“大小姐，我姐姐耳垂这个痣与别个不同。”小辣椒又分辩说，“那ว是小时候穿耳朵不成而长出来的。”
水仙看了垂下眉眼的顾惜若一眼，出言道：“你这丫头是不是糊涂了？这天底下耳垂上生痣怕是数也数不清吧，你就凭这个断定她就是你姐姐？”
小辣椒是近年把才被叫开的，她其实真名不叫这个，她八岁以前叫章桃，八岁以后被承德侯府老夫人称呼月牙儿，后来又被改名小辣椒了。
那些在淮水河边的日子，还有那些对她好，和对她不好的人。
魏家手头上虽然没有钱。但也不能让傅湘莲空手回去。傅湘莲原本打算将自己้嫁妆拿些出来转个手，换些礼算了。只魏闵文不应。章杏恰好听了首尾。也觉得不能动傅湘莲的嫁妆。三个人一合计，干脆将家里腌鱼腊ຘ肉带些与傅家算了。礼ึ确实浅薄，但是傅舅爷又不是不知道魏家情况，想来也不会嫌弃少。
章杏想了想，还是将手头上仅有的钱借给他家买粮食过年，买明年开年的种子。
穆宇想张口提醒一句走错方向，想了想还是什么เ都没有说。方向对错不重要。这盂县不过巴掌大小地，他们还怕找不到别苑不成？重要的是他们主子这会很不爽。连章杏离开的路明明近些他都不走了。
顾ุ惜朝一把挣脱开来，阴沉着一张往巷子里走。
叶荷香哭声一下止住，眼泪婆娑๗盯着章杏。“当真？”
“娘。你别这样，左右邻居都听见了。”章杏顿了顿又说。“是二哥去。”
叶荷香心里恨得牙痒。但是魏云海就在旁边，她也不好说什么เ，只得眼睁睁看着章杏包好了镯子揣怀里。
叶荷香眼睛盯着手镯上，这手镯的成色一看就知道是好东西，她虽是也有个玉镯子，但比这个差多了，何夫人不要。她刚好拿来自己用。她于是站起身来，一边说着：“本来就是的，送出去的东西，哪有收回来的？杏儿，这手镯我先替你……”一边伸手要去拿。只手伸到เ一半，东西就到了章杏手里。
要是他知道是章杏救了她，那还真是一件为难事情。
他虽是在顾惜朝身边不长，却也知道他的某些怪癖。最是不耐烦与女人打交道了，所以近身伺候都是小厮。院子里的几个丫头只做些缝补浆洗收拾之类事，但凡有越矩，轻则打骂，重者发卖。
何家位于漳河镇镇中略偏南处，是一栋两进院子，守门的老伯章杏听魏闵武说过，也姓何。是何家的老仆人。傅舅娘曾来过何家多次，何伯也认识，直接将她们三人领到เ了后院里。
魏闵武在家里住了一晚之后就赶到盂县去了。章杏想了想，给叶荷香做了半天工作，又加魏云海在一旁边帮腔，总算说动了叶荷香，让她带着她去一趟何家。
羞得那留香姑娘哭得死去活来。次日就被打发到淮阳城外一个庄子上去了。
他家主子心情不好，身边的人都跟着倒了霉。他们几个就不要说了。世子院子里有个ฐ叫留香的大丫头，原是太夫人身边的人，在世子身边伺候也有一两个ฐ年头了。那小模样儿不说是闭月羞花沉鱼落雁吧，那也差不多是惊为ฦ天人了，性子也是极好的。不过在世子爷洗澡时候送了几件衣裳进去。当时就被吼了出来不说，还被毫不留情退了回去。
叶荷香耸耸肩，“反正我不去。”
章杏低声说：“娘，今日伯伯可是在家。你可别让他听见你这番๘话。”
何夫人也知自己方才语气过于决然，平复了下心境，看着儿子说道：“元青，你也知娘并不是那种嫌贫爱富的人。那丫头我今日虽是才看到，却也知道是不错的。只是你当前实在不能ม配这门亲，一来。人家年纪还小，你等不起。二来，你父亲的事情还等着你去伸张。这何家的门面还等着你撑起。你也知道你爹之所以落到眼下境界ศ，说到底也是咱们何家太单薄了，方才由得人家拿捏。儿子啊，吃一堑长一智，你爹的教训就摆在眼前。咱们不说往上攀，那ว最起码也要结个差不多的亲吧。魏家那个丫头真是不合适啊。”
何元青一下抬头。哀求看着何夫人。
叶昕晨心里不安，也知刘翼说得是实话。顾惜朝来了，连杯茶都没有喝，就这么气冲冲走了。肯定是恼他了。叶淑琴的后事还没有忙完。他也得给他爹一个解释，他确实不能就这么跟去。
等到他到了前院，顾惜朝已是骑了马走了，穆宇跟过去了，刘翼还等在门口。见了叶昕晨过来，连忙招手，说道：“你就不用跟去了，咱们爷这会正值气头上，看见了你，只会更生气。你还是等到他气消了。再露面吧。”
叶淑琴虽是未成人就夭折，但是叶云清在埠河村可是大户。叶荷香自觉她与叶云清家走的近，便打算去一遭。
章杏看了她娘一眼。在心里摇了摇头。
“晨哥儿在呢。”刘ถ翼说道。
“你躲回家了，那世子身边现在都有谁在伺候？”叶云兰问。
大年初一里，叶荷香就带着章杏章金宝去了趟全塘镇李庄村，给章水生上坟。章杏避开叶荷香去了李大河家。去年李庄村虽是遭了内涝，但是水退得早，李家几亩收成还算可以。因为税章杏先前就交了，这地里收成便是按先前五五分成，李家也有结余，他家算是三年来头一回过了个不缺吃喝的年。
