朱瑙靠在车窗边，看了眼不远处的山峰叠峦。那ว些翠绿之下，暗藏杀机。他无奈道“十几窝贼，是不好对付。”
惊蛰看出朱瑙似乎的确对王家庄有意，不由道“可那些山贼要怎么เ对付？”
朱瑙平时一直乐่呵呵的，做人也没什么架子，城里的贩夫走卒们都跟他关系不错。由于当初ม朱瑙囤积麦秸的时候并未大张旗鼓，只有那些派人暗中盯梢他的商人得到了消เ息，这些小商小贩却不知情，所以这摊主才向朱瑙鼓吹麦秸。他看出了朱瑙无意要买，也就不再忽悠了。两人又聊了一会儿。聊着聊着，摊主兴致上来，花言巧ู语抛到一边，竟渐渐说起大实话来了。
朱瑙笑眯眯道“我不买。太贵了，划不来。”
朱瑙在集市闲逛了一阵，问了许多东西的价钱，却什么也没买。程十八忽然靠近他，在他耳边小声道“公子，很多人在看你。”
出了门，两人又往集市去。
“我家里也有点事，我先回去了。”
其他几人也先后反应过来。阆州城离河道较远，洪水是不会冲进城里来的。可一旦夏洪爆，必然会有千亩良田被毁，大量百姓流离失所。过不了几天，阆州城也会受到波及，粮食紧ู缺，物资匮乏。等到了那时候，可不是花多少钱能买到粮食的问题，而是有钱也不一定买得到粮食了。
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“知道啊。他去我们那里走过货，我们那里也有人听过他的事。”
“没关系，”王伯正小声安慰弟弟，“也不缺你一个ฐ。到时候你找地方躲起来，我分到钱就来找你。”
王仲奇咬牙，下定决心“不，我不能一直是你的累็赘。你做什么เ，我都跟你在一起。”
王伯正心情复杂地看着自己的弟弟，劝阻的话挂在嘴边，终究还是没再开口。他不想让弟弟去做，可他自己又何尝愿意做这样的事呢？如果还能ม有别的选择，他只想带着弟弟好好生活，哪怕日子过得再苦再累，只要能吃的上饭，能活下去，他也知足啊……
兄弟俩心情沉郁地继续向前走。
他们很快到เ了城南，王伯正正想着去哪里打时间熬到เ晚上，忽听王仲奇小声道“哥，要不我们先去那里看一眼吧？”
王伯正想了想，也觉得可行。他们先去看一眼那ว位名叫朱瑙的商贾住的地方在哪里，免得晚上迷路。于是两人便往朱瑙的住处走。
走了没多远，忽见前面一道路口，人们从四面八方涌过来，全往一个方向跑。兄弟俩被这阵仗惊住了，稀里糊涂地加快脚步。
又过两条巷๕子，便到了朱府外，大门口里三层外三层围满了人，全都是麻布短打的穷苦百姓，其中ณ大多都是灾民。
兄弟俩在人群里看到เ好几个刚刚才在废庙里见过的人，顿ู时吃了一惊。
王伯正以为要提前动手，可现在天还大亮着，怎么想也不是时候。他忙挤到一个难民身边，紧张道“怎么เ回事？我刚才看到เ西街有一队官兵走过去。”
那个难民听到官兵二字竟没一点心虚，莫名道“官兵怎么เ了？我们又没做什么เ。”
王伯正惊讶道“那你们来这里做什么？我们不是约好晚上汇合吗？”
那难民也很惊讶“我刚ธ一进城，就听说朱庄主在招募田à客，所以才赶过来。你没听说？那你来干什么？难道你准备来打劫？”
王伯正和王仲奇兄弟俩都很吃惊。招募田客？！要知道如果有机会的话，他们也想种地，有地种就能活下去。可惜今年流民太多了，没有多出来的地给他们种，所以他们才一直过着铤而走险的日子。
王仲奇愣了片刻๑，喜上眉梢，握紧王伯正的手“哥，若真有闲田，我们岂不是可以种地了？”
王伯正到底年纪大，比单纯的弟弟多想一层。他担忧道“那朱庄主ว要收多少田租？十抽四？不会十抽五吧？？”
这些年土地兼并严重，农户们自己手里没了田，只能给地主种地。地主们知道农户无路可退，收的田租便越来越高。官府抽的苛捐杂税也在年年增长。今年洪灾，官府非但没降税，反倒以救济灾民为名又添了几道赋税。这些赈济款项ำ最后没到เ灾民手里，却只饱了一些人的私囊。总而言之ใ，日子越来越难过，想当初ม太|祖开新朝之际，田租十抽一，官府十税一，农户们自己还能ม剩下□□成粮食。到如今，地主ว十抽四五，官府十税四五，农户们辛勤劳作一整年，自己手里只剩下十之一二，即使有地种也一样活不下去。
