“大家别嚷嚷，别吵！”春玲站起来，摆着手叫道。等人们平息后，她响亮地说：“动员俺未婚夫参军上前线，这是一个妇救会员份内的事，不出奇。自然，困难是有，可哪有没有难处的事呢？我当面向大家保证：为了打垮反动派，我尽一切法子，保证把儒春送上前线！”
“唉，春玲闺女为参军疯了咋的？不等她把参军两个ฐ字说完，老东山准会打在她身上。”
拿振德的妻子对知心的女邻๑居评论她丈夫的说法：“唉，别ี看我那老东西严å森森的，他可疼孩子啦！人家不象我只知道哭，疼的是地方แ哪！”
春玲永远不会忘记，她虽然是虚岁十八入的党，但如果不是有个党支部ຖ书记的父亲，她提前一年就会是党员了。党支部ຖ其他委员早就同意吸收春玲，可是振德不松口，一再压下去，说让她多锻炼。当时女儿入党心切，真有点不满意父亲，后来想一想，她很感激父亲的严å格要求，以有党支部书记的父亲深感幸福了。
春玲姑娘的身子半依半倒地伏在牛背上。她右手托腮，柔发蓬松地堆散下来，那对墨黑的水汪汪的眼睛眯眯着，脚无意识地随牛移动着。姑娘完全陶醉在思潮的海洋中……在今晚的党员大会上，春玲虽然没公开表示，但心里已暗下保证，一定动员一个ฐ青年去参军。当时，她的情绪完全被杀敌的仇恨控制ๆ着，支援解放战争的责任鞭策着。尤其听到春梅当着全体党员宣布了曹吉福牺牲的消息，春玲的泪水立时涌出眼眶。刚才来换冷元大伯回家睡觉时，她几乎哭出声。不是为了保守党内的秘密，她真会忍不住而告诉老人。春玲心中迸发着仇恨的火星。当会场上三位青年报名上前线的时候，她也站起来了。可是刚要举手，又狠狠地揪一把长头发，赌气地坐下来。春玲想到动员一名青年去，当时似乎已经有位青年站在她面前，只等她吩咐，十分有把握。但当她走出会场后，就有些茫然了。这位青年在哪里？他是谁？几乎是同时，春玲眼前出现两个ฐ人：扛着锄头的江儒春；拿着的孙若西。一开始，他们两ä人的影子都很清晰，接着又变模糊了。但没住多久，孙若西的影子放大了，紧紧ู堵住春玲的眼睛。
大黄牛的头完全埋在青草里，它那带刺的长舌头象一把柔韧的刀，一抡一卷，向嘴里塞着嫩草。它前后的蹄子，很久ื才缓慢地向前挪动一下，洒着春露的青草，它吃着可太舒心了。
曹振德的家庭也是如此。早ຉ先他们住在昆嵛山里给地主ว看山峦，放柞蚕。有年大旱，桲萝不旺，茧收得不到地主规定的数字，振德又是血性刚烈的青年，和地主二少爷打了架，为此，被东家赶下山。老父亲领着一家人逃到黄垒河南岸来找振德的本家哥哥曹冷元。振德和父亲租种了几亩地，加上振德媳妇勤奋纺织，俭省理家，总算把日子糊弄住了。父母故后，剩ທ下振德夫妻携儿带女苦度生涯。抗日战争的烽火在这里烧起来，继大女儿春娟之ใ后，振德和二女儿春梅参加了共产党，大儿子明强穿上八路军的军装ณ。春梅现在是本区的区委书记，明强仍在部ຖ队战斗。春梅的丈夫是本县县委的组织部长。
当村干部不脱离生产，没有任何物质待遇和照ั顾，完全是对革命尽义务。除了繁重的工作，还要种自己的庄稼，和群众一样分担给烈军工属代耕，出各种公差ๆ勤务。为此，一般说来，大多数村干部的生活比一般群众要差些。当然，除去为ฦ工作耽误生产的原因，还因为当干部的大都出身于贫苦之家的关系。
