下午她就扛着锅铲在附近山林里转圈，找了一处动物粪便较多的地方แ开始挖坑。锅铲就是锅铲，虽是模样与锹差不多，用起来差别就大了。她挖了一个下午，才挖了一个约半身高的坑。
章杏将背在身上的弓弩挂在洞壁上，把包袱里东西一样样拿出来，分门别ี类放好，又赶紧洗了手，张罗了一顿吃的，与石头一并用了。
这几样是这几天她做熟了的，石头先前不省人事，自然由她，可是如今醒了，却别ี扭起来，怎么都不要她做这些。
做好了这些，外面天色有些暗了。她连忙将晾在外面衣衫收回来，将山洞半封住，烧了些热水，给石头擦洗换衣。
章杏还来不及收回手，一股难闻腥风冲鼻而来，转眼间，狰狞的狼头就到เ眼前。这狼对于他们来说，无疑是庞然大物。饶是她急忙后退两步，仍是一下子扑到在地。
突然，那狼四蹄一甩朝着石头扑了过来。章杏连忙将石头扒到后面，举着火把挥过去，谁知道那狼甚是狡猾，明是朝着石头扑去，实则看准了章杏手中火把，冒着被烧危险，扑向章杏。
吃完喝完，两人又上了路去，昨晚上那条狼在他们心里留แ下了深刻阴影，那些茂密草丛树林他们再不敢随意踏足，只寻着浅草处下脚。约莫中午时候，他们正在靠在一颗大树歇脚，突然听见山林里一阵翅膀拍飞的声响，树上飞鸟纷纷腾空。
但是这样也比吃干枯冷硬的饭团好多了。两人一人吃了两条，又喝了些热水，身心皆觉舒坦许多。
石头兴奋劲还没有过，仍在到เ处打量，听罢，头也不回，回答“我不困，你睡去，我守着。”
章杏将两个包袱放好了，问石头“你要是困了，就去那ว柜子里先睡一会，若有事，我会叫醒你的。”
对方显然有些身手，石头的拳头挥至他面前，就被一手抓住，轻轻一扭，提将起来，一把扔得老远。
孩子们被剥光了，轮序扔进桶里。轮到章杏，她正在迟疑，旁边黑衣人不耐，大手一抓正要开剥，石头突然冲过来了，恶狠狠一拳挥去。
“看什么看？快走，快走。”提灯那ว人又推了推章杏。章杏一个踉跄，险些摔倒，幸亏石头眼疾手快抓住了，递给她一个眼神，牵着她，跟在众人后面进了正院旁边的偏门里。
章杏自打进了大门，就留心周围每一处，现许多马蹄上还有新า泥，显然经过了长途跋涉而来，然而正院大门关着，里面灯火通明，人声鼎沸，却不知来的是何人。
正对着院子的屋门咯吱一声打开了，章杏正要抬头看，眼前视线突然一暗。原本站在她身边的石头悄无声息挪到เ了她的面前去了。章杏心知他大约是怕她吓到，所以才拦在她跟前的。章杏心中ณ倒是不怕，只是越觉得不安。于是稍微往旁边挪了挪。
次日一早ຉ帮闲就把他们叫醒，催促他们快些吃喝，吃完喝完，就将他们赶到一个院子门口站好。章杏抬头一看，这院子约莫三间屋大小，四周皆站守有人，一色青衣短装ณ，手持马鞭，面容不善。而院子中间则站着大大小小约莫四五十个孩子，除了跟她同船三四日的那些孩子外，还多了许多生面孔。这些孩子年岁不一，小的约莫七八岁，大的不过十二三岁，都是衣衫褴褛，面黄肌瘦。许是没见过这场面，这些孩子大多畏畏缩缩低着头，挤成了一团。
次日一早ຉ，她就将章桃叫醒，嘱咐她照顾章水生，自己้则跑到慈安药堂门口等候。没多会，药堂开门了，掌柜郎中伙计陆续到来。王秉义看着章杏等着门口，吃了一惊。这几天，他没少担心那ว几个ฐ药钱，心里都做好了被自己婆娘揪耳朵教训的打算。现在人家竟是还上了药钱，先前的不痛快尽数散去了，听说章水生如今住进了淮阳城里，便要亲自过去为他看病。
章杏哭一阵，又抹了眼泪，将章水生章桃衣衫鞋子又清理一遍，直到再无遗漏，正要上床，外面鸡鸣此起彼伏响起了。她独坐听一阵，索性不睡了，轻手轻脚出去，找了一处近灯火地方，将剩下那ว只袖子完成。
章杏忍不住笑起来，说“这事打架可摆不平，好好求人帮忙，重话都说不得。你不用跟我去了，就帮我看着他们两个吧。”见石头流露担心，她又说，“你放心吧，我在医铺看过那ว王郎中做事了，他接诊穷富不拘，做事踏实，心地应是不坏。”
章杏听完，转身要走。石头赶过来，说“我跟你一起去，若是他骂你，咱们两个合起来揍他一顿。”
