他如此这般地大说其法，自称教主，自然是惊世骇俗，只有令人怪异。于是友人就善意劝他道：“你的怪话少说些吧！外面许多人指责你，你也应该爱惜名誉。”他说：“名誉，吾尤爱真理。话之ใ说得说不得，我内断ษ于心，在未说出未下笔之先，我必审慎考虑；既已说出，即听人攻击，我并不答辩。但攻击者说的话，我仍细细体会，如能令我心折，我还是加以修正的。”有时友人不客气地责他道：“你何必天天说这些鬼话呢？”他说：“我是逢人说人话，逢鬼说鬼话。请问，当今之世，不说鬼话，说什么？但我表的许多文字，又可说‘人见之则为人话，鬼见之则为鬼话’，亦无不可。”如有人对他说：“某人对你不起，他如何如何。”他便说：“我这个ฐ朋友，他当然这样做；如果他不这样做，我的‘厚黑学’还讲得通吗？我所明的是人类的大原则，我这个朋友，当然不能逃出这个原则。”也有人为ฦ他提倡“厚黑学”，当面骂他是个坏人；他即还骂他道：“你是宋儒！”听者不解他的意思，还以为得胜而去。接着他便自加说明道：“要说坏，李宗吾与宋儒，同是坏人；要说好，李宗吾与宋儒，同是圣人。就‘宋学’而言，宋儒是圣人，李宗吾是坏人；就‘厚黑学’而言，李宗吾是圣人，宋儒是坏人。故骂我为ฦ坏人者，其人即是坏人，何以故？是宋儒故。”
他更说：厚黑二者，是一物的两面：凡黑到极点者，未有不能ม厚；厚到เ极点者，未有不能黑。举ะ例来说：曹的心至黑，而陈琳作檄，居然容他得过，则未尝不能厚；刘备的面至厚，而刘璋推诚相待，忽然把他灭掉，则未尝不能黑。可见在根本上说，二者是互相贯通的：“厚”字翻过来，即是黑；“黑”字翻过来，即是厚。从前有个权臣，得罪出亡，从者说道：“某人是你的故人，他平日对你很好，何不前去投他？”答道：“此人对我果然很好！我好音，他就遗我以鸣琴；我好珮，他就遗我以玉环。可是他平日既见好于我，今日必以我见好于人，若是去见他，他一定把我缚献于君了。”果然此人从后追来，把随从的人，捉了几个去请赏，这就是面厚变而为心黑的明证。有人问他：也有心黑变而为面厚的吗？他说：有！有！《聊斋》上马介甫那ว一段，所说的那ว位太太，就是由心黑一变而为面厚的明证。不过此中有一条公例：“黑”字专长的人，黑者其常，厚者其暂；“厚”字专长的人，厚者其常，黑者其暂。
吾于是返而求之群籍，则ท向所疑者，无不涣然冰释。即以汉初言之，项ำ羽喑哑叱咤，千人皆废，身死东城，为ฦ天下笑，亦由面不厚，心不黑，自其亡，非有他也。鸿门之宴，从范增计，不过一举手之ใ劳，而太祖高皇帝之ใ称，羽已安坐而享之矣；而乃徘徊不决，俾沛公乘间逸去。垓下之败，亭长舣船以待，羽则曰：籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之ใ？纵彼不言，籍独不愧于心乎？噫，羽误矣，人心不同，人面亦异，不一审他人所之ใ术，而曰此天亡我，非战之罪也，岂不谬哉？沛公之黑，由á于天纵，推孝惠于车前，分杯羹于俎上，韩彭菹醢，兔死狗烹，独断ษ于心，从容中道。至其厚学，则ท得自张良，良之师曰圯上老人，良进履受书，顿ู悟妙谛，老人以王者师期之。良为他人言，皆不省，独沛公善之，尽得其传。项王愤与挑战，则ท笑而谢之，郦生责其倨见长者，则起而延之上坐；韩信乘其困于荥阳，求为假王以镇齐，亦始怒之，而终忍之ใ，自非深造有得，胡能豁达大度若是？至吕后私辟阳侯，佯为不知，尤其显焉者。彼其得天既厚，学养复深，于流俗所传君臣父子兄弟夫妇朋友之ใ伦，廓而清之，剪ຘ灭群雄，传祚四百余载，虽曰天命，岂非人事哉？
