惊蛰双眉紧锁，捏着拳头，恨不能冲上去把那些家伙揍一顿。朱瑙却浑不在意地朝李绅点了下头，算是打过招呼。他道“走吧。”
李绅坐在窗边，满脸得色地冲着朱瑙笑。方才那ว些孩子便是被他收买驱使，才在大街上念朱瑙坏话的。
青年回过神，只见不远处朱瑙果然对着他们的方向张望。此时他若站着不动，倒也不会惹人起疑ທ。可他一时心虚，竟下意识地往凉棚后面躲。
忽然，他的胳膊突然被人拽了一下。“快低头，朱瑙在看我们！”
主意是好主意。然后呢？没有然后。
“哦，”朱瑙翻过一页，“是个好主意。”
伙计问道“东家，我要跟着去看看么เ？”
“要……”李绅想了想，摆手，“算了，不用去了。”
朱瑙去哪儿，他才也猜得到。最近朱瑙经常出城，是去看地去了。
本朝开国初期时，□□曾下令禁止兼并侵吞土地。然而历时两ä百余年，朝纲败坏，法纪松弛，昔年法令早ຉ已成为一纸空文。如今买卖田地容易得很，于是富者愈富，穷者愈穷。
刚知道朱瑙真打算买地的消เ息时，李绅简直慌得睡不着觉。难不成朱瑙真打算把那ว些麦秸去沤肥喂猪？！那他用麦秸编个草绳上吊算了！
好在朱瑙看了好几块地，都一个ฐ多月了，至今一块都没买。李绅这颗心渐渐又往肚子里放回去些。
他心想，障眼法！这一定又是朱瑙的障眼法！不能ม上他的鬼当！朱瑙才不会买地呢！肯定不会买的！……但愿他千万别买……
又一阵风刮过，李绅打了个哆嗦。他有气无力地摆摆手“行了行了，忙你的去吧！”说完赶紧进屋去了。
……
一辆马车在田庄前停下。
车帘ຈ被撩开，一位身手矫捷的少年率先从车里跳出来，随后朱瑙也从车厢里钻了出来。
朱瑙出来后，少年又踩上车轼，伸手搀扶车厢里的老人“爷爷，慢点。”
被惊蛰称作爷爷的人姓刘，正是那ว日被朱瑙一起带回去的老人家。他和惊蛰一样，没有正经名字，上年纪以后人们便唤他一声刘老。
刘老被惊蛰扶下车，脚刚落地就忍不住“哎哟”了一声。这些时日老人家的病虽治好了，可烂了的腿却好不了了，始终跛着。
惊蛰低声道“爷爷，没事吧？”
刘老摆摆手“我没事，不用担心我。”
正说话，一名年轻男ç人朝他们跑了过来。
“是朱公子吗？”
“是我。”
“啊，我叫石三，是这里的田客。”石三道，“庄主本想亲自来的，可上个ฐ月一群山贼闯进庄里劫掠，庄主被他们砍伤了，现在还在家里养着。公子别介意。”
朱瑙道“不介意。”
石三忙道“几位随我来吧，我带你们进庄里看看。”
这里的田à庄主人姓王，因此田庄便叫王家庄。王家庄的庄主有意出售田庄，朱瑙今日便带着刘老和惊蛰来瞧瞧的。
王家庄的周围有一条深深的壕沟，是用来阻挡不之客的。因知道朱瑙今日要来，石三早已铺上木板做桥。
过了壕沟，又有一道又高又尖的木篱笆做屏障。篱笆足有一人高，底下深深扎进土里。外来者想要翻越着篱笆并不容易。可几人打眼望去，一眼就瞧见了篱笆圈上有一道大大的可容数人通过的缺口。缺口处断面整齐，显然是被人用斧子劈开的。
石三见朱瑙等人在看那篱笆的缺口，自嘲道“壕沟我们年年挖，越挖越深；篱笆我们年年修，越修越高。可惜山贼也年年有，一年比一年多。如今我们也懒得修了，反正挡不住他们。”
众人相视，神色肃然。
穿过篱笆，里面是一片广袤的耕地。此刻耕地也有被人踩踏毁坏的痕迹，作物东倒西歪。
刘老种了一辈子的地，看到这一幕，心酸地重重叹了口气。
众人在田庄里走了一圈。这庄子不大不小，百余亩地，十来户人家。此地背靠山，面朝水，阳光富足，景色很美。
走完一圈，朱瑙问道“刘老，你瞧这里的地好不好？”
刘老在受灾以前种了五十年的地，对一切农务都非常熟悉。因此这回朱瑙才把他老人家带出来，请他把关瞧瞧。
刘老弯下腰，捻了一把土在手里搓了搓，又凑到鼻子下闻。片刻后他拍拍手“这是个好地方，土地非常肥沃。靠山的地方แ可以果树，中部可以种菜，南面适合种麦子。自给自足不成问题。”
顿ู了顿，回头往翠绿的群山看了眼，忧心忡忡地欲言又止“只是……”
朱瑙明白他想说什么“你担心山贼。”
刘ถ老点头“是啊……”
原本此地依山傍水，在太平年间可说是得天独厚。可如今这世道却并非如此。有山就有洞，有洞就有匪。这里靠山太近，也就靠山贼太近，想必日子不好过。
果不其然，石三马上印证了刘ถ老的担心“朱公子，这地方……唉！我也劝你好好想想。我们这田à庄后面就是隆城山群，山里的山贼本来就不少。今年大水，水淹了好多地方，那些人没家可回，也进山当贼去了！山里现在少说有十好几个ฐ寨子了，商旅都不敢从这儿过。咱们这些普通老百姓还怎么过日子？”
石三毕竟只是田客，田庄不属于他，朱瑙买或不买这里的田à都不会把银子给他。他不忍心坑害朱瑙，于是满肚子苦水尽数往外倒“我们庄里原本有十来户人家，都是在这住了好几代的。从今年开始，已经跑了六户。要不是我媳妇刚生了孩子，不好挪动，我也早ຉ带她们跑了。这地方真待不下去。”
他把利ำ害都说明白了，原以为朱瑙必然会被吓跑，谁知朱瑙想了一会儿，问道“你说山里有十好几个ฐ寨子？那ว看来都是些小寨子了？”
石三一愣。这话倒是没错，这附近山里贼寨虽多，却都是些小团伙。少则ท几人，多则ท几十人。毕竟如果有大寨子在，他们往往会驱逐或吞并周围其他的山寨。
石三道“每个寨子人是不多，可都那是山贼啊。今天这拨来偷，明天那拨来抢，我们庄上就那么เ些男人，哪里对付得了？”
田庄、村庄往往都远离城池的，因此自然不能指望官府派官兵来把守。一个田à庄、村庄是否安全，一来看他们的地势，周围贼寇多不多。二来看他们的规模，庄里的人丁多不多。若是附近贼寇少，庄子里强壮的男丁又多，那ว便能守卫家园。可这王家庄却正好相反，以前还能自保，最近山贼越来越多，百姓却越跑越少，日子也就没法过了。
朱瑙思索片刻，又环视了一遍整个ฐ庄田。
这个地方แ土地肥沃，水利ำ成熟，往年的收成一向很丰足，因此才会被山贼觊觎。这里若是安排得紧凑点，应当能ม勉强安置一两ä百人。附近还有许些荒田，以后可以慢慢开垦。
最大的问题，便是那些山贼。若想不出法子对付他们，这田庄确实买不得。
朱瑙想了一会儿，心中便有了主ว意。
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