章杏笑起来，应许说道：“那你改日带她过来吧。”
杜晦明小心说：“小的此去江宁，家里婆娘孩子还在盂县。我那婆娘虽是粗俗，但做些打扫的粗活却是还行。小姐身边若是缺个做粗活的，能不能让我那婆娘过来伺候？也免得她在家里终日无事，胡思乱想起来。”
魏闵武笑了笑，“我手下马帮与他家打过交道，我知道的比你们略๓多一些，裕ษ安赵大善人，这名头可是不小。他家这事不是突然起的，所谓树大招风。这回出事可不止他一家米商。”
“怎么？闵武，你也听说过他家的事情？”魏闵文问道。
这年头活不下去的人实在太多。与其全家都活不成。还不如搏一把。魏家的前景如今是蒸蒸日上。一家人跟着他家讨活，这日子只能是越来越好。所以魏家放出风声没有多久，就有许多曾站过柜台的人过来自荐询问。
魏家先就放出了风声来，要挑柜上的掌柜，需得签死锲。签死锲卖身的多是一些年纪不大的孩子，少有壮年人签下这个。毕竟签下来，这死活都是东家的人。但是魏家许的好处实在太大。签过去的人是要做二掌柜的，且还能拖儿带女。
魏云海ร叶荷香看到เ章杏的模样果然大吃一惊。章杏笑着说：“路不好走，摔了一跤。”
石头还是摇了摇头，拿起蓑衣斗笠披盖好，解下自己的马，牵着走了。
因石头明年三月就要去西北了，也就是最晚章杏明年二月间就要过门了，距今也只有不到三个ฐ月的时间。魏云海实在觉得这时间上实在是太仓促了一些。他给儿子娶过媳妇。却还没有嫁过闺女，儿子无论接不接亲，终归在自己跟前，可是闺女就不一样。这一嫁了人，便是别人家的了，日后想见个ฐ面，都不是件容易的事情。一想到เ这个，魏云海心里就对石头有些不满了。
屋内幽黑静怡，这是另一个世界，重新一个开始，过去已经不在了。她明白过来了。翻了个ฐ身，复又睡去。
贺大婶子解了围布，说：“走。咱们也出。”
贺大婶子笑着骂道：“小兔崽子，真是一刻๑都不能安静。”她话音刚落，门口就传来了一声敲锣。在房里做针线的三人都愣住。江淮一带有踩高跷唱小戏讨喜庆习俗，但那也是在年节附近。而眼下离过年可还有一个ฐ多月呢。
那些人始终都在，他们就在离她不远地方，阴森森看着她，看着她自以为是的挣扎。
却原来不是。
章杏手指石头，笑着说道：“张掌柜，这是我的同乡，跟姚先生也是相熟ງ的，他是特意过来找姚â先生的。我听姚姐姐说过，姚先生跟着掌柜的来了这里。我这同乡不知道地方，所以我就带他过来了。”
那两ä农夫见他们说开了话，就扛了锄头往坞堡里去。石头忙不失措喊了一声：“张四伯慢走。”惹的那农夫终是回头与了他一个笑脸。
“杏儿，杏儿。”是石头。
她一下子坐了起来。不是在做梦，窗外确实有人在喊。
“哎。”石头坐直了，叫道，“杏儿，我那金子搁在咱们村了，你帮我收着吧。”
“这倒是实话。”章杏笑着说。
章杏带了胡春来孙宝珠往自己铺子去，还没有到，就看见姚明珠站在门口。
一口不能吃成大胖子，这个ฐ铺子是她的全部身家，要做什么，怎么做，她虽然着急，但也不能鲁莽。
章杏陪着笑了笑，没再接话。外面传来一阵叮咚声响。她转过头去。原来是下起了雨。
“魏爷好大的手笔。”姚先生一边收垫枕，一边赞道。赵家米行位于京口中心地段。算得上是当地米粮行的头一份了。
叶云兰走后没多久，章金宝就回来了，不仅带来了镇上郎中，魏闵文也跟着一道归家。他们到家时，章杏昏昏沉沉的，看了几人一眼，叫了一声“大哥”，又复睡去。
叶云兰离开后，叶荷香看着昏睡的章杏，心里恨得咬牙，却是不敢再骂，唠唠叨叨说着些自己的苦楚以及女儿进得王府后的好处。
叶荷香见了儿子，就如发现了一个宣泄口，立马将他拉进来，指着章杏对他说：“金宝，你快来劝一劝你姐姐，她昏头了！”
于是章金宝瞅着叶荷香骂人的空隙，探了个头出来，问道：“娘，大姐，你们在说什么？”
自打顾惜朝被带走，她就是知道自己的清净日子快要到เ头了。淮阳王府的几位主子怕是都知道有她这么一个人。他们会怎么เ看她？她觉得不用猜，十有不是什么好印象。会招顾惜朝做出那么เ大事情来的她，说狐媚什么的，算是轻的。会怎么处理她？这大约要看她在顾惜朝心中占得份量了。
章杏心中一惊，停了手。
“你在取什么？”顾惜朝走过来，蹲身一看，“我来吧。”说着，也不等章杏说什么เ，大手一捞，就将半袋粮食拖拉出来。