何元青到底上京没有，章杏就不知道了。因为新年到了。
乡农万没有想到เ自家牛棚里居然还住了人，一进来便惊愣住了。章杏心生一计，编出个故事来，只说自己是淮阳王府的人，昨夜雨大，同伙又受了伤，无奈何方才在这牛棚里躲雨的。眼下，他这同伙受伤太重，实在动弹不得，希望乡农再帮个忙，到淮阳王府去报个信。
回到牛棚里，扒拉出顾惜朝。他还是先前要死不活的样子。章杏正想着怎样将人弄到城门口去，就见一个三十来岁的乡农牵着牛过来。
她往城门口去，一直都很小心，快近城门口时，突然听到了水流声音。
章杏小心翼翼出了树林子，上了高坡，淮阳城的灯火就在眼前了。
魏闵武眼睛随着她手转，只差伸手去抢了。章杏说：“你要听我的，这钱，我就都不要了，全给你！”
章杏将钱袋一收，说：“你不想分钱哪？”
魏云海狠狠盯了他一眼，没好气说道：“你以为野猪是那么好抓的？这些山里畜生可都狠着呢，若是将它们惹急了，活活咬死你都有可能。”
第四日他们就转了地方，章杏居然看见了一群野猪，她连忙拉着魏云海魏闵武两人藏起来，待到这群野猪经过后再出来。魏闵武听了郑连升抓野猪的事情，就一直心痒痒。可是轮自己了，章杏偏不让动手，他很是郁๗闷，问道：“为什么不抓它们。”
日子又复如常，魏云海依旧在农闲时候早出归晚去镇上码头打短工，魏闵文魏闵武两ä个人倒是变了不少，自打决定要下场试一试后，再不在乡野游荡了，常常泡在私塾里不回来，章杏有时候还看见他俩在房中读书写字。
章杏对叶荷香的脾气再了解不过了，只默默听着，一个字都不接。
刘伯引着他们走一段路后，将交由上次见面那留着刷子头的小丫ฑ头继续带路。叶荷香热诺称呼这丫头“青姑娘”，毫不在乎ๆ这位青姑娘对她的漫不经心，一边走，一边与她说话。
章杏不禁膛目，不过是淮阳王府小世子的奶妈子的兄弟，都这么大排场，那淮阳王府又该是何等富贵。难怪周围人都想尽办法要进去当奴做婢的。
章金宝现在有八亩地了，这田亩税是年年都要交的，李大河夫妻租赁她家地种，这人头税李友贵说按规矩是要算在章金宝头上的。虽然李大河当时跟李友贵理论起来。但是章杏不认为这事会有改变。
挣钱，永远是件大事。
章杏笑着挽了李尤氏的胳膊，说：“婶子，走吧，我家离着这不过就几步路了。”
李金莲越发哭得伤心，李尤氏怎么也哄不住，偏当着章金宝章杏的面不好骂女儿，只得好声好气哄着。
“你也知你们那屋不能住人啊。”章杏笑道，“反正话是你答应的，我是不管的。”
“我们那屋里哪能住人啊？”魏闵武说。
章杏点头。
旁边的魏云儿听到เ章杏的帕子比她娘的还值钱，满脸都是不相信。贺大婶子干脆一把夺过卖货郎手中ณ帕子看，一边看，一边啧啧说：“好看，好看。”又问章杏，“杏儿，这是你绣的。”
傅舅爷专心在前头带路，没有发现自己女儿已经跟过来了。一行人很快到เ了聚缘楼后门。春来喊了门，开门的老汉认识傅家米铺的掌柜，知道是送粮食来的。领着他们转到后院里。
魏闵文一愣，“湘莲，你怎么来了？”魏闵武听到身后动静，转过头看到傅湘莲，也瞪大了眼睛。傅湘莲指了指傅舅爷，示意他千万别出声。
谁知章杏这会料é错了，那晨哥儿见了章金宝，竟是认出他来，笑着说：“金宝啊，我记得呢。”
章杏直听得额头发抽。章金宝多大，眼下这风大就能ม吹走的少年多大，这两ä人怎么能ม玩的一起去？估计，也就是人家跟章金宝说了几句话，逗了逗他罢。她娘还真当了一回事。
门口的章杏实在看不得了，喊道：“伯伯，我们要走了，再晚，就赶不回来了。”
魏云海没有看到章杏，安慰叶荷香说：“荷香，你只管躺着休息就是，杏儿和金宝，我跟他们去。”
章杏打开了，里面百两ä银票竟是有三张之ใ多，另还有碎银子若干。
章杏看着章桃。章桃合拢章杏的手，“姐，这是我攒的，给你啦。”
章杏看着章桃水亮清澈的大眼睛，心里满是柔软，摸了摸章桃的头，柔声说：“姐姐现在日子过得还不错，不缺吃又不缺穿，要银子干什么？你还是自己้留着吧……”
章桃眼圈一下红了，一把将东西推过来，“你日子哪里过得好啦？你以为ฦ我不知道吗？不行，你一定收着，你就要收着。”
章杏诧异看着章桃，待顺着她发红的眼睛看向自己打着补丁的袖口时，不禁一笑，将章桃伸手拉到自己怀里，低声说：“傻丫头。”
章桃这才又破涕而笑，将东西放到章杏手中合上了，又说道：“姐，你回去后要将这些银子都收好了，想吃什么想要什么只管去买，记得不要让她知道了，一定要藏在个不易被发现的地方。”
章杏微笑说：“好，姐姐听你的。”未完待续……
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