不题慧娘貌美。日说刘ถ公见儿子长大，同妈妈商议，要与他完亲。方待教媒人到เ孙家去说，恰好裴九老也教媒人来说，要娶慧娘。刘公对媒人道：“多多上覆裴亲家，小女年纪尚幼，一些妆奁未备。须ี再过几时，待小儿完姻过了，方及小女之ใ事。目下断然不能从命！”媒人得了言语，回覆裴家。那裴九老因是老年得子，爱惜如珍宝—般，恨不能ม风吹得大，早些儿与他毕了姻ี事，生男育女。今日见刘公推托，好生不喜。又央媒人到刘家说道：“令爱今年一十五岁，也不算太小了。到我家来时，即如女儿一般看待，决不难为。就是妆奁厚薄，但凭亲家，并不计论。万望亲家曲允则个。”刘ถ公立意先要与儿完亲，然后嫁女。媒人往返了几次，终是不允。裴九老无奈，只得忍耐。当时若是刘ถ公允了，却不省好些事体。只因执意不从，到เ后生出一段新า闻，传说至今。正是：只因一着错，满盘俱是空。
蛾眉带秀，凤眼含情，腰如弱柳迎风，面似娇花拂水。体态轻盈，汉家飞燕同称；性格风流，吴国西施并美。蕊宫仙子谪人间，月殿嫦娥临下界。
得闭口时须闭口，得放手时须ี放手。
说话的，那黄雀衔环的故事，人人晓得，何必费讲！看官们不知，只为在下今日要说个少年，也因弹了个异类上起，不能如弹雀的恁般悔悟，乾把个老大家事，弄得七颠八倒，做了一场话柄，故把衔环之事做个ฐ得胜头回。劝列位须学杨宝这等好善行仁，莫效那ว少年招灾惹祸。正是：
歌声清婉，闻者皆凄然。又一白衣女子送酒道：“儿亦有一歌。”歌云：
自恨红颜留不住，莫怨春风道薄情。
第四句说“千秋羞咏豆萁诗”。后汉魏王曹操长子曹丕，篡汉称帝ຓ。有弟曹植，字子建，聪明绝世。操生时最所宠爱，几遍欲立为ฦ嗣而不果。曹丕衔其旧恨，欲寻事而杀之。一日，召子建问曰：“先帝每夸汝诗才敏捷，朕未曾面试。今限汝七步之内，成诗一。如若不成，当坐汝欺诳之罪。”子建未及七步，其诗已๐成，中寓规讽之意。诗曰：
宫人秉烛通宵坐，不信君王夜不归。
不想老军受了些风寒，到下半夜，火一般熬起来，口内只是气喘，讨汤水吃。这小厮家夜晚间，又在客店里，那处去取？巴๒到天明，起来开房门看时，那ว刘ถ公夫妻还未曾起身。他又不敢惊动，原把门儿掩上，守在床前。少顷，听得外面刘ถ公咳嗽ณ声响，便开门走将出来。刘公一见，便道：“小官儿，如何起得早恁早？”小厮道：“告公公得知，不想爹爹昨夜忽然起热来，口中不住吁喘，要讨口水吃，故此起得早些。”刘公道：“嗳ã呀！想是他昨日受些寒了。这冷水怎么เ吃得？待我烧汤与你。”小厮道：“怎好又劳公公？”刘公便教他妈妈烧起一大壶滚汤。刘ถ公送到房里，小厮扶起来吃了两碗。老军睁著眼观看，见刘公在旁，谢道；“难为你老人家！怎生报答？”刘公走近前道；“休恁般说。你且安心自在，盖热了出些汗便好了。”小厮放倒下与他盖好，见那被儿单薄，说道：“可知道著了寒！如何这被恁薄？怎能的汗出？”妈妈在门外听见，即去取出一条被絮来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。这般冷天气，不是当要的。”小厮便来接去。刘ถ公与他盖得停当，方才走出。少顷，梳洗过，又走进来，问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。”