谁知那半袋细米藏的深，分量也不轻，章杏巴拉了几下也没能拉出来。
喊人这个与胡重八占着亲，算是长辈，胡重八犹豫一阵，点头哈腰对顾惜朝陪笑说：“您慢看，我，我去帮把手。”
有口锅熬好了，掌勺的招呼人手帮忙抬搬，体壮的妇人都去帮忙，有妇人识得顾ุ惜朝身边的陪随，喊道：“胡重八，过来帮个ฐ忙。”
穆宇整了整衣角，两指挑开孙宝珠手中高高举起的大锅铲，到了魏云海身边拱手行礼，“穆宇见过魏老爷，傅老爷，傅夫人。”
魏云海ร摇头，他也不认识穆宇。
傅舅爷话还没有说完，就被傅舅娘在桌子下踢了一下脚。多少年的夫妻了，傅舅爷顺着傅舅娘的眼色瞟了一下子章杏，心里就明白了过来，一下子就收了嘴。
傅舅爷冷哼一声，不屑说：“他这哪里是无奈之举？分明就是怕死。不过是些走投无路的人，他还放箭伤人，这是草菅人命。这疫病可不一定是人传人，要传到เ这里来，不是不让靠近就一定能止住的。哼，这要是何里正在，这会子定是早派了人手出去筹集抗病药材了，哪里会像他这般坐着等死……”
战祸一旦燃起，最苦的还不是百姓？
傅舅爷看傅舅娘脸色，不禁又摇了摇头。跟女人们说这事，那还真是对牛弹琴了。这回的蛮夷来势汹汹，一连攻下西北十二城，要是再让他们拿下辽远，那ว等于打开了大夏在西北方แ向的门户了，再往下就是的整个ฐ北边了。北边要是丢了，河西河北一带又被刘沉舟夺了去。历朝近四百年的大夏朝就要四分五裂了。
听着叶荷香的哭声，章金宝的脸色更苍白几分了。章杏将他拉起来，说：“你上次不是要捉泥鳅吗？走，咱们现在去。”
叶荷香更是哭得撕心裂肺。男人也靠不住。
叶荷香喜得跟什么似的，转头对章杏说：“你瞧见没有？叶云兰家都派人送了礼上门，你这死丫头居然还说你弟弟没中！没中人家能送礼？人家刘府在盂县可是数得着的门户，他们不比你清楚？你就知道听你那哥哥糊弄！都这么大了，连个亲疏都分不清！真是白吃了这么些年的粮食！”
章金宝过了县试，魏家章家许多亲戚都上门道了贺喜，还有些送了礼ึ来。章杏虽然有心拦着不收，奈何这家还轮不到她做主。埠河村的叶大户，和盂县的刘管事家都遣了人来上门送了贺礼。
刘海笑起来，“这姑娘既是有这般胆识，自是不肯屈居人下的，这点你还看不明白？”偏她那样的出身，进王府最多也就抬个外室罢。
刘翼还没回答，叶云兰倒是埋怨说：“可不是，我方才不正与翼儿说这事？”
“你们小心些，总是对的。”章杏交代说。
沈家敢谋天下，她可不相信沈怀瑾会生出一幅好心肠来。
商定好了之ใ后，他们就各自行动了。叶昕晨等人因是有柱子带路，在山里找了几日，虽是没有找到人，但也是有惊无险。唐宇和刘金来出师不利，出去没走多远，就被人发现了，也幸亏两个人跑得快，方才得救。只他们跑回来时，引了追兵过来。追兵追丢了人，就在附近加派了许多人手，一寸寸搜。若不是叶昕晨魏闵文等人遇到เ了沈怀瑾顾ุ惜朝，带了大批人马过来，藏在山洞里的人只怕一个都活不成。
叶昕晨刘翼王继业等人商量一番，决定兵分三路，宋其穆宇两个受伤较重的自然留下来，周海天刘翼等虽是伤不重，但也不能ม奔波，也留แ下来。姚明珠一来是个姑娘家，二来又是郎中，要照顾伤员，也要留下来，铁头几个除了柱子外，虽然没受伤，也留下来，以免这山洞被发现了，也好有个应对。宋其将腰牌给了唐宇，唐宇和刘ถ金来只受了些轻伤，经过姚明珠的料理，已是无大碍。他俩就拿了宋其的腰牌，寻机下山，到晋安巡防营搬救兵。叶昕晨王继业魏闵文则ท由柱子带着去找人。
章杏复又在先前院子住下，院门口有人守着，她也等闲不出屋门。又几日后，那ว吴嬷嬷带了一个齐整丫头过来敲打她，她只当没听明白，反是问起了归期。
想到叶云兰，章杏由á此想到顾ุ惜朝身上，她这回还真是多亏了他。她心里虽是不齿自己这般利ำ用他，但她实在是想不到其他办法了。
那婆子见章杏往这边张望。立时吆喝让将人赶紧领进院子里去。
不远处随行过来的仆妇正在与一个婆子说话，因是有些远，听不清她们说了什么เ。只见着那婆子一脸是笑在点头哈腰。
“石头哥哥。”章桃一扫哀色，惊喜叫道，又招手，“快进来啊。”
姐妹正说着，窗子被从外面打开了，石头笑嘻嘻的脸出现在窗口。
李尤氏知道来了贵客，忙不失措点头。主笔又叫了负责茶酒的，“快去，快去，将前些日买的那ว五十年陈酿的杜康搬来。”未完待续……