“十抽五？”那ว难民环顾四周，道，“你以为这里为什么เ这么多人？因为ฦ朱庄主说，他的田à租十只抽一。十！只！抽！一！”
“什么？！十抽一？！”王家兄弟不敢相信自己的耳朵，“你没听错吧？？”
“十抽一还不算呢！朱庄主说，田à租每年秋收之后实收实算。”那难民满脸难掩的兴奋，“天下竟有这样的大善人！”
王家兄弟惊得嘴都合不上。无论田租还是赋税，地主和官府往往都是按均数算的。譬如一亩地年均产粮六斗，十税五就是每亩地需交三斗粮的税。无论当年收成好坏，年年都得照三斗来交。这样能省去每年冗杂的计算统筹。可这样亦有极大弊端。
若是遇上丰ถ年还好，可一旦遇上灾年，田里量产大减，赋税却不减，一样得按每亩三斗ç来交。于是种了一年地，百姓自己้非但没有收获，反要倒欠地主和官府许多粮食，这日子还怎么เ往下过？而按朱瑙所言，每年实收实算，固然麻烦一些，可至少灾年也有了活路，对农户而言，实在是求之不得。
王仲奇听了此言，已๐兴奋地忘我，拉着哥哥不断往人群里挤，生怕晚了就抢不上地。王伯仍有些疑ທ虑“天下怎会有这样的好事？我实在不敢信。”
那难民道“朱庄主ว的田庄在仪陇，听说那里有很多山贼——那又如何？我们还能怕那ว山贼么？”
王伯正这才明白了。难怪田租收的如此便宜，原来是因为ฦ受到山贼侵扰。可正如那人所言，他们如今无家无室，一无所有，能有一块落脚之处，还会怕山贼么เ？何况田à租实收实算，若到เ秋收的时候真遭遇山贼打劫，收成减了，租税也能少交，仍有活路。怎么เ都比如今的活法好。
王伯正再不犹豫，喜上眉梢，带着弟弟一起往人群中ณ挤去。
……
申时之ใ后，杨老二才悠悠地往城南走。
下午他与众人计划好夜晚的行动，便去了城里的勾栏。然而他一身臭气，打扮又穷酸，也掏不出银子，刚进去就被人赶了出来。他气得在勾栏外痛骂了好一阵，还指着那ว老鸨的鼻子说，等他有了钱，非但要把勾栏里最漂亮的女子赎回去，也要把老鸨一并买走，让那ว女人天天跪在地上为ฦ他洗脚。
他今年已四十好几，因家中ณ无钱，人又好吃懒做，一直没有娶ດ上媳妇。好在苦了四十几年，今日终于等到转机。
他已全都想好了，等晚上抢完钱，他马上就把钱分了，让难民们赶紧离开阆州。反正灾民滋事不是头一回，谁又会想到เ牵头人竟是他呢？等他有了钱，他非得娶上十个媳妇，把勾栏里的女子一个个全睡过来不可。
想到这里，他顿ู觉扬眉吐气，脚步也轻快了不少。
待他走到เ朱府附近，天已黑的差不多了，前方仍有一片暖色，是有人点的火把。杨老二略有些担心是谁点的火把？该不是巡逻的官兵吧？
他小心翼翼贴着墙过去，只见朱瑙家的大门外，黑压压的一片人头，全是熟人。火把也正是他们拿着的。
杨老二不由愣了一下。这些灾民倒是足够守时，这会儿就已๐经全到เ了。可胆子也为免太大了些，不说找地方แ躲起来，就这么堂而皇之站在别人家门口，还点个火照ั明，就不怕打草惊蛇，顺便把官兵也给引来？
他一时间没想太多，只道这些灾民全是蠢货，成事不足败事有余，忙从墙后出来，冲人打手势“灭了！快把火灭了！”
他一露头，瞬间几十双眼睛都盯到他身上。他对上众人虎视眈眈的目光，这时才觉出不对，下意识后退了两步，转过身，准备逃跑。
可惜已经晚了。几十个人呼啦啦全朝着他冲过来，王伯正年少力强，跑得最快，一把抓住他的后襟。杨老二一个踉跄，摔倒在地。没等他爬起来，噗噗噗几声，一大群人叠罗汉似的压上来！
可怜那ว杨老二在最底下，被人群压得差点把肝吐出来。
在他昏过去之前，只听众人中气十足地齐声道“庄主！抓住啦！”
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