“好吧，听你的。唉！”汪化堂沮丧地喘了口粗气。“共产党就是厉害，笼络个人也难，谁都怕，有心的也不敢动。”王镯子感叹地说，“唉，要是我哥能ม在就好啦。”“提起井魁，那真是把好手，以一当十！唉，可惜不知下落！”汪化堂赞赏又惋惜。
“这是他的手段。”孙承祖沉思道，“老村长他自有打算，不肯妄为。不过，他是财主，共产党是他的对头，他不会不反。他现在不动，一是向往国军能快点来，忍受几时保全自身；二是家里的财物藏得好，共产党还没动着他的痛处。你们等着瞧，到时候不要咱们去找，他自己会动起来。”汪化堂似懂非懂ฦ，依然气冲冲地说：“管他怎么เ样！在穷小子面前躬腰弯腿，我看不上眼！承祖，这十几天卧在家里可把舅憋坏啦！我看就象我们汪家岛村几个人一样，咱们舅舅外甥，夜里把这村的干部宰了，跑到国军那里去吧！”“舅，事不能急。共产党这样警醒，咱们一不留神就会遭殃，以小失大可不能干。”孙承祖劝说着。他看着汪化堂杀气腾腾的脸面，想着往年都称他“汪土匪”的作为ฦ，有些担心地补充道：“我的上司指示ิ得很严，宁先老实一点也不轻举妄动，要打好地基盖大楼ä。舅，你千万要听我的话！”
淑娴回头说：“俺大爷说来，俺们一根针也不领。”“真是老顽固！”孙俊英忿忿地说，转对春玲：“你说气不气人，春玲！他为什么不要东西？嫌少？”
孙俊英招呼道：“先别ี走。淑娴，你们家也有份呀！”
村人说任保懒有懒โ福，娶ດ个老婆和雇个长工ื一样能ม干活。自从媳妇过门后，他家男ç女的作用就颠倒过来，其实，无论是家里家外的活计，都是任保媳妇一人担当的。有年刨地瓜，任保一时高兴下地了。他老婆因事没去。任保干活每次都是天不晌就回家，这次到เ吃午饭时刻却还不见影子。媳妇寻思许是他来了兴头忘吃饭了，何不送给他吃，也省得来回跑，误工夫。
任保的老婆和丈夫一样，也非常地能偷东西，靠近他们住的人家，门窗随时要关严，否则不是丢了鸡蛋、油盐，那粮米、蔬菜一定会少些。直到เ解放以后，他们偷的毛病才慢慢有了些改变，但都没有去根。
江水山不等春玲包好伤，抹了把脸上的血浆，抽出驳壳枪，高喊道：“沉着！不要跑！”他正要向地主ว射击，忽然手被拉住了。他一看，就收回了枪。
人群混乱了，不少人叫嚷着向门外跑。有几个人扒开棺材里的油布，拿出包着的五支大枪和一些子弹、手榴弹，准备拼打。
江水山握着枪柄，响亮地回答：“不，妈！日本鬼子完了，还有别ี的反动派。不但咱中国有，世界上还有的是。枪，我这辈子怕放不下啦！”
“住嘴！傻东西，不说吉利ำ话。你不叫妈活啦！”母亲恼怒地哭喊道，瞅着儿子除了个小包外唯一带回的东西——腰间皮带上的驳壳枪，说，“你还没打够仗？鬼子都跑光啦，你再打谁去？”
“爹！”明生跳起来，抢上去抱住父亲的腰，兴奋地叫道，“爹，你回来啦！怎么เ这末晚才回来呀？”
村里的主要干部ຖ从区上开会回来，天色已๐经黑了。山河村的指导员曹振德，迈着沉重的两ä腿跨进门槛ນ。院子里没有人的动静，圈里的猪发出沉睡的呼噜声，栏里的驴把草嚼得吱咯吱咯响。振德放下粪叉粪篓，走到เ屋门口，见小儿子明生伏在锅台上，借着油灯光在写字。他轻声地说：“怎么不在炕上写，趴在这儿得劲吗？”