刘公道：“若没汗时，这寒气是感的重的了，须请个ฐ太医来用药，表他的汗出来方好。不然，这风寒怎能勾泄？”小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘ถ公道：“不消เ你费心，有我在此。”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救我父亲。今生若不能补报，死当为犬马偿恩！”刘ถ公连忙扶起道：“快不要如此，既在此安宿，我便是亲人了，起忍坐视！你自去房中服侍，老汉与你迎医。”
其日雪止天齐，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。刘ถ公穿个木屐，出街望了一望，复身进门。小厮看刘ถ公转来，只道不去了，噙著两行泪珠，方แ欲上前叩问，只见刘公从后屋牵出个驴儿骑了，出门而去。小厮方才放心。且喜太医住得还近，不多时便到了。那太医也驴儿，家人背著药箱，随在后面，到门下了。刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。此时老军已是神思昏迷，一毫人事不省。太医诊了脉，说道：“这是个ฐ双感伤寒，风邪以入于奏理。伤寒书上有两ä句歌云：‘两感伤寒不需治，阴阳毒过七朝期。’此乃不治之ใ症。别个医家，便要说还可以救得。学生是老实的不敢相欺。如下，败倒在地上，哭说道：“先生可怜我父子是个ฐ异乡之ใ人，怎生用帖药救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我做难，其实病已犯实，教我也无奈。”刘公道：“先生，常言道：‘药医不死病，佛度有缘人。’你且不要拘泥古法，尽著自家意思，大了胆医去，或者他命不该绝，就好了也未可知。万一不好，决无归怨你之ใ理。”先生道：“既是长者恁般说，且用一帖ຆ药看。若吃了得汗出，便有可生之机，来报我，再将药与他吃。若没汗时，这病就无救了，不消来覆我。”教家人开了药箱儿，撮了一帖ຆ药剂递与刘公道：“用生姜为引，快煎æ与他吃。这也是万分之ใ一，莫做指望。”刘公接了药，便去封出一百文钱，递与太医道：“些少药资，全为利市。”太医必不肯受而去。刘公夫妻两口，亲自把药煎好，将到房中与小厮相帮，扶起吃了，将被没头没脑แ的盖下。小厮在旁้守候。刘公因此事忙乱一朝，把店中生意都耽搁了，连饭也没功夫去煮。直到午上，方吃早ຉ膳。刘ถ公去唤小厮吃饭。那小厮见父亲病重，心中荒急，哪里要吃。在三劝慰，才吃了半碗。看看到碗，摸那老军身上，病无一些汗粒。那ว时连刘公也慌张起来。又去请太医时，不肯来了。准准到七日，呜呼哀哉。正是：三寸气在千般用，一日无常万事休。