吾自读书识字以来，见古之享大名膺厚实者，心窃异之ใ。欲究其致此之由，渺不可得：求之六经群史，茫然也；求之诸子百家，茫然也；以为古人必有不传之秘，特吾人赋性愚鲁，莫之能ม识耳。穷索冥搜，忘寝与食，如是者有年。偶阅《三国志》而始憬然大悟曰：得之ใ矣，得之矣，古之成大事者，不外面厚心黑而已๐！三国英雄，曹其也，曹逼天子，杀皇后，粮罄而杀主ว者，昼寝而杀幸姬，他如吕伯奢、孔融、杨修、董承伏完辈，无不一一屠戮，宁我负人，毋人负我，其心之黑亦云至矣。次于者为刘备，备依曹、依吕布、依袁绍、依刘表、依孙权，东窜西走，寄人篱下，恬不为耻，而稗史所记生平善哭之ใ状，尚不计焉，其面之厚亦云至矣。又次则为孙权，权杀关羽，其心黑矣，而旋๙即媾和，权臣曹丕，其面厚矣，而旋๙即与绝，则犹有未尽黑未尽厚者在也。总而言之，之心至黑，备之面至厚，权之ใ面与心不厚不黑，亦厚亦黑。故曹深于黑学者也；刘备深于厚学者也；孙权于厚黑二者，或出焉，或入焉，黑不如，而厚亦不如备。之三子，皆英雄也，各出所学，争为雄长，天下于是乎三分。迨后，三子相继而殁，司马氏父子乘时崛起，奄有众长，巾帼之遗而能受之，孤儿寡妇而忍欺之，盖受曹刘诸人孕育陶铸，而集其大成者，三分之天下，虽欲不混一于司马氏不得也。诸葛武侯天下奇才，率师北伐，志决身坚，卒不能兴复汉室，还于旧都，王佐之才，固非厚黑名家之ใ敌哉！
宗吾在高等学堂时代，即和以上所举ะ的这一班同学结为至友，像列五的宽宏大度，简恒的精干笃实，绶青的坦白真诚，泽溥的公正廉洁，此外还有许多同学，共同研究学问，共同兼办教育，共同努力革命，造成了当年宗吾所处的环境。虽然他在这群人中，似乎是以“丑角”出场，但在他后来所写的文字中，对于这些朋友们的所行所为所遭遇，常常追念不已，涕泣而道，则当年宗吾的深心抱负，也就不言而喻了。
杨泽溥，也是宗吾的同乡同学，他的生平行事，不甚知悉，只举一事，即可见其为人。民国初ม年，泽溥奉委为雅州关监督，临行前一夕，他备有几肴菜，请宗吾同绪初等小酌，他很客气地说道：“此去一切事当如何办理？请诸先生赐教。”其时宗吾表《厚黑学》不久，先说道：“此等事有何办法？一言以蔽之曰：‘拿钱而已！’你依着我明的那ว种学问，放手做去就是了。”泽溥悚然说：“不敢！不敢！”绪初ม皱眉说道：“宗吾，你只知开玩笑！真是！”后泽溥解款回省，就对宗吾说：“西征兵至雅州哗变，到处抢劫，城内有哥老会领，我赶急请他来，他拖一把高椅子坐在门口，乱兵至，即麾之去，公款无丝毫损失。次日，我办鱼翅席酬谢那位领ๆ，但此等费不能支用公款，只好自垫。”宗吾说：“泽溥，你干些什么？财神菩萨进门，你都要驱他出去吗？乱兵不来，还该磕头请他们来，只要他们进来走一遭，即可报十万八万的损失，终身就吃着不尽了。我明的学问，至好的朋友先不照着去干，将来我这一个教还能行得通吗？”其时雅州ะ关薪俸微薄，泽溥携眷而往，又时时资助故旧，交卸时欠了公款八百元，友人刘ถ公潜在浚川源银行替他借贷，未几即病卒，贷款累公潜偿付。他死时一无所有，同人集资棺敛，并资助其妻女扶榇ต回富顺，宗吾曾抚其尸而哭道：“泽溥！泽溥！别人做官，朋友亲戚都沾光；你做官回来，睡在地下骗我们吗？”以后若干年，有宗吾的一位友人方แ琢章对他说：“雅州关的关税，自民元至今，以泽溥任内，收入最丰ถ。”宗吾叹息道：“公家的收入固然是多了，又谁知当年经手者的状况一至于此呢！”
