不多久ื，人群走近。由á于他们走得悠闲自在，不像前来打劫的山贼，佃户们的悬着的心渐渐放下一些。等走到เ跟前，人们才现走在最前面的领头人竟然是惊蛰。
王伯正急忙把弟弟王仲奇拉到身后，抓紧手里的铁铲，戒备地看着人来的方向。
年轻男子道“哥，我们走了。会替你照顾好孩子的，你和嫂子多保重。”
石三放下水桶，想挤出一个笑容，却笑不出来。
朱瑙便带着二人去了附近的茶馆。
虞长明欣然同意。
“我们都能ม作证！”
“就是他！”
忽听远远传来脚๐步声，有人急匆匆地喊道“寨主，寨主ว！出事了！”
山顶上，几名女子正在织布，孩子们在附近玩耍。几个男人闲得没事，也在边上帮忙。
刚知道朱瑙真打算买地的消息时，李绅简直慌得睡不着觉。难不成朱瑙真打算把那ว些麦秸去沤肥喂猪？！那他用麦秸编个草绳上吊算了！
本朝开国初期时，□□曾下令禁止兼并侵吞土地。然而历时两百余年，朝纲败坏，法纪松弛，昔年法令早已成为一纸空文。如今买卖田à地容易得很，于是富者愈富，穷者愈穷。
朱瑙也没想到少年气性那ว么大，诧异道“你气什么？”
惊蛰沉着脸“我气。”
一名路人道“啧啧，又来一个ฐ。把这小子的手剁了吧，免得他再去祸害别人。”
朱瑙在集市逛了一上午，悠哉地离开了。他走了没多远，忽听前方一阵喧闹，拐过街角，只见一堆人围在烧饼摊前看热闹。
“谁知道呢？”另一人道，“为ฦ了凑钱，他把几家店面都盘出去了，可真是孤注一掷。”
张翔道“听说朱瑙今日派人去巴州ะ收粮了。他囤那么เ多粮食，到底想干什么เ？”
虞长明道“是。”
6求雨不理解“朱庄主ว为什么要送我们这么多粮食？”
虞长明道“我与他谈成了几件交易。从此以后他的商队过路，我们不再收取银钱；再则农忙之ใ际，我会派些人去他的田庄帮忙；另外，往后山中有些开采，我们亦要与他分利。”
6求雨一脸懵懂。除他以外，周遭许多寨民也稀里糊涂的。他们都是农户出身，没太多见识，不懂得经商的那一套。反正打从上一回朱瑙出钱雇长明寨众人去帮农开始，他们心里便对朱瑙印象极好。这些送来的粮食更让他们相信，朱瑙是个大好人，是个大善人。
虞长明回来的时间本就不早ຉ，又被人们围着七嘴八舌说了半天话。眼见着天色将晚。虞长明赶紧ู嘱咐众人把粮食收进粮仓里，以免天黑之后来不及收拾。
等人群都散了，虞平才找到เ机会凑到เ虞长明边上。
“哥……”
他话还没出口，就见虞长明打了个大大的哈欠。
“有什么话明天再说吧。”“虞长明一脸倦相，“我先回去休息了。”
说完就进了屋，只留แ下虞平对着满地的粮食傻眼。
……
翌日上午，虞平走到เ虞长明的门口，推开门一看，里面竟然空空如也。他回头问附近正在织布的女眷“寨主ว人呢？”
女眷道“寨主说，今天要去山下接客人，一大早ຉ就出去了。”
虞平一愣“接客人？什么人？”
女眷摇头“不知道。”
虞平皱眉。虞长明葫芦里到底卖的什么药？
孙大头察觉到เ虞平似乎ๆ有些焦躁，忙宽慰道“二寨主，放宽心。就算寨主管那ว姓朱的要了点粮食回来，救得了今日，也救不了明日。只要寨主继续养这么多废物，早ຉ晚还是会坐吃山空的。”
冯大嘴连声附和“对对对。救得了今日，救不了明日！”
他二人都是孤家寡人，落草前既无娶ດ妻也未生子。当了山贼之后，再想娶ດ妻更不容易。因此他二人看见寨中ณ其他人家其乐融融，自生妒忌之心。再则ท寨中粮食短缺，他们自己吃不饱肚子，还得眼睁睁看着食物被分给别ี人家的老人和孩子，自然心气难平。这些心气转化成了对虞长明的不满，又进而变成了对虞平的支持。
虞平没好气地走了。
过了几个时辰，寨中ณ响起集合的鸣钟声。虞平正在午睡，被钟声吵醒，一肚子火地爬起来出门。
坪地上已挤满了人，虞长明站在搭起的高台之上，身边还有一位白苍苍的老者。那老者面生得很，并不是寨中人。