可怜那小厮申ã而哭倒在地。刘公夫妇见他哭的悲切，也涕๓泪交流，扶起劝道：“方小官，死者不可覆生，哭之ใ无益。你且将小厮双膝跪下哭告道：“儿不幸，前年丧ç母，未能入土，故与父谋归原籍，求取些银两ä来殡葬。不想逢此大雪，路途艰楚。得遇恩人，赐以酒饭，留宿在家，以为ฦ万千之ใ幸。谁料é皇天不佑，父忽聚病。又蒙恩人延医服药，日夜看视，胜如骨肉。只指望痊愈之日，图报大恩，那知竟不能起，有负盛意！此间举目无亲，囊乏钱钞ๆ，衣棺之类，料é不能ม办，欲求恩人借数尺之土，把父骸掩盖，儿情愿终身为奴仆，以偿大恩，不识恩人肯见允否？”说罢，拜伏在地。刘公扶起道：“小官人修虑！这送终之事，都在于我，岂可把来窝葬？”小厮又哭拜道：“得求隙地埋骨，以出望外，岂敢复累็恩人费心坏钞！此恩此德，教儿将何补报？”刘公道：“这是我平昔自愿，那ว望你的报偿！”当下忙忙的取了银子，便去买办衣捻棺木，唤两个土工来，收拾入殓过了。又备更饭祭郑，焚化纸钱，那小厮悲恸，自不必说。就抬到เ屋后空地埋葬好了。又立一个ฐ碑额，上写“龙虎卫军士方แ勇之墓”。诸事停当，小厮向刘公夫妇拜谢。过了两日，刘公对小厮道：“我欲要教你回去，访问亲族，来搬丧ç回乡，又恐怕你年纪幼小，不认得路途。你且暂住我家，俟有识熟的在此经过，托他带回故乡，然后徐图运柩回去。不知你的意下何如？”小厮跪下泣告道：“儿受公公如此大恩，地厚天高，未曾报得，岂敢言归！且恩人又无子嗣，儿虽不才，倘蒙不弃，收充奴仆，朝夕服侍，少效一点孝心。万一恩人百年之ใ后，亦堪为坟前拜扫之ใ人。那时到เ京取回先母遗骨，同父骸葬于恩人墓道之侧，永守于此，这便是儿之心愿。”刘ถ公夫妇大喜道：“若得你肯如此，乃ี天赐与我为嗣！岂有为奴仆之理！今后当以父子相称。”小厮道：“即蒙收留แ，即今日就拜爹妈。”便两椅儿居中放下，请老夫妇坐了。四双八拜，认为父子，遂改姓为ฦ刘。刘ถ公又不忍没其本姓，就将方字为名，唤做刘ถ方แ。自此日夜辛勤，帮家过活，奉侍刘公夫妇，极其尽礼孝敬。老夫妇也把他如亲生一生一般看待。有诗为证：刘方非亲是亲，刘德无子有子。小厮事死事生，老军虽死不死。
时光似箭，不觉刘方แ在刘公家里己้过了两个ฐ年头。时值深秋，大风大雨，下了半月有余。那运河内的水，暴涨有十来丈高下，犹如百沸汤一般，又紧又急。往来的船只坏了无数。一日什后，刘ถ方在店中收拾，只听得人声鼎沸。他只道甚么火，忙来观看，见岸上人捱挤不开，都望著河中。急走上前来看时，却是上流头一只大客船，被风打坏，淌将下来。船之人，飘溺己去大半，余下的抱桅攀舵，呼号哀泣，只叫‘救人’！那岸上看的人，虽然有救捞之念，只是风水利害，谁肯从井救人。眼看他一个个落水，口中只好叫句‘可怜’而已。忽然一阵大风，把那船吹近岸旁。岸上人一齐喊声‘好了’！顷刻挽挠钓ี子二十多张，一齐都下，搭住那船，救起十数多人，各自分头投店内。有一个少年，年纪不上二十，身上被挽钓摘伤几处，行走不动，倒在地下，气息将绝，尚紧紧抱住一只竹箱，不肯放舍。刘ถ方แ在旁睹景情，触动了自己往年冬间之事，不觉流下泪来，想道：‘此人之苦，正与我一般。我当时若没有刘公时，父子尸骸不佑归于何处矣。这人今日却便没人怜救了，且回去与爹妈说知，救其性命。’急急转家，把上项事报知刘公夫妇，意欲扶他回家调养。刘公道：‘此是阴德美事，为人正该如此。’刘妈妈道：‘何不就同他来家？’刘方道：‘未曾禀过爹妈，怎敢擅便？’刘公道：‘说那ว里话！我与你同去。’父子二人，行至岸口，只见众人正围著那少年观看。刘公分开众人，捱身而入，叫道：‘小官人，你挣扎著，我扶你到家去将息。’