叫去只有一件事，即如果担任的话，要竭尽全力去干！关于事件的内容，还一点儿也没告诉我。”
“是吗？”事务官看着小野木面部的侧影“若是石井检察官的话，大概还是有干头的，因为黑田à副部ຖ长很看重石井先生。这回好啦，小野木检察官，一定会轮到เ你来负责的！”
“是吗！”小野木也有这种预ไ感，心里未尝不感到稍稍有些激动。不过，在这位事务官面前，他还是作出了一种模棱两可的眼神。
窗钋已๐经发黄的银杏树的背后，在屋顶的上方，衬着一望无际的蓝天。
“不知为作么เ，我总觉得是个ฐ大案件呢！”事务官的声音带着兴奋“我的猜想大半会准的。对了，那个xx案件，还有后来被称为ฦ战后空前的xx案件，事前的气氛都和这次很相似。最近一个ฐ时期，因为ฦ没有可以称之为案件的案件，所以我也有点闲得不耐烦了。如果小野木先生负责的话，我也要努力干一番呢！无论如何想干它一场呢！”
木本事务官仿佛长出一口气似地吐出最后那几个字，然后把双臂交叉抱在胸前。
“若是r省的话，这个对手还是够劲的。”
小野木听到เ木本事务官这句话，诘问道：“你说的是r省？”
“是的，这次肯定是r省的贪污案。”事务官声调里充满了自信。
“这你怎么知道的？”
“第六感呗！”事务官低声笑了“况且，现在四下里瞧瞧，有可能ม发生这种案件的，只有r省一家。常年干这种工ื作，第六感总是不可思议地准确无误。”
星期六晚上，小野木从上野车站乘๖上了一列ต慢车。
因为星期日、星期一连休两天，车内挤满了年轻人。他们大多是登山打扮，带着很重的行李。所有的行李都是鼓鼓囊囊的。也难怪，因为他们要去爬的已是入冬的山脉。
行李架上摆着登山的用具，车内过道两边露出来的全是帆布背包，就连小野木座席的附近，也都一叠声地谈论着山里的事情。
开车后，小野木刚ธ睡了一会儿，就被嘈ฤ杂的声音弄醒了。年轻人有背起帆布包的，有抱下登山用具的，正匆匆忙忙地下火车。在火车穿过山地之前，这种情景曾多次重复出现。无论在沼田，还是水上，也不管是在汤桧曾，抑或在汤泽（沼田à、水上、汤浍曾、汤泽，均为地名），每当小野木睁开眼睛，灯光寂寞的月台上，都有背着帆布包的年轻人成群结队地走着，车站的背后都是逼在近前的山脉。
自从过了汤泽附近之ใ后，小野木的眼睛就清爽起来了。车窗外面，昏暗的山间峡谷飞快地从眼前掠过。小野木从衣袋里拿出信来。
这是今天早ຉ晨赖子用快信发来的。小野木读这封信，已๐经不知道有多少遍了。
本想和您一道去的，但这次还是克制住了。在我的身上，想毁掉一切，奋勇向前的心理和将其压抑住的心理正在进行斗争。上次会面的时候，对于我想一道去的请求，您的眼里曾经闪出胆怯的神色。我想起了台风之ใ夜。当您想把我推回丈夫身边的时候，眼里也带着同样的神色。因为已经得知您在佐渡预订的旅馆，如果等得寂寞难耐的时候，我也许会给您拍电å报去的。
赖子
小野木举目向窗外望去。黑魆魆的山岭在昏暗中朝后奔去。车窗的四边变得发白，好象结了霜一样。
小野木知道再也不会入睡，于是吸开了香烟。
各种各样的想法在小野木的脑แ海里涌ไ现出来。小野木接着大约又吸了两支烟。车窗闪过山岳地带，在昏暗中开始出现广阔的田野。因为远处可以看到稀疏ຕ的农家灯火，所以才知道火车驶进了平原地带。
也许由á于黎明已经临近，天空中出现了云彩的黑影。小野木这时又瞌睡起来。
到达新鸿时已经七点多钟，小野木是轻装简服，只在上衣外穿了一件风衣，所以车站前那ว些招揽顾客的旅馆人员都没有向他搭腔。他走进一家类乎饮食店的铺子，要了一碗荞麦面条。
开往佐渡的轮渡，大约还有两ä个小时才起航。于是，他便乘出租汽车去观赏信浓川。市中ณ心有一座很长的桥粱，小野木在那里下车，略转了一会儿。朝河口方แ向能ม够望到เ大海的一角。那里是水天一色，呈现着沉重的铅灰色。
十点钟，小野木来到开往佐渡的轮渡码头。在这里，工作人员正在分发“乘๖船者名簿”小野木用铅笔把自己้的名字写到上面，心里不由á得产生一种感觉，在这个防备发生事故的名簿里写上自己的名字，正好似对人生未来的一个暗示ิ。
登上渡轮，在起航之ใ前向下看去，装满水果的货箱正被抬进货舱里来，象远洋航海一样，这里也为游客们挂起了彩色纸条。佐渡民谣的乐曲响起，船开动了。
天色阴霾。浑厚沉重的乌云笼罩在海ร面上，一派寒气袭人的景色。小野木闷坐在客舱里，从窗口望着大海和天空。旅行皮箱里带来了两、三本有关考古的书，但他根本没有心思拿出来阅读。坐在斜ฒ对面的似乎ๆ是一对年轻的新婚夫妇，正摊开旅๓行指南之类在交谈。他们的旁边，一个好象岛上的姑娘正在读杂志；看上去她是出外工作正要回到本地去，穿着打扮显得很不适称。寒风从窗子的缝隙钻进来。发动机的声响震得地板在不停地颤抖。
小野木每次出来做短暂的旅行，都觉得与东京的工ื作有种隔膜之ใ感。虽然同僚之中有人说，旅๓行的地点使人格外产生对东京工ื作的密切感，但小野木并不这样，好象空间的距离把他的心给隔开了。
看着低垂的云层下起伏翻腾的大海ร，小野木突然想到เ了这次短暂的旅๓行出发前刚ธ发生的事件。石井检察官虽然未做任何说明，可是木本事务官却讲出了自己的猜想，认为那ว是r省的贪污案件。听到是r省，他的耳朵曾经为ฦ之一震。前不久一位刚刚结婚的朋友，就是属于这个ฐ省的；而在结婚典礼ึ上见到的媒人，又正是这位朋友的上司局长。并且，与这位局长的关系还不止于此，他还是邂逅于诹访竖穴遗迹的那位少女的父亲…
不过，对于现在的小野木来说，这项ำ人事关系还仅仅是迷茫淡漠的存在，正好象天空冲漂浮的一朵浮云。若是打个比方แ的话，掠过脑แ海的这一念头，也只不过犹如瞬息间展翅飞过船窗的海ร鸟的影子而已。不仅如此，这样一来，甚至连赖子的问题也觉得离现实更远了。
对大海ร失去兴趣，小野木又从口袋里取出赖子的信看了起来。因为已经取出多次，信封揉搓得如同旧的一般了。
…上次会面的时候，对于我想一道去的请求，您的眼里曾经闪出胆怯的神色。