长明寨里很少会有外人来，此刻๑集合的寨民全都十分茫然，交头接耳地讨论那老者究竟是什么เ来头。
虞长明环视四周，见人不多到เ齐了，朗声开口“今日起，寨中所有十五岁以上，五十岁以下男子，编成两队。一队每日辰时至午时在后山集合；另一队每日午时至申时在后山集合。赵老会带领你们开凿盐井。”
人群瞬间就沸腾了！
虞平也满脸惊愕，不可思议地看着高台之上的虞长明。什么情况？？开凿盐井？？？
开凿盐井不是件容易的事。所谓盐井，并不似普通水井，而是大号深井，需向下开挖几十丈深，凿穿岩石，方可获得盐卤。取卤水倒在田中ณ晾晒，每天便可析出数斤粗盐。若是盐卤纯正干净，晾晒后便可直接食用。若是盐卤污糟，则还需经过一些工序提纯。如此复杂工序，需要多人合力，因此往往只有官府才有能力组织开采。
蜀中ณ本是产盐之地，早在前朝，蜀中便有不少盐井。然而随着时代变迁，那些盐井逐渐废弛了。由于官府懒โ怠，弛于管理盐业，懂ฦ得识齍水脉、凿盐井之术的人也越来越少。于是盐价高涨，百姓又开始缺盐。
而眼下站在虞长明身边的那位老者，便是如今难得懂得识齍水脉ำ的人、凿盐井之术的人。其实朱瑙早ຉ就知道隆城山附近就有一些废弃的古盐井，也怀疑长明寨中应能ม产盐，所以许久之ใ前便已๐找到赵老。等虞长明答应之后，他便将赵来送上山来找盐。
上午，虞长明带着赵老去看了山中渗出卤水的石缝，又带着赵老在后山走了一圈。赵老眼光毒辣，一下便找到地方แ，言明往下开挖必有盐卤。
这是一项大工程，需要一些时间才能完成。所幸长明寨新า收编了一大批劳力，而朱瑙又给他们提供了足够的粮食，众人无需为食物愁，便可集中ณ力量赶紧ู将盐井凿出来。
有人问道“寨主ว，我们为什么เ要凿盐井？”
“为了取盐、贩盐。”虞长明道，“有了盐，我们就能ม换取足够的食物。”
没有人不知道盐的宝贵，只是不太敢相信这个突如其来的消息。
又有人问道“寨主，我们后山真能开出盐井吗？”
虞长明道“赵老说可以，我相信他。”
人群逐渐从震惊之ใ中ณ缓过来，开始兴奋，他们知道后山石缝中ณ会渗出卤水，只是数量很少，勉强够山上人吃。自从山寨人变多以后，大家能分到เ的盐越来越少，食物也越来越清淡。可现在忽然说能开挖盐井，不仅他们以后都有足够的盐吃了，还能ม拿出去贩卖。
——那可是盐啊！盐啊！！
又有人担忧道“寨主，可是贩卖私盐是犯法的。”
虞长明好笑地看了他一眼，没有回答。
那人边上立刻有人问他“犯法？你当山贼不犯法吗？”
提问的人愣了愣，想了一会儿，道“也是。”
一时间，山上所有人都沉浸在突如其来的喜悦和兴奋之中。甚至连孙大头和冯大嘴都挺高兴。这要真有了钱，吃饱不愁了，他们也能ม穿上棉衣啊！
整个山头上，唯一不高兴的人大概便是虞平。这要真采出盐井来，够他们吃多少年？又要给虞长明增添多少威望？！难不成往后这长明寨便真要随着虞长明永远仁义下去了？！
没有人顾得上他有多不高兴。虞长明雷厉风行，男ç子们已开始分队登记，决定日后劳作的顺序了。
……
转眼便到了开春时节，天气渐渐转暖。
王伯正与王仲奇正在田里播犁地，忽听远处有人叫他们名字“伯正，仲奇！”
兄弟俩扭头一看，欣喜道“6求雨！”
6求雨跑到田边，卷起裤腿，拿了一把农具走进田里“我来帮你们干。”
王伯正奇道“6兄，你自己的田不需要忙吗？”
6求雨道“没事，今天轮到เ我休息，活儿有别人干。”
王家兄弟对视一眼，有些奇怪。春耕时节是农户最忙的时候，他们兄弟每天从早忙碌到晚，6求雨居然有空休息？
他们看6๔求雨的目光非但不是嫉妒，反而多了几分同情——活儿少，说明他的田地少，说明他的收成也少啊！肯定是没遇上好地主ว，可怜了。