突然听到เ有人在大喊大叫“朝廷的赈粮到了！朝廷的赈粮到了！”
一日傍晚时候，章杏在前头引了一流民过来，将这人带到早先设好埋伏的林子里，石头躲在树后，猛地一棍子将人打倒，两人抢了东西便跑。为ฦ怕有人跟踪他们，两个ฐ人正在林子里兜圈子，准备兜转一会就回破庙那边去。
石头齐重山等人听到章杏叫声，也围了过来。那几个打伤人的流民见一时没人顾到他们，连忙拉扯着那高瘦汉子飞快离开。
骑兵转瞬过去，尘土未央，章杏回过头，却见到李洪氏倒在地上，她大惊失色，叫道“李奶奶，你怎么了？”连忙将她扶起，使劲掐虎口，人中ณ两处。
万郎中虽是腰腹受伤，但毕竟没有伤到要害处，见着章杏一时爬不起来，他连忙从怀里摸出一瓶药来，撕开衣衫，将里面药粉尽数倒在伤处，就势用衣衫下摆缠住腰腹。七岁的章桃这时从惊呆中醒过神来，哭喊着对着万郎中一阵拳打脚踢。
章杏一脚被踹了老远，撞到一根树身上，眼前顿时一阵天地旋转。
他们两个一个ฐ父母早亡，一个幼年丧父，从小便在一起玩大，再加上李洪氏心地良善，两人交情比之有些兄弟还要深厚些。从李庄村到淮阳，这一路上，若不是李家的帮忙接济，他们父女三人哪能走到现在？
后半夜里章水生醒了，找女儿要了一碗水喝。章杏记得万郎中的交代，不敢让他动，只有调勺给他喂了几口润了润嗓子。章水生听了李大柱过世消息，久久怔住，胸口急促起伏，痛得不能自己้，呜咽着，当着女儿的面眼泪流了满面。
李洪氏将她拉过来，叹了一口气，用她那枯瘦的手耙了耙章杏枯黄的头，低声说“丫头，我知你是个懂ฦ事的，心疼爹娘妹妹，只眼下实在不太平。那ว几个孩子说是走丢了，却是再也回不来的，便是寻到เ了，只怕就是一两根骨头了。”
章杏初先还不明白这话意思，茫然说“走丢了？”
章杏心中一惊，连忙缩回了脚。旁边石头则将章桃圈在怀中，两个孩子也吓得脸色惨白，一动不动。只见地上零散倒着五六个死人，想来俱被打死的，死状狰狞，血水流了一地，有的身上衣衫都被剥ຓ得精光，在火辣辣日头下就那么露着白生生的肚皮。有个约莫十岁男ç孩在两个ฐ死人中间坐着，一会摇摇这个，一会推推那个，哭喊“祖母，祖母，娘，娘……”
章杏心急，唯恐妹妹被挤到，连忙与李家的两个妇人告知一声，也跑过去，想将章桃牵过来。谁知石头那小子猴子似的滑溜，牵了一人东钻西蹿。等章杏追到两人时候，已经到了人圈的最里面。章杏收脚不及，一下踏在一汪血水中，那血水中骇然躺了一个死人，面目狰狞，正翻着金鱼样死珠子冷森森看着她。
三人出了村子，没走多久，就遇到了李崔氏，她也讨了一碗。石头见了自己娘，自然忘不了上前炫耀一番，端着两ä个满碗，说“娘，娘，你看，这些都是你儿子我讨的。”
“好听吧。”石头得意说，“这是我祖母教的，我还会好几个ฐ呢，以后我教你。”
石头喝得哧溜直响，百忙当中ณ不忘飞了章杏好大一个白眼。
李崔氏带着章杏去洗野菜，一边教她，哪些能放，哪些不能放，能放的这季节须得晒干了，如何保存等等。等她们忙完了这些回河岸上时候，李洪氏的蛇汤已经炖的香喷喷了，装了一碗，笑眯眯喊章杏“杏丫头，快来喝汤。”
章桃哇一声哭起来，叶荷香更是不耐，吼道“你哭丧啊。”章杏连忙使袖子擦妹妹脸上泪水，低声嘱咐“快别哭了。”章桃再不敢喊疼，只小声抽泣。
叶荷香一愣，头顶ะ突地劈下一道惊雷，惊了她一个哆嗦，风小了许多，雨却渐大了，空气充斥着一股浓重水气，她一边放下担子，一边不禁骂道“真是作死呢。”蹲下身，一巴掌拍在章桃头上，“死丫ฑ头，老娘我前世欠了你的，连路都走不好。”
那人见她这状况，骇了一跳，连忙抱起她，大步进屋，放到房里床上。厨房里听到响动的章桃过来，见了那人欢喜叫道“爹……”
章杏头正晕，冷汗直冒，看着来人，已是说不出话来。
章杏从剧痛中清醒过来，知道眼前的人正在给她取腿上的箭，当下就不动了，咬着牙撑着。
男ç人往箭两边各开了半寸口子，手握了羽箭。妇人回头对章杏说“丫头，忍住了。”
章杏看她一眼，又转向自己้腿上的箭，默默不做声。
男人将羽箭一下抽出来。章杏再也受不住了，两眼一黑，厥了过去。