魏闵文转头对章杏说：“我先出。”来的只赵子兴一个，章杏一个即将出门的姑娘家，倒是不好见客。
“只赵掌柜一个。”立秋回答说。
天下马帮以西南最盛，其他各地只零散几支马帮。
章杏已是从云锦澜那里得了魏闵武的相关事情。当年魏闵武坐船一路往西北而去，同行一路逃走的人中有个以前也跑过马帮，便引了他们入了这行。
这几船的东西是傅魏两家全部ຖ的家当，魏闵文自然舍不得就此放手，索性许了大钱，带着剩ທ下的人跟船老大对拼起来。恰好有一伙马帮经过。帮了大忙。否则ท魏闵文能不能ม活着回来。还真不好说。
谁知道船进了山里之后，山匪是没有遇上，却是窝里出了事。那船老大早ຉ就看中这一批粮食，预备着就在这片地儿下手。先是下了药，将魏闵文带的人药倒了大半。魏闵文被于二虎护着，倒是逃过了一劫。
大雨下了一夜未停，漳河镇上许多地方都积了水。傅舅娘傅湘莲还要留章杏，章杏却是不敢再留下了。有些话她不想说，也不能说了。而谎言说多了，总会有破绽。
“金宝已经将东西送还回去了。”章杏淡淡说道。傅湘莲默默看章杏一阵。她心里还是有话。她是过来人。她看得出章杏的异样。真是没一点新嫁娘的感觉。小哥儿刚好翻了个身，哼唧起来。傅湘莲忙不失措去哄儿子。章杏暗地里松了一口气。
柱子知道铁头心里的郁闷，戳了戳他，劝说：“好啦，你少喝些酒，来，来，吃果子，吃果子。”
铁头知道石头的性子，说到定会做到，他只能猜想姚明珠许是做些一些不好的事情，惹得石头发了火。他对章杏不熟，只知道是石头的同乡，不管怎么样，他心里还是偏向姚明珠。
屋里光线太暗，石头一时没有看清楚，还笑着道了一句：“这是什么东西……”待拿起来细看一眼，一下子惊得跳起来，那根木棍落到地上，发成嘣一声沉闷响。
章杏一眼都没看伸到自己面前的饭菜，只一声不吭将手里攥着的东西放到石头面前。
章杏坐在马车里，孙宝珠赶车。从京口到漳河镇，走大道就必须ี要经过盂县。章杏不想在路上多费时间，让孙宝珠赶了马车走小道。这条路途经多是一些村镇，因是才下过雨，路上坑坑洼洼更是难走。好在魏家的马车是要常走乡间收米收丝麻的。远比一般马车要耐颠。孙宝珠又将车里铺垫的厚实，章杏并没有觉得有多难受。
胡春来一下子被噎得说不出话来。
章杏心里不禁冷笑，若是姚â青山父女早ຉ有回来，她一说完话，这姓张就该叫明。待到这会方说，不是有鬼又是什么เ？不过她虽是看破，面子上却是不露。应承着惊道：“是吗？什么时候回的？我们今早还去了他家，屋门还锁着。分明是没人啊。”
张书函愣了愣，“姚先生不是和她闺女早回了吧？你们怎么找到这里来了？”
“你老实些，爹会说你吗？”姚明珠仰着下巴说道。
“师姐，杏儿家地儿大。我要歇义父房里，他回来一准训我将他东西弄乱了。”石头笑嘿嘿说。
石头往后一缩，嘿嘿笑着说：“早好了。”
姚â明珠松了手，仔细打量石头，这才看到他额头上的伤，脸色立时有些苍白了。伸手扒开石头额头上的发。
章杏心里想到章桃正要问，姚明珠先开口了，问道：“杏儿，你有没有孝轩的消息？”她的手指缓缓划过茶盏的边缘，目不转睛看着章杏，“我离开了青蒙山就没有再见过他了。”
这淮阳王府真不是什么好地，不知道她妹妹章桃怎么样？
章杏答应了。魏闵文再坐不住了，赵家如今急需用钱，京口这边的宅院与铺面挂了多日都没有消息，他虽想帮忙，却也敢托大，毕竟傅家也才起步，也是需要用钱的时候。先前只盘下宅院对他来说，已是有些吃力，如今要盘下铺面，就少不得要回漳河一趟。
章杏连忙推辞。魏闵文是靠着傅家起的步，虽然傅家的人都很好，她却不能得寸进尺。章杏非推不行，魏闵文拗不过，只得笑着说：“行，那哥哥还是用你与钱盘下就是。”