“是老东山大爷，他又在村后骂人。
“谁打仗？”春玲关心地问道。
母亲理了把苍白的头发，坐到儿子对面，叹息地说：“唉！有话你好好对他说呀，我不信仲亭这孩子会变坏，想想他爹他妈……”
门外的仲亭，心里象多年埋下一颗烈性炸弹，水山母亲的话象抽动了这炸弹的导火线，腾的一声爆发了。水山的父亲是石匠，石匠的哥哥——仲亭的父亲是木匠，弟兄俩的真名已๐被人们遗忘，都以他们的职业来称呼。江木匠是个没经师自学而成的手艺人，干起活来却不比其他有本事的木匠差，远近有名。那ว年山河村地主ว蒋子金为给儿子盖新房，大兴土木，他图江木匠人老实，干死活，就雇在家里。四十多岁的江木匠在蒋家苦苦干了一年，赶到秋天，他一人把蒋子全南厅西厢两ä幢大瓦房的门、窗、桌、椅、橱，柜一一做好。蒋子金雇工ื人有个ฐ规矩，平时只管饭，工钱等最后散工结账。谁都知道，很少有人能从他手里拿走全部工钱。因为ฦ蒋子金不是挑剔活做得不合规格，就说工人饭量大，以此克扣工钱。人们都知道他有这一手，不愿给他干活。可是那年月只有给财主干活的份，另外还有多少生路呢？何况天下老鸹一般黑，财主ว若不坏也就没有穷人了。说实在，那些财主ว只不过是剥削手段的不同，剥削多少有差异罢了。
江木匠完工结账时，虽然蒋子金亲自把成品检验了好几遍，也硬找出些莫须有的瑕疵，但东西在那儿明摆着，赖不过去，只得照发工资了。
结账那晚，蒋子金置酒办席，说是酬谢木匠活做得好。江木匠不会喝酒，硬被劝着倒下两ä盅。蒋子金吩咐他到上房去算账。
江木匠一进房门，只见蒋子金的小老婆光着下身，他慌忙后退。不料那女人冲上来就是两ä巴掌，撕扯着木匠，爹呀妈呀哭叫起来。
江木匠吓呆了，也气昏了！还没等他醒悟，蒋子金率领家人将他揪住。于是，江木匠酒后起淫，强奸良家妇女的罪名就定了。
官司不用打，衙门就是穷人的阎王殿。就如此这般，木匠一年的汗水白流了，还得把他仅有的全家靠着糊口的工具变卖出去，请了四桌客。
江木匠怒恨攻心，有冤无处伸，生计的饭碗又打了，一病不起，没到เ年关就咽了气。仲亭母亲本来就病着，把丈夫江木匠用高粱秸卷着——他一生为人家做过多少棺材啊——埋后，自己苦愁无望，趁孩子出去讨饭的当儿，跳井自杀了……
江仲亭想到这里，哭出了声。他一头撞进门，向水山母亲叫道：“婶子啊！我该死！”他泣不成声了。水山母亲惊唤道：“孩子，亭子！你，你那苦命的爹妈呀！”她也哭起来。
水山脸上痛苦地抽搐着，内疚地对仲亭说：“仲亭哥！我打你不对。”
“对！”仲亭哭道，“好兄弟，你打得对！该打我这没心肝的人……”
水山的母亲流着眼泪说：“好孩子，你弟兄俩是一棵蔓上两个ฐ瓜，怎么好打架啊！你们两个的爹都是叫财主、官府害死的，亭子妈无法寻了短见。你们小时，都十二三岁了还没衣裳穿，光着腚去外村要饭，见着女人都羞得把身子对着墙。那ว时候，仲亭大些，不愿进人家的门，水山就叫哥在外面等着，自己进去要。遇到เ有狗的人家，仲亭就叫水山躲身后，自己在前面用棍挡狗。你们要一天饭还不够一顿ู吃的，两个ฐ人还你推我让，谁也不舍得吃，末了都去找烂地瓜、野菜、草根……塞进肚子，不饱就喝一肚子凉水，留แ点饭给我个老婆子吃……”