那少年睁眼看了一看，点点头儿。刘ถ公同刘方แ向前搀扶。一个年幼力弱，一个年老力衰，全不济事。旁边转过一个轩刺๐的后生道：‘老人家闪开，待我来。’向前一抱，轻轻的就扶了起来。那ว后生在右，刘公在左，两旁้挟住膊便走。竹年虽然说话不出，心下却甚明白，把嘴弩著竹箱。刘方แ道：‘这箱子待我与你驮了。’把来背在肩上，在前开路。众人闪在两ä边，让他们前行，随后便都跟来看。内中ณ认得刘公的，便道：‘还是刘长者有些义气。这个ฐ异乡落难之人，在此这一回，并没有个慈悲的，肯收留แ去，偏他一晓得了便搀扶回家。这样人，真个世间少有！只可惜无个ฐ儿子，这也是天公没分晓。’又有道：‘他虽没有亲儿，如今承继这刘方แ，甚是孝顺，比嫡亲的尤胜，这也算是天报他了。’那不认得的，见他老夫老妻自来搀扶，一个小厮与他驮了竹箱，就认做那少年的亲族。以后见土人纷纷传说，方แ才晓得，无不赞叹其义。还有没肚子的人，称量他那竹箱内有物无物，财多财少。此乃是人面相似，人心不同，不在话下。且说刘公同那ว后生扶少到家，向一间客房里放下。刘公叫声‘劳动’，后生自去。刘ถ方把竹箱就放在少年之ใ旁้。刘ถ妈妈连忙去取乾衣，与他换下湿衣，然后扶在铺上。原来落水人吃不得热酒，刘公晓得这道数，教妈妈取酽酒略温一下，尽著少年痛饮，就取刘方แ的卧被，与他盖了，夜间就教刘ถ方伴他同卧。到次早，刘公进房来探问。那ว少年己觉健旺，连忙挣扎起来，要下床称谢。刘ถ公急止住道：‘莫要劳动调养身子要紧！’那ว少年便向枕上叩头道：‘小子乃ี垂死之人，得蒙公公救拔，实再生之公母。但不知公尊姓？’刘公道：‘老拙姓刘。’少年道：‘原来与小子同姓。’刘公道：‘官人那ว里人氏？’少年答道：‘小子刘奇，山东张秋人氏。二年前，随公三考在京。不幸遇了时疫，数日之ใ内，公母俱丧，无力扶柩还乡，只得将来火化。’指著竹箱道：‘奉此骸骨归葬，不想又遭此大难。自分必死，天幸得遇恩人，救我之命。只是行李俱失，一无所有，将何报答大恩？’刘ถ公道：‘官人差矣！不忍之心，人皆有之ใ。救人一命，胜造七级浮屠。若说报答，就是为ฦ利ำ了，岂是老汉的本念！’刘奇见说，愈加感激。将息了两日，便能起身，向刘ถ公夫妇叩头泣谢。那刘奇为ฦ人温柔俊雅，礼貌甚恭。刘ถ公夫妇十分爱他。早晚好酒好食管待。刘奇见如此殷，心上好生不安。欲要辞归，怎奈钓伤之ใ处溃烂成疮，步履不便，身边又无盘费，不能ม行动，只得权且住下。正是：不恋故乡生处好，受恩深处便为家。
却说刘方แ与刘奇年貌相仿，情投契合，各把生平患难细说。二人因念出处相同，遂结拜为兄，弟友爱如嫡亲一般。一日，刘奇对刘方道：‘贤弟如此美质，何不习些书史？’刘方答道：‘小弟甚有此志，只是无人教导。’刘奇道：‘不瞒贤弟说，我自幼攻书，博通今古，指望致身青云。不幸先人弃后。无心于此。贤弟肯读书时，寻些书本来，待我指引便了。’刘方道：‘若得如此，及弟之幸也。’连忙对刘公说知。刘公见说是个ฐ饱学之士，肯教刘方读书，分外欢喜，即便去买许多书籍。刘奇罄心指教，那ว刘方颖悟过人，一诵即解。日里在店中看管，夜间挑灯而读。不过数月，经书词翰，无不精通。