他第一次上课时，日本教习池永演说道：“要造学问，全靠自己，不能靠教师。‘教育’二字，在英文上为edu9，照ั字义แ是引出之意。世间一切学问，俱是我脑中所固有，教师不过引之使出罢了。并不是拿一种学问来，硬硬地塞入学生的脑แ筋里。如果学问是教师给予学生的，那便等于以此桶水，倾入彼桶，只有越倾越少，学生就永远不如先生；但事实上则不然，学生每每有胜过先生的，这即是由于学问乃人人脑中ณ所固有的缘故。要之，脑如一个囊，中贮许多物，教师把囊口打开，让学生自己้伸手去取就是了。”这时他刚ธ刚改字“宗吾”，正要谋思想的独立，所以听了池永的这种演说，得的印象极深，觉着这种说法，比朱熹所说“学之为ฦ言效也”，精深得多了。他说池永这演说，于他明“厚黑学”，有很大的影响。他后来阅读报章，看见“日本”二字，就觉得刺๐眼；凡是日本人的名字，也觉得讨厌；独有池永先生，他始终是敬佩的。他说那种和蔼可亲的态度，永远留แ在他的脑中。
校中设甲乙两班为ฦ普通班，三年毕业。附设成师范一班，一年半毕业。优级理科师范一班，四年毕业，宗吾就是入的这一班。这一班，是由中ณ西算学馆的学生，及其他曾经学过算学者，加以考试编成的，共选取三十二名。宗吾虽取入是班，其实他并未从师范学过算学。在家庭中，他曾学过“七盘清”、“斤求两”之ใ类；从刘七老师读书时代，他曾买了一部“中国旧ງ式算学书”，其中九章算法及开方等，他也逐一研究过。但都是珠算，而非笔算。在炳文书院时代，才买了一部ຖ笔算书，叫做《数学启》，自行研究，全部都已了然。他在乡间同雷氏兄弟等共同看书时，又买了一部《中西算学大成》，及其他讲代数的书来研究。这是未入学堂以前自修的情形。那时懂得算学的人很少，凡入理科师范班者，众人皆刮ุ目相待。他赴省乡试时，见中西算学馆的学生，把《代数备旨》和《代形合参》中，有问题而无答案的，解释出来，刊印卖，心中非常羡慕。及入高等学堂，竟得与这些人同班，真是无限的高兴。
三位刘老师散学以后，就离开茂源井，各在一处设教了。宗吾又专从七老师读，自十七岁至二十岁，一直读了四年。七老师对于学生用功，逼得很紧；改文尤其用心，并且改得很好。他为学生改文，往往坐至半夜，还是一灯荧然，尽在焦眉愁眼地改个ฐ不休。他改过的文章，有通篇只留几句的，至少也要改一大半，每批云：“将改处细玩。”又云：“须多读多看。”那时的塾师所谓多读多看，就是多读八股文章，多看四书朱注，乃ี是为考秀才用的。但这时宗吾看书，已越过了这种范围，可说是于书无所不窥的了；对于老师所改的文字，也不愿仔细去看。他心中在想：“老师改得再好，总不如古人的好，与其看你的，不如读古人的。”所以他后来做校长时，每对国文教员说，善改不如善留，若是改多了，不惟教员吃苦，反减学生的兴趣，这是他从七老师方面亲身经验来的。可是他对七老师的人格，却异常敬佩。到了第四年，七老师便很郑重地对他说：“你在我的名下读久了，我也再没有什么特殊的心得，可以启你；你最好转到书院去读，以便增广见闻。”其时宗吾的脩金，已๐经增至二十四串了。七老师不顾ุ自身的利ำ益，竟说出这样的话来，这是宗吾毕生感念不忘的。于是他于二十岁的下半年，即转入自流井三台书院，从李济平先生读；次年又转入自流井炳文书院，从卢翊廷先生读，这样，便结束了他的私塾时代。