“妈，别ี说这些啦！”水山痛苦地叫道，眼睛发湿，手紧ู攥着腰间的枪柄。
“不，我要叫你们记住这些！”母亲倔强地说。她又对仲亭教训道：“孩子！别ี说你兄弟生你的气，你怎么能忘掉过去的苦，忘掉共产党的恩情啊！孩子，想想你死去的爹妈，想想你那叫官府把头挂在牟平城的叔叔，可不能变心哪！”仲亭痛心地哭道：“婶子！都怨我脑แ子叫个ฐ人的事塞满啦，忘了党，忘了穷人！”
“可你，水山！”母亲严å厉地盯着儿子，“好随便打人吗？谁给你这个权力来？啊！”
江水山低头说：“妈，我错啦！”
母亲严厉地说：“还不向你哥赔不是，等着干么！”水山依从地上前抓紧ู仲亭的手，诚挚地说：“我对不起哥哥！”
“不，兄弟！”仲亭抱紧ู水山的双肩，“你打得对！”“好哥哥！”水山感动地说，“你从歪道上拐回来，兄弟心里也好过啦！”
“水山哪！”仲亭流着大滴的热泪，声音抖颤着，“在战场为救你我身上挨了一枪，这一枪挨得值得！可是也是这一枪使我复员回来，慢慢的，我的思想变了质。这次你为着救我，给哥一拳，又把我打醒过来，重新า革命！水山，你打准了我的毛病，我永远记住这一拳！”
看着弟兄两个ฐ重新融合在一起，母亲拭着笑泪说：“好啦，都再别提打架的事啦，省得叫人家笑话。”
水山摇摇头：“不，妈！我犯了错误，还要请上级处分。”“没关系，”仲亭以兄长的口吻说，“别说我有该打的地方แ，就是没有，当兄弟的打哥一下，那也没关系啊！算了吧，水山，谁也别提啦！”
江水山的眉头邹้了几下，沉痛地说：“不单是兄弟，我，一个共产党员，打了为革命流过血的同志……”
第九章
“儒春——儒春——”中ณ午饭过后不久，这个早被山河村大半个疃的人们熟ງ悉了的、使人极为ฦ讨厌的呼喊声又响起来了。
南山根的打谷场上，儒春忙和春玲分手，撒腿就向家里跑。
老东山把儿子叫回家后，将大门关严，摸了一下摇头摆尾的老灰狗，冲儒春质问道：“吃完饭就溜出去，上哪啦？”“上，上……”儒春望一眼父亲的脸，当然，说和春玲见面，一定要挨骂，就象昨天中午一样，在父亲面前撒了谎，“上南场晒草啦。”说完把红脸扭过，朝屋门走去。
老东山哼了一声，说：“歇晌就下地，把地头刨刨。”儒春顺从地扛起镢头就走，可又被喝住了：“粪留给别人拾？”
儒春才想起，由á于心慌忘带粪篓子了，就急忙提起粪篓，正要出门，又站住说：“爹，我姑来啦！”
一个五十几岁的老太婆走进门。这就是王镯子的生母，老东山的胞妹，是嫁在本村王姓人家的。她们家过去过着富农的日子。她早年丧ç夫，落下一男一女。抗日战争时期，王镯子的哥哥王井魁，有辆自行车，骑着跑烟台做投机买卖，后来被日本人收买当了汉奸。在敌人的一次大“扫荡”中，王井魁领着敌伪军来到家乡一带，大肆破坏。抗战胜利后，此人一直下落不明。
这老太婆进得门来腚刚ธ挨座，就向老东山诉苦道：“哥哥，这日子怎么เ