笼子里的死人抬完了，空留一地猩红血，昭显着四十多条鲜活生命的结束。
直至肚子再也填不下，章杏这才停了手。方桌上已经坐满了六人，除了她，其余孩子仍是不停吃喝，而他们身后一具具血肉模糊的尸体正被悄无声息抬出去。章杏冷冷看着，一双手不禁握成了拳头。
长廊走完，又转进了一片林子。章杏见两边树木茂密阴森，心中十二分不安，瞅着无人注意他们，拉着石头低声交待“一会无论出现什么เ事，万不可轻举妄动，切记切记。”
他们在长廊拐角处见到了其他屋孩子，皆是一副饿惨了的样子。叶慎背着弟弟叶寰也落在了队伍后面。四个人相互看了一眼，都没有说话，各自跟上。
“这几日窝在那船上，老子差点没憋死，总算是交差啦。”
窗口又有人端了盆子提了水桶过去，看样子正是去送食水的。章杏石头两ä人蹲在窗下，待到人影过去后，就又贴耳偷听。隔壁门开门关，却是听不到人声了。章杏石头两人又等一阵，送食水的拿了空盘与持鞭壮汉过去，一边走，一边说话。
章水生问道“他知不知道这里？要不，你去看看他？”章杏咬断线头，笑了笑，说“怎么会不知道？这客栈还是他打听的。”
章杏将自己穿的衣衫清了两件补丁略少些的，拆了袖子和腰缝，比着章桃身形改小，听了章水生问话，微笑说“爹，请他做事的那家面摊这会正是忙的时候，怎么会放回来呢？您不用担心，忙完了，他自会回来的。”
石头挠了挠头，不说了。三人又推又拉走一阵子，章杏前后看看，这里正是前往那ว医馆的必经之路，她停了下来，拉过章桃说“桃儿，你还记不记今日给咱们指路那王郎中？”
“总会办法的。”章杏长长舒了一口气，说。
章杏与石头商量一番，两人决定挪到最先死人破庙里去，那里因为最先出现疫病的，现在已๐经无人再敢踏足了。其实正因为里面是最先出现疫病的，里面东西全被焚烧一空，地面墙角也都撒过石灰了，反而比其他地方แ要干净安全的多——现在城外哪一处没有死过人？人越多的地方，越容易病，死的越多。
章杏给章水生伤处换了一回药，又喂他喝了一碗汤药，安置他睡下了。再看看被翻得乱糟糟的草棚子，不禁叹了一口气。大水还没有退去，瘟疫横行，淮阳已经不施粥了，饿死病死的人会越来越多，粮食匮乏，他们这几个半大的孩子在众人眼里只怕就是一顿鲜ຒ美大餐。今日的事情有一回就会有第二回的。他们不能再这么大大咧咧出现在这群饿很了的人眼前了，必须要找个ฐ隐蔽地儿藏起来才好。
“你还记得石头啊？你们一个个都走了，就留下我这个老婆子，你们，你们好狠的心啊……”李洪氏拍着地哭道。
李崔氏看着自己婆婆，眼泪直流，啊啊叫半响，终是吐出了几个清晰字眼“娘……对不住，大柱……大柱……不能白死，我……，石头，石头……”
“你骗人，我不去，我不去，放开我！放开我！姐姐，姐姐啊……”
章杏拔腿将往乱ກ葬岗方向奔去，那处是死人的地，活人去的最少，偏距离这里不远。章杏跑一阵子，翻过一道土岗，果然听见有人在哭。她连滚带爬下坡去，坡下的树，树皮早ຉ被剥夺精光，只剩了白生生树干，她一眼就看见稀拉林子里有一大一小的两个身影。妹妹章桃的哭喊顺了风传来。
早上喝了半碗野菜汤，现下天都黑了，如何能不饿？章杏摸了摸章桃的头，说“桃儿最乖了，你就在这里陪会爹爹，姐姐去给你做些吃的。”章桃点了点头。
章桃点了两下头，又飞快摇头，大声说“我不饿。”
章水生丢不下两ä个女儿，却又实在担心叶荷香，每日在抢粥之余四处寻找，只期盼着叶荷香也来了淮阳，能ม让他找见。然则，他将淮阳城外每一处都跑遍了，也没有找到เ人。
章水生叹了一口气，转头看。他身边不远的草垫子依偎着两个女儿，大女儿的手臂虽短，却仍是紧紧ู圈着小女儿。他的两个ฐ女儿原本就比别家的瘦些，尤其是大女儿，同年的石头足高她一头了。这几月下来，大女儿更是瘦没有半两肉，那ว只手臂只皮包着骨，白生嶙峋，刺得他心里酸疼酸疼。
父女俩正抢着背包袱，前面人流突然乱了起来，哭着喊声响成了一片，许多人蜂拥上前。章水生连忙将章杏拉到一边，又回头看小女儿——李崔氏和李洪氏一个ฐ拉着章桃，一个拽着石头，将两ä个孩子圈护身边。
章水生伸手说“给我吧，你去带桃儿去。”
那妇人带了头，又陆续有两个站起身来，没多会，纷纷端了些吃食过来，将章杏那碗填的满满的，有个ฐ年岁略大看着章杏带着妹妹，还抓了三个馍馍塞到章桃手中。
石头在那边翻得哼哧哼哧直喘粗气。那些妇人先是面面相觑，有一个噗嗤一笑，站起身说“我家还有些剩的，丫头，你若是不嫌弃，我就给你端过来。”章杏连忙道谢“小嫂子心肠真好，多谢小嫂子了。”
李崔氏气得七窍冒烟，冲过去揪着儿子耳朵提将起来，用那小铲子的背啪啪啪抽他屁股，说道“你就不能做点像样的事？一会不打，你就皮痒了，是不是？杏儿她跟你一样大，人家都知道照ั顾爹娘妹妹，你就一天到晚给老娘招事！真是气死我了，我怎么เ生了你这个孽障的？”
不远处的石头指着章杏笑得东倒西歪，叫喊“胆小鬼！”
章桃坐在地上爬不起来，哭着说道“姐，我脚疼……”
章杏一下没有拉住妹妹，还险些被她带倒了，站住了，一边喘气，一边拉章桃，“快起来！快起来！”
章杏苍白的脸沐浴在阳光里，被镀了一层金色耀目光泽，沉默眼中现出些微动容。
章杏戳饭碗的动作略๓一滞。日头升了老高，透过灰扑扑窗格照进来，在青灰的被面上落下了一道方块影子，那窗外应是有树，枝叶婆娑，在方แ块影中跳跃不定，似幻似真，顺了阳光往上看，细微尘埃飞舞着，皆勃勃向上。
眼见外面风平浪静，石头不禁问章杏“咱们走不走？”
章杏摇了摇头，说“再等等。”多等些时日，外面那些人更不会想到他们还在这院子里，到时候守卫必定松懈许多，应是更容易出去。
这夜里，两个ฐ人仍是分了上下半夜守夜。章杏守上半夜，与石头换值后，窝进了柜子里，方才合眼，柜门突然打开，石头的丹凤眼无比明亮，叫喊道“杏儿，你快过来看看。”
章杏马上警觉起来，跟在石头来到门前，将门拉开了一条小缝往外面看去，院子里一如既往死寂沉沉，几盏幽寂灯火飘忽，黑影重重中ณ独东边的天大亮，红灿灿耀眼，一股烧糊味道顺风飘了过来，其中还参杂着刀剑相撞和喊杀声响。
章杏素า来沉静的眸子也一下子大亮了，手几乎将石头的手抓痛，转头说“石头，咱们走。”