且说刘奇在刘ถ公家中住有半年，彼此相敬相爱，胜如骨肉。虽然依傍得所，只是终日坐食，心有不安。此时疮口久ื愈，思想要回故土，来对刘公道：‘多蒙公公夫妇厚恩，救活残喘，又搅扰半年，大恩大德，非口舌可谢。今却暂辞公公，负先人骸骨葬。服阕之后，当图报效。’刘公道：‘此乃ี官人的孝心，怎好阻当，但不知几时起行？’刘ถ奇道：‘今日告过公公，明早就行。’刘ถ公道：‘既如此，待我去觅个便船与你。’刘ถ奇道：‘水路风波险恶，且乏็盘缠，还从陵路行罢。’刘公道：‘6路脚力之费，数倍于舟，且又劳碌。’刘ถ奇道：‘小子不用脚力，只是步行。’刘公道：‘你身子怯弱，只何走得远路？’刘奇道：‘这也易处。’便教妈妈整备酒肴，与刘奇送行。饮至中间，刘公泣道：‘老拙与官人萍水相逢，聚半年，恩同骨肉，实是不忍分离。但官人送尊人入土，乃人子大事，故不好强留。只是自今一别，不佑后日可能ม得再见否？’说罢，欷不胜。刘妈妈与刘方แ尽皆泪下。刘奇也泣道：‘小子此行，实非得己้。俟服一满，即星夜驰来候，幸勿过悲。’刘ถ公道：‘老拙夫妇年近七旬ຒ，如风中之ใ烛，早ຉ暮难保。恐君服满来时，在否不可佑矣。倘若不弃，送尊人入土之后，即来看我，也是一番๘相知之ใ情。’刘ถ奇道：‘既蒙吩咐，敢不如命。’一宿晚景不题。到了次早清晨，刘ถ妈妈又整顿酒饭与他吃了。刘公取出一个包里，放在桌上，又叫刘方แ到后边牵出那小驴儿来，对刘ถ奇道：‘此驴畜ไ养己久，老汉又无远行，少有用处，你就乘他去罢，省得路上雇倩。这包里内是一床被窝，几件粗布衣裳，以防路上风寒。’又在袖中摸一包银子交与道：‘这三两ä银子，将就盘缠，亦可到得家了。但事完之后，即来走走，万勿爽信。’刘ถ奇见了许多厚赠，泣拜道：‘小子受公公如此厚恩，今生料不能ม报，俟来世为犬马以酬万一。’刘公道：‘何出此言！’当下将包里竹箱都装在生口身上，作别起身。刘公夫妇送出门，洒泪而别ี。刘ถ方แ不忍分舍，又送十里之外，方才分手。正是：萍水相逢骨肉情，一朝分袂泪俱倾。骊驹唱罢劳魂梦，人在长亭共短亭。
且说刘ถ奇一路夜住晓行，饥餐渴饮，不一日来到山东故乡。那ว知去年这场大风大雨，黄河泛溢，张秋村镇尽皆漂溺，人畜ไ庐舍荡尽无遗。举目遥望时，几十里田地，绝无人烟。刘奇无处投奔，只得寄食旅店。思想吹将骸骨埋葬于此，却又无处依栖，何以营生，须寻了个著落之处，然后举ะ事。遂往各处镇乡村访问亲旧，一无所有。住了月余，这三两ä银子盘费将尽，心下著忙：‘若用完了这银子，就难行动了。不如原往河西务去求恩人一搭空地，埋了骨殖，倚傍在彼处，还是个长策。’算还店钱，上了生口，星夜赶来。到了刘公门，下了生口看时，只见刘ถ方แ正在店中，手里合著一本书儿在那里观看。刘ถ奇叫声：‘贤弟，公公妈妈一向好么？’刘ถ方แ抬头看时，却是刘奇，把书撇下，忙来接住生口，牵入家中，卸了行李，作揖道：‘爹妈日夜在此念兄，来得正好！’一齐走入堂中。刘ถ公夫妇看见，喜从天降，便道：‘官人，想杀我也！’刘奇上前倒身下拜。刘公还礼ึ不迭。见罢，问道：‘尊人之事，想己毕了？’刘ถ奇细细泣诉前因，又道：‘某故乡己无处容身，今复携骸骨而来，欲求一搭余地葬埋，就拜公公为，依傍于此，朝夕奉侍，不知尊意允否？’刘公道：‘空地尽有，任凭取择。但为父子，恐不敢当。’刘奇道：‘若公公不屑以某为ฦ子，便是不允之ใ意了。’即便请刘公夫妇上坐，拜为父子，将骸骨也葬于屋后地上。自此兄弟二人，并力同心，劝苦经营，家业渐渐兴隆。服侍公母，备尽人子之礼ึ。合镇的人，没一个ฐ不欣羡刘公无子而有子，皆是阴德之ใ报。