叶荷香冷哼一声，“什么เ张秀才，胡秀才，你不跟我说清楚，今日就休想出门。”她如今可不鸟那ว些个秀才举人，她女儿都要进王府了。
章金宝哇哇叫喊，“娘，娘，我一会还去镇上的胡秀才家，您别揪得我出不了门。”
淮阳王府，她不想去，一点都不想去。
他们已是打定了主ว意，要将她带进淮阳王府了。
铁ກ锤很快过来了，还带了两人。他是不知道顾惜朝身份的。刘里正对外只说顾惜朝是淮阳来的大商户。魏闵文也没有多透露。但铁锤仍是义愤填膺，摩拳擦掌要去帮忙。
话都说到这份上了，魏闵文只得点头，吩咐于二虎寻些菜刀扁担，又让萧得胜跟隔壁铁锤说一说——铁锤眼下在镇里巡防营做事。让他邀些人手过来帮忙。
他一句话令得众人都停住了手，傅舅娘惊讶说道：“走啦？今个儿上午我就看见过他们的，怎么เ就走了？”
魏闵文头也没有抬，“唔，顾世子已经离开了。”
他问的含蓄，但顾惜朝三人一听就知道是什么意思了。刘翼穆宇面面相觑一番๘，顾惜朝耳根一下子红了，起身时带动凳子哗啦一声响，道：“今晚，真是叨唠了，我们另有安置，就此告辞了。”
房里的另外一坐两站的三人没有一点要离开的意思。魏闵文瞅了个ฐ时机横下胆儿开口笑问：“不知世子爷今晚可有安排？”这么晚了，你们不睡，他们可是还要睡的。
“管他是谁，只要不是来攻城杀人的就行了。”傅舅娘说道。
魏闵文瞟了章杏一眼，摇了摇头，说：“我没有看清楚。”曾领队和刘里正亲自迎进来，对方足带了二三十人，个ฐ个ฐ都是骑着高头大马，身带刀剑弓弩，拥簇着中间的几个人。他伸长了脖子看了半天也只看了背影。
孙宝珠又在桌子上画了几笔。章杏不禁膛目道：“你十三岁？”岂不是跟章桃是同一年的？可她这身高都快超过她了。
“你几岁了？”章杏又问道。
喝了生姜ä水，章杏觉得身上这才有了些温暖。傅湘莲抱着小哥儿出来，招呼章杏去看她将要住的地方。傅家米铺跟镇上大部分铺面一样，分了前后两部分，前面临街三间是做买卖的，后面圈了一方小院，里面有屋五间。原是傅舅爷傅舅娘住一间，魏闵文傅湘莲住一间，一间厨房，一间放着杂物，最后一间则住着活计胡春来。魏云海和章杏要住进来。傅湘莲就将杂物间收出来了，给魏云海魏闵文父子住，她则跟章杏住一起。
“丫头，快趁热喝了，去去身上寒气。”傅舅娘招呼道。
这时节还是多一事不如少一事好。
章杏知道经过了年初ม的事情，她已๐经不能想撇开刘海就撇开了，若是再避让，落到他们眼里，那就是不知好歹。更何况客栈那ว地实在是鱼龙混杂，她上次就在盂县遇到เ了买卖他们的人牙子朱爷。沈怀瑾许是认不出她跟石头来，毕竟他们只见过两回面，一次在夜里，一次是沈怀瑾重伤时。可这朱爷就不一样了，他们一道同车同船了许多日。那人牙子一个ฐ个都生得一双毒眼，而朱爷更是被沈家派出来挑人，想必眼光更是毒辣。要是再遇见了他，许是真会被认出来。
章杏见魏云儿搓揉起肩膀来，连忙说：“歇会吧。”又去厨房端了些干果茶水来，两人边吃边说话。魏云儿问章杏：“刘湾村的胡兰儿，你认不认识？听说与你家还是亲戚呢。她去年也嫁到เ了咱们镇上了。”
魏云儿这回倒是赞成点了点头，说：“这倒是。”魏家庄里虽是有个私塾，附近几村有不少在人在里面读书，但是这些年来，可是没一个考中的。魏家的闵文闵武两兄弟听说以前也是常得先生夸奖，还不一样几次都没有考中？
不过少年人那心思，实在不好捉摸。大伙都以为好的，许是在他们看来未必好。
叶云兰想起前几天看见章杏的情形来，她那时没有多想，但是心里还是有些奇怪。叶荷香这大女儿虽是模样出众，但是世子也不是那ว等眼皮浅的人。要她说，叶荷香那小女儿都比这大女儿要合适多了。
