章杏感觉李洪氏身子突地一哆嗦，似要站不住了，不由得叫了一声“李奶奶。”
李洪氏上了年纪，腿脚不利索ิ，急得只打颤，章杏连忙上前扶着她，叫上章桃，也往那ว边去。几人拐了一个弯，到了城墙根下面，却见到前面壁垒分明站着两ä队人马，持着扁担木棍对峙着。石头在全塘帮伙最前面，被吴栓柱拦腰抱着，满脸狰狞，啊啊叫着，想要冲过去。他后面不远地方李崔氏倒在地上，脸上尽是血，齐重山托着她的头，叫嚷道“快拦住石头！快拦住石头！”
章杏吓得三魂掉了两魄，拔腿就跑，直至老远了，心犹在砰砰直跳，随后一路上再不敢随意喝河里生水，摘地上野果吃，强跑一阵，总算在太阳下山前回到了淮阳城自家用油布搭起的棚子里，连忙倒水将手脸狠狠搓洗一番๘，心里这才踏实些。
回去路上照旧小心翼翼，半路时实在疲乏，路过一户篱笆人家孤零零杵在荒凉田埂旁้边，便小心谨慎围着转了一圈，不见有狗，这才上前。叩了半响，不见有人来应，章杏虽然心中隐约觉得有些不妥，但是她实在是又饿又累，壮胆将门推开了。一股闻之欲呕的腐烂臭气迎面扑来，停息在死人身上无数的绿头苍蝇腾一下飞起，地上横卧着三个死人，皆是白眼翻着，口鼻污秽流了一地。
章杏将父亲伤处清洗干净，见他胸口果然还在低微起伏，心里又松了一口气，连忙轻手轻脚在他身下垫了件干净衣衫。万郎中冷眼看她将一个ฐ血人料理的干净整洁，这才接收细细查看。半响后，问道“你手上的药拿出来吧。”
章杏松了一口气，连忙将罐子里存的净水倒了一盆出来端到章水生身边，撕了衣衫，替他擦洗伤口。章水生虽然胸ถ前都是血，那伤处却不是正胸，是肩胛下约莫二三寸的地方被戳了一个ฐ深血口子，血水这时已经不流，想来并没有伤到心脏。
他低头一看，正是叶荷香，只那婆娘却是空手。他满心的惊喜又变得惶恐起来，抓起那ว婆娘，问道“金宝呢？我儿子金宝呢？”
正忙累得嗓子冒烟，突然一个人扑倒他的脚下，叫喊“当家的，当家的，可算找到เ你了。”
他也知道白吃白喝人家不好，可他也没有办法，他什么都没有。自己能熬，可是两ä个孩子不能熬。李家人不说，他就装瞎。谁知道女儿竟是将这事放在心上，前些日子不知道在哪家讨了些炊具，自己鼓弄起吃喝来，后来又不知从哪里捡了两个箩筐，又让自己用稻草编了两张垫子，随身用物越添越多，虽都是些破烂，却都是眼下十分需要的。
章水生看着大女儿章杏也是一头汗水，将碗递给她，说道“快将包袱解下来，爹来背一阵。”女儿果真是长大了，一日比一日懂ฦ事能干，许多事情比他这个爷们都想得周到。知道他们这一路上吃喝全赖着李家，做什么都抢着头一份做，从不喊半句累。
石头笑呵呵说“大爷您心肠真好，以后定是长命百岁，富贵连绵，多谢罗。”捧了他的破碗这才转身离开。
石头对着门板自敲自唱了好一阵子，那家总算是抹不开脸，开了门，出来一个干瘦老汉，端了些剩饭剩ທ菜倒在石头碗里，挥手说“行了，行了，别唱了，走吧，走吧。”
李崔氏正在烧水，听了喊叫，擦了手过来，“娘，啥事？”
章杏不由得将手中那小把野菜往背里缩了缩，人家现在可是白吃白喝供着他们一家三口呢。李洪氏却点头，赞许说“该如此，现下里大伙都有吃的，还没有将这些看在眼里，等手中存粮差不多了，这些就成了人人抢的香饽饽了。”转头喊媳妇，“石头他娘。”
章杏牵了妹妹章桃的手去开门，疾风一下卷进，七岁的章桃差点被掀翻倒地，遂“啊”一声叫喊，哆嗦一下退到姐姐身后。章杏一时也被风吹得睁不开眼。片刻๑迟疑，听得叶荷香在身后催促“作死呢，还不快走？”
章家住在村尾，要赶到村中须得费上些时候，实在不能ม耽误。
章桃眼睛盯着饭碗最上面那鸡蛋，咽了咽口水，双手捧了饭碗小心翼翼往后房去。
章桃连忙进去，叶荷香打了一碗饭，拔了些豇豆咸菜，又夹了一小块韭菜鸡蛋盖在上头，将碗递给章桃“去，给你姐端去。”
突然听到有人在大喊大叫“朝廷的赈粮到了！朝廷的赈粮到了！”
章杏跑得气喘吁吁，怀疑自己听错了。石头一把抓了章杏就往林子外头跑去。两人跑出了林子，上了一处高岗，见淮阳城下人山人海，哭声喊声震天。
章杏怔怔看着面前又哭又喊的人群，喃喃说“结束了吗？”
石头却突然跪在地上，大声哭喊“爹，娘，祖母，朝廷赈粮了，朝廷赈粮了……”
章杏仍是不敢全信，硬拖着石头不让他过去，两人躲在暗处，听附近似疯癫了的人讨论。朝廷的赈粮真的到了淮阳了，淮阳公顾成忠召集良医研制出了防疫药方แ，准备不日就开始派草药了。
城下聚集的人兴奋的久久不散去，章杏担心父亲妹妹，强拽着石头回到了破庙旁้，洗干净了手，张罗了一顿吃食。石头却不吃，呆呆愣愣只坐着。章桃与他说话，他也不理。
章杏将妹妹抱过来，微笑说“你石头哥哥心里不好受，你先睡去，到明日他就好了。”
章桃睡下了。章杏坐在石头旁边，想说些什么，却是什么也说不出口。石头转过头来，红着眼睛看着章杏，说“为什么朝廷不早些赈粮？杏儿，为什么朝廷不早先赈粮？”
章杏看他的样子，张了张嘴，最后还是什么都没有说。
她能说什么？说那ว些她听来的一星半点儿大事吗？有人造反，有蛮夷入侵，朝廷要打战，顾不得修大坝，疏通河道，粮食先紧着打战的大军。可是这些能安慰什么都没有了的石头吗？这些距离他们都太远了，什么朝廷，什么蛮夷造反，这些都太遥远了，石头不知道，她初来这里，也不知道。她只知道，在这场大水里，死了太多太多的人。