时光迅，倏忽又经年余。金子正安居乐业，不想刘ถ公夫妇，年纪老了，筋力衰倦，患起病来。二子日夜服侍，衣不解带，求神罔效，医药无功，看看待尽。二子心中十分悲切，又恐伤了公母之心，惟把言语安慰，背地吞声而泣。刘公自知不起，呼二子至床前吩咐道：‘我夫妇老年孤弓，自谓必作无祀之鬼，不意天地怜念，赐汝二人与我为嗣。名虽义子，情胜嫡血。我死无遗恨矣！但我去世之后，汝二人务要同心经业，共守此薄产，我于九泉亦得瞑目。’二子哭拜受命。又延两ä日，夫妻相继而亡。二子怆地呼天，号淘痛哭，恨不得以身代替。置办衣衾棺椁，极其从厚，又请僧人做九昼夜功果荐。入殓之后，兄弟商议筑起一个大坟，要将三家父母合葬一处。刘方遂至京中，将母柩迎来，择了吉日，以刘公夫妇葬于居中ณ，刘ถ奇迁父母骸骨葬于左边，刘方父母葬于右边，三坟拱列，如连珠相似。那合镇的人，一来慕刘公向日忠厚之德，二来敬他弟兄之ใ孝，尽来相送。
话休絮烦。且说刘奇二人自从刘ถ公亡后，同眠同食，情好愈笃，把酒店收了，开起一个布店来。四方往客商来买货的，见二人少年志诚，物价公道，传播开去，慕名来买者，挨挤不开。一二年间，挣下一个老大家业，比刘公时己多数倍。讨了两房家人，两个ฐ小厮，动用家伙器皿，甚是次第。那镇上有几个ฐ富家，见二子家业日裕，少年未娶，都央媒来与之议姻。刘奇心上己是欲得，只是刘ถ方却执意不愿。刘奇劝道：‘贤弟今年一十有九，我己้二十有二，正该及时求配，以图生育，接续三家宗祀，不知贤弟为何不愿？’刘方แ答道；‘我与兄方在壮年，正好经营生理，何暇去谋此事！况我弟兄向来友爱，何等安乐，万一娶ດ了一个ฐ不好的，反是一累，不如不娶为ฦ上。’刘ถ奇道：‘不然，常言说得好：‘无妇不成家。’你我俱在店中十持了生意时，里面绝然无人照管。况且交游渐广，设有个客人到เ来，中ณ馈无人主持，成何体面？此还是小事。当初ม义แ父以我二人为子时，指望子孙延他宗祀เ，世守此坟。今若不娶ດ，必然湮绝，岂不负其初念，何颜见之泉下！’再三陈说，刘方只把言支吾，终不肯应承。刘奇见兄弟不允，自己้又不好独娶。
一日，偶然到一相厚朋友钦๔大郎家中ณ去探望。两个ฐ偶然言又姻事，刘奇乃ี把刘ถ方แ不肯之事，细细相告，又道：‘不知舍弟是甚主ว意？’钦大郎笑道：‘此事浅而易见。他与兄共创家业，况他是先到，兄是后来，不忿得兄先娶ດ，故此假意推托。’刘奇道：‘舍弟乃ี仁义端直之士，决无此意。’钦大郎道：‘令弟少年英俊，岂不晓得夫妇之乐，恁般推阻？兄若不信，且教个人私下去见，他先与之为ฦ媒，包你一说就是。’刘奇被人言所惑，将信将疑ທ，作别而回。恰好路上遇见两个媒婆，正要到เ刘奇家说亲，所说的是本镇古怪，人面前就害羞。你只悄地去对他说。若说得成时，自当厚酬。我且不归去，坐在巷口油店里等你回时，他喉急起来，好教媳妇们老大没趣。’