魏闵文点了点头，“那就好，只要大家都安好，那就好啊，杏儿，咱们这回经历的事情不能对家里人说起，事情既然已经过去了，就不用他们也跟着担心了。”
章杏点了点头，“张天逸将我妹妹另藏了个地方แ，我跟石头顾世子一道找到她们的时候，沈公子已经在那ว里了。”她不敢对魏闵文多说，怕他也牵连进去。
“大姐知道你小时候也吃过苦，可是你好歹还在父母跟前，而你二姐姐，她……”章杏说了一半，说到叶荷香卖女时，抬头找叶荷香，却见叶荷香将她带回的包袱里的东西全翻出来，正一件件细细查看。
章金宝转过身去，心不在焉把玩桌上茶盖，一会后，嘟哝：“谁小时候没有吃过苦？”小时候的事情他也有个大概印象，他对没到魏家庄之前最大的印象就是饿，那种饿得受不了，看见什么都想撩进肚子的感觉，他现在想起，还觉得后怕。二姐姐七岁被卖，听说先是进了承德侯府，后来又进了淮阳王府。上次归家那周身的气派一看就知道过得很好。他们姐弟两个一样都是小时候吃过苦，他们眼下还在地里刨า食，现在虽然不缺吃食，但那也是全家人精打细算才成的。他们都是弟妹，都吃过苦，可是大姐凭什么เ大姐要偏心二姐姐多些？
刘翼顿了顿，说：“他与青蒙山剩下人已是投诚了沈二公子。”
“那李孝轩呢？”章杏听他没有提起石头，连忙问道。
章杏听得心中一跳，紧紧ู看着石头，“财宝吗？”沈家志在天下，大西山那ว规模可不是一日两ä日能成，恐怕是积累好几代人。他们能看中张天逸的什么东西？青蒙山那伙乌ไ合之ใ众？他估计是看不上眼的，她能ม想到的最大可能就是财富了。
石头看着章杏，犹豫一会说道：“他在山里藏了一些东西，我知道那地方在哪里。我觉得沈怀瑾是想打听这东西的下落。”
章桃看见章杏这样子，就知道章杏气头已经过去了，连忙说道：“姐，你不知道当时情形，黑天黑地的，那伙贼人的船突然就冒了出来，整个江面上都是的，他们见人就杀，那箭就像落雨似得，将我们那ว船的船杆都射成了个刺๐猬了。大伙都慌了神，护卫成片倒下。刘ถ婆子许妈妈金兰她们都翻到เ河里去了。船底也被贼人凿穿，水一下子漫了上来，大小姐不会水，苏统领拖着她游了一会后就中了箭，我也费了好大的劲才将她拖上岸……”
章杏看她那样子，事情已经到了这个地步，她已经没有心思做样子了，叹了一口气，重重点了点章桃的额头，说：“你呀，你说你怎么这么傻？那大小姐身边丫鬟婆子一大堆。哪一个不比你能干？比你强？用得着你这般出主意做傻事吗？”
她离开章金宝屋里时，月正上了中天，如白玉般皎洁。她抬头望了一阵，回了自己房里。孙宝珠伺候她洗漱了，铺好了床。她撵了撵线头，穿好针，头也不抬说道：“你们也早些睡了。”
萧得玉看了看章杏，欲言又止。孙宝珠一声不吭出去了。萧得玉只得也跟上了。
章杏也不知自己้绣了多久ื，直到听到院里的响动，才抬起头。
天已是蒙蒙亮了。
孙宝珠和萧得玉没过多久，也过来了。见章杏正在梳头，以为她是才起，连忙过来伺候。
魏家请的梳头人是傅舅娘，她寅时就过来了。仔细看了看章杏的脸色，笑着说道：“你这孩子，夜里没睡好吧？”
章杏低头笑了笑。
傅舅娘又笑着说：“不过，一会儿上了新妆也看不见了，你也不用担心。”新嫁娘少有出嫁前晚能睡安稳的。
叶荷香领着一众叶家的女眷过来了。章杏站了起来。章杏的嫁妆已经惊动了淮河边上许多人家。叶舅娘等人自是都知晓了。昨日下午就都来了魏家庄一趟，今日又赶了大早ຉ。原以为她们是来得最早，不曾想章杏房里还有人。
叶荷香手指了傅舅娘，说一声：“这是闵文闵武的舅娘。”
傅舅娘虽是看不惯叶荷香，却还是早就站起身，笑着招呼说：“是杏儿的舅娘吧？”
头梳好了，傅湘莲叶荷香也都相继过来了。傅舅娘见了叶荷香，悄不作声避了出去。
章杏已是穿戴好了，大红的嫁妆衬着未完待续……