刘奇方แ才信刘方不肯是个ฐ真心。但不知甚么เ意故。一日，见梁上燕儿营巢ิ。刘奇遂题一词于壁上，以探刘方แ之意，词云：营巢燕，双双雄，朝暮衔泥辛苦同。若不寻雌继壳卵，巢成毕竟巢还空。刘方แ看见，笑诵数次，亦援笔和一于后，词曰：营巢燕，双双飞，天设雌雄事久ื期。雌兮得雄愿己足，雄兮将雌胡不知？
刘奇见了此词，大惊道：‘据这词中之ใ意，吾弟乃是个女子了。怪道他恁般娇弱，语音纤丽ษ，夜间睡卧，不脱内衣，连袜子也不肯去，酷暑中还穿著两层衣服。原来他却学大兰所为ฦ。’虽然如此，也还疑惑，不敢去轻易言。又到เ钦๔大郎家中，将词念与他听。钦大郎道：‘这词意明白，令弟确然不是男ç子。但与兄数年同榻，难道看他不出？’刘奇叙他向来并未曾脱衣之事。钦大郎道：‘恁般一是了！如今兄当以实问之，看他如何回答。’刘奇道：‘我与他恩义甚重，情如同胞，安忍启口。’钦大郎道：‘他若果是个女子，与兄成配，恩义两ä全，有何不可。’谈论己久，钦大郎将出酒肴款待。两ä人对酌，竟不觉至晚。刘奇回至家时，己้是黄昏时候。刘方看见，见他己醉，扶进房中ณ问道：‘兄从何处饮酒，这时方归？’刘ถ奇答道：‘偶在钦๔兄家小饮，不觉话长坐久。’口中虽说，细细把他详视。当初无心时，全然不觉是女，此时己是有心辨他真假，越看越像个ฐ女子了。刘奇虽无邪念，心上却要见个明白，又不好直言，乃道：‘今日见贤弟所和燕子词，甚佳，非愚兄所能及。但不知贤弟可能ม再和一否？’刘方แ笑而不答，居过纸笔来，一挥就成。词曰：营巢燕，声声叫，莫使青人空岁月。何怜和氏璧无瑕，何事楚君终不纳？
刘奇接来看了，便道：‘原来贤弟困是女子。’刘方闻言，羞得满脸通红，未及答言。刘ถ奇又道：‘你我情同骨肉，何必避讳。但不识贤弟昔年因甚如此妆束？’刘ถ方道：‘妾初因母丧ç，随父还乡，恐途中不便，故为男扮。后因父殁，尚埋浅土，未得与母同葬，妾故不敢改形，欲求一安身之地，以厝先灵。幸得义父遗此产业，父母骸骨得以归土。妾是时意欲说明，因思家事尚微，恐兄独力难成，故复迟延。今见兄屡劝妾婚配，故不得不自明耳。’刘ถ奇道：‘原来贤弟用此一段苦心，成全大事。况我与你同榻数年，不露一毫圭角，真乃ี节孝兼全，女人丈夫，可敬可羡！但弟词人己้有俯就之ใ意，我亦决无他娶之理。萍水相逢，周旋๙数载，昔为兄弟，今为夫妇，此岂人谋，实由á天合。倘蒙一诺，便订百年。不佑贤弟意下如何？’刘ถ方道：‘此事妾亦筹之熟矣。三宗坟墓，俱在于此，妾若适他人，公母三尺之ใ土，朝夕不便省视。况义父义母，看待你我犹如亲生，弃此而去，亦难恝然。兄若不弃陋质，使妾得侍箕帚，供奉三姓香火，妾之愿也。但无媒私合，于礼有亏。惟兄裁酌而行，免受傍人谈议，则ท全美矣。’刘奇道：‘弟高见，即当处分。’是晚两人便分房而卧。次早，刘ถ奇与钦๔大郎说了，请他大娘为媒，与刘方说合。刘ถ方แ己้自换了女妆。刘奇备办衣饰，择了吉日，先往三个ฐ坟墓上祭告过了，然后花烛成亲，大排筵席，广请邻里。那时哄动了河西务一镇，无不称为ฦ异事，赞叹刘家人门孝义贞烈。刘奇成亲之后，人妇相敬如宾，挣起大大家事，生下五男二女。至今子孙蕃盛，遂为巨族。人皆称为ฦ刘方三义村云。有诗为证：
无情骨肉成吴越，有义天涯作至亲。
三义村中ณ传美誉，河西千载想奇人。